她从他身边滚离开。可以听见有人上楼的声音，步子踏得很重。门的下方现出一丝光亮。接着是钥匙开锁的声音，门慢慢被推开了。
“我的两只小鸟怎么样？”是尼科尔森医生的声音。
他手上拿了枝蜡烛，虽然他的帽子压住了双眼，穿着衣领高竖的厚大衣，但讲话声音显出是他，他的双眼在厚实的镜片后闪着白光。
“你太不值得了，我亲爱的年轻小姐，”他摇摇头，戏弄地说道，“这么轻易就掉进了陷阱。”
博比和弗兰基都没答腔。局面的优势明显在尼科尔森一方，很难知道说些什么。
尼科尔森把蜡烛放在一张椅子上。
“无论如何，”他说，“让我来看看你们是否舒服。”
他检查了博比身上的绳子，得意地点点头，又检查了弗兰基的。此时他摇摇头。
“我年轻的时候，人们常跟我说，”他说，“手指是用来拿叉子的，牙齿是用来修手指的。你这位年轻的朋友的牙齿，我看，有了行动了。”
屋角上有把笨重的、断了靠背的橡木椅子。
尼科尔森医生提起弗兰基，把她放在椅子上，然后把她捆结实。
“我相信，不会很不舒服吧？”他说，“行了，时间不会很长的。”
弗兰基能开口了。她问：“你打算拿我们怎么办？”
尼科尔森走到门边，拿起蜡烛。
“你嘲弄了我，弗朗西丝小姐，说我太喜欢车祸。也许我是喜欢。至少，我打算再冒险来一次。”
“你是什么意思？”博比问。
“我非得告诉你吗？好吧，我想我愿意。弗朗西丝·德温特小姐开着车，她的司机坐在她身边，方向转错开进一条通往矿井的废弃的路，汽车撞上井口。弗朗西丝小姐和司机同时身亡。”
屋内沉寂了片刻。博比接着说：“但我们也许不死，计划有时会出错。你在威尔士干的那桩事就失败了。”
“你对吗啡的抗药性肯定很杰出，从我们的观点来看——令人遗憾。”尼科尔森说，“但这次你就不必费心了。你同弗朗西丝小姐被人发现时肯定已经气绝身亡。”
博比身不由己地颤抖起来。尼科尔森的口气很怪，是一个艺术家仔细打量一幅杰作时的口气。
“他喜欢这样，”博比想，“他真喜欢这样。”
他不打算让尼科尔森再这么得意下去，就用随便的口气说：“你犯了一个错误，特别是与弗朗西丝小姐有关的地方。”
“是的，”弗兰基说，“在那封你编造得很高明的信里，你告诉我别对其他人说。不过呢，我破了一个例。我告诉罗杰尔·巴辛顿一弗伦奇了。他知道有关你的一切。如果我们出了事，他会知道谁对此有责任。你最好让我们走，你也尽可能快地逃出这个国家。”
尼科尔森沉默了一阵，然后说：“精彩的骗局。我只能这么认为。”
他转身向门走去。
“你这下流坯，你妻子怎么样了？”博比叫道，“你也杀了她吗？”
“莫伊拉还活着，”尼科尔森说，“她还会活多久，我真的不知道。这得取决于情况。”
他向他们作了个嘲弄的鞠躬。
“Au revoir ①，”他说，“我将花几个小时来完成我的安排。你们可以尽情地谈谈这事。不到万不得已，我不会堵上你们的嘴。明白吗？只要你们呼救，我就会回来堵住你们的嘴。”
①法语：意为“再见”。——译注。
他走出门，把门关上锁紧。
“这不是真的，”博比说，“不可能是真的。他说的那些事不会发生。”
但博比情不自禁地感觉，那些事正要在他和弗兰基身上发生，“书上常出现一次紧急关头的救援，”弗兰基尽力说得很有希望，但她并不感觉真会有。其实，她的信心明显不足。
“这事全不可能，”博比像是向人求情似的，“这么离奇古怪，尼科尔森这个人肯定也不真实。我希望会有一次紧急救援，但看不出谁会来救我们。”
“如果把情况告诉罗杰尔就好了。”弗兰基哀叹着说。
“也许不管怎么样，尼科尔森相信你说的话。”博比说。
“不，”弗兰基说，“他根本不会相信这些话的，这个人精明得要命。”
“他是比我们精明得多。”博比阴沉沉地说，“弗兰基，在这桩案子中，你知道是什么最使我心烦吗？”
