“哦，没有，他悄悄走了。他又有什么办法呢？这里是一家高档旅馆。必须服务周到嘛。”
波洛点点头，问道：“那他上哪儿去了？”
“您是说那个罗伯特吗？”她耸耸肩，“肯定又回到他原来干活儿的那家小咖啡馆去了呗。”
“他是乘缆车下去的吗？”
她纳闷地望着他。
“当然，先生，还能有什么别的办法下去吗？”
波洛问道：“有人看见他下去了吗？”
那老两口都睁大眼睛望着他。
“啊！难道您认为像他那样一个小畜牲走时还会有人送行吗——还会向他隆重告别吗？各人都有各人的事要做啊！”
“这倒也说得对。”赫尔克里·波洛说。
他慢慢走开，抬头眺望头顶上方的建筑物。一座大旅店——目前只有半边楼供旅客住，另半边有更多的房间闲置着，百叶窗都关着，看上去没人进入……
他转到旅店另一个角落，差点儿跟那三个玩牌的家伙当中的一个撞个满怀。是那个面色苍白、两眼无神的家伙，他毫无表情地看了波洛一眼，只是咧了一下嘴，像匹恶马那样龇出一排牙。
波洛从他身边走过去。前面有个人影——是那位身量高、体态优美的格朗迪埃夫人。
他向前赶几步，追上她，说道：
“缆索出了事故真让人心烦。我希望，夫人，这没给您带来什么不方便吧！”
她答道：“这事对我来说无关紧要。”
她的声音深沉——地地道道的女低音。她没看一眼波洛就转身从一扇旁门走进旅馆。
5
赫尔克里·波洛很早就上床睡觉。午夜过后，有点声音把他吵醒了。
有人正拨弄他那房门上的锁。
他坐起来，开亮电灯。就在这时刻，门让人撬开了，三个人站在那里，正是那三个玩纸牌的家伙。波洛觉得他们有点醉醺醺的。他们满脸傻样儿，却恶意十足。他看到一把剃刀闪闪发亮。
那个最壮的家伙朝前走过来，咆哮道：“你这个臭侦探，呸！”
他吐出一连串粗俗的脏话。三个家伙朝床上这个手无寸铁的人走来。
“咱们把他切割了吧，伙计们。呃，小马驹？咱们给侦探先生的脸开个天窗。他可不是今天晚上头一个！”
他们坚定不移地走近——三把剃刀闪闪发光……
这当儿，一个大洋彼岸的声调响亮地传来：“举起手来！”
他们转身一看，门口站着施瓦兹，他身穿一套色彩鲜艳的条子睡衣，手里拿着一把自动手枪。
“举起手来，伙计们。我枪法很准。”
砰！一颗子弹从大个子耳旁嗖地飞过去，嵌进窗户木框。
三双手迅速举起来。
施瓦兹说：“能不能帮一下忙，波洛先生？”
赫尔克里一下子跳下床。他缴下三人手上闪闪发亮的剃刀，又搜一下三个人，弄清他们身上已经没有武器。
施瓦兹说：“现在听着，开步走！走廊那边有个大壁橱。里边没有窗户。就这么办。”
他把那三个人赶进去，从外面用钥匙把门锁上。他转身面对波洛，话音里流露出欣喜的心情。
“要不是露一下这玩意儿，您知道，波洛先生，家乡有人笑话我，因为我说要带上一把枪到国外去。‘你这是想上哪儿去啊？’他们问我，‘去丛林吗？’可现在，先生，应当说该我笑了。您过去见过比这帮家伙更粗野的人吗？”
波洛说：“亲爱的施瓦兹先生，你来得正是时候。这想必像是舞台上演的一出戏！我十分感激你。”
“没什么。咱们下一步该怎么办？该把这几个家伙交给警察局，可现在又办不到！这可真麻烦。咱们最好还是去跟店老板商量一下吧。”
赫尔克里·波洛说：“哦，店老板。我想咱们首先该跟那名侍者——古斯塔夫——商量一下。对——那位侍者古斯塔夫是一名真的侦探，德鲁埃警督的化名。”
施瓦兹睁大眼睛望着他：“所以他们才这么干！”
“所以谁干了什么啊？”
“这群土匪的黑名单上第二位就是您。他们已经把古斯塔夫砍伤了。”
“什么？”
“跟我来。那位医生正在忙乎着照料他呢。”
德鲁埃的房间是顶层的一间小屋。卢兹医生穿着睡袍，正忙着给那个受伤者的脸缠上纱布。
他们走进去时，他转过头来：“啊！是你，施瓦兹先生？这事真恶毒。简直是屠夫！灭绝人性的禽兽！”
德鲁埃一动不动地躺着，隐隐呻吟着。
施瓦兹问：“他情况危险吗？”
“如果你指的是性命，那他死不了。可他不能说话——不能有任何紧张和激动。我已经把伤口处理好了——没有任何破伤风危险。”
三人一起离开那个房间。施瓦兹对波洛说：
“您刚才说古斯塔夫是名警察吗？”
赫尔克里·波洛点点头。
“可他上雪岩岭这儿干什么来了？”
“他受命追捕一个非常危险的罪犯。”
波洛用几句话简单地解释了处境。
卢兹医生说：“马拉舍？我在报上看到过这个案件，很想见识见识这个家伙。这里面有点深奥的变态现象！我很想了解他童年时代的详细情况。”
“对我来说，”赫尔克里·波洛说，“我很想知道此时此刻他在什么地方。”
施瓦兹说：“他难道不是咱们锁在壁柜里的那三个人当中的一个吗？”
