他小心翼翼地从每只杯底倒出一、两滴咖啡来，把它们分别封装在试管里，在做着这一
切的时候，他还依次地每种都尝了尝。他的面容奇怪地在变化。那儿凝聚了这样一种表情，
我只能说它一半是使人迷惑，一半是令人宽慰。
“好了！”他终于说道。“明白了！我原来有一个想法——可是显然我是错了。是的，
我完全错了。然而这很奇怪，不过不要紧！”
他以他那独特的架式耸了耸肩膀，消除了不知是什么一直困扰着他的疑虑。打从一开
始，我本想就告诉他，他对咖啡这样念念不忘，其结果必然会使他走进死胡同，可是我忍住
没有说出口。尽管波洛现在老了，当年他毕竟是一位名人。
“早饭准备好了，”约翰·卡文迪什从过道里走了进来，说道。“你乐意和我们一起吃
早饭吗，波洛先生？”
波洛默然同意。我朝约翰看了看。他差不多已经恢复了常态。昨晚上今人震惊的事件曾
一度使他心烦意乱，可是他的平静沉着很快就又回复到正常。他是个极为缺少想象力的人，
和他的弟弟形成鲜明的对照，而他弟弟，也许是想象力太丰富了。
这天早晨，从一大早开始，约翰就一直忙碌着，发电报——第一封就发给伊夫琳·霍华
德——给报纸写讣告，以及通常在办丧事时得做的那些令人感伤的事务。
“我可以问一句吗？事情进行得怎么样？”他说。“你的调查表明，我母亲的去世是自
然死亡呢——还是——还是我们必须对最坏的情况得有所准备？”
“我认为，卡文迪什先生，”波洛严肃地说，“你最好还是别让你自己产生任何虚假的
希望。你能告诉我家里其它成员的看法吗？”
“我的弟弟劳伦斯确认我们是在无事自扰。他说一切都表明这完全是由于心力衰竭。”
“他是这样看的？那倒很有意思——很有意思，”波洛轻声咕哝着。“那末卡文迪什太
太呢？”
约翰的脸上掠过一片薄薄的阴云。
“我一点不知道我妻子对这个问题的看法。”
这一回答接着形成了短暂的僵局。还是约翰打破了这相当尴尬的沉默，他稍微有点费力
他说：
“英格里桑先生已经回来了。我告诉你了吧？”
波洛低了下头。
“这情况对我们大家来说都是很尴尬的。当然，本来应该象往常那样对待他，——可
是，嘿，那怎么成，坐下来和一个有可能是杀人犯一起吃饭，怎能叫人不恶心！”
波洛同情地点点头。
“我非常理解，你们的处境是很为难，卡文迪什先生。我想问一个问题。英格里桑先生
昨晚没有回来，我相信是因为他忘了带大门的钥匙。是这样吧？”
“是的。”
“我想你是完全相信他忘记带大门钥匙了——可是他到底带了没有呢？”
“我不知道。我从来没有想到要去看一下。我们总是把那钥匙放在门厅的抽屉里的。我
去看看，现在是不是在那儿。”
波洛微笑着举起一只手。
“不，不，卡文迪什先生，现在太晚了。我确信你一定能找到它的。即使英格里桑先生
真的带走过，现在他也已经有足够的时间把它放回去了。”
“那末你认为——”
“我没有任何想法。要是今天早上，在他回来之前，恰巧有人看过，看到它是在那儿，
那才是一个对他有利的有价值的论据。如此而已。”
约翰显得茫然不知所措。
“别担忧，”波洛温和地说。“我要让你放心，你没有必要让它来烦扰你。由于你是如
此好客，那就让我们去吃点早饭吧。”
所有人都聚集在餐室里。在这种情况下，我们自然不是一次令人愉快的聚会，一次令人
震惊的事件以后反应总是难受的，因此我认为我们大家都在忍受着痛苦，但是礼貌和良好的
教养告诫说我们的举止应该完全象往常一样。可我仍然没法消除惊讶的心情，如果说这种自
制确实是一件极其困难的事的话。没有人眼红泪洒，也没有人暗自悲伤，我感到我的看法没
有错，看上去多卡斯是个人方面受这一惨案影响最大的一个人。
我朝阿弗雷德扫了一眼，他多少有点装成是个失去妻子的鳏夫的样子，对于这种虚伪，
我感到作呕。我真想知道，他是否了解我们任怀疑他。无疑，由于我们瞒着他，他是没法知
道这一事实的。他已预感到有某种可怕的潜藏着的危险吗，还是自信他的罪行不会受到惩
罚？空气中这种怀疑的气氛一定会对他提出警告：他已成了一个可疑的人。
可是，是不是所有人都怀疑他呢？卡文迪什太太怎么样？我朝她注视着，她坐在餐桌的
头上，庄重，镇静，莫测高深。她上身穿着件光滑的灰色外衣，腕部的白色褶边披落在纤细
的双手上，看上去十分美丽动人。然而，只要她愿意，她的脸可以变得象斯芬克斯①一样神
秘莫测。她沉默寡言，很少开口，还有一点奇怪的是。我觉得她那品貌的强大力量在支配着
我们每一个人。
还有年轻的辛西娅呢？她怀疑么？我感到她看上去疲倦不堪，象是病了。她的样子显得
非常消沉，忧伤。我问她是不是觉得病了，她坦率地回答说：
“是的。我的头痛极了。”
“要不要再喝杯咖啡，小姐？”波洛关心地说。“它能使你恢复精神。用来治头痛，它
是独一无二的。”他急忙跳起身来，拿了她的杯子。
“不要糖，”波洛刚拿起方糖钳子，辛西娅就看着他说道。
“不要糖？战争时期戒糖，呃？”