“这个叫塞莎·格雷的女人，你说她曾经跟你吹嘘她的‘法力’！哼！她这么做偏偏就能逍遥法外！不管她自称她的法力能做什么，可是在法律上来说，她都没有罪。我们调查过，她始终没有靠近过那些死者，也没有寄过有毒的巧克力之类的东西给他们。照她自己的说法，她只是安安静静地待在家里，施展精神感应术！哼！要是在法庭上这么告诉法官，一定会引来一阵大笑！”
我喃喃道：“可是庐和恩格斯却没笑，天国中的任何一位也都没有笑。”
“什么？”
“对不起，我只是在引‘不朽的时刻’里的一句话。”
“嗯，可是一点都没错，地狱的魔鬼全都在笑，天堂的主人却不会笑。这件事——‘邪恶’的事，伊斯特布鲁克先生。”
“对，”我说：“现在我们都不用这个形容词了，可是用在这里实在太恰当了，所以——”
“嗯？”
李俊用疑问的眼光看着我。
我脱口而出：“我想只有一个办法可以更了解这件事，我和一个朋友想了一个计划，你也许会觉得很可笑——”
“我会判断。”
“首先，你刚才说过，你也相信有我们所说的那种组织存在，而且的确发挥了一些效力。”
“不错。”
“但是你却不知道它怎么发挥效力？第一个步骤我已经知道了，我所谓的‘顾客’约略听过那个组织，然后奉命到伯明罕去找布莱德利先生，最后决定放手去做，于是和布莱德利先生订好合约，又奉命到‘白马’去。可是接下来的事我们就不知道了！‘白马’到底玩什么花样呢？一定要有人亲自去查查。”
“说下去。”
“除非我们确实知道塞莎·格雷做了些什么，就没办法继续追查下去。你的法医吉姆·柯立根说，这种念头完全是胡说八道——可是事实上是吗？李俊巡官，是吗？”
李俊叹了口气。
“你知道我会怎么回答——任何神智正常的人也都会这么回答——‘是的，当然是的。’——可是我现在是以私人身分跟你交谈，过去几百年里，发生过很多奇奇怪怪的事，七十年前，有人相信伦敦国会大厦钟楼上的钟敲过十二之后，还能再亲耳听到它敲十二下，而且不是欺诈行为？但是那个钟只敲过一遍，而不是两遍，耳朵所听到的声音是两种不同的声波造成的？有人相信坐在自己家里的起居室，连电线都没有，就能听到几千里以外的人说话吗？你相不相信——喔！太多事了，现在连小孩子都习以为常的事，几十年前却是很不可思议。”
“换句说，天下没有不可能的事？”
“我就是这个意思，要是你问我，塞莎·格雷有没有办法动动眼珠，陷入出神状态就杀掉人？我会回答‘不可能’，可是我没有百分之百的把握，对不对？说不定她真的瞎猫碰上死老鼠，抓到什么窍门——”
“对，”我说：“今天的超自然力量，说不定明天就成了科学事实。”
“别忘了，我说的话并不正式。”李俊提醒我。
“兄弟，你是在凭理智说话。总之，我觉得一定要有人亲自去看看‘白马’到底在玩什么花样——而我就打算亲自去试试。”
李俊凝视着我。
“路已经铺好了。”我说。
接着，我就把我和金乔拟定好的计划——告诉他。
他皱眉听完之后，说：
“我了解你的意思，伊斯特布鲁克先生，你的际遇刚好给了你适当的机会，可是我不知道你是不是明白，你打算做的事非常危险，因为那些人都很危险。你也许有危险——你的朋友当然更危险。”
“我知道，”我说：“我知道……我们已经讨论过一百遍了，我不喜欢她扮演那个角色，可是她已经下了很大的决心，而且非常愿意。”
李俊忽然说：“你是不是说她是红头发？”
“是啊。”我惊讶地说。
“跟红头发的人辨，一点用都没有，”李俊说：“这一点我最清楚了。”
我在想，不知道他太太是不是红头发。
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第十六章
第二次拜访布莱德利，我一点都不紧张，相反的，我觉得很有意思。
“把你自己真的想成那个角色。”我出门之前，金乔鼓励我，我也试着努力做到。
布莱德利先生微笑着欢迎我。
“很高兴再见到你，”他伸出肥胖的手说：“看来，你已经仔细考虑过你的小问题了，是不是？我说过了，慢慢来，不用急。”
我说：“我做不到，事情——实在有点紧张……”
布莱德利仔细打量着我，他发现我的态度很紧张，故意避开他的眼光，放下帽子时，手又很笨拙。
