第15章

成群风车带动的风吹向两兄妹脸颊。带着浓浓土味,透着湿气,而且这气味是……

――是焚香的气味。

脑中刚闪过这个念头,一平已扯开嗓门,发出颤抖的破音。

「阿、阿月,快逃!」

石杖老师敞开双臂,承受风车带来的风,不住赞叹:

「噢,真不简单。这是征兆。」

道路即将开通。

一平一把抓住阿月的胳臂。

「快逃啊,阿月!」

兄妹两人像被弹开般,发足狂奔。

卡啦卡啦卡啦

阿月回头一望。在摇晃的视野中,只看到背对供养冢伫立的石杖老师身影。

成群的风车转动,吹乱画师的工作裤下襬。他凌乱的鬓发随风飘扬。老师咧嘴而笑,露出口中的缺牙。

不知为何,阿月流下眼泪。之后她头也不回,一路奔向村庄。

石杖老师不太正常。可能是太过思念亡故的妻儿,令他走偏了路,跳脱正常范围

眼看别房即将盛大点燃灯火,要恭请明大人醒来,向祂祈求丰收,这话怎么可能说得出口。就算说了,又有谁会信?

祭礼的准备工作按部就班进行。阿月和一平缩着身体,噤声不语。母亲前去帮

忙煮饭,妹妹们也受村内兴奋的气氛感染,雀跃不已,一直在屋外欢腾嬉戏。

在江户的工作应该很辛苦,每年父亲从外地返家,都一脸疲态,双颊略显凹陷。但回到村里,新的一年又能从事农务,他十分开心,看起来心情不错。今年前往别房参观,深受美景吸引,加上村长和作画者都夸赞阿月和一平,他显得更高兴。

父亲动不动就谈到这件事,直说「你们工作认真,是我的骄傲」,阿月好几次差点向父亲坦白一切,但每次都会涌现从供养冢哭着跑回来的心情。那是阿月言语无法表达的感受,她害怕得双膝发颤,一句话也说不出。

「阿月,妳肚子痛吗?脸色不太好。」

父亲反倒这么询问。

今晚要在别房进行的祭礼,和座灯祭一样,只有名主、村长、扛大座灯的人在场。余野村的村长已抵达,至于原本坚持只到小森神社参拜,一概不进行庆典仪式的长木村村长和扛大座灯的人,可能是被阿月他们的村长说服,也前来参观别房,大为惊叹,无比入迷,决定一同参与仪式。

今晚,大家都想一睹灯火辉煌的别房,阿玉也不例外。

「一平、阿月,你们在吗?丈吉先生和佃农头领猜拳输了。我们长屋的人很晚才能前往别房,概要等到半夜吧。」

戌时(八点),阿玉语带不满,在门外露脸。

别房正在举行祭礼。夜气清新,是个宁静的晚上。尽管待在村里的佃农长屋,仍可听见远方微微传来的鼓声。

等仪式结束,就轮到村民依序参观灯火通明的别房,最早前往的那群人,应该已走到别房附近。

父亲也带妹妹们出门去了。长屋的住户明知今晚没有大座灯游行,仍怀着雀跃的心情四处聚集。一平却默默坐在地炉旁编织草鞋,阿月则是在缝补衣物。

「听说在名主大人的宅邸,会发红白包子给村民。阿月,要不要一起去?如果帮阿松的忙,就能早点吃到包子。」

一平一起去嘛――阿玉直接挨过来,但一平既没停下手中的工作,也没抬头瞧她一眼。

「到底是怎么了?

尽管阿玉感到诧异,但在一平面前,还是展现出温柔婉约的姿态。

一平突然起身。

「我云甚兵卫先生家一趟。」

「哥!」

一平逃也似地步出家门。

奇怪。阿月,妳和妳哥吵架吗?」

面对鼓着腮帮子,真目瞪视的阿玉,阿月忍不住问:

「阿玉,妳不怕了吗?」

「咦?」

「不害怕别房了吗?妳明明亲眼目睹过老太爷的亡灵。」

「我早就不在意。」

「什么嘛。」阿玉毫不遮掩地露出扫兴的神情。

她刻意摆出一副大姊的姿态。

「昨天和我娘他们一起去参观。现在变得很漂亮,完全变了个样。」

哦,是吗――阿月沉着脸应道。

「现在那里可能完全亮起灯,应该是很华丽的景象。要照顺序前往,真是麻烦透顶。我们先偷偷跑去看吧。」

「劝妳最好别去。」

不可以去,阿月的声音和神色,连阿玉看了也不禁怯缩。

「妳,妳在胡说些什么啊。」

看到阿玉流露敌意,阿月心中一股强忍的情绪爆发,索性将缝补的衣服抛向一旁。

「不管了,我简直像个傻蛋。」

阿月和一平一样,走出屋外,离开佃农长屋,大步前行。

村里每户人家都亮着灯。可望见田垄上有几盏灯笼朝东边森林而去。在清冷的夜气中,清楚传来远方咚咚的鼓声。

现在我不想遇见任何人。不想在聚满人群的明亮场所,看见大家的笑脸。

包围村庄的黑夜和森林的幽暗又深又重,今晚的夜空不见星月,被浓云覆盖。白天明明晴空万里,为什么突然浓云密布?

该去哪里?哪里能安心躲藏,直到天亮?要和哥哥一起去甚兵卫先生家吗?

待阿月回过神,已来到村庄南侧的十字路上。她不知该何去何从,冷得直打哆嗦,垂首伫立,这时,突然有人朝她肩膀拍一下。

「阿月,妳在这里做什么?」

是惣太郎。他提着白色灯笼,穿着小森村的半缠。

「惣太郎先生……」

「妳不去参观吗?」

对了,还有他在。

「惣太郎先生,你也不去吗?巳之助爷爷目前情况如何?」

惣太郎微微抬起灯笼,照亮阿月的脸庞。

「妳怎么面无血色……」

惣太郎补上一句「和已之助先生一个样」。

「咦!」

「从那之后,巳之助先生时睡时醒。入夜状况又恶化,脸色苍白,陷入沉睡。」

惣太郎皱起脸,似乎相当难过。

「他太太很担心,泪流不止,我不能放着他们不管。我一直陪在一旁,但突然想起妳,不知妳后来情况还好吗?」

惣太郎先生在为我担心――阿月顿时解开心防,差点又哭起来,一口气将在供养冢发生的事,及石杖老师的话全告诉他。

惣太郎默默听完,没出声打断。他脱下半缠,替不住颤抖的阿月穿上后,盘起双臂。

「我也觉得那个画师有点古怪。」

阿月终于说完始末,停下喘口气,惣太郎低声道:

「我无法评论。妳听到的事,我也是第一次听闻,完全没料到。不过,石杖老师的眼神我向来都没有好感。」

还有他一心只想画画的态度。

「不过,阿月……」

惣太郎轻拍阿月的肩膀,像在安慰她。

「说什么详细画下村庄的景物,把活人和死者全画进里头,就能唤回死者,简直是鬼扯。真有这种事,岂不天下大乱?」

咚、咚,传来鼓声。

「阴阳两界若是畅通无碍,可就麻烦了,要打开通道,到底是往哪里开?又是怎样的通道?像中原街道般宽阔的大路,连主公的轿子都能通行吗?」

惣太郎嗤之以鼻,摇摇头。

「那种无稽之谈,只存在于那可怜的画师脑袋里,不会真的发生。」

「是吗……」

「没错。如果妳害怕,没必要刻意去参观别房,盖上棉被好好睡一觉吧。等天一亮,就是立春了。」

「巳之助爷爷也会没事吗?」

「他一定会康复。」

虽然惣太郎这番话没凭没据,但感受得出他想安慰阿月的心意。

「阿月,等这场风波结束,一切都会恢复原状。」

远方微弱的鼓声,突然发出响亮的一声「咚」,戛然而止。

再度恢复为寂静的夜。

惣太郎目光投向别房,低喃着「可能是结束了」。

这时,阿月脚底感到一股震动。起初她以为是膝盖在颤抖,其实不然,是地面在震动。

惣太郎猛然摆出防御校势,「是地震吗?」

轰――

传来了声音,还有气息。某个东西从东边森林的别房直逼而来,地面不停震动。

轰――

一股腥臭。冰冷的土味,还有焚香的气味,和之前供养冢的风车开始转动时一样。不过,这次的气息流动更强烈。

原本阻挡住的东西溃散奔流。

原本不相通的地方已打通。

上一章 下一章
上一章 目录 下一章