第63章

「当时走在开阔处,意思是对方知道那是食蛛蜂鼠窝?」

「这我不清楚,怎么了?」觉流露出气愤的模样,鼻翼微微掀起。

「我第一个担心的点就在于,遇袭的鼠窝不是弱小鼠窝,是食蛛蜂。食蛛蜂鼠窝的战力颇强,又是虎头蜂的直属鼠窝,这就等于对虎头蜂鼠窝宣战啊。」

「所以这鼠窝不怕触怒人类,又大胆挑战最强的鼠窝……那就是外来种喽?」

我们想起土蜘蛛,确实只有外来种会无视地区规定,采取鲁莽行动。

「可是最近这带没看到外来种啊。有外来种的斥侯出现,一定会有哪个鼠窝注意到,呈报给我们。」

觉起身到窗边,交叉双臂望向窗外。

「我还以为到这里就会明白,没想到更难理解。」

「所以食蛛蜂是找你投诉被害吗?」我发现事有蹊跷,皱眉问道。

「不是,我们农场里的人碰巧在森林撞见遇袭的食蛛蜂鼠窝队伍,牠们受到攻击,请求保护,我们的人立刻搜查附近一带,可是敌方消失无踪。」

「嗯……」

怎么想都不对劲。通常化鼠受到其他鼠窝攻击,绝对头一个报告给异类管理课,申请报复许可,食蛛蜂鼠窝为什么到现在都闷不吭声?

「如果不管这个状况,问题会很严重吧?不只样本收集困难,连人类颜面都会扫地。」

「是啊,好吧,我马上查。」

「如果找到出手的鼠窝,要怎么处理?」

「至少得给点惩罚。不是命令虎头蜂鼠窝代为处罚,就是请哪个课出差。」

卫生所中经常与异类管理课共同执行业务的单位,就是环境卫生课和有害鸟兽对应课,尤其后者一旦正式出动,目标鼠窝就会被完全消灭。

「不过……」觉一脸忍著笑意的表情。

「怎么?」

「没有啦,总觉得早季现在一手包办所有业务,好像妳才是异类管理课的课长。」

我俩相视而笑,芥蒂不知不觉消失无踪。

当时我俩都很开心,因为一个愚蠢鼠窝的鲁莽行动,让我们重修旧好。

但町上最提防化鼠的我却没发现,这件事情竟然会是日后惊悚惨案的开端。

卫生所的例行月会一直都由各课轮流报告又臭又长的平淡内容,无聊至极,因此二三七年七月的月会报告,将所有出席的卫生所职员吓得目瞪口呆。

首先,卫生所负责人金子弘所长的身边坐着町上的三巨头来担任观察员,分別是职能会议代表日野光风先生,安全保障会议顾问镝木肆星先生,以及伦理委员会议长朝比奈富子女士;前两位是町上咒力最强的两大巨星,是真正的高手,富子女士就不必多做说明。

正常来说,这三人鲜少同时出现,更不可能对卫生所的例行月会感兴趣,大家肯定在想,是不是爆发什么新瘟疫?

「本次有优先议题,因此省略各课例行报告。」金子所长开口,语气比平时更为严肃。「大约一周前,食蛛蜂鼠窝受妙法农场委托,派出六只化鼠采集样本,却遭不明对象攻击,其中有两只身中毒箭死亡。」

会议室一片哗然,不是因为这件事情很严重,而是讶异不过几只化鼠被杀,为何特地列成优先议题?

「目前并没批准任何异类……化鼠的『战争行为等许可申请书』,也没有未裁决的申请书,这是明显的违法行为,应该要列为惩罚对象。目前正有两只异类代表在其他房间接受侦讯,将根据证言决定处罚内容。在此之前,要由异类管理课说明目前异类界的势力分布,为各位补充知识。渡边早季小姐,请。」

「是。」

我紧张兮兮地起身到会议室中间,墙上掛了块白板,我在白板前转身敬礼。这本来是绵引课长的工作,但目前最了解化鼠的是我,不得不扛起责任。

「关东近郊的异类鼠窝经过最近十年演变,已经凝聚为两大集圑,目前双方势均力敌。」

我在咒力感应白板上画出简单的资料表,可惜我的咒力书写水準还是像本人字迹一样是鬼画符。

「第一个集团是虎头蜂集团,虎头蜂鼠窝本体约十万只的兵力,旗下较强的鼠窝有长脚蜂、食蛛蜂、黑山蚁、步行虫、斑蜇、埋葬虫、大螳螂、无霸勾蜓、大锹形虫、龙蝨、蟋蟀、斩首蚱蜢、灶马等十三个,总兵力达五十万只。以上全是效忠人类的鼠窝,在人类不适合执行的工作上,可说是珍贵的劳动力。」

