“没错儿，我是对的，您说呢，波洛先生？”
波洛点点头。说：
“也许——是这样。”然后他又说，“我想，在阿伦德尔小姐死前的周末，你到马克特·贝辛去了吧？”
“我们在复活节的时候到那儿去了，在那以后的周末又去了一次——就是这样。”
“不，不。我指的是在复活节后第二个周末——在二十六日。我想你是星期日去的吧？”
“噢，雅各布，你星期日也去了吗？”塔尼奥斯夫人瞪大了眼睛看着他。
他很快转过身来。
“是的，你不记得了吗？我是那天下午去的。我告诉过你。”
波洛和我两个人都注视着她。她不安第把帽子往脑后推了推。
“你肯定记得，被拉，”她丈夫继续说，“你的记忆力多差呀！”
“当然记得了！”她表示歉意，同时脸上现出一丝笑容。“真的，我的记忆力差得令人吃惊。这是大约两个月之前的事了。”
“我想特里萨小姐和查尔斯·阿伦德尔先生也去了吧？”波洛问。
“他们可能也去了，”塔尼奥斯毫不犹豫第说，“可我没见着他们。”
“那么你在那里呆的时间不长吧？”
“噢，不长——我在那儿只呆了大约半个小时。”
看上去波洛询问的目光使他有点不安。
“承认了也好，”他眨眨眼睛说，“我到那儿是想借钱去——但没借着。恐怕我妻子她姨不那么喜欢我。这真遗憾，因为我倒挺喜欢她。她是个很正派的老妇人。”
“我可以很直率地问你个问题吗，塔尼奥斯医生？”
刹那间，塔尼奥斯的眼里似乎流露出一种恐惧。
“当然可以了，波洛先生。”
“你对查尔斯和特里萨·阿伦德尔怎么看？”
看上去医生的表情稍放松了些。
“您问查尔斯和特里萨吗？”他看着自己的妻子，对她充满感情地微笑了一下，“贝拉，我亲爱的，我想你不介意我直率地谈谈对你家里人的看法吧？”
她摇摇头，微微一笑。
“那么我的看法是：他们俩都坏到骨子里了。两个人都是这样！滑稽的是我却最喜欢查尔斯。他是个淘气鬼，但是个可爱的淘气鬼。他没有道德感，可他对这一点也没办法。人生来就是那个样子，怎么办呢？”
“特里萨呢？”
他犹豫了一下，说：
“我不知道。她是个特别能吸引男人的年轻女子。但我说她无情。只要对她合适，她回残忍地谋杀任何人。至少这是我的看法。您或许听到过她母亲因为被控谋杀而受审判的事吧？”
“可后来选派无罪释放了，”波洛说。
“如您所说，是宣判无罪，”塔尼奥斯赶快说，“但总会使人——有时产生怀疑。”
“你见到过和她订婚的那个年轻人吗？”
“是唐纳森吧？见到过，有一天晚上他来吃过晚饭。”
“你觉得他怎么样？”
“一个很聪明的小伙子。我想他前途无量——假如他得着机会。但要成为专家，没钱不行。”
“你说的是他在他的专业方面很聪明。”
“我是着个意思，是的。他有个特别好使的脑袋。”他笑了笑，然后继续说，“然而现在还不使个社会知名人士。举止有点刻板、拘谨。他和特里萨形成很可笑的一对。对立性格的相互吸引。她是个社会上的交际花，而他是个隐士。”
两个孩子正在向他们的母亲连珠炮似地发问：
“妈妈，我们不去吃午饭吗？我饿极了。我们要晚了。”
波洛看看表，惊叫了一声。
“太对不起了！我耽误你们吃午饭了。”
塔尼奥斯妇人看了她丈夫一眼，含含糊糊地说：
“或许我们请你们……”
波洛赶快说：
“你们太友好了，夫人，但我已经约好了个午宴，现在我已经就晚了。”
他同塔尼奥斯和孩子们握握手。我也和他们握了握手。
