“餐厅里还有一些画，”苏珊说，“不过我想都是一些她先生的作品。”
顾斯瑞先生有点发抖，举起手来直摇着。
“不要强迫我再看那些。那不适合我这种阶层的胃口！我一向尽力不要伤到柯娜的感
情。一个死心塌地的妻子……非常死心塌地。好了，亲爱的班克斯太太，我不该再耽误你的
时间。”
“噢，请务必留下来喝口茶。我想快好了。”
“你真是太好了。”顾斯瑞先生很快的又坐下来。
“我去看看。”
厨房里，纪尔克莉斯特小姐正从烤箱里拿出最后一个圆饼。茶具都已准备好了，茶壶的
盖子正被蒸气掀起。
“有一位顾斯瑞先生在这里，我请他留下来喝杯茶。”
“顾斯瑞先生？噢对了，他是亲爱的蓝斯贵尼特太太的一个好朋友。他是有名的艺术评
论家。真是凑巧；我多做了不少圆饼而且还有一些自制的草莓酱，我刚又做了一些小蛋糕。
我来泡茶……茶壶已经温过了。噢，班克斯太太，不要拿那么重的茶盘。我来就好了。”
然而苏珊还是托起茶盘走进客厅，纪尔克莉斯特小姐拿着茶壶和热水壶跟在后面，跟顾
斯瑞打了个招呼，然后三个人坐下来开始喝茶吃点心。
“热饼，太好了，”顾斯瑞先生说，“还有这么可口的果酱！时下能买到的货色真是没
得比。”
纪尔克莉斯特小姐高兴、脸红。小蛋糕做得好极了，小圆饼也不同凡响，大家都吃得津
津有味。“柳屋”氛围重现，显然纪尔克莉斯特小姐真是得其所哉。
“哦，谢谢，也许我还吃得下，”顾斯瑞先生接过纪尔克莉斯特小姐塞给他的最后一块
蛋糕说。“虽然我真的感到有点惭愧……在可怜的柯娜被残酷地谋杀掉的地方享受茶点。”
纪尔克莉斯特小姐出人意料地表示出维多利亚女王时代风格的反应。
“噢，不过蓝斯贵尼特太太如果还在世，也会希望你喝杯好茶，吃点点心。你得保持你
的体力。”
“是的，是的，也许你说对了。不过事实上，你知道，一个人真的无法相信他认识……
真正认识的人……会被谋杀掉！”
“我有同感，”苏珊说。“这真的好像……太不可思议了。”
“而且当然不是被某一个偶然闯进来的流浪汉杀害的。我能想象，你知道，为什么柯娜
会被人谋杀……”
苏珊迅即说，“你能？什么原因？”
“哦，她太不小心了，”顾斯瑞先生说。“柯娜从来就不小心，而且她喜欢……我该怎
么说……表现她有多精明？就像一个保有别人秘密的小孩子。如果柯娜知道了别人的秘密她
会想说出来。即使她答应过不说，她还是会说。她是身不由己。”
苏珊默默无言，纪尔克莉斯特小姐也是。她表情担忧。顾斯瑞先生继续说。
“是的，在一杯茶里加上一点砒霜……这我不会感到意外，或是邮寄一盒巧克力。可是
卑鄙地抢劫杀人……似乎非常不合适。我可能错了，不过我的确认为她没有什么值得一偷的
东西。她家里也没放多少钱，不是吗？”
纪尔克莉斯特小姐说，“非常少。”
顾斯瑞先生叹了口气站起来。
“啊！不管怎么说，自从战后，目无法纪的人太多了。时代已经改变罗。”
他谢谢她们的茶点，礼貌地跟她们道别。纪尔克莉斯特小姐送他出去，帮他穿上大衣。
苏珊从客厅的窗口，看着他轻松地走向大门。
纪尔克莉斯特小姐回到客厅，手里多了一个小包裹。
“我们去参加侦查庭时邮差一定来过。他把它从信箱塞进来，掉到门后面的角落里。我
不知道……唷，当然，一定是结婚蛋糕。”
纪尔克莉斯特小姐撕开包装纸，里头是个白色小纸盒，系着一条银丝带。
“果然是！”她拉开丝带；里面是一块不大不小的楔形蛋糕，上面带有杏仁酱和白色的
糖衣。“真是好！是谁……”她看了看上面的卡片。“约翰和玛丽……会是谁？怎么傻到没
写出姓来。”
苏珊从沉思中站了起来，含糊地说：
“有时候人们只用名而不带姓，实在难以辨认。我前几天收到一张署名琼安的卡片。我
数了数，我认识八个叫琼安的……现在电话这么普遍，大家经常都认不出笔迹来了。”
纪尔克莉斯特小姐高兴地想着她所认识的约翰或玛丽。
“可能是杜若丝的女儿……她的名字是玛丽，可是我没听说她订过婚，更不用说结婚
了。还有一个小约翰·班菲尔德……我想他已长大到了结婚年龄了……或者是恩菲尔德的女
儿……不是，她的名字是玛格蕾特。这上面又没有地址或什么的。噢，管它的，我敢说是寄
给我的……”
她收拾起茶具，走回厨房去，
苏珊站起来说：
“呃……我想我还是去找个地方停车的好。”
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10
苏珊从采石场把车子开入村子里。她看到了一个加油帮铺但是没有车库，有人告诉她停
到“金武士”饭店去，他们那里有车库。她停在一部正要开出去的巨型“丹勒”高级汽车
旁。开车的是个私家司机，车里坐着一位整个身子几乎全被衣服包住、留着大胡子的外国老
绅士。
苏珊……正在跟他谈论车子的那个技工出神地看着她，似乎听不进她所说的话。
最后他以肃然起敬的声音说：
“你是她的侄女，不是吗？”
“什么？”
“你是死者的侄女，”服务生重复了一遍。
“哦……是的……是的，我是。”
“啊！我好象以前在什么地方见过你。”
“莫名其妙，”苏珊踏上别墅的门阶时心想。
纪尔克莉斯特小姐迎接她说：
“噢，你安全回来了，”解脱一般的语气更进一步令她感到心烦。纪尔克莉斯特小姐焦
急地又说：
“你吃通心面吧？我想今晚吃……”
“噢，是的，什么都可以。我不太想吃。”
“不是我自夸，我的乳酪通心面做得非常有味道。”
她真的不是盖的。苏珊心想，纪尔克莉斯特小姐真的是个优秀的厨师。苏珊提议帮忙洗
碗盘，可是纪尔克莉斯特小姐虽然很感激她提议帮忙，却向苏珊说没什么好忙的。
稍后她端着咖啡回到客厅。咖啡稍微差一点，不够浓。纪尔克莉斯特小姐拿一块结婚蛋
糕给苏珊，苏珊没有接受。
“这真的是非常好的蛋糕，”纪尔克莉斯特小姐尝了一口说。她已经满意地认为这盒蛋