贫民街臭气熏天。
肮脏的街区鱼腥气刺鼻，狭长的土路有如曲径，蜿蜒曲折。拜乡望而却步。
是堂本常久生拉硬拽把他拖来的。
飞抵沙特阿拉伯已经四天了，拜乡同设在吉达的日本大使馆取得了联系。日本政府派驻各国的使馆，都安排有从警察和防卫厅选送的人员充当秘书角色，同时学习和熟悉该国国情。
派遣到沙特工作的夏目警部来自警察厅，现任使馆二等秘书。通过外事警察神长真树，拜乡和这个夏目取得了联系。
据皮特·欧雷根供述，妻子红在南中国海被一架水上飞机接走，不知去向。
现在必须找到阿布德·默坎的所在。接走红的水上飞机续航能力不过千把公里，顶多二千公里，不可能随心所欲到处乱飞，更不可能飞回沙特。因为沿途加油会遇到危险，只要飞机受到例行检查，诱拐罪行就要暴露。
“一定飞到其他船只上去了，”拜乡想，“而且是艘搭载毫升机的船。”
找到默坎所在，或许就能发现这艘船。
夏目警部让拜乡等五天，今天是第四天。
默坎在利雅德、吉达、达兰各有三处宅邸，往这三处宅邸打电话，回答都说默坎旅行在外。默坎在美国、法国、意大利、挪威、瑞士、西班牙的六所别墅，确切地点拜乡还不知道。
默坎是王室豢养的大官商。他的父亲是位世俗所说的御医。皇室成员整日珍馐美味，多患有心脏病和糖尿病。由于老御医在这群患者中处于举足轻重的地位，他的儿子阿布德·默坎也得以挤进大官商的行列。
夏目提醒说，在这个国家调查与王室有关的人和事，一定要格外小心谨慎。
两人只好静等夏目的电话联系。
等来等去，堂本抱怨开了。火炉子似的鬼天气，没有啤酒润嗓子，连水都不能保证供应。这个国家水贵如油，不打下一千五百米的深孔就汲不出一点儿水来，而且还要碰运气！
从日本引进的海水淡化工厂昼夜不停地生产淡水。
堂本的精神头儿开始异常了，再不找点酒来，非出事不可。
堂本断定贫民窟有私酿酒，认为任何一个信奉伊斯兰教的国家都不会缺少私酿酒和妓女。离开了酒和女人，人类就无法生存，这就是堂本的哲学。
拜乡没有心思同堂本唱反调，在堂本的怂恿下，不情愿地跟来了。堂本称自己有找到私酿酒的本能。
拜乡一边走一边惦念着妻子，只要打听到默坎的去处，就去埋伏。象一头执拗的黑豹那样死等着对手，伺机抓住她！
在这个国王掌管立法、司法、行政的国家同官商相斗，必须舍生忘死才能夺回妻子。从日本出发前，拜乡已经下定决心破釜沉舟。
走在头里的堂本停住脚，悄声说：“听到了吗？”
“听到了！”
从近跟前一间破屋子里，传出一人用英语呼救的声音，“Helpme……”
“拜乡，救人要紧！”堂本的眼睛在昏暗的街灯下炯炯闪光。
“这……”拜乡不想卷入意外的纠纷中去。可是，有人在沙特的贫民窟用英语喊救命实属异常，他顿时想到了在另一个地方呼救的妻子，不能再犹豫了。
拜乡站到透出喊声的门前，奋力一脚踹开了门。四个阿拉伯人抱住一个中年白人，另有三个阿拉伯人照着白人头上、肚子上猛施拳脚。
这七个阿拉伯人发出惊叫，扔下那个白人向拜乡和堂本扑来。
堂本顺手拣起一根支在墙脚边的细木棍。拜乡侧身闪过一个家伙的拳头，再照准他手腕斜掌砍去，同时飞起一脚把另一个家伙踢倒。
“让开，看我的！”堂本挡住拜乡，右手持棍，左手高扬，摆出一副击剑架式。
五个阿拉伯人团团围住堂本，堂本灵巧地舞动木棍，二人喉咙中刺，一人当胸挨戳，纷纷仰倒在地，剩下二人吓得逃向后门。
拜乡看得目瞪口呆。
“教授！”
“雕虫小技，拜乡！”
“这击剑功夫，什么时候……”拜乡由衷赞叹。
又小又瘦的堂本，象是被人挤撞一下也会丢命似的，可是手中的木棍如此迅捷、狠毒，刺倒三人的动作真够干净利落！
“当年在法国留学，顺便学了点击剑。击剑分重剑、花剑、佩剑三种，我最拿手的是花剑。花剑实战性强，以尽快刺中对手为原则。人的弱点，恰恰是最经受不住来自正面的冲击。”
堂本一面解释，一面看着那个在地上蠕动、浑身是血的白人。
拜乡问他：“你在找什么？”
“威士忌。我，为喝威士忌而来，结果，被骗了！”
“有没有哇？”堂本声音都变了。
“我总感觉，应该有！”
“拜乡，你照看一下！”堂本跑进里间小屋，可是里间只是个小厨房，敞开着后门，不见人影。哪儿也翻不出威士忌和私酿酒来。
“还能走吗？”拜乡扶起那个白人。
“谢谢！还行。啊，我叫约翰·洛克菲尔德。”
“拜乡桦介。”
“是日本人？”洛克菲尔德还站不稳，只得搭着拜乡的肩膀。
“是的。”
“我不是女人，但是不得不喊救命试试。你们不来，我肯定会被杀死的。”
“被什么人？”
“是这个国家的一个官商。你们……怎么愿意来救我？”
洛克菲尔德意外获救，不能不问个明白。
