唯一的例外是波德·卡林顿，他简直像挨骂的男孩一样，带着稍微悲怆的表情在附近团
团转。
从此以后，我从来不知道重复多少次回想当天发生的事，不知如何尽力回想一向没有注
意到的地方……例如那些被遗忘的芝麻小事，任何人的态度。他们每个人是否正常到什么程
度？或比正常兴奋至什么程度？等等。
让我正确记述一次我的记忆所级的有关他们每个人的事。
前面已经说过，波德·卡林顿怏怏不乐，似乎有点过意不去。他好像认为前天富兰克林
太太精神太好，因而忘了留心她的虚弱体质，实在太顾自己方便了！他曾打听巴巴拉．富兰
克林的状况一、两次，但情绪不能说很好的顾蕾丝护士都以不客气的态度来应对。他专程到
镇上买一盒巧克力回来，但却被退回，顾蕾丝护士说：“巧克力不适合夫人口味。”
在抽烟室，波德·卡林顿闷闷不乐地打开巧克力盒子，诺顿和我三个人乖乖地拈着巧克
力吃。
现在回想起来，那天早上，诺顿似乎处于一种恍惚状态，像是沈思的样子，心不在焉
的，并曾皱了一、两次眉。
他喜欢巧克力，心神不定地吃了很多。
天气变坏，自上午十点开始下起倾盆大雨来。
这一天的雨并没有下雨天所带来的忧郁，现实地，我们每个人都悠哉悠哉的。
差不多中午的时候，白罗被卡狄斯抱下楼来，安置在客厅的椅子上，伊丽莎白·柯露在
旁边为他弹钢琴，她以明快的节奏弹了巴哈和莫札特的曲子，这两位都是白罗喜欢的音乐
家。
一点十五分前，富兰克林和茱蒂丝从院子走进来，茱蒂丝脸色不好，好像有点紧张。她
一言不发，像做了一个梦似的，心不在焉地环顾四周，但是马上又出去。富兰克林留在里
面，但他好像也很疲惫而恍惚，似乎很焦虑的样子。
我依然记得当时我曾提议何不趁下雨天歇歇。富兰克林立刻答道：“是的，总有这样的
时候，诺，就是有某种事物就要突破的时候。”
然而，不知什么原因，我却获得他说的不单指天气的那种印象。他的动作仍和往常一
样，笨手笨脚，竟撞上桌子，弄翻了差不多一半的巧克力，仍和前例一样，先是一愕，然后
向巧克力盒道歉。
“哦！对不起。”
如果这在平常，应该很滑稽才对，但现在不知为什么，却不滑稽。他急忙弯下腰，捡起
散落的巧克力。
诺顿问他上午的工作是不是很吃力。
这时候富兰克林的脸上才泛起微笑，这是热心、天真无邪，非常有活力的微笑。
“不，不是这样，我忽然发现以前的方法错了，原来还有更简便的方法，以后可以抄近
路的。”
他站立着，身体微向前后摇晃，眼神虽然呆板，却流露出毅然的神色。Ⅲ
上午每个人都很焦躁，精神上，无处发，下午却意外的晴朗。太阳露了脸，气温凉爽，
赖特雷尔夫人也被带到楼下，舒服地坐在阳台的椅子上。她的精神非常好，无论天生的魅
力，或是举止都不是以前的大吹打擂的模样，而且也没有隐藏平日的泼辣。虽然偶尔开开先
生的玩笑，但是充满温柔与爱情，上校也以笑脸随和着她。
白罗也坐在轮椅上出来，今天的他，看起来精神抖擞的样子。我想，白罗看见恩恩爱爱
的赖特雷尔伉俪，心里也一定很高兴才对。现在的上校似乎年轻了不少，再也看不到优柔寡
断的态度，连拉拉胡须的恶习也戒了，甚至邀请大家今天晚上玩桥牌。
“狄姬好久没玩过桥牌了。”
“是呀。”赖特雷尔太太说。
诺顿问她会不会累。
“只玩一局就好。”赖特雷尔太太说。然后戏谑似地眨眨眼睛，补充一句：“我会乖乖
守规矩，不再唠唠叨叨地责怪乔治。”
“喂，你说什么，我自己也知道我打起桥牌来很糟。”
“那不就得了吗？就是这样才多了一种嘲弄你、压迫你的说不出来的快乐。”
大家都笑了。赖特雷尔太太继续说：“我知道我的缺点，不过我想一辈子不抛弃这些缺
点，可不是？好不容易才让乔治忍受我来吧。”
赖特雷尔上校呆若木鸡似地望着妻子。
也许是大家看见赖特雷尔伉俪如此恩爱的缘故吧！那一天后来开始谈论结婚和离婚的问
题。
男人和女人实际上是不是由于离婚比较方便，这才比较幸福？或是常见的例如暂时性的
兴奋和不和睦……或由于第三者之介入而发生的纠纷，只要经过一段短短时间，是不是会被
再度萌芽茁壮的爱情或友情取而代之？
根据各自的个人经验，每个人的看法经分为那么多种多样，实令人费解。
我本身的婚姻美满与幸福，令人难以置信，而且我本来是个守旧的人，但我赞成离婚，
为了极力减少受害，以便重新开始。波德·卡林顿尽管有不幸的婚姻之经历，依然主张由于
结婚而结合的永续性。他对婚姻制度非常尊敬，他说有了婚姻制度这才奠定了国家的基础。
既没有结婚经验，而且也没有可资发表意见的诺顿，却支持我的看法。而具有近代科学
思想的富兰克林，意外地却断然反对离婚，离婚可能与他的理想，亦即明快的思考与行动背
道而驰的样子。他认为凡人皆因结婚而负起责任。这个责任需负担，不准回避或放弃。契约
终究是契约，既以自己意志缔结了此一契约，就非履行不可。否则的话，纠葛将层出不穷，
结果，婚姻就无法美满了。