觉一样浑身不对劲。我意识到昨晚吃的怪肉干可能也是簑白，还是別对他说得好。
此时，野狐丸走向我们。
「两位神尊早安。现在马上就能出发，是否先用早餐？」
早餐可能又有簑白干，所以我们毫无食欲。
「你们吃过了？」
「紧急的时候会在路上吃些口粮，但军用口粮并不可口就是。」
「我们吃口粮就好。」
「遵命。」
野狐丸依然是只怕冷的化鼠，套著一件皮斗篷，身穿铆丁皮甲。两年前见牠时还是一身文官气质，现在已具备威风的将军风貌，牠拿起掛在胸前的短笛一吹，两百只左右的化鼠瞬间整齐列队。
「等等，有必要派这么多吗？」觉皱著眉问。
「路上可能碰上危险，我等无论如何都要保护神尊安全。」野狐丸毕恭毕敬地回答。
我们与野狐丸走在大队正中央，因为头尾的位置都很危险，前后左右也配有手持大盾的强壮护卫。
盐屋虻鼠窝周遭的雪已经清空，我们踏着霜走入雪地，改穿雪板，士兵们穿上滑雪板造型的鞋子，款式较简单，即使用粗短双腿拚命滑动，还是与咒力推进的速度相差甚远，觉有些不耐烦。
「能不能再快一点？干脆把地点告诉我们，我们先去好了。」
「非常抱歉，我等无法像神尊一般腾云驾雾，但木蠹蛾鼠寓距离不远，请千万包涵，若两位有个万一，我们担待不起啊。」
我们无奈配合化鼠的行军速度，在雪地上慢慢滑行，半途化鼠提供我们口粮，看起来像小药丸，放进口中咀嚼时，散发出淡淡甜味，好像是用糯米粉、蜂蜜、酸梅、树果等材料混合制成。这确实算不上美味，但没加簑白，也不至於难以下咽。
穿过雪地，翻越几座丘陵，我开始思考，为什么附近这么多山丘？虽然现在遍地白雪，但每座山丘的土质截然不同，有些地方甚至连生长的植物都不同。
我蓦然出现奇妙的想像。
拥有咒力的人类在互相残杀，从远方举起巨石，甚至一座小山丘，画出平缓的拋物线扔到地面时的巨大撞击力，或许远超过古文明的核子武器。毕竟距今六千五百万年前，让恐龙绝种的元凶可能就是颗直径十公里的陨石。我不禁笑自己傻，就常识来说这不合理，虽然咒力在理论上可以发挥无穷的力量，但实际上发动咒力有各种限制，发动者须在自己的脑中完整重现咒力要影响的对象，因此影响的大小与复杂度自然有所限制，不是随便想把地球劈成两半就劈得开。
可是……我望着峰峰相连的山丘，我们这种初学者也有办法引发山崩或拋出大石，如果是镝木肆星先生那样的高人，移动一座山丘也不是不可能。
「就快到了。」野狐丸看着我们说，「过这转角就会看见木蠹蛾鼠窝，牠们在山腰上建造易守难攻的要塞。」
我们眼前的不太像山丘，是一块巨岩，大约高一百五十公尺，直径约三百公尺。四周几乎断崖绝壁，甚至不会积雪，而且没有攀爬的点，可想见爬上去绝对不轻松。
「什么山腰……根本就是峭壁吧？哪里有什么要塞？」觉瞇起眼睛凝视巨岩。
「就在那，有棵松树长出石缝，树荫下有个洞口，神尊是否见到？」
我们往野狐丸指的方向看，但没看到洞口，甚至连一点风吹草动都没有，静得出奇。
「木蠹蛾鼠窝耗费漫长岁月，挖出四通八达的通道，现在整座巨岩已成要塞。」
「该从哪里进去？」我毫无头绪。
「据说对方有从岩石通往地底的地道，但出入口藏得巧妙，我不甚清楚。平时牠们都从巨岩中段的洞穴放下绳梯出入，现在看不见绳梯，想必发现我等靠近，收起来。牠们拒绝与任何鼠窝进行任何交流，无论谁接近鼠窝，总屏气凝神等待对方通过……但牠们得了解这次躲不掉。」
野狐丸从队伍后方叫来一个士兵，士兵外貌不如土蜘蛛变种那么夸张，胸膛却肿得像水仙花的球根，手上拿着一支大扩音筒。野狐丸对士兵耳语几句，士兵便向木蠹蛾鼠窝大声广播，我与觉在旁边听得耳膜都要被震破，不禁摀起耳朵，但野狐丸和其他化鼠士兵不为所动，我们难以置信。
士兵反覆用响彻大地、足以引起雪崩的音量向木蠹蛾鼠窝喊话，对方毫无动静。
「看来得让对方知道我们是来真的。」
野狐丸一声令下，后方站出整排拉弓搭箭的弓箭手。
