“我认为，我是喜欢他的。”
他看着卡泰丽娜。从她的声音里几乎察觉不出什么东西。波洛慢慢地点点头。
“也许您是对的。我是个饱经沧桑的老头，我总结了一条经验：一个好男人也可能被一
个坏女人的爱情而毁掉。反过来也是这样。一个坏男人也可能被一个好女子的爱情拯救过
来。”
卡泰丽娜迷惑不解地看着他。
“怎样来理解‘毁掉’这个字眼儿？”
“我是从这个词的本身含义来理解的，如果一个人是罪犯，那么他就应该是个完全的罪
犯。”
“您是想警告我什么。”卡泰丽娜说道。
“我不能洞悉您的心里想的是什么。您当然也可以完全不相信我说的话。我只想告诉您
一点：有些男人对女人具有一种无形的吸引力。”
“比如说，罗歇伯爵。”卡泰丽娜笑着说。
“还有另外一些人，他们比伯爵更为危险。这些男人具有对女人很起作用的特点：勇
敢、冷酷和冒险精神。您现在可能还不觉得，实际上已经处于一个男人的影响之下，并
且……”
“什么？”
他站起身来看着卡泰丽娜。然后压低了嗓门，但是非常清楚地说道：“您可以爱上一个
小偷，但决不要爱上一个杀人犯！”
当卡泰丽娜抬眼望波洛的时候，他已经不在了。
德里克从俱乐部里走出来，看到卡泰丽娜一个人坐在椅子上，就凑到她跟前。
“我赌了一场。”他微笑着，轻松地说道。“当然又是没赢。我把所有的钱都输光了，
当然我是指带在身上的钱。”
卡泰丽娜看了他一眼。他的激动有点异常。她只是这样感觉，当然没有发觉德里克内心
的变化。她深思地说道：
“是的，我认为您是一个天生的赌徒，一个被赌博迷住了心窍的赌徒。”
“您可能说得很对！难道您不觉得，赌博之中隐藏着巨大的、妙不可言的力量？一切都
取决于一张牌——其它的就都不起作用了！”
她一直把自己看作一个冷酷和没有热情的人，而现在她却感到自己在跟一个赌徒的心理
发生共鸣。
“我想同您谈一谈，”凯特林继续说下去，“谁知道什么时候还会有这样的机会。人们
都在私下议论说，我杀死了自己的妻子。不，请您不要打断我的话。当然，这些议论都是毫
无意义的。”他停了片刻又以果断的语调往下说。“在警察面前，当然我得装成一本正经的
样子。在您面前，我就不必表演那套喜剧了。开头，我就是这种看法，为金钱而结婚。带着
这种想法，我第一次遇到了露丝。她当时就象一位温柔可爱的圣母，那时，我当然也尽量表
现出自己优越的地方。但是，过不久希望就破灭了。我妻子在同我结婚的同时，却爱着别
人。她从来就没对我产生过好感。但是，唉，我并不抱怨自己，这是一笔货真价实的交易。
她嫁给我是为了我那未来的贵族头衔，我娶她是因为她有钱。如果露丝的血管里流的不是美
国人的血，那么一切都会顺顺当当。我对她来说好比是空气，可是她要我一天到晚都要装成
一个温文尔雅的绅士。她越来越放肆地在我的面前扬言，我是她买来的，我是属于她的。她
的所作所为，促成我针锋相对地干一些坏事。我的岳父当然把这一切都同您说过，他说得完
全对。露丝死之前，我几乎到了崩溃的边缘。”他大笑起来。“是啊，谁要是同鲁夫
斯·冯·阿尔丁较量，谁就要崩溃。”
“以后呢？”卡泰丽娜低声问道。
德里克耸了耸肩。“以后露丝就被人谋杀了。她死的正是时候。”
他又大笑起来。卡泰丽娜吓得缩起身子，他的笑声撕裂着她的心。
“毫无趣味，可以这样说，是吗？”德里克继续往下说。“但却是事实。我现在还要在
您面前忏悔一番。自从我们初次见面那一刹那，我就知道，您就是我唯一要找的女人。我在
您的面前有点害怕。我怕给您带来不幸。”
“不幸？”
“为什么您总是用那种语调讲话？”
“我在想今天有人对我讲的话。”
德里克嘿嘿一笑。“人们讲了很多关于我的事，其中有些是事实。我一生都是个赌徒，
我指的不止是牌桌上的赌徒。我并不想使自己变得好一些。但是，我可以对您起誓，我没有
害死我的妻子！”
他的话听起来很严肃，但是其中还有点戏剧性的语调。卡泰丽娜的目光停留在他的脸
上。他发现了这一点。继续说道：
“当然，我撒了谎，我到过我妻子的包厢。”他停顿了一会儿。“您应该理解，我那是
盯我妻子的梢。在旅途中我一直是隐藏在车厢里。米蕾对我说，我妻子可能在巴黎同伯爵约
会。看来这事并没有发生。我当时有一种羞耻感，突然我产生了一种想法，想同我妻子敞开
谈一谈。所以我开了门走进了她的包厢。”
“您看到了什么？”卡泰丽娜紧张地问道。
“露丝睡着了。她的脸朝着墙，当然我可以叫醒她。可是突然间，我想同她谈话的念头
消失了，也可以说同她谈话的勇气消失了。难道我们之间还有什么要谈的吗？那些事我们谈
过不止上百次了。她平静地躺在那里。我同进来时一样，轻轻地离开了包厢。”
“为什么您不向警察说出真想呢？”
“因为我没有成为疯子。事情一开始我就明白，杀人嫌疑肯定得落到我的头上。假若我
承认到过我妻子的包厢，而且就在她被害前不久去过，那我就等于把刀放到了自己的脖子
上。”