堂本搭话说：“日本人天生如此，洛克菲尔德先生。”
洛克菲尔德有气无力地建议：“我是开车来的，回我的旅店，干一杯冷饮水好吗？”
“伊斯兰教徒，混蛋透顶！”堂本狠狠咒骂。
“我有同感。禁酒的伊斯兰教是地球上的最后一个魔鬼！我看基督教不错。请问，佛教方面有什么戒律吗？”
“绝对不禁酒，还提倡喝呢！”
作为历史学家的堂本自然精通佛教，谙知佛经规定俗人必须遵守的五戒：不饮酒、不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语。
不饮酒为五戒之最，犯了戒就要被罚下地狱。
堂本毫不理会。再说，堂本总是口吐妄言，这算犯了妄语戒，也要被罚下地狱的。眼下还未下地狱，已经被学术界驱逐，在人世间同样要遭倒霉的。
但是，对《无月夜抄》中彩绣纹锦的议论绝非妄语！
正是为了找到阿罗木人（或者说阿拉克人）的后裔白骨红，堂本才实地来到沙特阿拉伯。
拜乡桦介、堂本常久、约翰·洛克菲尔德三人当晚彻夜未眠。
没有可躺的地方，三人在洛克菲尔德的房间里坐待天明。
原来三人追踪的目标都是阿布德·默坎。不仅搞清了这一点，而且情报交换的结果，还使原先大致被认为能够成立的推理进一步站住了脚。
德川幕府末期，一名美国商人查理德·怀汀来到横滨。
怀汀被一块挂在某座寺院内的彩绣纹锦吸引住了。那块织物图案美丽，色彩夺目，怀汀当即买下，带回了美国。
后来怀汀破产了，伍德·休斯从他的私藏中选购了这块彩绣纹锦。伍德·休斯生前不让任何人看他的收藏品，直到他死后，这些东西才在拍卖场上重见天日。
1980年7月，拍卖商公布了这批收藏目录。在此之前的1973年，堂本在京都的一位世家后代家里，发现了一部平安朝时期信浓太守藤原重文之女编著的书籍《无月夜抄》。
堂本潜心研究《无月夜抄》达三年之久，于1976年发表了研究论文。论文首先追溯了织物起源，进而断定《无月夜抄》中提到的阿罗木人是公元200年东渡日本的渡来人，是掌握着高超染色技艺的纺织技术集团。
整个学术界对此论不屑一顾。
论文发表后的第四年，伍德·休斯的私人收藏目录公诸于世了。
又过了一年，也就是今年（1981年）8月25日，在纽约市举办了这批收藏的公开拍卖会。
见到伍德·休斯的附有彩色摄影图片的收藏目录后，堂本几乎怀疑自己眼睛出了毛病，因为它和堂本想象中的彩绣纹锦——《无月夜抄》描述说，如取丽山之表，缀丝其上而成——完全一模一样！
堂本立即向新闻社投稿，指出伍德·休斯收藏的那块织物就是《无月夜抄》中的彩绣纹锦。因为巧妙织入织物组织中的红叶，属日本所特有的。
没有任何人对堂本的投稿表示出兴趣。至少在日本，是这样。而在国外，却有二位人物正在觊觎着休斯的壁挂收藏，并且严密注视着堂本五年前的论文和最近的新闻投稿。一位叫罗伯特·哈里森，另一位就是阿布德·默坎。
罗伯特·哈里森为什么要盯住这块彩绣纹锦？这个谜团如今已被哈里森带进了天国。而默坎之谜还能解开，因为此人还活着。
亨利·日高供道：默坎老早就开始查找中国和印度的古文献了，说是要找找看有没有关于阿拉克人的记述。
适逢其时，堂本常久有关《无月夜抄》的研究论文发表了。阿罗木人，就是阿拉克人。
默坎立即以堂本的《无月夜抄》论文为线索，悄悄开始搜寻阿拉克人。
接着，伍德·休斯的收藏目录发表了。
堂本在报纸上撰文，称阿罗木人是经由丝绸之路和朝鲜半岛东渡日本的渡来人，掌握着高超的纺织和染色技术。
默坎找到代理人，在拍卖场上与哈里森竞购壁挂织物。
由于担心引起全社会的关注，所以不准备出价超过一百五十万美元。另据分析，默坎当时对找到阿拉克人后裔信心十足，也许已经发现了拜乡的妻子红。
一旦查明红的确是阿拉克人的后裔，就立刻制定计划把她劫持到沙特阿拉伯。所以，默坎担心出价太高引起注意。
但是当哈里森购走彩绣纹锦后，他又下毒手杀死哈里森，弄回了彩绣纹锦。后来断定红确是阿拉克人的后裔，便抢夺而去……
拜乡双手抱臂：“搭载直升机的豪华游艇……”
洛克菲尔德双眼发亮：“这家伙9月10号从达兰出发，是去南海接富士丸！”
“游艇违度很快，穿过印度洋，进入亚丁湾，从红海通过苏伊士运河。今天是l0月21日，出发四十一天了。
“是这样。”洛克菲尔德朝拜乡点点头，挽起袖子，露出两只粗壮的手臂：“一定要抓住这家伙。”
他两只手掌伸向拜乡和堂本：“让我们合伙干吧！经费问题不用发愁，我口袋里装着曼哈顿联邦银行呢！”
“太好了！”
洛克菲尔德的长相怎么也说不上漂亮，可是拜乡强烈感受到了这张平常面孔的人的热情洋溢的潜流。