「意象分两种，一种能明确掌控，另一种藏在潜意识的深处。」
数不清的蜂鸣球发出的声响，似乎提高了音阶。
「我听不懂你在说什么，就算我们心里出现没发现的意象，也还是有很强的限制阻止它成真啊。因为我们唸出真言才能发动咒力。」
「妳不懂，无论怎么用催眠暗示和真言严密控管，潜意识都会破洞外洩。」
「外洩？」
「是的，人的咒力在外洩。我换一个说法，我们总潜意识地改变周围世界。」
「怎么可能。」我哑口无言，明知道这种说法荒诞不经，但无法马上反驳。
「早季认为八丁标究竟是什么？妳觉得注连绳档得住外来攻击吗？」
「我不懂。你是什么意思？」我的思绪一片混乱。
「八丁标的用意不是抵御外敌，是应付内鬼，内鬼就是不断外洩的咒力。对我们来说，真正的恐怖永远来自内心，恶鬼跟业魔都是这样。」
瞬的语气很冷静，但旋转在半空中的蜂鸣球却微微晃动起来。
「当然，外洩的咒力相当微弱，一朝一夕不会造成什么影响，可是当我们长时间暴露在彼此的意念之下，影响就难以估计。所以要设法把外洩的咒力引至外界。」
「怎么引？」
「我们从小学习害怕外界，将恐惧深植在潜意识中。那巨大的黑暗世界意象，与我们心中另一个黑暗的潜意识世界合而为一，如此一来，我们的潜意识与外界链接，外洩的咒力引导到八丁标外。八丁标其实是一种心灵装置，排除『邪秽』，也就是外洩的咒力。」
瞬的话太过艰深，我不太能理解。
「那……这些被引到外界的咒力怎么了？」
「大概造成了很多影响。只是没任何人调查，就没人知道。」
瞬张开双手，大批蜂鸣球开始在屋里回绕。
「可是人类依然想解开这个谜团。比方说簑白，短短千年前并没有这种生物，以进化程序来说，一千年不过眨眼间，簑白的祖先应该是海里的蓑海牛，但怎么会在这么短的时间内进化成那么大的生物？」
「你说我们外洩的咒力创造了簑白？」
「不只是簑白，可能连虎蛱蟹、芒筑巢都是。我看过这一千年内编纂的生物图鉴，只有八丁标附近的极小区域才出现脱离常轨的快速进化。」
瞬的话太过光怪陆离，我有点难以置信。
「可是外洩的咒力应该只是散乱的意念集合？怎么创造得出簑白这种完整形体？」
「人类的集体潜意识中存在许多共通类型，荣格心理学称为原型，包括阴影（Shadow）、母亲（Great Mother）、老智者（Old Wise Man）、骗徒（Trickster）等等，听说世界各地神话都有很多类似角色，这就是原型投射的结果。如果调查簑白、芒筑巢是受到什么原型的影响而诞生，一定很有趣。」
我试着咀嚼刚刚听到的知识，不敢说明白全貌。
「我不知道这些说法对不对，老实说我也没兴趣，我只想知道你发生什么事。」
瞬一时安静不语。
「瞬，你……」
这时，某样生物从墙角跛行靠近，我一时不知道是什么，但看清楚后失声尖叫。
「没事，是昴。」瞬走到昴的身边，摸摸牠的下巴。
「怎么会？你对昴怎么了？」
「没有……我真的没想过要对牠怎样。」
蜂鸣球在屋内疯狂飞绕，瞬抬起脸看着球，它们又静下来。
「妳懂了吧？这就是在我身上发生的事。」
昴的背后长满硬壳与尖刺，化成犰狳般的怪物。
「我没办法阻止咒力外洩，而且愈来愈强，无法控制。当潜意识失控，咒力就大量外洩，对万物造成毁灭性的影响，它们全会扭曲变形。这就是桥本?阿培巴姆症候群，我已经成了业魔。」
「怎么会……你骗人！」我大喊。
「很遗憾，这是真的。」瞬抱起昴，并且小心別被尖刺刺到。「这里的书全是第四类，应该永远埋葬的知识，平时都保存在图书馆的祕密地下室，妳妈妈特別拿来借我。」
「我妈妈借你的？」
「读这里的书，才能得到跟业魔化相关的知识，这就是我知道的一切。」
微微泛黑的书皮印著第四类书的烙印，第一种是代表「妖言」的「訞」；第二种是代表「灾祸」的「裁」，第三种最危险，代表「天谴、报应、致死事物」的「殃」。
「妳妈妈借我这些书的条件，是我要持续记录自己的状况。我的名字应该会被加进其中，成为最新的一则病例。」
「不要说这种话！有没有办法治？瞬怎样才会康复？」
「目前还没有方法。」
瞬放下昴，牠一跛一跛地走向我。
「大家最初怀疑桥本?阿培巴姆症候群和精神分裂症有关，但现在已经被否认。真要说，我的状况比较接近恐慌症。」
瞬仿佛在谈论其他人的事情。
「现实若固定不变，妄想症与恐慌症也许治得好，但当现实随着不稳定的情绪持续变动，那不就就束手无策了？妄想与现实间会出现恶性循环，负向回馈。而且，这一切都发生在潜意识中，没办法处理。」
