“在下的姐姐阿贵，最近道出未曾有过的惊人之语。当中提到阿近小姐的名字，及另一个人……”
那人名叫松太郎……
喜一不禁发出“咦”地惊呼，清太郎诧异地望向纸门。阿近随即起身拉开纸门，冲进客房。
“清太郎先生，我是阿近，让您久等了。关于刚才的事，请问阿贵小姐究竟是怎么说的？”
一行人立即移往黑白之间，这次改由阿近与清太郎对坐。
“如同在下先前告诉您的，”也是是见到阿近后勇气渐增，清太郎憔悴的脸颊恢复红润。“阿贵姐目前住在越后屋的牢房。”
阿近闻言，顿觉眼前一暗。
“到底还是这样的结果。”
“是啊，不过那并非牢不可破的监狱。只是在出入口上锁、封死窗户，以防阿贵姐自行离开，但终究不同于一般房间……”
阿贵的起居由一名干练的女侍总管专门照顾，清太郎也天天去看望阿贵。
“跟姐姐说话，她都没反应，更别提主动和我交谈。只要见到她一切安好，我便梢感宽心。”
今天天气很好呢。最近早晚的菜色不错。厨师的手艺有进步对吧？面对面言不及义地闲聊后分别，这样的情况反复上演。
“阿贵姐总在发呆，目光黯淡地望着不知名的方向。就算彼此视线交会，她也仿佛浑然未觉，绝不会转开脸、点头或挪动身体，活像一尊人偶。”
然而，事情发生在十天前的下午。
“我一如既往地去探望阿贵姐，发现她面朝窗户而坐。明亮的阳光照射在她脸上。”
姐，这样很刺眼吧？清太郎出声道，温柔地将手搭在阿贵肩上，想帮她转个方向。此时，阿贵圆睁着的黑冷眼眸深处，有东西在晃动。
“起先我以为那是自己的身影。”
可是清太郎移开身子后，阿贵的瞳孔内仍有动静。说来难以置信，但清太郎认为……
“那像是有人横越阿贵姐眼底。”
“姐。”清太郎叫唤，接着在不惊动阿贵的情况下，小心翼翼地再次凑近她的双眼。
不料——
“一名年轻男子从阿贵姐的瞳眸内回望我。”
清太郎矍然一惊，迅速退开，频频眨着眼。刹那间，那男子已消失无踪。不管怎么呼喊、摇晃阿贵，她的眼瞳仍如原本那般漆黑冷冽。
隔天，清太郎一早起来便前往探视阿贵，却什么事也没发生。他相当在意，一天内三番两头地跑去，依旧没有异状。后天持续警戒，还是一无所获。
“我决定当成是自己眼花。”
但，第四天清太郎一踏进阿贵的房间，她便开口道：
——仓库开了。
阿近原本双手成拳置于膝上静静坐着，闻言全身一震。在座其他三人，叔叔与婶婶面面相觑，喜一则不断望着阿近与清太郎。他带着怯色看向阿近，凝睇清太郎时则目露凶光、张口欲言，一身防备的姿态。
“她真的这么说？”
面对阿近的询问，清太郎颔首，一副求助的神情。
“不知这样，我反问他，姐，着什么意思？”
——得晒衣服了。阿贵浅浅一笑。
阿近不由得战栗起来，紧紧握拳。安藤坂那座宅邸，如今栖宿于阿贵体内。准备晒仓库里的衣服，代表宅邸在找寻新住户，满足饥渴时刻到来。
“是的。”清太郎颔首，与阿近交换会意的眼神。
“于是我想，得时刻盯紧阿贵姐，不能让她离开我的视线。”
清太郎下定决心，当天起便陪在阿贵房里。知道实情的双亲及伙计虽没反对，却深感不安，提议另找人伴随。只是，若有清太郎以外的人在场，即使是那名女侍总管也一样，阿贵便不开口说话。
和清太郎独处时，阿贵会喃喃自语。
——是客人呢。
——哦，宅邸有访客。
——好开心，真热闹。
清太郎恢复红润的面孔，再度血色尽失。见他同样紧握拳头，阿近突然有股冲动想执起他的手。她被这样的自己吓了一跳。
“阿贵姐每次开口，我便凑近窥探她的瞳眸。”
眼底空无一物，只映出清太郎的脸。但偶尔会突然像冒出蒸腾热气般，出现摇晃的朦胧影像。
“气派的红瓦屋顶、绿意盎然的宽阔庭院、白墙仓库，那是安藤坂宅邸的幻影。”
以为终于看见时，景象又倏然消失，清太郎不禁怀疑那是自己一时眼花，或心理作用产生的错觉。
“不，”阿近使劲摇头，“您没眼花。我认为清太郎先生看到的东西，确实存在于阿贵小姐体内。”
清太郎听了，僵硬的嘴角这才放松下来。
叔叔婶婶见状，互相交换个眼色。喜一尴尬地咳嗽几声。
“我说……”喜一开口插话。
“哥，等一下。”阿近这句话令清太郎瞪大双眼，“哥？”
喜一困窘地低头行礼。清太郎更显狼狈，急忙要重新端坐。