「不知道。」
虽然他很坦率，但实在不太可靠。
「不过，惣太郎先生是不会改变心意的。他看起来怒不可抑，一直说石杖老师不能信赖。」
「什么话嘛，老师才不是坏人。」
一平点点头。
「我也这么认为，但惣太郎先生的话我明白。他说那个画师和我们这些农民百姓不同，猜不出究竟是什么心思。」
石杖老师的心思，和这次的事会有什么关系？阿月一头雾水，返回村里。好转的心情再次跌落谷底，很不甘心。
――全是我害的。
不管看到什么，当时别那么惊慌就好了。要是别大呼小叫就好了。这么一来，巳之助爷爷就不会发现，都怪我太粗心大意。
「真是辛苦妳了……」
阿近心有所感地说道。多么棘手的情况啊。
「阿月，这不是妳害的。妳完全没错，更不是个粗心大意的人。」
这点我很笃定――阿近也慷慨激昂起来。
「仔细想想，是谁引发这些纷争？不都是一主公吗？」
归咎原因，全是一主公禁止举办座灯祭的关系。这正是一切纷争的开端。
「这件事我也明白。。名主大人会想向一主公禀报，希望他引以为戒，不要重蹈覆辙，也是无可厚非。十分理所当然。」
见阿近义愤填膺，阿月直眨眼。
「不过，小姐，这次的事顺利解决了。」
阿近大感意外。
「咦，没有再度变成喧闹不休的场面？」
不是要等到出外工作的人返回村内，大家齐聚一堂后，才要做定夺吗？
「是的，因为不像上次花那么多时闭，很快谈出结论。」
「是怎么办到的？」
小森村的村长一回到村里，便催促大家参观别房，并吩咐从外地工作返家的人，把伴手礼阁一旁，先去一趟。
「村长还说，就算是佃农也不必有所顾虑，毕竟是和村子有关的大事。」
村子里上上下下，只要是能动的人全部出动。就算是不能动的，也会请人背着前往别房。
「名主大人的女侍阿松也去了吗？」
「是的，毕竟是村长的吩咐。」阿月笑道。
「连怕得要命的阿玉也一样。我想拖着她走，她却从我手中挣脱，大呼小叫，后来是我哥陪她前往。」
阿玉恭顺地跟着一平，可见很懂得见风转舵。
「亲眼目睹后，再也没人害怕。」
也是。贴上绘有小森村四季景致的图画后，别房完全化身成特大号的座灯，美丽又梦幻。
「石杖老师逐一指出上头的图案，解释『其实我们把所有人画进图里』，，大家都开心极了。」
哦，这是我吗？我家在哪里？啊，真的画进里头了。爹，你在这里――于是，连一开始反对装饰别房的人，也马上受到吸引。
「我爹说，江户有许多吸引人去观赏的漂亮玩意，但都没它好看。」
「唔……」阿近一脸佩服，「原来如此，村长真是深谋远虑。」
既然布置出这么棒的作品，轻易舍弃实在糟蹋，干脆用来代替庆典的大座灯。只要村民也倾向这么做，就能力排众议。
实在高招。不过，想必村长不是凭逻辑判断，想出此一方法。约莫是亲眼目睹别房后大为惊奇，相当欣赏，才想出这个方法。
「那天傍晚，村民一直在讨论，如果朝别房点灯，不知会是怎样的景象。」
几名作画者一度被惣太郎说服，心生动摇，后来听到大家这般赞叹，也就不再那么反感。别房是我们呕心沥血的作品。
「惣太郎先生虽然焦急，但没人肯听他的。」
「这也难怪。」
说什么亡灵如何如何，当然不吉利，又骇人听闻，但也只是片面之辞，村民未亲眼瞧见。相对地，彩绘别房的四季图画在眼前展开，两者说服力截然不同。
「名主大人怎么说？」
「尽管石杖老师一再邀约，但名主大人表示，为了顾及一主公，他得保持一概不知的立场，一直待在宅邸里。」
还顺便训了村长一顿，责怪他不该让村民这般喧闹。
「连名主大人都感到忧虑，可见村民多么开心。石杖老师肯定得意不已吧。」
听到阿近的话，阿月的脸庞蒙上一层阴影。
「呵，抱歉。」
聆听者实在不该抢话。
「不，是我不好。呃……」
阿月双目低垂，似乎在思考接下来该怎么说。阿近重新坐正，安分地等待。
