“怎么啦?”矮胖子出现在门口。
范索普招手示意他到外面甲板上来。
“听我说，我找不到那把枪……”
“什么?”
“手枪。它从杰奎琳的手里掉下来后，她把它踢开，踢进了长椅下面，但现在它不在长椅下面了。”
他们相互注视着。
“有谁会把它拿走呢?”
范索普耸耸肩。贝斯纳说：
“这倒怪了，但我不知道我们能怎么办。”
两人各自走开了，既感到疑惑不解，又隐约感到害怕。
赫尔克里·波洛正从刮过胡子的脸上抹去肥皂泡，就听见一阵急促的敲门声。在重重地敲了几下后，雷斯上校闯了进来，随手带上了门。
“你的直觉相当正确，事情发生了。”他说。
波洛直起腰来，机警地问道：“发生了什么事?”
“林内特·多伊尔死了——昨晚她的脑袋被子弹打穿了。”
波洛沉默了一会儿，记忆中的两件事清楚地浮现在他的眼前。在阿斯旺的一个花园里，一个女孩曾用冷酷的声音急促地说：“我想用我那把心爱的小手枪紧挨着她的脑袋，然后只消我手指一扣……”在记忆中另一幅画面里，同一个声音说道：“当人觉得不能再忍耐下去的时候，事情就会在那一天爆发!”还有曾在她眼睛里闪过的那种恳求，他为什么没有对那恳求做出反应呢?只顾着打瞌睡，他成了瞎子、聋子和傻子……
雷斯接着说：“因为我的军职身份，他们就跑来找我，要我处理这件事。船在半小时之后就要开航，然而现在它必须得到我的同意才能起锚。当然，凶手来自岸上的可能性是存在的。”
波洛摇了摇头。雷斯默默地表示同意。
“我同意，人们有充分的理由排除这种假设。好吧，老兄，你说怎么办?该看你的了。”
波洛套上一件剪裁精细的衣服，然后说道：“我听从你的吩咐。”
他俩走到甲板上。雷斯说：“贝斯纳现在应该在那儿了，我派侍者去叫他们。”
船上有四间附卫浴的豪华房间。左边有两间，一间住着贝斯纳医生，另一间住着安德鲁·潘宁顿。右边第一间住着史凯勒小姐，另一间住着林内特·多伊尔，她丈夫的更衣室就在隔壁。
一个脸色苍白的侍者站在林内特·多伊尔的房门外。他打开门，他们走了进去，贝斯纳医生正弯着腰站在床边。这两个人进来时，他抬头看了一眼，咕哝了一声。
“医生，关于这件事，你有什么情况可以告诉我们吗?”雷斯问道。
贝斯纳沉思着，摸了摸还没刮胡子的下巴。
“啊，她是被枪杀的，在很近的距离内被枪杀的。看，这儿，就在耳朵上面，子弹就是从这里射进去的。一颗很小的子弹，我敢说是一颗点二二口径的子弹。手枪离她脑袋很近，看，这儿是黑的，皮肤被烧焦了。”
从脑海里那不愉快的记忆中，波洛又想起在阿斯旺的那些对话。
贝斯纳接着说：“她睡着了，没有挣扎。凶手在黑暗中悄悄地走进来，对她开了枪。”
“不可能!”
波洛叫了起来，这违反了他心里的判断：杰奎琳·贝尔弗手里拿着枪，悄悄地溜进熄了灯的房间——不，这和他心目中的情节是不符合的。
贝斯纳透过他那厚厚的眼镜注视着他。
“但是，我告诉你，事情就是这样发生的。”
“是的，是的，我不是指你的推测，我不是在反驳你。”
贝斯纳满意地咕哝了一声。
波洛走过去站在他旁边，林内特·多伊尔侧身躺着，表情自然，安详，但在耳朵上方有一个小窟窿，干了的血在周围结成一圈硬块。
波洛难过地摇了摇头。
接着，他的目光落到他面前漆成白色的墙壁上。他顿时倒抽了一口气。雪白的墙壁被弄脏了，上面有个用某种红褐色液体写成的一个歪歪扭扭的大字母J。
波洛对它凝视了一会儿，然后俯身轻轻抬起林内特的右手，其中一个手指上沾着红褐色的东西。
“该死原文为法语。——译注。!”赫尔克里·波洛脱口骂道。
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《尼罗河上的惨案》 第十三章（2）
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“啊，那是什么?”
贝斯纳医生抬头一看。
“哎呀!那个……”
雷斯说：“咳，真是活见鬼。波洛，你做何解释?”
