“啊，昨天她到这里来啦？”
“对，她戴着太阳镜，毫不引人注意，好像谁也没有觉察。”
“花城纯子是她的艺名吧?”
“真名叫山口明子。”
“这名字倒很平常。”
“她希望能住上六楼的特等病房，一天就行。”
“这当然。”
特等病房一天的住院费是1．5万日元，若能保住秘密并不算贵。
“手术由您来做?”
“是的，因为她的经纪人再三恳求，所以…”
“真够呛。住院后能让我见上一面吗?”
院长开始泛起了一股春情。
“当然可以。”
“不过，她这么小小年纪也真干得出来!”．“是她不走时运。据那位同学说，这种事在文艺界已经司空见惯了，也许因为她一时疏忽所致。”
“照这么说，前几天S也是这样喽。”
院长举出了一个最近以来名气稍有低落的电视女演员的名字。她也在这个医院里打过胎。
“根据她的日程安排，希望在下周三进行。那天，请设法留出一间特等病房来。”
“我记下了。”
“不用说，这也要保守秘密。”
“是是，我懂。”
“那就拜托啦。”
“还有…”院长把刚刚站起来的直江叫住，“昨晚住院的那个流氓请你要处理好哟!”
“您只管放心。”
直江回答一句，轻施一礼走出房间。
10月份少见的风和日丽的一天。傍晚5点下了班，伦子乘公共汽车来到涩谷车站，随后走进百货商店逛了一圈。听说今年流行长裙，但目前穿中长裙和超长裙的人还不算多。
上身长的日本人穿这种裙子很不适宜，而且还要多费布料钱。
伦子的面孔冷峻，单眼皮，细长身材，有着一双匀称的腿，她觉得自己穿上中长裙一定很美，然而，这裙子过于费钱，再说从事护士这种职业，穿它也显得太奢华。伦子在女子服装专柜前徘徊不定，最后，拿定主意不去买它，便朝二楼鞋类专柜去了。
这里也挤满了年轻女子，伦子在靠近电梯口的柜台前试穿了三次，终于买了一双高统靴。这双黑色顶膝高统靴同她的迷你裙颇为相称。伦子请售货员把她买鞋之前穿的高跟鞋装进盒子里，然后装入购物袋出了商店。
车站前的电光钟正指着6点15分。跟直江的约会时间为6点30分，还有15分钟的时间，于是，她穿过交叉路口，漫步在人行道上。她一边观看路旁的商店橱窗，一边登上道玄坂的坡道，中途钻进了一家咖啡馆里。
已是6点25分，同料想的一样，直江还没有到。迄今有过几次约会，直江没有一次是提前来的，不是晚到就是按时到。伦子对此也已习惯了。
咖啡馆的店名叫“凤凰”。
伦子同直江两个人第一次单独会面，是直江到东方医院来工作一个月以后的8月末，地点也是在这里。
直江给她的第一印象是生硬而冷淡。不论对患者对护士只说必要的最小限度的话。那种生硬有时也被人看成是不亲切。偶尔在护士们中间也听到一些坏话，如：他是从大学医院来的，骄傲自大，目中无人。护士长关口鹤代等人到今天也仍然持有这种看法。起初，伦子也这么认为，没有接近他。可是，在第一周给直江当了一次阑尾炎手术助手以后，简直被他的高超技艺惊呆了。
摘除阑尾这种小手术，凡是外科医生都能做。曾经在大学医院里当过讲师的医生能做这种小手术毫不足怪。然而，直江的手术不单单表现在刀口小和手头麻利方面，他手上的动作，器械的操作，没有一丝多余和犹豫。细长的手指就像经过计算的机器，一下子就能准确地捉住要害。
伦子虽说是个护士，可她始终没离开过外科，见过很多医师做手术，像直江这样超群的医术她一眼便看出来了。尽管他的言语不多，但他对患者的问话以及回答问题等都是准确利索的。抛开直江曾是大学医院讲师的经历不谈，近来患者也对他有了新的评价。
然而，尽管直江有一流的技艺，可不知为什么总给人以自暴自弃的感觉。虽然他对患者极为关心，可另一方面又很粗暴。他的冰冷态度使伦子惴惴不安，并且难以忘怀。
伦子同直江发生肉体关系是在初次约会的当天。他们在咖啡馆相会，去小饭馆吃饭，然后，被直江带到了旅馆里。从表面看是被直江引诱的，强迫的，但实际上，这一切都是伦子促成、安排的。直江只不过是借着伦子铺好了的轨道，做出主动追求的样子而已。
简直是悠然乘兴走到了一起，而且其兴致表现也美妙得令人目瞪口呆。一句话，因为伦子喜欢，谁也阻挡不了。她自身好像识到了结合后的事情有多么严重，所以在结合的过程中极为自然，没有抵抗的感觉。
直江同伦子结合时，她已经不是处女了。3年前，她刚从护士学校毕业，就被一个大她5岁的男人夺走了贞操。那人是贸易公司的职员，常到医院来探望病人，后来两人相识了。关系持续半年后，因那人调到仙台工作而中断交往。好像男子一开始就抱着玩弄女人的态度，所以伦子发誓再也不跟男人发生关系了。然而，时至今日，她却盯住直江放不开手。
每次都是她先来到约会地点等待，尽管满腹委屈，也毫无办法。
伦子看了看手表，已是6点35分了。她坐的包厢紧靠大路边，从玻璃窗下沿只能看到来往行人的足部，有高跟鞋、浅口鞋、高统靴，偶尔也有超长裙闪过，也有停住脚步折回去的。