「等一下！我们不是来打仗啊！」觉立刻抗议。
「神尊所言甚是，不过如您所见，对方完全无视我方喊话，如果想撬开牠们贪睡傲慢的壳，需要稍微粗暴的手段。」野狐丸还是用尖锐的声线发出号令。
数十支箭画出漂亮的弧线飞往巨岩中段的松树，大多都撞到巨岩而落下，只有几支刺在树干，还有一支碰巧插在石缝。但对方依然毫无回应。野狐丸又下一道命令，弓箭手在箭头上包布圑，用打火石点火，布团沾有油，登时熊熊燃烧。
数十支火箭划破天际。
射中松树的火箭烧了一会，树干卷出黑烟，对方总算出现动静，只见树干周围扬起雪雾，牠们似乎从树干后方撒雪灭火。
「这下牠们应该明白了，我再喊一次试试。」
野狐丸轻轻举起右手，大声公士兵再次上前，用刺耳的声音狂吼，我们听不懂化鼠说什么，但听起来非常有威胁性和攻撃性，牠真的只是在喊话吗？
结果对方的回覆，是比我们多十倍的箭矢。
我们一直关注松树周围，但看来岩石间应该开了数不清的箭孔，随时预备万箭齐发。敌人的箭从上往下飞，轨道笔直，速度飞快，我方弓箭手和大声公毫无防备，想必仅迎来射成针山，气绝身亡的命运。但下一秒，蜂群般飞来的箭矢像撞上看不见的梭子，俐落往两侧飞散。
我和觉使出抵挡雪崩的招数，分头改变箭矢方向。可以在短时间内联手出击，做得真是漂亮。看来我们相处这么久，已经心灵相通。
双方沉默一阵，透露出木蠹蛾鼠窝的疑惑，如果突然刮起强风，确实可能把箭都吹往相同方向，但箭矢在目标前方左右飞开，绝不可能是自然现象。
「神尊出手救助我军性命，真是感激不尽！」野狐丸深深一鞠躬。「不过木蠹蛾鼠窝是天不怕地不怕的大胆狂徒，我将再喊一次话，要求对方接受交涉，若回应不佳，或许需要更强硬的手段。」
还不等我俩回应，野狐丸又让大声公士兵上前，喊出让我们一头雾水的内容，语气更加凶悍高傲，怎么想都不是在要求停战与交涉，肯定是最后通牒的威胁。
面临出乎意料的困境，木蠹蛾鼠窝想必进退维谷，但或许是有士兵无法忍受恶意挑衅，一支箭发出嘹亮的声响，飞往大声公士兵。
这次，我和觉的联手出击算不上心有灵犀。我俩的咒力同时作用在一支箭上，造成空间扭曲，光线像海市蜃楼般歪斜，浮出怪异虹彩。当两个人以上的咒力互相碰撞就会发生这种现象，甚至引发无法想像的后果，我俩赶紧停住咒力，但那支箭受到两股咒力同时夹击，发出耀眼光芒消失无踪。
对小小一支箭做出如此大的防御是小题大作，但对木蠹蛾鼠窝来说，这就像我们怒不可遏的示威。
「神尊！木蠹蛾明知神尊在此，竟敢大胆放箭，渎神之举罪无可赦！万请神尊予以天谴！」
「……但牠们只射出一支箭，应该是不小心吧？」我不想因为野狐丸唆使就攻击木蠹蛾鼠窝。
「一支就够了！对神放箭之举是足以抄灭鼠窝的重罪。但这样没完没了，如果木蠹蛾一伙不愿接受我方讯问，如何探寻神尊友人下落？」
「好吧，没办法了。」觉先做了决定。
「不要太过火。」我吩咐觉，毕竟一切都源自木蠹蛾鼠窝的史空克救了守，如果我们把鼠窝砸得稀巴烂，不是恩将仇报吗？
「我知道。」觉面对巨岩要塞诵念真言。
挡住洞穴入口的松树，猛然发出一声爆响，从根部折断倒下。
躲在树后的木蠹蛾鼠窝士兵，吓得呆若木鸡。
接着，巨岩被隐形的巨拳殴打，伴随着一声声巨响迸裂，飞散碎石。然后又是一拳接着一拳，打坏箭孔的位置，露出大洞。
「够了！住手！」我制止觉。
我们观察局势，对方传出高亢叫声，虽然一样是化鼠的尖叫，但听起来在摇尾乞怜。然而，大声公士兵还是态度强硬地喊话，接下来，断松后的洞穴里走出几只化鼠，大多身穿鱼鳞甲，中间那只还披着斗篷，应该是鼠窝大官。后来我们才知道，牠就是木蠹蛾鼠窝的摄政官奎奇。其他化鼠从洞口放下绳梯，直达地面。
我用眼角瞥见野狐丸默不作声，神色怪异，虽然表情怒不可遏，但眼神是见猎心喜。
