第80章

觉说完,毅然决然地用咒力打断綑住奇狼丸后脚的铁鍊。

「两位这么做,我到底该如何是好。」

寂静师父有苦说不出,但我们毫不在意。

「两位我记得十分清楚,异类管理课的渡边早季大人自然不在话下,上次见到朝比奈觉大人时,还是位可爱的少年,如今已经长得如此英俊挺拔。」

奇狼丸很快走到我俩面前,外头阳光耀眼,牠不禁瞇起眼睛。

「对不起,让你受了这种苦……要谢谢你救了干先生。」

奇狼丸听我一说便笑咧开大嘴,开门见山地说:

「哪里,不过是理所当然之举。话说,两位对那名恶鬼有何打算?」

「区区异类不得插嘴!退下!」

寂静师父怒斥,但奇狼丸不当一回事,单单看着我们说话:

「我等精英部队在同族中天下无双,却因为区区一名恶鬼而全军覆没。我方的放箭全数停在半空,武器又遭咒力夺去,束手无策。虽然只是个孩子,依然恐怖无比。」

「后来怎么了?」

「恶鬼并未一口气夺去我军性命,想必是在享受单方面的屠杀。我勇敢的士兵们成了敌军箭爬,被千刀万剐,凌虐残杀。」奇狼丸说着,脸色毫无变化。

「好险你平安无事。」我说完才想到奇狼丸已经少一只眼睛,说他平安实在太过粗心。

「我能逃走确实算得上是奇蹟。副将之下的精英们将我团团围住,为我杀出一条生路,但半途所有武器像被磁铁吸去一般纷纷离手。牠们赤手空拳,挨刀中枪,我趁隙从恶鬼身边二、三十公尺处逃脱,跳入山沟。只能说神明垂怜,我才没被发现。」

「没错,恶鬼也攻击了我们町上……放心,你属下的仇,我们一定会帮你报。」

「但神尊……人类对同种并不能使用咒力吧?究竟要如何应付呢?」

「你从哪里知道这件事情!?」寂静师父讶异不已。

「神尊似乎都看轻我等的智力,这在我等之间早是众所周知的事实,该死的说客野狐丸想必很清楚,我想这正是拟定本次计画的立足点。」奇狼丸依然只对着我俩说话。

「奇狼丸,你会怎么击退恶鬼?」觉问。或许他认为一代化鼠名将,可能会有什么方法。

「既然无法使用咒力,只能依靠我等的一般战术,枪击、毒箭、陷阱……虽然恶鬼不死,战必不胜,但恶鬼身边必定有盐屋虻鼠窝士兵贴身护卫,应该不易得手。」

看来牠也想不到什么好点子。

「对了,再问你一件事,我们接下来必须前往东京,你如果对东京有什么了解,可以告诉我们吗?」

奇狼丸诧异地瞪大剩下的那只眼睛。

「莫提神尊,就连我等同胞也甚少靠近那诅咒之地,目前东京周围应该没有任何鼠窝。」

「听说以前的战争汙染了土地和水源,是真的吗?」我问。

「如此广大之地区长久以来寸草不生,确实可能残留某些有害物质。」

「是不是留着什么致命毒气、辐射能,走进去就会死?」

奇狼丸扬起嘴角说,「不,我想那是谣传。毒气想必早已散尽,至於辐射能,虽说钸239的半衰期长达两万四千年,但当地一带并没有危及生命的严重汙染。」

「你怎么知道?」

「因为我曾一次亲身踏上东京,虽然没有在当地取用任何飮水食物,但整天下来吸饱东京空气,并未发生任何健康上的问题。」

我和觉互看一眼,这简直是天赐良机,而奇狼丸也看出我们的心事。

「任何地方,我去过一次就永生不忘,若能带我前往,必能给两位带路。」

「两位!千万不能信这家伙的话!异类终究是异类,表面忠心耿耿,肚子里不知道打什么算盘!」寂静师父连忙警告。

「若神尊怀疑我的忠诚,请信我一句,我对野狐丸恨之入骨,绝无半点虚假。那奸贼将我等虎头蜂鼠窝的女王囚禁於牢中,女王想必正受著与我相同的处置,我无论如何都要将那野狐丸大卸八块,救出女王。这是我如今唯一心愿,也是唯一的求生目标。」