“好，好，”他说：“我们一起研究研究，你想打赌一件事，对不对？”
“事情是这样的——”我没有再说下去，让布莱德利做他的工作。
“我发现你有点紧张，”他说：“你很谨慎，我赞成做事要谨慎，绝对不要说任何不能让母亲听到的话！好了，你大概认为我办公室有窃听器吧？”
我不知道，也在脸上表现出来。
“就是隐藏式麦克风，”他说：“我可以保证，这里绝对没那种东西，我们的谈话绝对不会被录下来。要是你不相信的话，”他的坦诚有鼓励性，“其实你又何必相信呢？——你尽可以选择地方跟我谈。”
我说我相信这个地方绝对没问题。
“你很聪明！我可以保证，那种事对我们没什么好处，不论你或我，都不会说出对我们双方不利的事。好了，我们开门见山地说吧，你在为一件事烦心，又发觉我很同情你，觉得可以跟我谈谈。我是个人生经验丰富的人，也许可以给你一点建议。烦恼分担之后，就只剩下一半烦恼了。我们就这么说怎么样？”
我们就这么说定了，我结结巴巴地说出我的故事。
布莱德利先生非常机巧，他不时适当地点我一下，使我顺利说完年轻时那段迷恋陶莉安的故事，以及我们悄悄成婚的事。
“这种事太常见，太常见了，”他摇摇头说：“我很了解，年轻人都有理想，喜欢真正漂亮的女孩，彼此认识还不够，就已经结为夫妇了。后来怎么了？”
我继续说下去。
我故意把细节说得含糊些，因为我所扮演的那个男人一定不会多谈细节，我只表现出理想破灭的情形——一个小傻瓜终于了解自己只是个小傻瓜。
我让他以为我们最后发生了严重的争执。要是布莱德利以为我年轻的妻子跟别人跑了，或者始终有另外一个男人介于我们夫妻间，那就差不多了。
“可是你知道，”我焦急地说：“虽然她——呃，并不完全像我想像得那样，可是她的确是个甜美的女孩。我从来没想到，她会这样子！”
“她到底对你怎么了？”
我解释道，我“妻子”又回到我身边来了。
“你以为她发生了什么事？”
“说起来也许有点奇怪，可是我真的没有去想。老实说，我想我大概以为她死了。”
布莱德利对我摇摇头。
“一相情愿！真是一相情愿！她怎么会死呢？”
“她一直没写信或用其他方式跟我联络，我也没听到她的消息。”
“其实，根本就是你自己想完全忘掉她。”
这个有对黑珠子似眼珠的小律师，自有他对心理学的研究。
“是啊，”我感激地说：“你知道，并不是我想跟别人结婚。”
“可是你现在有这个意思了，对不对？”
“这——”我表现得很不情愿。
“来，告诉老爹。”可厌的布莱德利说。
我有点不好意思地承认，不错，最近我正考虑再婚。
可是我坚决拒绝说出再婚的对象，因为我不愿意她扯进这件事，我绝对不会告诉他她的任何事。
这一次，我想我表现的反应又对了，布莱德利没有坚持要我说出来，他只说：“这是很自然的反应，亲爱的先生，那段不愉快的往事已经过去了，不用说，你又找到一个完全适合你的人，可以和你共享文学乐趣和生活方式，是个真正的伴侣。”
我这时才发现，他知道贺米亚的事。事情很简单，只要稍微调查一下，就知道我只有一个亲近的女朋友。布莱德利收到我要求面谈的信之后，一定查过我的所有资料，心里早就对我有了大概的了解。
“离婚怎么样？”他问：“那不是最自然的解决方式吗？”
我说：“根本不可能离婚，她——我太太——连听都不愿意听。”
“哈，哈，可以请问她对你的态度如何吗？”
“她——呃——她想回到我身边，她——一点都不讲理，她知道我另外有女朋友，而且——而且——”
“很卑鄙——我懂了，看起来没什么办法了，除非……可是她还很年轻……”
“还有很多年可以活。”我悲哀地说。
“喔，那也难说，伊斯特布鲁克先生。你说她一直住在国外？”
“她是这么告诉我，不过我不知道她住在什么地方。”
“也许是在西部，你知道，有时候在那些地方会染上疾病，潜伏期有好几年，等回来之后才突然发病，我就知道两、三个这种例子，这次说不定也一样。要是这样能让你高兴点，”他顿了顿，“我愿意小赌一下。”
我摇摇头。
“她还有好几十年好活呢。”
“嗯，赌不赌由你决定……不过我们不妨下个赌注：我用一千五百赌一，这位女士在圣诞节之前就会死，怎么样？”
“还要再快一点！我没办法等了，有些事——”