她站起来扑向前去，把波洛搂到怀里，使出斯拉夫人的热情紧紧拥抱他。希格斯先生赞赏地观望着。大狗克尔柏洛斯使劲用尾巴敲着地板。
在这一片欢乐中，忽然响起门铃的颤声。
“贾普！”他从伯爵夫人的拥抱中脱身出来。
“也许我到隔壁那间屋子里去更好些！”伯爵夫人说。
她便溜进那扇门。波洛去开门。
“老板，”希格斯关心地喘着气说，“您最好先照照镜子，看看您自己那副模样！”
波洛照办了，退了回来。口红和染眉毛油把他的脸涂抹得花里胡哨。
“如果来人是伦敦警察厅的贾普，他肯定会往坏里想——肯定的。”希格斯先生说。
门铃又响一声，波洛赶紧擦掉唇髭尖上的油腻腻的口红。希格斯又问一声：“您要我还干些什么——也走开吗？这条‘地狱’大狗怎么办？”
“如果我没想错的话，”赫尔克里·波洛说，“把克尔柏洛斯带回‘地狱’去吧。”
“就依您的话。”希格斯先生说，“说也怪，我还真喜欢上这条狗了——可它不是我喜欢留下的那种——没法儿永远养着——太扎眼啦，如果您明白我的意思。想想看，我得花多少钱买牛肉和马肉养活它啊！我料想它像一头小狮子那样能吃。”
“从扼死涅墨亚狮子到制服恶犬克尔柏格斯，”波洛喃喃道，“全部完成了！”
一星期后，莱蒙小姐给老板拿来一张账单。
“对不起，波洛先生。我要不要照付这笔款子？丽奥诺拉花店，红玫瑰，十一镑八先令六便士。送至西中央一区终端街十三号‘地狱’，薇拉·罗萨柯娃伯爵夫人。”
赫尔克里·波洛的脸刷地一下像红玫瑰的颜色那样红了，连脖子都红了。
“照付，莱蒙小姐。是对一个喜庆——嗯，表示一点小意思。伯爵夫人的儿子刚在美国跟他老板的女儿订婚了，她爹是一位钢铁大王。我好像记得伯爵夫人最喜欢红玫瑰。”
“不错。”莱蒙小姐说，“可这个季节的玫瑰价格相当昂贵啊。”
赫尔克里·波洛挺直身子。
“有些时候，”他说，“人不必考虑节约。”
他哼着小曲儿，走出房门，脚步轻快，近乎蹦蹦跳跳。莱蒙小姐呆视着他的背影，忘记了自己要做的那套归档程序。女人的天性一下子在她心中勾了起来。
“老天爷，”她喃喃道，“我真纳闷——真格的——都这么一大把年纪了！不过……当然不会……”