子的受理时间比您说的要晚一年；还有关于考特兰的那个案子，丈夫的名字叫海伯特而
不是哈伯特，我记得好像是这样；莉莉·甘博尔的姨妈住在伯金汉郡，而不是伯克郡。”
霍斯福尔小姐点上一支烟。
“我的先生，没有一点是准确可靠的，整个事情从头至尾都是一个大杂烩，我只是
把那些事情东拼西凑，拉到一起，然后大笔一挥，随意发些感慨而已。”
“我想表达的意思是您们那些女主人公也许并不是那么有代表性的吧？”
帕梅拉像一匹野马一样发出了嘶鸣般的长笑。
“她们当然没有什么代表性。”
“您怎么想？”
“我毫不怀疑伊娃·凯恩是个彻头彻尾的小无赖，根本不是个受到伤害的小贱妇。
至于说考特兰，她为什么要默默地忍受一个性虐待狂长达八年之久，因为他一直能挣钱
养家，而那位浪漫的小男朋友却身无分文。”
“那么您又是怎么看那个不幸的孩子莉莉·甘博尔呢？”
“我们不愿意她手里拿着一把砍肉的斧头围着我跳来蹦去。”
波洛在他的手指上做了记号。
“她们离开了这个国家。”波洛扳着手指说道：
“她们离开了这个国家——她们到了新世界——她们去了国外——她们到了自治领
地，又开始一种新的生活。那么现在就没什么情况说明后来她们是否回到过这个国家
吗？”
“没有，”霍斯福尔小姐应道。“不过现在，我真的要走了。”
那天晚上，在晚些时候，波洛给斯彭斯打了电话。
“我一直在挂念您，波洛，您是不是有了什么进展？”
“我已经着手调查了。”波洛答道。
“是吗？”
“调查的结果如下：住在布罗德欣尼的那些人都是非常好的人。”
“您这话是什么意思，波洛先生？”
“啊，我的朋友，想一想吧，‘很好的人们’，在此之前，就是杀人动机啊。”
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第九章
1
“都是很好的人们。”
波洛一边喃喃低语，一边迈步来到车站附近靠近十字路口的一扇大门前。台阶上挂
着的铜牌子表明，伦德尔医生，医学博士，就住在这里。
伦德尔医生身材魁梧，神情快活，大约四十岁，他对来访的客人表示了诚挚的欢迎。
他说：“伟大的赫尔克里·波洛的光临，使我们安静的小村庄感到无限光荣。”
“啊，”波洛心满意足，非常高兴。“这么说您听说过我？”
“我们当然听说过您。谁会不知道您呢？”
对这一问题作何种回答都会有损于波洛的自尊心。他只是礼貌地说道：“很幸运，
我来访时您正好在家。”
这并非幸运，事实上恰恰相反，这是波洛准确地把握了时机。但是，伦德尔医生还
是由衷地回答说：
“是啊，正好碰上我在家。一刻钟后就有一个外科手术。现在，我能为您做什么呢？
我满怀好奇，迫切希望知道您来此有何贵干，是来休养度假，还是我们中间发现了什么
案情？”
“那是过去了，不是现在。”
“过去？我记不得——”
“麦金蒂太太。”
“啊，当然，当然了，我都快忘了。但是您不是说您来此是和这件事儿有关吧——
您来此不是为了这事儿吧？现在已经太迟了。”
“请允许我向您表示信任，我是受雇于被告一方，奉命而来，要找出新的证据以提
出上诉。”
伦德尔医生敏锐地问道：“但是又有什么新的证据呢？”
“这个，哎呀，我没有什么权利要说出——”
“噢，当然——请原谅我。”
“但是我想到了一些问题，我该怎么说呢，我认为有些地方非常奇怪——非常——
我到底该怎么说呢——引人深思。伦德尔医生，我来找您，是因为我知道麦金蒂太太以
前曾受雇于您，帮您做过工。”
“噢，是的，是的，她在我这儿帮过工。来点儿喝的怎么样？雪利？还是威士忌？
您更喜欢雪利酒？我也是。”他端来两只杯子，在波洛身旁落座，继续说道，“她过去
每周来一次，帮着做些清理工作，我有一个很好的女管家——非常好——但是家具上的
铜把手，还有擦洗厨房地板之类的活儿——哎，我的女管家斯科特太太的膝盖不太好，
她不能很方便地跪在地上擦地板，麦金蒂太太是个非常出色的雇工。”
“您认为她是个诚实可信的人吗？”
“诚实可信？啊，这是个奇怪的问题。我认为我不可能说——我没有机会了解，根
据我所知，她相当诚实可靠。”
“那么，如果她对谁说过一句话，您就认为她说的是真实可信的了？”
伦德尔医生露出了疑惑不解的表情。
“噢，我不愿意那么想。我对她的了解确实很少，我可以问一问斯科特太太，她了
解的会多些。”
“不必，最好还是别这样做。”
“您使我的好奇心越来越大了，”伦德尔医生和气地说，“她会到处说什么呢？是
不是有点儿诽谤别人。诽谤，我想我就是这个意思。”
波洛只是轻轻地摇了摇头。他说：“您明白，所有的这一切在目前还处于特别谨慎
保密的状态，我只是刚刚开始着手我的调查。”
伦德尔医生干巴巴地说：
“那您得加快一点儿吧，是吗？”
“您这话很对。时间对我而言非常紧迫。”
“我必须说您的话很让我吃惊……我们这里的人都相当肯定地认为是本特利杀的人，
这不可能有什么值得怀疑的。”
“这看起来是个非常普通的，不足挂齿的案件，没有什么太大的兴趣，这就是您要
说的话吗？”