关于野狐丸与奎奇的会面，写得再清楚也没用，野狐丸面对奎奇就像胜利的征服者，我们不懂谈话内容，但一定是非常不平等的投降条件，而可怜的奎奇无论什么内容都只能咬牙呑下。
觉最后不耐烦地打断牠们才得以问真理亚与守的去向，奎奇下令将史空克带到我们面前。
史空克畏首畏尾，见到我们才稍微安心。
「史空克，记得我们吗？」
「吱吱吱……是，神尊。」
「真理亚和守到哪里了？」
觉马上发问，但史空克歪著头说：「神尊，我不知奥。」
「不知道？你不是跟真理亚他们在一起吗？」
「是，不过那边的神尊们，已经走好远了。」
我闭上眼，试图压抑内心绝望的波涛。
「好远，是哪里？」
「不知奥。」
「至少知道是哪个方位吧？」
「神，尊，我不知奥……可是，他们有讬给我，馅。」
史空克从破罩衫里取出一只信封献给我们，我立刻接过来打开，里面果然是真理亚给我的信。
给我爱的早季，
当妳在读这封信的时候，我和守应该已经到好远好远的地方了。
妳是我的挚友、爱人，但想不到竟然要写给妳一封诀別书，真的很抱歉，真的。
请妳別来找我们。
怎么说，写这些字句，我的内心百感交集，当初我们读到守留的字条明明很生气，现在轮到我自己，我只写得出一样的内容。
我很高兴妳还会担心我们，也明白妳的心情，今天立场相反，我一定会像妳一样担心，但我们別无选择。
我们已经无法在神栖66町活下去，因为町不准我们活下去，我独自一人或许撑得住一阵子，但守已被烙上不及格的烙印，有烙印的人永远无法恢复原状。妳不觉得，这种方式不是在对待人类，而是在挑选瑕疵品吗？开窑后，烧坏或烧裂的陶器只剩下被敲碎的命运。我们下定决心，与其等待被敲碎，不如逃出来挑战未知。
说真的，我想跟妳一起走，这份心情绝无半分虚假。但早季和我们不一样，我说过，妳非常坚强，这并非指妳身强体壮，也不是说妳脾气倔强或意志如铜墙铁壁，妳甚至是爱哭、容易消沉的女孩。我就是喜欢这样的妳。不过，妳无论碰到什么困难，心灵受到彻底打击，妳都可以重新振作，不会一嫩不振、灰心丧志。
妳一定能在町上存活，一定会是町上需要的人。
但守不是，如果我弃他不顾，他一定无法幸存，请妳务必明白。
我直到离开町上才清楚明白一些事情。
我们的町真的很异常。
妳不觉得吗？为了维护町的安宁与秩序，不断杀害儿童，这算得上正常的人类社会吗？拟簑白说过，我们经过一段血腥的历史走到现今，但我觉得现在这个町并没有比过去任何黑暗时代要美好，现在回想起町里发生的事情，我总算了解为什么会出现这些怪事。
这是因为一个简单的事实，大人打从心底恐惧小孩。
或许每个时代都有同样情况。自己努力开创的事物被下一个世代否定，当然非常不舒坦，若又是亲生骨肉，内心更是辛酸。
但神栖66町的大人注视自己儿女的眼神并没有这种情感，反而有点反常，要我举例的话，他们就像在等着整排的蛋孵化，紧张得满头大汗，看孵出来的是天使，还是机率微乎其微的恶魔。
他们会因为心中微微不安就砸破成千上百的蛋，而我们不想成为其中之一。
当我决定离开老家、诀別父母，真的非常伤心寂寞，却无法捉摸他们的确切想法。如果町决定处分我，他们应会嚎啕大哭，但最后依然会忘记我，就像妳父母最后放弃了妳姊姊。
我想我们之间的情谊绝不仅如此，如果我被处分，妳一定不会弃我不顾。当妳碰上危机，我和觉也会不顾一切救妳。
我们还有一个朋友，只是现在想不起名字，只能叫他X。朋友碰上危机时，他一定会挺身相救吧？
我现在必须救守。
不能再见妳和觉一面，对我而言比什么都难过。
幸好我们还有咒力这项万能工具，应该能设法在大自然中生存。到头来，町和全人班值得感谢之处就剩下教我使用咒力而已。
往后我和守互相扶持，开始新生活。
所以我有件事要拜托妳。如果町上询问我们的下落，就说我们死了。我们会到好远好远的地方，绝不让町上发现，如果町上可以忘记我们，我们多少能睡得安稳些。
真心希望，有一天再见到妳们。
妳的挚爱，真理亚。