「不能封住你的咒力吗？」
「封印是用人为手段阻止咒力，无法塞住潜意识的破洞。但我请无瞋上人前来施法，希望透过心理限制减少咒力外洩，但没用。怎么说好呢，盖在我咒力上的盖子坏了，封也封不住。」
我无比错愕。
「难道……因为我用错误的方法唤醒瞬的咒力，所以没办法再次封印？」
当时，瞬不像觉那样意识模糊，而且早就意识到要被催眠，还提早想起真言，我在这种状态下强行解开封印，或许毁灭了深埋在他心中的心锚。
「不是的，我说了，封印本来就没什么效果，不是早季的错。」
我泪水盈眶。只能看着来到脚旁的昴，摸摸牠的下巴。
「差不多十分钟了，妳还是回去比较好。」
我哭着摇头。
「我知道自己可以在极短时间内控制异常外洩，把所有咒力集中在某个简单又需要专注的动作上就好。在这段时间，不会发生任何异常。我现在同时操作七百颗蜂鸣球，避免咒力对妳造成影响，但只能撑十分钟，顶多十五分钟。我若是累了，注意力涣散，就不知道何时会失控……」
「不要，我不回去！我要跟瞬在一起。」
「早季，我因为这种病杀死爸妈了。」
瞬的这句话刺穿我的胸膛。
「爸妈想尽办法帮我，但束手无策。我试图靠自己的意志控制失控的咒力，但这是最糟的方法，反而让反作用力更强。」
「瞬……」
「当时整栋房屋轰隆作响，大地转成液态，我的家就这样被呑没了。我没死，是因为爸爸或妈妈瞬间用咒力把我拋出屋外。」
瞬在面具底下哽咽。
「我拜托妳，回去吧，我不想看到更多我爱的人因我而死了。」
我缓缓起身，绝望和无力击溃了我。
我救不了瞬。
我无能为力。
我……
我打开门，回头问瞬：
「瞬，你希望我做些什么？」
瞬摇摇头。
突然，一只巨大生物冲过身边进入小屋。
那是灰虎斑色的不净猫，身躯比黑猫大一倍，牠一眼都不看我，喉咙深处发出呼噜声响，笔直靠近瞬。
不净猫恶的目光凶狠，让对手无法动弹，却发出毫无敌意的呼噜声，轻缓挨近。人类同时收到相反讯息，一时不知道采取何种行动，这是不净猫掳人用的双重拘束技巧。
不净猫来得突然，但我已经有一次经验，马上回过神来诵唸真言。
「早季，住手！」瞬对我说：「够了。」
我一时愣住，那我该怎么做？我不能袖手旁观，目睹瞬被杀，可是……
体长三点五公尺的不净猫像亲吻瞬一样挺直身子，张开大嘴，我就要发动咒力。
同时，昴发出惊人的咆哮声冲上前。
不净猫看了昴一眼，用右前脚迅速回击，刹刀般锐利的猫爪撕裂昴的背部，血肉横飞，幸好牠的背上长满硬壳与尖刺，没造成致命伤。昴的气势丝毫不减，笔直扑向不净猫的喉头，不净猫体型虽然比昴大十倍，却迅速闪避，昴仅仅咬中牠的前脚。
我至今依然不懂，斗牛犬经过长久的品种改良，不早就失去凶暴的性格？就我所知，昴被其他狗吠，甚至被咬，都保持事不关己的态度，牠从没闹过脾气。
那时，昴的内心起了什么变化？为什么突然唤醒祖先特有的血腥斗争本能？
即使对手杀得死自己，牠仍然奋勇扑前。据说斗牛犬面对比自己强大许多的牛或熊还是面不改色，不愧是传说中最强的斗犬。
昂用强壮的嘴紧咬著不净猫，左右猛甩，无论咬多紧都不会妨碍牠的朝天鼻呼吸。不净猫痛苦哀嚎，但牠是被创造出来猎杀人类的猫，自然格外狡猾。牠巧妙移动两只前脚，昴全身翻转。
「不要！」
我尖叫的同时，不净猫利刃般的长爪已经划开昴柔软的肚皮。
接下来发生的事，非常的不真实。
不净猫骤然像飞鼠般张开四肢，漂浮到天花板，牠不断挣扎著十八支利爪与二十公分左右的四支长牙，发出惊悚的恫吓嘶吼，但身体像被钉上十字架般动弹不得。接着，四周浮出数不清的结晶体，闪闪发光，缓缓附著并且覆盖牠的全身。
结晶开始融合，不净猫变得像一颗半透明的宝石，发出璀灿光芒。
下一秒，猫消失无踪。
半空中瞬间出现一轮真空，吸入周遭空气，形成小小漩涡。
瞬究竟做了什么？不净猫像被吸入异次元的另一端。我们使用咒力时，不需触碰就可以移动物体，超越物理定律，但通常无法实现想像不出来的现象。
瞬化为业魔的同时也敞开潜意识的大门，短时间内获得超越一切高人的能力。
我回过神时，瞬正跪在爱犬的尸体旁。
「好可怜啊……」
昴没了呼吸，地面满是温热鲜血，不净猫的利爪撕裂斗牛犬的肚皮，挖破心赃。
「瞬……」我在瞬的身边蹲下。
「昴为了救我，但救了我也无济於事啊……」瞬喃喃自语，「我一直试着丟下牠，可是牠总会跟过来……不对，或许真正孤单的是我。昴走了，我就真的无依无靠了。」
瞬摸着昴的下巴。
「我应该早点下决定，就是这样拖泥带水，昴才碰到这种事。」