「我们这些观察员可以发问吗?」

举手发问的是镝木肆星先生,他的发线最近往后退一点,但戴着墨镜的容貌依然气势慑人。

「请说。」金子所长立刻答话。

「化鼠……应该说异类们的鼠窝,是怎么互相合作?集团彼此紧密结合吗?」

「关于虎头蜂集团,您可以想成封建制度下的主仆关系,每个鼠窝都是独立国家,拥戴至高无上的女王,又彼此簽订盟约,推举虎头蜂鼠窝担任盟主,若攻击其中任何鼠窝,都等同于攻击整个集团。集团间会交换具有生殖能力的公鼠,或者在女王衰老退位时,从其他鼠窝招来新任女王,强化血缘羁绊,所以不可能互相背叛。」

镝木肆星先生听了点点头。

「另一个集团是盐屋虻集团,盐屋虻鼠窝的兵力估计五万五千只,旗下有密斑虻、螟蛾、灯蛾、夜盗蛾、棘蜈蚣、人面蜘蛛、寄生蝇、浮尘子虫等八个鼠窝,总兵力在二十五万至三十万只左右。该集团基本上对人类言听计从,还常要求人类将专门分配给虎头蜂集团的工作分给牠们做……再回答您方才的问题,盐屋虻集团之间的鼠窝合并模式非常先进,各鼠窝的名称只会留在城池名称与军事行动的师团名称中。」

「这是什么意思?」镝木肆星先生问。

「首先,盐屋虻集团的鼠窝全透过革命推翻女王的支配,并透过选举选出代议士,执行鼠窝内的决策程序。而鼠窝会各自派出代表,负责为集团表决。女王的职务剩下生殖。」

又是一阵哗然。这变化在化鼠社会中宛如地壳变动般剧烈,但一般人什么也不知道,我刻意不提这些鼠窝的女王已经被当成家畜豢养。

「这两个集圑二分天下,目前几乎没有独立鼠窝,唯一较有力的独立鼠窝,应该只剩自大陆归化的马陆鼠窝了。」

「原来如此……攻击虎头蜂集团中食蛛蜂鼠窝的很可能是盐屋虻集团,或是马陆鼠窝?」

镝木肆星先生持续逼问,我不知道该不该答得这么肯定,望向金子所长。

「……我们慎重鉴定现场遗留物,发现攻击食蛛蜂鼠窝的是木蠹蛾鼠窝士兵。」

「木蠹蛾鼠窝?」镝木肆星先生狐疑地问,「表格上没这个名字,也没列在独立鼠窝里,这怎么回事?」

我赶紧接下问题。

「木蠹蛾鼠窝在十多年前宣布中立,主张是独立鼠窝,自两大集团中除名,但依目前状况来看,算是关系非常贴近盐屋虻集团的鼠窝,因此基本上并没特別列出来。」

打死我都不会说十二年前,让双方有机会结盟的始作俑者就是我。

「原来是这么回事。」

日野光风先生肥嘟嘟的脸上露出笑容,一颗秃头亮晃晃的。他往众人看了一轮,大剌剌地说,「所以这个问题,可能不是消灭一个鼠窝就能解决。如果跟盐屋虻集团有关,可说是对人类的叛乱,或许要驱除这附近大概一半的化鼠喽!」