奇狼丸说话咬牙切齿,眼里仿佛要喷出绿色火光。

「但要提醒两位,虽然方才我说自身健康并无受害,但同行士兵死伤三分之一左右。那阴暗之地依然潜藏许多危机,若没有适当指引,恐怕就连神尊去了也是自寻死路。」

寂静师父不断抗议,但全被当成耳边风,因为我们满脑子都在想,即将前往的东京究竟有多恐怖。

假拟簑内已经用太阳光充电六小时以上,但完全没有活动。

「糟糕,它如果不能动,根本不知道地点在哪。」觉叹口气,「就算给我们古代的住址,也没有当时的地图啊。」

「明天再充一次电吧。毕竟已经休眠一百多年了。我们还是先赶紧出发好了。」

我摸着假拟簑白的外壳,虽然被太阳晒得热呼呼,却没有醒来的征兆。

「说得也是,太阳马上下山,夕阳反射在河面上时,也许比晚上更能掩敌人耳目。」

奇狼丸洗过澡吃过饭,精神都回来了。但牠不能光着身子,所以借了一套清净寺的僧衣来穿,那诡异的模样就像妖怪寺里的妖和尙。

「……可是这究竟该怎么操纵呢?」

干先生看着漂在寺院码头边的奇妙物体,喃喃自语。这玩意身上写著「梦应鲤鱼号」,它应该是一艘船,长约五公尺,外型像两只船上下对叠,上面有一扇门,关起来就不怕渗水,我们从门里坐进船舱,三人和一只化鼠把空间挤得满满。

「一人从正面小窗观察前方,下达指示,另一到两人以咒力转动船身两旁的外轮。」

寂静师父解释。外轮长得像小水车,轮轴贯穿船身,可从船内的小舵轮来转动外轮;小舵轮被框在半圆形的玻璃球中避免渗水,不靠咒力就无法转动,当两边外轮都往前转,船就往前走,往后转就往后走,往不同方向转就可以转弯。

「这是本寺与本町仅存的一艘潜水艇,原本是为了调查河底而建,一旦发生大事则用来让住持、监寺等高僧逃难。但有鉴於本次使命重大,特地破例……」

「寂静师父,承蒙你关照了。」觉巧妙地打断啰嗦的寂静师父,「可惜无法向无瞋上人和行舍监寺道谢,请务必替我们转达。」

「几位要出发了吗?请別嫌我啰嗦,是否能再多做考虑?与那异类同行实在是不伦不类之举。」

「现在管不了什么规矩伦常,能用的都得用上。」

我们把换洗衣物与假拟簑白塞进背囊(其实应该说背包),忐忑不安地启航。我负责往外看,觉操纵右边的外轮,干先生操作左边的外轮。刚开始我们浮在水面上通过寺院水道,等寂静师父打开树丛伪装门,船驶入利根川,伪装门又关起来。

这是我们最后一次见到清净寺。

我们锁好船舱开始潜水,船里漆黑无比,而且河水混浊,夕阳西下,窗外视野不甚清楚,我刚开始的指示下得有点慢,而且左右外轮的转速搭不上,梦应鲤鱼号游得左摇右晃,几次差点撞上石头。幸好航行还算顺利,我们三个渐渐掌握诀窍。

