“他肯定会把宝石送给一个女人。”奥尔加说着，遐想着，“我想，如果给了一个女
人，会怎么样呢？”
她又走到窗前，突然喊了一声，把头转向她的同伙。
“您瞧。走在路边上的那个人，就是我刚才提到过的那个人。”
一个身子又瘦又长的，很潇洒的男人沉着地走过。他头戴一顶圆帽，穿着大衣。在路灯
照耀下，可以清楚地看到他的露在圆帽外边的一头长发。
第二章 侯爵先生
白发男人不慌不忙地只顾走路，周围的一切他全不放在心上。他跨进一个胡同，拐了一
个弯便来来了另一条大街上，嘴里还哼着歌曲。
他突然收住了脚步，紧张地听着。他的到一种声响，这声响有点象轮胎放炮，又有点象
枪声。他嘴角浮出了一丝少有的微笑，然后又继续走路。在街角上他看到了一个热闹的场
面：有个警察在笔记本上记录着什么。白发男人也凑过去询问着与别人相同的问题。
“发生了什么事？”
“是这样，先生。两个恶棍袭击了一个美国人。”
“那个美国人受伤了吗？”
“看不出来。”回答白发男人的话的那个人淡淡一笑。“那个美国人的衣袋里有一只手
枪。那两个恶棍还没来得及下手，美国人就开了枪。那两个家伙吓跑了。警察嘛，同往常一
样，总是姗姗来迟。”
“原来如此。”白发男人说道。此事对他来说似乎无关紧要。
他泰然自若，依然赶路。过了塞纳河，在繁华市区的一条恬静的马路上他停住了脚步，
身旁是一家商店。
这家平平常常的商店并不引人注意。它的主人帕波波鲁斯博士是个极其有名望的古玩商
人，以致并不需要什么广告招揽生意。他的生意也很少在商店的柜台上成交。帕波波鲁斯在
香榭丽舍大街有一幢豪华的住宅，人们在夜晚到那里去找他，比到他的商店里找他好得多。
但是白发男人还声称没有什么人跟踪他。
看门人听了白发男人的话就放了心，打开了门，但只打开一道缝。是一个手上戴着金戒
指的胖男人给白发男人打开的门。
“晚上好！”白发男人说，“大师在家吗？”
“大师在家。可是这个时候他不见任何人。”胖男人说道。
“他应该见我。您对他说，是侯爵来了。”
胖子把门开大了一点，请他进来。
白发男人在说话的时候用手捂着脸。这位胖男人，也就是博士的仆人，回来时告诉他
说，帕波波鲁斯先生很高兴接见他。这时，这位自称侯爵的人表情显得很轻松。仆人注意到
来方者的脸上罩着黑绸面纱，他把白发男人引到前厅，开了门，有礼貌地说道：侯爵先生
到。
帕波波鲁斯看来真是令人肃然起敬。他有着宽大的额头，一把很好看的胡须，好象是父
系社会主持祭祀的长老一样。
“欢迎您，亲爱的朋友！”这是他通常的客套话。
“请原谅！”来访者说，“这么晚了还来打扰您。”
“说那里话。对做买卖来说没有什么晚不晚的。您一定度过了一个很有意思的夜晚。”
“对我个人来说并不是这样。”
“当然并不是对个人了。您是不是有什么事要对我说？”
他偷偷地扫视来访者一眼，但他对来访者的态度神秘而温和。
“没有什么值得向您报告的。袭击失败了，除此之外我想不出其它办法。”
“不出所料，完全是粗暴的武力解决……”
帕波波鲁斯做了一个手势，表示他对任何形式的、赤裸裸的武力解决的轻蔑。事实上，
同帕波波鲁斯交往也好，做生意也好，都不能采取强硬的手段。他是个有名望有欧洲贵族阶
层的人物，国王们都友好地称他是“神农氏”。他的声望同他的谨慎是联系在一起的。他的
这种声望使他轻而易举地解决了许多特别麻烦的事件。
“直接的进攻，有时可能成功，但希望很小。”古玩商摇着头说道。
侯爵耸耸肩膀。
“直接行动，”他说，“节省时间，几乎不用什么代价。我还有一个计划──绝不会失
败。”
帕波波鲁斯点了一下头，陷入了沉思。
“我对您完全相信，您有很好的声望。”
侯爵先生诌媚地一笑。