成群风车带动的风吹向两兄妹脸颊。带着浓浓土味，透着湿气，而且这气味是……
――是焚香的气味。
脑中刚闪过这个念头，一平已扯开嗓门，发出颤抖的破音。
「阿、阿月，快逃！」
石杖老师敞开双臂，承受风车带来的风，不住赞叹：
「噢，真不简单。这是征兆。」
道路即将开通。
一平一把抓住阿月的胳臂。
「快逃啊，阿月！」
兄妹两人像被弹开般，发足狂奔。
卡啦卡啦卡啦
阿月回头一望。在摇晃的视野中，只看到背对供养冢伫立的石杖老师身影。
成群的风车转动，吹乱画师的工作裤下襬。他凌乱的鬓发随风飘扬。老师咧嘴而笑，露出口中的缺牙。
不知为何，阿月流下眼泪。之后她头也不回，一路奔向村庄。
石杖老师不太正常。可能是太过思念亡故的妻儿，令他走偏了路，跳脱正常范围
眼看别房即将盛大点燃灯火，要恭请明大人醒来，向祂祈求丰收，这话怎么可能说得出口。就算说了，又有谁会信？
祭礼的准备工作按部就班进行。阿月和一平缩着身体，噤声不语。母亲前去帮
忙煮饭，妹妹们也受村内兴奋的气氛感染，雀跃不已，一直在屋外欢腾嬉戏。
在江户的工作应该很辛苦，每年父亲从外地返家，都一脸疲态，双颊略显凹陷。但回到村里，新的一年又能从事农务，他十分开心，看起来心情不错。今年前往别房参观，深受美景吸引，加上村长和作画者都夸赞阿月和一平，他显得更高兴。
父亲动不动就谈到这件事，直说「你们工作认真，是我的骄傲」，阿月好几次差点向父亲坦白一切，但每次都会涌现从供养冢哭着跑回来的心情。那是阿月言语无法表达的感受，她害怕得双膝发颤，一句话也说不出。
「阿月，妳肚子痛吗？脸色不太好。」
父亲反倒这么询问。
今晚要在别房进行的祭礼，和座灯祭一样，只有名主、村长、扛大座灯的人在场。余野村的村长已抵达，至于原本坚持只到小森神社参拜，一概不进行庆典仪式的长木村村长和扛大座灯的人，可能是被阿月他们的村长说服，也前来参观别房，大为惊叹，无比入迷，决定一同参与仪式。
今晚，大家都想一睹灯火辉煌的别房，阿玉也不例外。
「一平、阿月，你们在吗？丈吉先生和佃农头领猜拳输了。我们长屋的人很晚才能前往别房，概要等到半夜吧。」
戌时(八点)，阿玉语带不满，在门外露脸。
别房正在举行祭礼。夜气清新，是个宁静的晚上。尽管待在村里的佃农长屋，仍可听见远方微微传来的鼓声。
等仪式结束，就轮到村民依序参观灯火通明的别房，最早前往的那群人，应该已走到别房附近。
父亲也带妹妹们出门去了。长屋的住户明知今晚没有大座灯游行，仍怀着雀跃的心情四处聚集。一平却默默坐在地炉旁编织草鞋，阿月则是在缝补衣物。
「听说在名主大人的宅邸，会发红白包子给村民。阿月，要不要一起去？如果帮阿松的忙，就能早点吃到包子。」
一平一起去嘛――阿玉直接挨过来，但一平既没停下手中的工作，也没抬头瞧她一眼。
「到底是怎么了？
尽管阿玉感到诧异，但在一平面前，还是展现出温柔婉约的姿态。
一平突然起身。
「我云甚兵卫先生家一趟。」
「哥！」
一平逃也似地步出家门。
奇怪。阿月，妳和妳哥吵架吗？」
面对鼓着腮帮子，真目瞪视的阿玉，阿月忍不住问：
「阿玉，妳不怕了吗？」
「咦？」
「不害怕别房了吗？妳明明亲眼目睹过老太爷的亡灵。」
「我早就不在意。」
「什么嘛。」阿玉毫不遮掩地露出扫兴的神情。
她刻意摆出一副大姊的姿态。
「昨天和我娘他们一起去参观。现在变得很漂亮，完全变了个样。」
哦，是吗――阿月沉着脸应道。
