那是她这年纪的少女所发出的叫声，然而，她却接着以讨男人欢心的口吻央求“让我留在这里嘛”，嗓音和表情竟带有一股女人的媚态。
“快轮到这女孩了，请稍等一会儿。”
阿贵以成熟女人的嗓音说道，不久，又恢复成少女的声音，嚎啕大哭起来。不行！还没轮到我！我要待在这里！
一行人皆震慑于眼前可怕的情景。一人向后退，撒腿便跑，其他人也争先恐后逃出屋外。清六则在门板上吓出一身冷汗。
“阿贵姐从此在我外公家生活。”
清太郎继续说。阿近猛然回神察觉天气并不冷自己却以衣袖包住全身。
“外公担心那来路不明的掌柜会为阿贵闯入家中海特地请人在屋外把守。”
不仅如此，清六决定委托当地的捕快，调查安藤坂宅邸和屋主的来历。捕快有感这或许是复杂的绑架案，于是权利展开搜索。
“经过好几天，阿贵姐还是不肯开口，变得像在仓库前发现她的时候一样。”
睁大眼睛，表情恍惚。
“我只见过当时的阿贵姐一面。”
她仿佛一个长有女孩形体和眼鼻的空袋子。
伊兵卫润润干涸的喉咙，开口依旧沙哑：“捕快可有查出什么线索？”
清太郎颔首。他低下头，脸庞蒙上一层暗影。
“有，花了一个月的时间……”
——我的话并无意义，劝你最好别和那座宅邸有任何瓜葛。这是为你着想。
捕快板着脸对清六说道。
——那原本是座武家宅邸，许多内情不是我们这些町人所能知道的。不过，确实发生过一些怪事。
捕快告诉清六，那座宅邸兴建至今，已有一百五十年的历史。
——可是房屋始终完好无缺。虽从未聘用园丁或植树工人维护庭院，却依然保有如此美丽的景致。
一百五十年来，不会有任何变化。
——有件事我也非常好奇，就是那座宅邸的仓库。
那间仓库往昔似乎曾当做牢房使用。
“不晓得是谁、为何被关在里头。不过，原屋主的武士一家后来断了香火，宅邸也因此易主。”
尽管换过新主人，仍陆续有人遭到囚禁。同样的事重复上演数次后，房屋终于空下。
——然而，那里未曾荒废，美得一如往昔。
清六心想，那是有那名以一百两引诱辰二郎的男子守着的缘故。虽不晓得他是关键亦或掌柜，但她有这座宅邸，并打算维护。
只是，捕快在清六面前缓缓摇头。没有你提到的那个人。
——不过，听那一带的人力中介商说，大约每五年就会冒出一名来路不明，穿着体面，外表像掌柜的男子。对方总以想取出仓库的物品晾晒几天为由，请中介商帮忙准备几名女侍。
据闻受雇的女侍皆获得高额的赏银。男子不会找同样的中介商，也不会用同样的女侍。
——辰二郎一家遇见的大概就是这名掌柜。
不管他的真实身份为何，肯定不是普通人。
他绝非人类，也许他就是宅邸的化身。
别和那里有所瓜葛，捕快叮嘱完便要离开，临走前还补上一句：我不想再蹚这趟浑水。
清六半信半疑地留在原地，实在不愿就此罢手。虽知安藤坂的宅邸过去有段错综复杂的因缘，仍不清楚其中的来龙去脉。
说要给一百两赏金的掌柜果然不是普通人，莫非是宅邸的化身？
究竟用什么方法，宅邸才会长出手脚、四处游荡，才会以大笔钱财操纵别人的行动？
没错，清六拍向膝盖。世上怪事俯拾皆是，但牵扯上钱就另当别论。
那掌柜每五年会透过人力中介商雇佣女侍，并给出高额报酬。即使如此，理应有出资者才对，而那应该就是安藤坂宅邸真正的主人。
不论是妖怪或怪物，都没办法筹出世间通用的金钱。更何况，那也非狸猫用的假金币，几天后便还原为树叶。所以，掌柜背后一定有个金主，且是活生生的人类。捕快疏忽了这点。
清六渐感怒火中烧。当他暗自生气时，隔壁房间的阿贵沐浴在风和日丽的阳光下，睁着双眼，犹如木偶呆滞茫然。到底是哪个家伙将这孩子弄成这副模样？若不逮住那家伙，狠狠给她一顿苦头吃，难清我心头之忿。
清六决定前往安藤坂那座宅邸。她起身准备，一面在脑中设想可能出现的状况，一面穿上最好的衣服，将短外褂拿在手上，穿了鞋子就往外走。
这次他可没闪着腰。清六的双脚稳稳支撑身子，步伐也沉着有力。他心想，这样就没问题了，我要进宅邸一探究竟。
说到这里，清太郎停下喘口气，此时站在阿金身旁的伊兵卫猛然打个喷嚏。
“这，这地方可真冷。”他擤把鼻涕，难为情地悄声道。
“抱歉打断你的话。那么，清六先生是独自前来？”
清太郎未望向伊兵卫，只是背对阿近，紧盯着红土外露的宽敞地面，点点头。
“我最后一次见到外公，是在那天半夜。”
清六前来越后屋。
“他向我父母道出整件事的来龙去脉。”
我去过那座宅邸，日后不管发生什么事，你们绝不能靠近那里。千万去不得，捕快的话一点都没错。