“你刚才说还有一个方法。”
“正是。这个方法需要高明的技巧。必须正确预测凶手将在什么时候，以什么手段下
手，然后准备在准确的机会一瞬间插上一手。而且即使不是现行犯，仍然不毫无疑问地抓住
有犯意的杀人凶手不可。
“好吧，告诉你，这是非常困难而且需要严密监视的方法啊。全然缺乏一定会成功的保
证！我虽然也是个过分自大的人，但不敢自满。”
“那么，你想采用哪一种方法？”
“可能三种方法并用。第一个方法最难。”
“为什么呢？我觉得这个方法最简单。”
“是呀！如果事先能知道谁会被杀害……可是，海斯亭，我至今还不知道什么人会遭毒
杀的啊！”
“什么！”
我没有好好思索，冒昧地发出惊讶的一声。然后，这才渐渐知道事态的困难与严重了。
这里有和那一连串谋杀案的某一种连环线索！不，必定是有的。可是，这个连环线索是什
么，却不得而知！动机呢？没有决定性的动机。然而，要不是先弄清楚这一点，便无从知道
到底某人正身处险地了。
白罗从我的脸色看出我已经感到情势困难重重了。他点一点头说：“怎么样？不那么简
单吧？”
“嗯，这一点我明白了。可是，目前为止你还无从知道这一连串谋杀案的关连吧！”
白罗摇头说：“全然不知道。”
我又沈思了。在“ＡＢＣ谋杀案”，我们非想办法解开一连串的字母所含的谜不可。当
然，虽说后来才知道实际上那是完全不同的意义。但是仍然需在一开始就采取这个先解开字
母之谜的步骤。
“你确信没有金钱上的动机－－譬如说，真的没有向你在叶维林．卡赖鲁的案件所查的
一样的动机吗？”
“正是，的确如此。海斯亭，因为我第一个想到的是经济上的利益。”
对，这是事实。打从前些时候起，白罗对金钱早就从脑海里，有嗤之一笑的看法。
我继续推敲。是否某种报仇行为？这种想法或许还算合乎事实。可是，纵令猜对了，仍
然觉得缺少了连结着每一个案件的连环线索。我想起了曾经在报纸上看到的一桩无目的的连
续谋杀案的报导－－被害者均做过陪审员，这一点成为破案的线索。这是过去被害者判过刑
的男人行凶的。于是，这一次是不是有和此案件类似之处的念头，忽然闪过我的脑际。可
是，惭愧的很，我竟然把这个念头紧闭在我的心坎上。如果这一念头能向白罗提示可以解决
目前处境的关键，当然可以使这一念头抛头露面。可是……
我把心中事秘而不宣，问白罗：“那么，Ｘ到底是什么人呢？”
白罗斩钉截铁地摇头，使我好不着急。“海斯亭，现在不能告诉你。”
“不要开玩笑，为什么呢？”
白罗的眼睛有点戏谑似地闪烁。“那是因为你跟当年的海斯亭一点也没有不同呀。因为
你的脸依然是“会说话的脸”呀！如果让你望着Ｘ发呆，以那副尊相在Ｘ面前明显地流露出
“眼前的家伙是杀人凶手”的神情，可受不了哪。”
“你不相信我了。别看轻我，我还是学会临急时会假装得一无所知的本领呢。”
“你假装起来更糟。海斯亭，你和我非采取明查暗访的行动不可。然后该扑上去时，就
要扑上去啊。”
“你这个人也真是老顽固，依我的见解，我要在这里……”
有人敲门了。我把话停顿下来。“请进。”白罗才说完，小女茱蒂丝已进门来。
茱蒂丝的身材修长，不论什么时候都是抬头挺胸，姿色傲人。向两旁笔直划过去的黑眉
毛，严肃，却是美丽的颊与下巴的线条，乍看一本正经似地，但略带一点机诮之色。还有，
以我看来，经常总是弥漫着悲剧性的气氛。
她的笑容带着矜持，虽然有点难为情，我可以看出她很高兴地见到我。
“好不容易来了。”我以和年轻人打招呼时，时常感到的尴尬心情说。
“很乖嘛。”
“刚才正告诉他这里的伙食问题。”白罗说。
“果真那样不好吗？”
“你有资格问吗？你的脑子里，可不是只有试管和显微镜？中指都被亚甲蓝染成蓝色
了。等到你有了丈夫时，不替他照顾肚子就可怜了。”
“我不要有先生。”“就要有了。你知道神为什么把你送到这个世上来的吗？”
“为了要让我作种种事情的啊！”
“第一个要作的，无论如何，是为了要结婚。”
“好哇，赫丘里伯父，请你介绍一位好好先生吧。我会尽量照顾他的肚子哪。”
“这个丫头竟和我开起玩笑来了，这个女孩子很快会明白老人的智慧了。”
又有叩门的声音，来人是富兰克林博士。富兰克林是个三十五岁的青年，高高的个子，
瘦瘦的，象徵着意志很坚定的下巴，略带红色的头发，和一对爽朗的蓝眼睛。我从没有见过
这样笨手笨脚的人。时常都是处于恍惚状态，老是撞这撞那的。
他猛然一声碰到白罗椅子旁边的屏风，漫不经心地偏过头去，反射地嘟喃着对不起。