“不知道。是什么呢？”
“那就是，即便我们正要一命呜呼之时，我们仍然不知道埃文斯是什么人。”
“我们问问他，”弗兰基说，“你要明白，这是最后的请求。他不可能拒绝告诉我们。我同意你的话，好奇心没有满足之前，我不能就这么简简单单地死去。”
两人沉默了一会，博比又说：“你认为我们应该大声呼救吗？这是最后的机会呀，大概也是我们所有的惟一机会了。”
“还不行，”弗兰基说，“首先，我不相信有人会听见，否则尼科尔森决不会冒这个险；其次，在不能讲话或不能听人讲话的情况下，我简直不能忍受坐以待毙。把呼喊放到最后有机会可能出现的关头吧。有你谈谈话，是……是相当大的安慰。”她结束说话时声音有些震颤。
“我把你拖进了可伯的困境，弗兰基。”
“哦！没什么。你不可能把我置之事外，是我希望参与进来的。博比，你认为他真会得逞吗？我是说，对我们。”
“我恐怕他会得逞的，他具有那种该死的能力。”
“博比，你现在相信是谁杀死了亨利·巴辛顿一弗伦奇？”
“如果有可能的话……”
“有可能……假定一件事：那就是西尔维亚也在其中。”
“弗兰基！”
“我明白。我产生这个想法时也很反感，但符合事实。为什么西尔维亚对吗啡的感觉这么迟钝？为什么当我们希望她送丈夫去别的地方治疗而不是去格朗吉邸宅时，她坚持得那么顽固？还有，枪响时她就在屋里。”
“她也许亲手开的枪。”
“噢！肯定不是。”
“是的，也许是她。接着她把书房钥匙给尼科尔森，放进了亨利的口袋。”
“全是疯话，”弗兰基的声音有些失望，“就像通过哈哈镜看东西似的。所有看上去极其正常的人实际上全不正常，包括所有教养很好的普通人。应当有些方法来识别罪犯，眉毛啦、耳朵啦或别的特征。”
“我的天哪！”博比叫道。
“怎么回事？”
“弗兰基，刚才来这儿的人不是尼科尔森。”
“你完全疯了？那么是谁呢？”
“我不知道，但不是尼科尔森。我一直觉得不对劲，但不能识破，你说到耳朵给我一条线索。我那晚透过窗户监视尼科尔森时，我特别注意到他的耳朵，耳垂连到了脸上。但今晚这个人，他的耳朵不像那样子。”
“可这说明什么呢？”弗兰基失望地问。
“这是一个相当高明的演员假扮的尼科尔森。”
“但为什么……可能是谁呢？”
“巴辛顿一弗伦奇，”博比屏住呼吸说，“罗杰尔·巴辛顿一弗伦奇！开始我们把他当作正人君子，后来我们像傻瓜似的，跟在一些不相干的东西之后走人了迷途。”
“巴辛顿一弗伦奇，”弗兰基低语道，“博比，你是对的。
肯定是他。就车祸一事，我嘲弄尼科尔森时，只有他一个人在场。”
“那么事情真的结束了，”博比说，“我本来还偷偷抱着一线希望，就是罗杰尔靠某些奇迹探出我们的行踪，但现在最后的希望也破灭了。莫伊拉成了囚犯，你我手脚都捆上了。别人一点都不知道我们在什么地方。游戏结束了，弗兰基。”
正当他说完时，头顶上传来一声响动。一会儿，伴随一阵可伯的撞击声，一个沉重的身体从天窗掉了进来。
光线黑得什么也看不清。
“到底是……？”博比刚开口骂道。
从一堆打碎的玻璃中，一个声音传来：“博……博……
博比。”
“哎呀，我真该死！”博比说，“是巴杰尔！”
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第二十九章 巴杰尔的经历
机不可失，声音可能已被楼下听见了。
“快，巴杰尔，你这笨蛋！”博比说，“脱掉我一只靴子！别争别问了！用力拽下来。把它扔到屋子中间，爬到床底下去！
快呀，我对你说！”
传来一阵上楼的脚步声。钥匙在锁中转动。
尼科尔森——假冒的尼科尔森，站在门口，手上拿着蜡烛。
他离开时只看见博比和弗兰基，但现在地板中央是一大堆碎玻璃，碎玻璃中还有一只靴子。