“绫恩，是你吗？”
“大卫！”
“我有话要跟你说。”
“好，我在听。”
“听我说，绫恩，我最好走得远远的。”
“你是什么意思？”
“我是说离开英国。太简单了，我一直骗自己说，不为别的，只是我不想离
开温斯礼村。可是有什么用呢？你和我——没有用，绝对不可能。你是个好女
孩，绫恩——可是我呢？我是个骗子，一直都是。你也不用骗自己说我会为了你
改邪归正。我心里也许想这么做——可是就是办不到。不，你还是嫁给罗力那个
好人吧。他一辈子都不会让你担心，我却只会带给你坏日子。”
她握着听筒默默站着。
“绫恩你还在吗？”
“嗯，我在。”
“你一句话都没说。”
“有什么好说的呢？”
“绫恩？”
“嗯？”
奇怪的是，隔着这么一大段距离，她仍然可以感觉到他激动、迫切的口吻。
他轻轻咒骂了一句，然后忍不住脱口而出：“喔！一切都下地狱去吧！？”
接着挂断了。
马区蒙太太从起居室走出来，问道：“是不是……”
“打错了。”绫恩说完，快步上楼去了。
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文学殿堂——涨潮时节第一部
１５
史泰格旅馆的惯例，一向在早上用力敲房客的门，并且高声报时间，例如
“八点半了，先生。”，或者“几点了”。如果房客事先订过早茶，这时也会乒
乒乓乓地把早茶放在门口的地毯上。这个特别的周三早上，葛莱蒂像往常一样，
走到五号房间门口，喊道：“八点十五了，先生。”然后用力把托盘放在地上，
牛奶也不小心洒了些出来。接着，她又继续往前完成她的工作。
直到十点，她才发现五号房间的早茶还放在地毯上。
她敲了几下门，没有回声，于是就走进去。
五号房客不是个贪睡的人，而且葛莱蒂想起五号房间外面刚好有间平顶屋。
也许，五号房客不想付房钱，已经悄悄溜走了。
可是这个自称恩纳可·亚登的人并没有溜走，他面朝地下躺在房间中央。葛
莱蒂虽然不谙医药，却相信他准是死了。
葛莱蒂迅速转头尖叫了一声，然后一边冲出房间往楼下跑，一边仍旧尖叫
着。
“啊！李平考特小姐……李平考特小姐……啊……”
碧翠丝·李平考特正在自己私人办公室，由林尼尔·柯罗德医生为她包扎受
伤的手。葛莱蒂冲进房里时，后者吓了一跳，把绷带掉在地上。
“啊……小姐！”
医生吼道：“干什么？干什么？”
“怎么了？葛莱蒂。”碧翠丝问。
“五号房间那位先生……小姐……他……躺在地板上……死了。”
医生看看女孩，又看看李平考特小姐。后者看看葛莱蒂，又看看医生。
最后医生含糊地说：“胡说！”
“死了，真的死了！”葛莱蒂说，又补充道：“头被人敲碎了。”
医生看看李平考特小姐。
“也许我最好——”
“是的，麻烦你，柯罗德医生。可是实在……我觉得……看起来太不可能
了。”
他们跟着葛莱蒂上楼，来到五号房间。柯罗德医生看了一眼，蹲下来，俯身
查看躺在地下的那个人。
接着，他抬头看看碧翠丝，态度变了，变得很粗率，很有威严。
“最好赶快打电话给警方。”他说。
碧翠丝·李平考特走出房间，葛莱蒂跟了上去，用惊愕的声音低声问：“喔，
小姐，你看是不是被人谋杀的？”
碧翠丝用激动的手把金发往后拢一拢。
“你给我闭嘴，葛莱蒂，”她严厉地说，“没有把握就随便说是谋杀案，就
是诽谤人，说不走会被送到法院。让别人到处说闲话，对史泰格也没有好处。”
接着又仿佛优雅地让步道：“你可以去替自己泡杯好茶，我相信你一定需要。”
“是啊，我真的需要，小姐，是真的。我都快吐出来了！我也替你泡一杯。”
碧翠丝没有拒绝。
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１６
史班斯督察沉吟地看着紧抿双唇，坐在他办公室对面位子上面的碧翠丝·李
平考特。
“谢谢你，李平考特小姐，”他说，“你记得的就是这些了？打好了，我会
请你再看一遍，要是你不介意签个字……”
“噢，天哪，但愿我不要出庭作证。”
史班斯督察安慰地对她笑笑。
“我们也希望不至于到那种地步。”他言不由衷地说。
“也可能是自杀。”碧翠丝用期望的口吻说。
史班斯心想，自杀的人后脑勺上不会有钢火钳的印子。但是他把话藏在心
里，只用同样轻松的口气说：“太早下结论没有用。谢谢你，李平考特小姐，你
能这么快向警方报告，真是太好了。”
她离开之后，他迅速在脑子里面回忆一遍她的话。他很了解碧翠丝·李平考
特，知道她的话有几分可信。他想：她自称她听到的那段对话，应该真实可信而
且颇为正确。虽然多少有点添油加醋，但那是在激动之下难免的人之常情，也是
因为有人在五号房间被谋杀。但是只要去掉那一点添油加醋的部分，其余的就相
当有价值了。
史班斯督察看看面前的桌子，桌上有一只表壳破碎的手表，一个刻有姓名缩
写的金色小打火机，一支金壳口红，和一把厚重的钢火钳，火钳头上还留着深褐
色的印子。
葛瑞夫巡官探头进来，说罗力·柯罗德在外面等着。史班斯点点头，巡官便