我们也发现这艘船最大的缺点就是内容量小,一旦坐满乘客很快就会缺氧,呼吸困难;必须暂时浮出水面,打开舱门放入新鲜空气,我们保持这样在水上航行一段时间。

潜行时仅靠左右外轮前进,速度没想像中的快,所以浮在水面时就忍不住想补一点前行进度。奇狼丸从舱门探出头,嗅著周围空气,又关门向我们报告。

「前方传来浓烈的同胞气味,我们最好下潜。」

梦应鲤鱼号又慢慢沉入水中,贴近河底,靠著外轮缓缓前进。

「要潜多久才行啊?」觉自言自语,没人回答他。

航行一阵子,我看见上方有船影,两艘……三艘,似乎是化鼠在放哨,现在利根川下游完全落入敌军掌控。梦应鲤鱼号在河底爬行,钻过敌军脚下,所有人都屏气凝神,毕竟没人知道船里的声响会不会被外面听见。

又过一会,总算看不见敌方的船影。

「浮上水面吧。」觉说。

「可是……再等一下比较好吧?说不定牠们还在附近。」我这么抗议,但觉摇摇头说:

「说不定潜久了,又碰到下一组敌人,我们绝不能错失换气的时机啊。」

干先生与奇狼丸也附和觉,在三比一的投票数下,决定浮出水面。

一打开舱门放入新鲜空气,所有人都深呼吸感受著珍贵的氧气。

「这样下去何时才能出海啊?干脆浮在水面全力冲刺好了。化鼠应该束手无策吧。」

我不想再潜水,开始耍起任性。

「这我们不是讨论过了?牠们没在河里撒网,我们就能从河口出海,但这样会暴露行踪,搞不好还会察觉我们的企图。所以只要有机会偷偷出海,就应该要低调进行。」

觉说的一点也没错,我真不该继续闹脾气。

太阳已经下山,天色急速变暗,即使浮在水面都须小心前进,我不禁担心水底视野状况多糟,但这时奇狼丸开口了。

「请关门潜航,前面有相当多同胞,或许布下了警戒线。」

梦应鲤鱼号悄悄沉入水底,四周暗得令人难以置信。

利根川在这带的水深顶多四、五公尺,没深到可以完全遮蔽光线,但月亮刚出来,乌云遮蔽天空,连星星都看不见几颗,再加上水底像墨桶一样阴沉,我根本不知道该看什么、下什么指令。

「对不起,前面什么都看不到。」

觉与干先生听我一说就伤脑筋地停下舵轮。

「可以顺着水流漂一阵子。」奇狼丸提出建议,「请小心別撞上什么。」

眼前伸手不见五指,有办法完全避免冲撞吗?我有点气奇狼丸,但还是仔细盯着漆黑的窗外。

「对了,有光就好啦!只要在窗户里发出什么微光,应该就能看到远方了。」

「不行。」觉立刻否决,「在水底发光太显眼了。」

「那是要继续摸黑前进吗?」

「现在还有其他方法吗?」

我正想抗议,突然发现小窗外照来一道微光。

「咦?你们看,亮起来了。」

「嘘!安静!」干先生从后面抓住我的肩膀。

我们一时不敢动弹,发现前方水面闪着光线。

「牠们正在用火光照水面……」觉压低声音。

「你想牠们会发现这艘船吗?」

「应该不会。」觉嘴上这么说,声音中却缺乏信心。

「不必担心,上面的士兵都看着水面,必定想不到竟然有船会潜在水底。」

奇狼丸自信满满地说。

火光照亮眼前,我们缓慢而确实地前进,看来奇狼丸说的没错,对方完全没注意到我们,毕竟晚上用火把照着只会看到光线反射,反而看不见水中景象。

我看见微亮的前方水面漂着许多影子,好像是木筏。

「觉,你看。」我低声说,觉将外轮交给干先生操控,爬上前。

「什么啊?」觉仔细观察大片黑影,然后长叹一口气说:

「原来如此,没想到牠们提防到这种地步……」

「怎么回事?」

「牠们在水上放了障碍物,用木筏挡住整条河,让船只无法通行。我想木筏上还配了弓箭手吧。」

这带的河面较窄,但应该也有数百公尺宽,即使将树干随意绑成木筏,做出这种程度的封锁线还是相当费力。

「果然是疑神疑鬼的胆小鬼,但无论多么奸巧,必定想不到我们从水下经过。」

奇狼丸得意地说。

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