「现在那里可能完全亮起灯，应该是很华丽的景象。要照顺序前往，真是麻烦透顶。我们先偷偷跑去看吧。」
「劝妳最好别去。」
不可以去，阿月的声音和神色，连阿玉看了也不禁怯缩。
「妳，妳在胡说些什么啊。」
看到阿玉流露敌意，阿月心中一股强忍的情绪爆发，索性将缝补的衣服抛向一旁。
「不管了，我简直像个傻蛋。」
阿月和一平一样，走出屋外，离开佃农长屋，大步前行。
村里每户人家都亮着灯。可望见田垄上有几盏灯笼朝东边森林而去。在清冷的夜气中，清楚传来远方咚咚的鼓声。
现在我不想遇见任何人。不想在聚满人群的明亮场所，看见大家的笑脸。
包围村庄的黑夜和森林的幽暗又深又重，今晚的夜空不见星月，被浓云覆盖。白天明明晴空万里，为什么突然浓云密布？
该去哪里？哪里能安心躲藏，直到天亮？要和哥哥一起去甚兵卫先生家吗？
待阿月回过神，已来到村庄南侧的十字路上。她不知该何去何从，冷得直打哆嗦，垂首伫立，这时，突然有人朝她肩膀拍一下。
「阿月，妳在这里做什么？」
是惣太郎。他提着白色灯笼，穿着小森村的半缠。
「惣太郎先生……」
「妳不去参观吗？」
对了，还有他在。
「惣太郎先生，你也不去吗？巳之助爷爷目前情况如何？」
惣太郎微微抬起灯笼，照亮阿月的脸庞。
「妳怎么面无血色……」
惣太郎补上一句「和已之助先生一个样」。
「咦！」
「从那之后，巳之助先生时睡时醒。入夜状况又恶化，脸色苍白，陷入沉睡。」
惣太郎皱起脸，似乎相当难过。
「他太太很担心，泪流不止，我不能放着他们不管。我一直陪在一旁，但突然想起妳，不知妳后来情况还好吗？」
惣太郎先生在为我担心――阿月顿时解开心防，差点又哭起来，一口气将在供养冢发生的事，及石杖老师的话全告诉他。
惣太郎默默听完，没出声打断。他脱下半缠，替不住颤抖的阿月穿上后，盘起双臂。
「我也觉得那个画师有点古怪。」
阿月终于说完始末，停下喘口气，惣太郎低声道：
「我无法评论。妳听到的事，我也是第一次听闻，完全没料到。不过，石杖老师的眼神我向来都没有好感。」
还有他一心只想画画的态度。
「不过，阿月……」
惣太郎轻拍阿月的肩膀，像在安慰她。
「说什么详细画下村庄的景物，把活人和死者全画进里头，就能唤回死者，简直是鬼扯。真有这种事，岂不天下大乱？」
咚、咚，传来鼓声。
「阴阳两界若是畅通无碍，可就麻烦了，要打开通道，到底是往哪里开？又是怎样的通道？像中原街道般宽阔的大路，连主公的轿子都能通行吗？」
惣太郎嗤之以鼻，摇摇头。
「那种无稽之谈，只存在于那可怜的画师脑袋里，不会真的发生。」
「是吗……」
「没错。如果妳害怕，没必要刻意去参观别房，盖上棉被好好睡一觉吧。等天一亮，就是立春了。」
「巳之助爷爷也会没事吗？」
「他一定会康复。」
虽然惣太郎这番话没凭没据，但感受得出他想安慰阿月的心意。
「阿月，等这场风波结束，一切都会恢复原状。」
远方微弱的鼓声，突然发出响亮的一声「咚」，戛然而止。
再度恢复为寂静的夜。
惣太郎目光投向别房，低喃着「可能是结束了」。
这时，阿月脚底感到一股震动。起初她以为是膝盖在颤抖，其实不然，是地面在震动。
惣太郎猛然摆出防御校势，「是地震吗？」
轰――
传来了声音，还有气息。某个东西从东边森林的别房直逼而来，地面不停震动。
轰――
一股腥臭。冰冷的土味，还有焚香的气味，和之前供养冢的风车开始转动时一样。不过，这次的气息流动更强烈。
原本阻挡住的东西溃散奔流。
原本不相通的地方已打通。