“帕维特。”德里克说道。并把地址写给了他。
职员又去照顾旁边的一位女士。
“我想在十四号那天去尼扎，听说有一次‘蓝色特快’的列车。”
德里克回过头来。偶然，真是少有的偶然！他与米蕾开玩笑时说的话又涌现在他的脑海
里。“一双蓝眼睛女人的肖像”。“我再不想见到她。”可是现在又一次见到了她，不仅如
此，她还将同他一起到利维埃拉。
这种罕见的邂逅相遇确有些奇怪，而且带有点神秘色彩。那时他笑着说，这个女人可能
给他带来不幸。真会这样吗？来到门口他又回头看了她一眼。这是一位女士，真正的女士。
不算年轻，也谈不上漂亮，长着一双蓝色的眼睛。从的表情看，她似乎能够看透周围的一
切。在这个女士面前，他仿佛产生了恐惧的心理。似乎有一种宿命的成分隐藏在他的灵魂
里。
他回到自己的住处对仆人说道：
“请把这张支票况换一下，然后到考瑞克旅行社去取一张火车票，那是我以您的名字帕
维特订购的。”
“是的，先生。”
帕维特走了。
德里克走到写字台跟前，看看那里放着的邮件。不用看，他就知道，除了帐单还是帐
单。但是催帐的口气还是很有礼貌的。他很了解，一旦那个新闻传播出去，这种有礼貌的口
吻立刻就会发生变化。
他有气无力地坐在靠椅上。他的处境从来没有象现在这样尴尬。解脱这种困境的出路到
目前为止还无从说起。
帕维特回来了，呼哧呼哧地喘着。
“有位先生想见您，奈顿少校先生。”
“奈顿？”德里克猛地站起，皱了一下眉头，做了个鬼脸。“奈顿？这又意味着什么
呢？”
“要把他带来见您吗，先生？”
德里克点了一下头。奈顿进来了，他发现凯特林很可亲，情绪看来也很好。
“对您的拜访我感到非常高兴。”德里克说道。
奈顿显得有点神经质。德里克那敏锐的眼光立即就发现了这一点。这位秘书要完成的使
命显然是很棘手的。他只是木然地应付着德里克那些漫无边际的闲谈。给他一杯利口酒，他
也不喝，举止拘泥而又生硬。德里克最后只好单刀直入了。“好吧，”他痛快地说：“我那
可爱的岳父大人要对我说些什么吧？您恐怕是带着他的使命来找我的吧？”
“是的，”奈顿严肃地说，“冯·阿尔丁先生如果派别人来就好了。”
“没有那么可怕吧？我向您保证，我的脸皮很厚。”
奈顿清了一下嗓子。
“我受委托向您说明冯·阿尔丁先生给您的一笔费用。”
“一笔费用？”德里克虽然很坦然，但也感到有点出乎意料。可是他很快就恢复了自持
力，递给奈顿一支烟，自己也点燃了一支，然后用他那常有的嘲弄的口吻说道：
“一笔费用？这简直是太有意思了。”
“我是否继续往下讲？”
“请便。我感到，我那可爱的岳父好象是从我们今晨谈话时的立场向后退了一点。可能
他意识到，他的处境并不象他自己认为的那样有利。”
奈顿继续说道：
“事情很简单：正象您所说的那样，凯特林夫人已经决定提出同您离婚。在她上诉的时
候，如果您不提出反诉，那么在判决离婚的那一天，您将得到一笔数目为十万的费用。”
德里克把点香烟的火柴随便扔到地板上。
“十万，美元吗？”
“英镑。”
屋内罩着一片寂静。凯特林皱起眉头深思。十万英镑！这将使他和米蕾无忧无虑的生活
得以继续下去。另外，这还说明，冯·阿尔丁已经从他女儿那里获悉了一点内情。否则他才
不会平白无故地拿出这么多的钱来呢！
德里克站起来，倚靠在壁炉旁。
“可是，如果我不接受这笔慷慨的款项呢？”他用一种冷淡而嘲弄的口气问道。
“凯特林先生，我向您坦白地说。”奈顿认真地说，“派我来充当这个差使，使我的处
境很尴尬。”
“您与此事是无关的，您也并不知道其中之奥妙。现在我向您询问一个问题，请您给予
明确的回答。”
奈顿也站了起来，颇为吃力地说道：
“冯·阿尔丁先生明确地对我说，如果您不接受这笔款项，那么他就要除掉您。”
凯特林听了这句话并没有惊慌害怕，反而轻松愉快地说道：
“噢，噢，我并不怀疑他会施展他的这种伎俩。如今，有钱能使鬼推磨。十万英镑！如
果我愿意的话，可以用它来要挟我。但是我若是提出要二十万英镑呢？那会怎样？”