波洛不大满意地说：“可能是——嗯，可我，我不敢肯定……我倒有个想法——”
他突然顿住，瞪视着地毯。那是一张浅黄色地毯，上面有铁锈色深印儿。
赫尔克里·波洛说：“脚印儿——我想这是踩过血迹的脚印，而且是从旅馆那边没人住的地方踩过来的。来——咱们得赶快到那边去一趟！”
他们跟随着他，通过一扇旋转门，沿着一条灰尘扑扑的阴暗走廊走去。他们在拐角处转弯，一直追随着地毯上的脚印，最后他们来到一扇半开着的门前。
波洛推开那扇门，走进去。
他惊吓地尖叫一声。
那是一间卧房，床上有人睡过，桌上放着一个盛着食物的托盘。
房间正中间的地上躺着一具死尸。他是个中等偏高个头的男子，被人野蛮而凶残地砍死了，胳臂、胸口和头上有十余处伤口，脸几乎给砍得稀烂，模糊不清了。
施瓦兹喘不过气来惊叫一声，掉转头，好像要呕吐似的。
卢兹医生也用德语惊呼一声。
施瓦兹软弱无力地问道：“这家伙是谁？有人知道吗？”
“我猜想，”波洛说，“这儿的人管他叫罗伯特。一个非常不能干的侍者……”
卢兹走近一点，弯身俯视尸体。他用一个手指指着。
死者胸口上别着一张小纸条，上面用墨水草草写着：“马拉舍再也杀不了人——也不能再抢劫他的朋友了！”
施瓦兹突然喊道：“马拉舍？这么一说，他就是马拉舍！可他为什么到这个偏僻的地点来呢？可您为什么又说他叫罗伯特呢？”
波洛说：“他在这里装扮成一名侍者——从各方面来说，他都是个很蹩脚的侍者。怪不得他给解雇而没人感到惊讶。他离开此地——据说是回到阿德玛去了。可没人看见他离开。”
卢兹用他那缓慢而低沉的声调问：“那您——您认为发生了什么事？”
波洛答道：“我认为这就解释了店老板为什么脸上露出有点焦虑的神情。马拉舍一定给了店老板一笔数目不小的贿赂，好允许他隐藏在旅馆暂不使用的房间……”
他又若有所思地说：“可店老板对此并不感到愉快。哦，真的，他一点也不为此而高兴。”
“马拉舍一直住在这个对外不营业的房间里，除了店老板之外，谁也不知道吗？”
“看来是这样的。要知道很可能就是这么回事。”
卢兹医生问道：“那他怎么又让人杀了？谁是凶手呢？”
施瓦兹大声说：“这很简单嘛。他原本该跟同伙分享那笔钱，可他没分。他欺骗了他们，于是就跑到这个偏僻的地方先躲避一下风头。他认为这里是世界上他们绝对想不到的地方，可他错了。不知怎的，他们探听到了，就追踪前来。”他用鞋尖触一下那个尸体，“他们就这样——把他清算了。”
赫尔克里·波洛喃喃道：“对，这跟咱们想像的那种约会截然不同。”
卢兹医生烦躁地说：
“你们说的这些情况和缘由都很有意思，可我关心的是咱们目前的处境。这里有个死人。我手边还有个伤号，药品又很有限。咱们现在还处在与世隔绝的境地！还要多久啊？”
施瓦兹接着说：“咱们在壁柜里还锁着三个罪犯呐！这真是一个我称之为蛮有意思的处境。”
卢兹医生说：“咱们该怎么办？”
波洛说：“首先咱们得找到店老板。他不是个罪犯，只是个贪财的家伙。他也是个懦夫。咱们让他干什么他都会干的。我的好朋友杰克和他的老伴或许或以提供些线索。三名歹徒得关在一个严密看守的地方，等援助到来再说。我想施瓦兹先生那把自动手枪可以使我们的任何计划都能有效执行。”
卢兹医生说：“我呢？我干点什么？”
“你，医生，”波洛低沉地说，“尽最大努力来管好你那个伤号。我们别的人都得坚持不懈地提高警惕——等待救援。我们没有别的办法。”
6
三天过后，清晨有一伙人来到旅馆门前。
是赫尔克里·波洛兴高采烈地把前门打开了：“欢迎，老伙计。”
警察署长勒曼泰警督用双手抓住波洛的胳臂。
“哦，我的朋友，该用什么样的心情向你致敬啊！这起惊人事件——你们经历了多么让人心情紧张的过程啊！我们在下面也焦虑担心——什么情况都不知道——生怕出了事儿。没有无线电——没有任何联络办法。可你用日光反射信号器传递消息真是天才之举！”
“哪里，哪里。”波洛尽量表示谦虚，“人类的发明一失效，你只得返回头来求助于大自然。天上总有日光嘛！”
这群人陆续走进旅馆。勒曼泰说：“没人想到我们会到来吧？”他得意地微笑。
波洛也微微一笑，说道：“没人！大家都以为缆索还没完全修好呐！”
勒曼泰激动地说：“啊，今天真是个好日子。你认为没错儿吗？肯定是马拉舍吗？”
“是马拉舍，错不了。跟我来。”
他们来到楼上。一扇门打开了，施瓦兹穿着晨袍从里面走出来，一看到那群人，不禁瞪大眼睛。
“我听到有人说话的声音。”他说，“这是怎么回事？”
赫尔克里·波洛夸张地说：“救援到了！随我们一起来，先生。这是一个了不起的时刻。”
他又爬上一层楼。