「隔天……就是立春的前一天，一早别房就忙得不可开交。村里的民众全跑来参观，弄得到处脏兮兮。」
这也是无可奈何，但涌进大批群众，再怎么小心提防，还是会弄脏画，或导致边角剥落，势必得赶在傍晚前修补完成。
「我再度和哥哥一起帮着打扫，搬运座灯、烛台、油桶、蜡烛箱，为了到时能点燃众多灯火。」
阿月和一平忙进忙出。
「不久，村长和扛大座灯的人前来，着手准备今晚的各项庆典。」
座灯祭的大座灯会在村内游行，但别房无法离开原地，今晚唤醒明大人的祭礼结束后，为了让村民能再来参观，得做好事前准备。由于众人万分期待，要是放任不管， 一定会争先恐后地蜂拥而至。晚上要穿越漆黑的东边森林，有些地方路面不平，容易引发危险。为了让众人井然有序地前来，预先做好安排，派人担任前导。
「村长和扛座灯的男人好像都忘了，这不是座灯祭，如果不低调地暗中进行，将会惹祸上身。个个兴奋雀跃，」
连阿月也为这样的气氛冲昏头，前天的事几乎全忘了。虽然对巳之助有点抱歉，不过土间上方烟囱出现妖怪的事，阿月往内心盖上盖子，不再忆起。
「申时(下午四点) 过后，我和哥哥忙完，打算回去时，石杖老师走来，说他也要回去。」
图画全部处理妥当，画师的工作也结束了。
「关于祭典，已没有我置喙的余地。」
但他拿着一束东西，阿月发出惊呼。
「啊，是风车！」
是小森神社后方供养冢供奉的风车。
「我将用剩的纸交给阿松，请她替我制作的。颜色是我用颜料画上的，看起来很华丽吧。」
一 、二……共有十根。
「你们去祭拜过了吗？」
「还没。」
在家中都是母亲负责制作风车，但今年阿月和一平根本无暇顾及，完全忘记风车的事。
老师提议：「那我们一起去吧。应该说，要是你们能替我带路，就帮了我一个大忙。」
一平略显踌躇，但阿月一口答应。
「没问题，谢谢！」
三人一起走上小森神社的参道。穿过鸟居后，阿月和一平停下脚步，弯腰行礼，接着穿过神社旁，绕往后方。
「不参拜吗？」
「老师，明大人还在沉睡，我们不能打扰。」
「哦，这样啊。」
村民合力清除冬天时堆积的枯枝和落叶，为变硬的黄土进行松土，供养冢上供奉着五颜六色的风车，几乎覆满整个表面。
虽然太阳逐渐西斜，但天气晴朗，平静无风。包围神社和后方供养冢的明森，寂静无声。
阿月一直觉得很不可思议。山鸟是如何知晓季节的变换？难道鸟儿有自己的农民历？现在明明听不到鸟鸣，但等座灯祭结束，立春到来，马上变得生意盎然。
老师华丽的风车已全部立好，阿月后退一步，环视漂亮的景象。
「唯独这里像一片花田。」
一平拂去掌中的泥土，点点头。「嗯。」
石杖老师解释道：「阿松并非只是忙着聊天。」
一平紧绷的脸颊，终于缓和。「是。」
「那么，我们合掌膜拜吧。」
不仅是为了自己的兄姊和弟弟，而是为了一起住在村内的孩童，阿月和一平双手合十，低头膜拜。他们恭敬膜拜许久，抬头一看，老师仍旧合掌，双目紧闭。
阿月望向石杖老师的侧脸。画师睁开眼，放下双手，凝视点缀供养冢的众多风车，以阿月之前不曾听过的柔弱声音娓娓道来。
「其实，七年前我也失去孩子。」
一阵微风拂过，风车发出声响。
「自从有了家室……就是结婚成家的意思，一直没能有孩子。我们夫接向赐子之神祈求，试过各种人们建议的方法，终于生下一个男孩。」
阿月说不出话，一平则悄声询问：
「他是几岁过世的呢？」
「六岁。刚开始到习字所上课，还结交了朋友。虽然吩咐过他，回家路上不能绕去别的地方，但夏天时他和朋友到河边玩水。」
不小心溺水身亡。
「三天后，在下游十六丈(注：约五十多公尺。)远处找到漂浮的遗体。」
阿月惊讶得说不出话，胸口一塞。
「真教人同情。」
一平哑声道。石杖老师可能没听到，茫然注视着风车。
「内子终日哭泣。」
他的声音低沉单调。