我们在前厅里耽误了一会儿。波洛想打个电话。握在前厅服务台旁边等着他。我站在那里，看到塔尼奥斯夫人从房间来到前厅，向四周看了看，她脸上显出一种急于找人，并带些烦恼的表情。她看见我，便很快走到我跟前。
“您的朋友——波洛先生——他已经走了吗？”
“没有，他在电话室里打电话。”
“噢。”
“你想同他谈话？”
她点点头，神态越来越不安了。
就在这时，波洛从电话室里走出来，看见我们站在一起。他很快走到我们面前。
“波洛先生，”她赶快压低了声音，急促地说：“有一些事我要说——我应该告诉您……”
“好的，夫人。”
“事情很重要——非常重要。您知道……”
她停了下来。塔尼奥斯医生和两个孩子正好从屋子里走出来。他走过来，站到我们面前说：
“你还有话要同波洛先生谈吗，贝拉？”
他说话语调显得兴致很高，脸上显现出令人愉快的笑容。
“是的……”她犹豫了一下，然后说，“好了，真的就这么多了，波洛先生。我只是想让您告诉特里萨。不管她决定怎么干，我们都支持她。我明白家里的人应该站在一起。”
她欢快地朝我们点点头，然后挎上她丈夫的胳膊朝餐厅方向走去。
我抓住波洛的肩膀。
“那不是她开始要说的话，波洛！”
他慢慢地摇摇头，看着这走远的一对夫妇。
“她改变了主意，”我继续说。
“是的，mon ami，她改变了主意。”
“为什么呢？”
“我希望我能知道，”他嘟哝着说。
“她会在另外一个时机告诉我们的，”我满怀希望地说。
“我不知道。我到觉得——她未必会……”
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十八、事件明朗化了
我们在离德哈姆旅馆不远的一个小餐馆里吃午饭，我急于知道波洛是怎么看待阿伦德尔一家人的。
“嘿，怎么样啊，波洛？”我不耐烦地问道。
波洛用责备的眼光看了我一下，然后把全部注意力转向菜单。他订完菜，就靠在椅背上，把一块面包掰成两半，然后用有点嘲弄的语气说：
“嘿，怎么样啊，黑斯廷斯？”
“现在阿伦德尔家里的人你都见到了，你是怎样看待他们的呢？”
波洛慢慢地回答：
“Ma foi（法语：我的朋友——译注），我想他们是一帮有趣的家伙！这个案子真让人着迷！这真象一个惊人的魔术盒子，你是这么说的吧？你看，每次只要我一说：‘我收到阿伦德尔小姐死前写给我的一封信’，就会出现一些情况。从劳森小姐那里，我知道了丢钱的事。塔尼奥斯夫人听到我讲这句话后立刻说：是关于我丈夫的事吗？这和她丈夫有什么关联呢？为什么阿伦德尔小姐要给我赫尔克里·波洛写信，谈塔尼奥斯医生的情况呢？”
“那女人有心事，”我说。
“是的，她知道一些事情。但她知道的是什么事情呢？皮博迪小姐告诉我们：查尔斯·阿伦德尔为了两个便士就会杀死他祖母。劳森小姐说：假如她丈夫叫她去杀人，塔尼奥斯夫人就会听命去杀。塔尼奥斯医生说：查尔斯和特里萨都坏到骨子里了，他还暗示他们的母亲就是个谋杀犯。并很明显是随便地说起特里萨会蓄意杀人。”
“他们相互间也都说了不少坏话，这帮家伙！塔尼奥斯医生认为，或者他说他认为，阿伦德尔小姐是受到威胁才写了这个遗嘱。他夫人肯定不这么看，只是他进屋后她才变了。最初她不想对遗嘱进行争辩。可后来她改变了态度。你看，黑斯廷斯——这好象是一壶烧开了沸腾的水，不时都会有一个很有意义的事实浮到表面，让人看得见。而在壶底，藏有一些重要的事情——是的，一定有情况！我赫尔克里·波洛发誓，我担保准有缘故！”
我不由得被他的真挚情感所感动。