「这……这部分还没做出任何决定。」

金子所长连忙否定,但日野光风先生的发言改变会议室的气氛。如果最后要消灭多达三十万只化鼠,那可是天大的事情,难怪同时出动三个超重量级观察员。

「应该把待命的异类代表叫过来问话,分別是虎头蜂鼠窝主席司令官奇狼丸,以及盐屋虻鼠窝代表野狐丸。我想应该先听奇狼丸的证词,各位意下如何?」

一直默不作声的富子女士,突然出言反对金子所长,「我们是观察员,没颐指气使的意思,不过我不认为应该分別问话,如果两边说法不一,当面对质不是更清楚明白吗?」

「原来如此,您说得是。我立刻照办。」

金子所长深深鞠躬。绵引课长知道这是他的任务,迅速起身离开,不久就带两只化鼠进会议室。

奇狼丸身穿白袍,身高与人类相当,但身势稍微前倾,脚步迟缓,气质比十四年前更稳重,但略显老态。化鼠虽然老化速度比祖先裸鼹鼠慢,但还是比人类快。

野狐丸跟在奇狼丸身后,一样穿着白袍,体格小许多,但正值壮年,比以前更威风凜凜。两只化鼠站在会议室后方,但彼此拉开距离,看都不看一眼。

「那先问问虎头蜂鼠窝的奇狼丸。」金子所长严肃地开口:「食蛛蜂鼠窝,可是虎头蜂旗下的鼠窝?」

「正是。」

奇狼丸的声音有些沙哑,但铿锵有力。

「距今一星期前的上午,食蛛蜂鼠窝有六只士兵遭不明对象攻击,两只死亡,你可知道?」

「知道。」

「这件事情是谁做的,你可有眉目?」

「从生还士兵口中打听的结果,知道直接动手的是木蠹蛾鼠窝的士兵。」

「直接动手?意思是別有黑手下指令?」

「是。」奇狼丸睁大眼睛瞪着野狐丸,「木蠹蛾鼠窝和盐屋虻是一伙的,想必是受盐屋虻鼠窝的命令行事。」

野狐丸想说些什么,但看了会议室里大批人类,只能低头。

「那接着问盐屋虻鼠窝的野狐丸,你可有命令木蠹蛾鼠窝攻击食蛛蜂鼠窝?」

「天大的冤枉啊!」野狐丸双手合十,大声呼喊。「向天发誓,我等绝没有下这样的命令!」

「但木蠹蛾鼠窝在你旗下,甚至可说是你鼠窝的一部分,不是吗?」

「我等确实多次接触木蠹蛾鼠窝,要求牠们与我们合并,但至今依然没达成目标,原因有二。第一,木蠹蛾鼠窝仍有多数成员受限老旧思维,无法摆脱拥戴女王的体制。第二,虎头蜂集团的各鼠窝,长久以来都对木蠹蛾鼠窝虎视眈眈,虎头蜂集团甚至放话威胁,若是木蠹蛾与我等合并,便立刻发兵攻击,所以木蠹蛾不敢轻举妄动。」

「奇狼丸,野狐丸这番话是真的吗?」

「一派胡言,鬼扯狡辩。」

奇狼丸咧嘴大笑,嘴角直达耳根。

「实在可笑。神尊千万別让这油嘴滑舌的家伙给欺骗了。关于牠提出的第一点,我们可是听说木蠹蛾鼠窝的女王已经遭到禁锢,更不用提第二点,我等从来没有威胁过木蠹蛾鼠窝。」

「野狐丸?」金子所长再次将矛头转向野狐丸。

「哎呀呀,真是不敢相信,你说木蠹蛾女王遭到禁锢?究竟是哪来的胡说八道?女王依然健在,君临鼠窝,而政务都交给能干的摄政官奎奇。」

「没想到你在神尊之前竟敢谎话连篇,是否要我撕裂你那脏嘴?」奇狼丸恶狠狠地说。

「奇狼丸,没问你不准说话。」

金子所长开口斥责,奇狼丸深深一鞭躬。

「你叫野狐丸?我想问你几件事。」富子女士挺直身子说:「你刚说木蠹蛾鼠窝的女王健在,但政务由摄政官代理,这件事是真的吗?」

「正是,绝对不假。」

野狐丸回话的口气得意洋洋,但牠可能知道富子女士的身分,几乎五体投地。

「哦……不过你对木蠹蛾的内情这么清楚,不就证明你跟木蠹蛾的关系,比奇狼丸牠们更加密切吗?」

「呃……这个,其实,诚如方才所说,我方长久以来努力建设良好关系……自然了解木蠹蛾的内情……」

野狐丸发现说溜嘴,开始满头大汗。

「可、可是再怎么密切,也绝不可能违背神旨,下令攻击食蛛蜂鼠窝!谁不知道一旦这么做,会即刻受神尊责罚?我等为何要做这种自杀行动呢?」

「意思是木蠹蛾鼠窝擅自攻击吗?可是依你的说法,这也不太对劲吧。」

「是,其实这点我另有考量,不知可否在此说明?」

野狐丸在千钧一发的险境中,试图重整旗鼓。

「可以,说来听听。」

「无论是我等下令也好,木蠹蛾一伙擅作主张也罢,没有神尊应允就攻击其他鼠窝,无异是走火入魔。但是,如果一切都是食蛛蜂鼠窝自导自演,神尊认为如何?」

奇狼丸突然双目圆睁,狠狠瞪着野狐丸,眼里仿佛喷出绿色火光,野狐丸却一脸若无其事。

「只要有心,木蠹蛾鼠窝使用的弓箭盔甲要多少有多少,是不是弄到了东西,再自己分饰两角,装成受害者呢?我等与虎头蜂集团可说是势均力敌,如果正面冲突,双方想必会死伤惨重。我实在是不敢说白,但虎头蜂一伙或许打算欺瞒神尊,企图不伤一兵一卒就消灭我等……」

我看见奇狼丸紧握的双拳不停发抖,仿佛随时会扑上去咬死野狐丸,但牠铁一般的自律抑制住燃烧的怒火。

「但食蛛蜂鼠窝不也死了两只?」金子所长插嘴问。

「对牠们来说,牺牲几只想必算不上什么。这点在我等鼠窝就完全不同,我等鼠窝以民主主义为基本概念,每只化鼠都有平等权利,是宇宙中独一无二的存在。由女王独霸的旧体制之下,士兵只是棋子,只是消耗品啊!」

上一章 下一章
上一章 目录 下一章