“做何解释?好吧，这非常简单，不是吗?多伊尔夫人要死了，她想指出杀害她的凶手，所以，她用手指蘸着自己的血，写下了凶手名字的缩写字母。哦，是的，这简单极了。”
“啊，可是——”
贝斯纳医生正要说话，雷斯做了个果断的手势，他又闭上了嘴。
“这就是你所得到的印象吗?”他慢吞吞地问道。
波洛向他转过身去，点了点头。
“是的，是的，像我说的那样，这几乎太简单了，太熟悉了，不是吗?在犯罪小说里，这种事太多了!这确实是个小小的老把戏!”
雷斯深深地吸了一口气。
“我明白了!”他说，“一开始我认为……”他没讲下去。
波洛淡淡地一笑，说：“你以为我会相信荒唐的老把戏吗?不过，对不起，贝斯纳医生，刚才你想说——”
贝斯纳带着很重的喉音说：
“我要说什么?呸!我说这太荒唐，全是胡说八道!这个可怜的夫人在一刹那就死去了。她能用手指蘸着血——你们也看到的，几乎没什么血——在墙上写下字母J?呸!真是胡说八道，通俗闹剧式的胡说八道!”
“真是太幼稚了原文为法语。——译注。。”波洛说。
“但这么做是别有用心的。”雷斯建议道。
“那个，自然啰。”波洛也同意，脸色很严肃。
“J是指什么?”雷斯问道。
波洛立即答道：
“J是指杰奎琳·贝尔弗杰奎琳，Jacqueline，字首是J。，一个年轻女孩。不到一个星期以前，她曾跟我说，没有任何事情能使她感兴趣，除了——”他停顿了一下，然后，故意引用原句说：“‘把我那心爱的小手枪紧挨着她的脑袋，然后只消我手指一扣——’”
“上帝啊!”贝斯纳医生惊叫起来。
他们沉默了一会儿。然后，雷斯深深地吸了一口气说道：“是这样吗?”
贝斯纳点了点头。
“是的，正是这样。那是一支口径非常小的手枪，很可能是点二二口径的。当然，我们必须先把子弹取出来，才能下结论。”
雷斯很快理解了这个意思，点点头，接着他问：“死亡的时间是什么时候?”
贝斯纳又用手摸着下巴，手指发出摩擦的声音。
“我不想说得太肯定。现在是八点钟，再考虑到昨晚的气温，我认为，她八成已经死了六个小时了，最多不会超过八小时。”
“那就是说，在午夜和凌晨两点之间。”
“正是这样。”
沉默了一会儿，雷斯环顾了一下周围。
“她先生的情况如何?我想他是睡在隔壁房间里吧。”
“这会儿，”贝斯纳医生说，“他正睡在我的房间里。”
两个人都显得非常惊奇。贝斯纳点了几下头。
“哦，看来你们还没有听说。多伊尔先生昨晚在大厅被枪打伤了。”
“被打伤?谁开的枪?”
“杰奎琳·贝尔弗，那个年轻的女孩。”
雷斯急忙问道：“伤得很重吗?”
“不轻，骨头被打碎了。我已经尽了最大的努力，可是你们知道，要治疗骨折，一定得尽快地进行X光检查，并给予适当的治疗。但在船上，这些都办不到。”
波洛沉吟着：“杰奎琳·贝尔弗。”
他们的目光又一次落到墙上的J上。
雷斯突然说道：“如果现在这里没什么事了，我们就到下面去吧。经理已经把吸烟室交给我们使用了。对于昨晚发生的事情，我们要把细节都弄清楚。”
他们离开了那个房间，雷斯锁上了门，并带走了钥匙。
“我们可以等会儿再来，”他说，“我们要做的第一件事，是把所有的事实真相弄清楚。”
他们到了下面的甲板上，看见卡纳克号的经理不安地等候在吸烟室门口。这个可怜的人陷入极度不安之中，整件事使他忧心忡忡，他急于把所有的事情都交给雷斯上校处理。
“先生，根据您的地位，我觉得把此事交给您来处理是最好不过了。我奉命听从您的指挥。如果您负起责任，我保证一切都将根据您的需求来办理。”
“好的!首先请将这间屋子打扫干净，以便波洛先生和我进行调查工作。”
“当然可以，先生。”
“目前就这些事。忙你自己的事吧，我知道在哪里可以找到你。”
经理离开了房间，看上去好像稍稍地松了一口气。
雷斯说：“贝斯纳医生，坐下吧，让我们了解一下昨晚事情的全部经过。”
他们静静听着医生低沉的声音。
“看来事情相当清楚，”他讲完后，雷斯说，“那个女孩借着那么一两杯酒发起酒疯来了，最后用点二二口径的手枪向那男人开了一枪。然后，她一直跑到林内特·多伊尔的房间，也向她开了枪。”
但是贝斯纳医生摇着头。
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《尼罗河上的惨案》 第十三章（3）
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