故事，他自己只要换个名字远走高飞就行了。”
“我觉得这个假设太不可思议了。”大卫说。
“是吗？真的吗？”亚登笑道，又俯身向前敲敲大卫膝盖说，“万一是真的
呢？汉特，呃？万一是真的呢？”
“我一定要有百分之百的证据才相信。”
“是吗？当然啦，有一项绝对可靠的证明——安得海本人可以在这儿……温
斯礼村……出现。你觉得这个证据怎么样？”
“至少没什么可争论的余地。”大卫冷冷地说。
“喔，对，没什么可争论的——只是让人有点尴尬——我是指戈登·柯罗德
太太。因为到时候她就再也不是戈登·柯罗德太太了。很麻烦，你必须承认。确
实很不方便吧？”
“舍妹再婚的时候完全是诚心诚意的。”
“那当然，亲爱的朋友，她当然很诚心，我一点也不怀疑这个。任何法官都
会同意这一点，谁也不会怪她。”
“法官？”大卫厉声问。
对方似乎有点抱歉地说：“我只是想到重婚问题。”
“你到底想干什么？”大卫粗野地问。
“别激动，老弟。我们现在只是要携手合作，看看怎么做最理想——我是
说，怎么做对令妹最好。安得海……他一向很有侠义精神，”亚登顿一顿，又
说：“现在也……”
“现在？”大卫厉声问。
“不错。”
“你说罗勃·安得海还活着，他现在在什么地方？”
亚登俯身向前，声音也变得神秘兮兮的，说道：“你真的想知道？汉特，不
知道不是比较好吗？就当他像你和罗莎琳所想的那样，已经在非洲死了不好吗？
很好，如果安得海还活着，他一点也没想到他太太已经再婚了，否则他一定会挺
身出来。你知道，罗莎琳从第二任丈夫身上弄到一大笔钱，可是如果他根本不算
她丈夫——那，她就没有权利得到那笔钱了。安得海是个很有正义感的人，一定
不喜欢她用假身分继承来的钱。”停了停，又说：“不过当然啦，安得海也许一
点也不知道她再婚的事。他的情况很糟糕，可怜的家伙……糟透了。”
“你指的是什么？”
亚登故作庄重地摇摇头。
“身体糟透了，需要上医院接受特别治疗——不幸的是，这一切都非常需要
花钱。”
最后那个字正是大卫·汉特下意识中等了很久的字眼。
“花钱？”他说。
“是的！真是不幸，现在一切东西都那么贵。安得海这个可怜的家伙已经山
穷水尽了。”他又说，“除了他的立场之外，他真的是一无所有了。”
大卫的眼睛迅速环顾一下室内，发现除了椅子上的背包之外，并没有其他行
李。
“我怀疑，”大卫的声音很不愉快，“罗勃·安得海真的是你所说的具有侠
义精神的绅士？”
“以前的确是，”对方保证道，“可是你知道，现实生活往往会使人变得冷
酷。”他顿了顿，又轻轻地说：“戈登·柯罗德真是太有钱了，钱往往会勾起人
潜意识中卑鄙的本能。”
大卫·汉特站起来。
“我可以给你一个答复：‘你去见鬼吧！’”
亚登丝毫不为所动，笑着说：“对，我早就想到你会这么说。”
“你只不过是个该死的敲诈鬼，用不着装腔作势吓唬我。”
“可是要是我真的声张出去，你只怕会很不高兴吧！我倒也不会那么做，要
是你不肯出价钱，我另外还有买主。”
“什么意思？”
“柯罗德家人啊。要是我去对他们说：‘对不起，你们想不想知道罗勃·安
得海还在人世的消息？’哈！他们一定会高兴得跳起来！”
大卫不屑地说：“你别想从他们身上弄到任何东西，他们全都是穷光蛋，每
一个都一样。”
“喔？可以先欠着啊，只要我能证明安得海还活着，戈登·柯罗德太太还是
原来的罗勃·安得海太太，那么戈登·柯罗德婚前所立的遗嘱在法律上还是有
效。换句话说，柯罗德家人不就又有钱了吗？”
大卫默默地坐了好一会儿，然后开门见山地问：“多少钱？”
对方也直接地答道：“两万镑。”
“不可能！舍妹不能动用本金，只能靠利息过日子。”
“那就改成一万好了，应该不难吧！她一定有很多首饰，对不对？”
大卫没有回答，然后又突然说：“好吧。”
对方愣了一会儿。这么轻而易举就获得胜利，似乎使他吃了一惊。
“不能用支票，”他说，“我要现金！”
“总得给我们一点时间去筹钱。”
“我给你四十八小时。”
“下星期二！”
“好吧，你把钱带过来。”大卫还来不及开口，他又说，“我不会答应在荒
郊野外跟你见面，你最好打消那些念头。你把钱拿到这儿——史泰格旅馆——下
星期二晚上九点整。”
“你很多疑，对不对？”
“我知道该怎么做，对你这种人也非常了解。”
“那就照你的意思吧。”
大卫走出房间，下了楼梯，气得脸色发黑。
碧翠丝·李平考特从四号房走出来。四号房和五号房之间有道相通的门，但
是五号房间的房客却不容易发现这一点，因为那道门被一个大衣橱挡住了。
李平考特小姐微红着脸，两眼闪耀着兴奋愉快的光芒。她用激动的手整理一
下那头金发。
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１０
“牧者之宫”是栋豪华的大厦，虽然没有遭到敌机破坏，但却也无法完全维
持战前那种安逸舒适的条件。大厦仍然提供各种服务，不过已经不如往日那么
好。以往有两个穿制服的门房，现在却只有一个了。餐厅部仍然供应饮食，可是
除了早餐之外，其他两顿都不负责送到房间了。
戈登·柯罗德太太租的房间在四楼，包括一个带壁上酒吧的起居室，两间有
壁橱的卧房和一间光洁的大浴室。
此刻，大卫·汉特正在起居室中来回踱着方步，罗莎琳坐在一张方型靠背长
椅上看着他，脸色苍白害怕。
“敲诈！”他喃喃道，“敲诈！哼！我这种人会受人敲诈吗？”
她摇摇头，困惑不解地望着他。
“要是我知道怎么办就好了！”大卫说，“要是我知道怎么办就好了！”
罗莎琳小声哭泣着。
他又说：