伯爵没有去的德里克的话。“我被不公正地加了罪名，另外我现在手头很拮据。”
德里克站起身来。
“我早就等着你这一着了。”他大声说道。“你这个卑鄙的勒索者，我不会给你一文
钱！我妻子已经死了，诬陷之词她已经听不到了。如果你想把死者生前给你写的信卖给我，
那么我只能对你说：勒索是不道德的！不管是在英国或是法国，都是不道德的！这就是我的
话，再见。”
德里克已经走到门口了。可是伯爵象是要发誓似的，举起手拦住了他。“您误解了，我
的先生，我是一位绅士。”
德里克大笑起来。
“一个女人给我写的信，那是神圣的东西。我要同您谈的生意完全是另外一码事。正象
我同您说的那样，我的经济状况不佳，而我的责任感又有可以把我带到警察局，去告诉他们
某些情报。”
德里克向他走近一步。
“您说这话是什么意思？”
伯爵意味深长地微笑起来。
“难道真需要我把细节都说出来？我察觉到，您已经陷入了困境。”
“如果这就是你想对我说的一切……”
可是伯爵却摇着头说道：“不，我的先生，这还不是全部。我想，如果因为谋杀而被捕
并受到审判，这对您来说是件不太愉快的事。”
德里克已经靠近了伯爵。他的脸上充满了愤怒，使对方吓得不由自主地退了一步。德里
克忍住怒气压低嗓门说道：
“我见过多少无耻的诈骗行为，但是，我还从未领教过象你这种无耻的诈骗。”
“您弄错了。”伯爵表示惋惜地说道。“这不是诈骗，我要是对您说了，您可能就会相
信我的情报来源于某一女士。这位女士可以无情地证明，谋杀犯就是您。”
“这位女士是谁？”
“米蕾小姐。”
德里克向后退了一步，仿佛是挨了当头一棒。
“米蕾？”他结结巴巴地说道。
伯爵急于利用自己有利局面。
“做为小小的代价，十万法郎。”他说。“这就是我所要求的一切。”
“你说什么？”德里克魂不附体地问道。
“我再重复一遍，做为小小的代价，十万法郎，这样可以对得起我的良心。”
德里克全身的肌肉都绷紧了。
“你是想让我立即回答你？”
“我请您立即回答。”
“见鬼去吧！这就是我的回答。”
屋子里只剩下伯爵一个人了。他惊骇地摇摇头。真的，他对当今世界再也无法理解了。
德里克急步走下楼梯，叫了一辆出租汽车。几分钟后，他的汽车已停在米蕾下榻的旅馆
门前。从看门人那里知道，舞女在几分钟前刚刚回家，他立即递出了自己的名片。
过了一会儿走出一个仆人：“小姐请您上楼。”
一走进舞女的客厅，就嗅到一股刺鼻的香水味。房间里摆满了丁香、兰花和含羞草。米
蕾穿着一件用香味边编成的化装外衣，站在窗前。她伸出手来迎接德里克。“你来了，德里
克，我知道，你会来的。”
他挣脱开她的手，凝视着她。
“为什么把罗歇伯爵打发到我那里去？”
“我打发伯爵到你那里？为什么？”
“明目张胆的勒索！”
她出神地看了他半天。然后突然放声大笑起来，还点了点头。
“当然，这种人是会干出这种事来的！不，德里克，我没有让他去，真的没有。”
他打算猜测一下，这个女人的白净额头里到底在想什么。
“我把一切供认了吧。”米蕾说，“虽然我感到羞愧。我当时是气疯了！我想报复你一
下。所以我才到了伯爵那里，让他到警察局去告你。但是，你别怕，我还没有傻到那种程
度。证据我可以撤回。没有我的证据警察不会把你怎样。”
她的身子靠近德里克，眼神里充满了热情和殷勤。
他把米蕾粗暴地拉到身前。她的胸脯一起一伏，眼睛象猫似的眯成了一条线。
“你要小心，要小心！你不是已经回到我这里来了吗？……或是你不愿意回来？”
“我永远不会再回到你这里来。”德里克坚定地答道。
“啊！”