“再做的话，可就是连根一起摘除的手术了。”
“不要啊。”
“不想再来一次手术的话，就自己适可而止。”
“医生你真坏。”
花城纯子略带媚笑地看着直江，直江将脏手巾扔给伦子．走出了房间。
直江和伦子回到看护中心时，上野千代已经来了，她坐在里面的沙发上，双手放在膝盖上。
直江将口袋里的听诊器交给伦子，在千代旁坐了下来。
“你想说什么事情?”
“我也不知道该不该把这样的事情告诉医生您 ”
“我不知道你想说的是什么，不管怎么样，先说来听听吧。”
“前些日子，医院给了我这样一个东西…”
千代从腰带中间取出一张叠得很小的纸片。
直江接过来，拿在手上看了看，说：“这是差额催款通知书啊。”
“差额’这是什么意思啊。”
“根据病房的等级，收取的费用不一样。一般来说，只要本人上了保险，来住院就不用收取差额费了，可我们医院，就三楼那两个大病房除外，其余的除保险金额以外还需要收取一些别的费用。就拿上野的情况来说，最初的一周住的不就是每天收取一千日元差额费用的病房吗?就是那部分钱，保险是不起作用的，所以只能由个人来支付。”
“噢，是这样啊。”
“冒昧地问一下，你们是不是缴费有点困难啊。”
“从他病倒以后，我就一直没离开过他身边，所以…”
千代垂下了双眼。
“刚住院时只有需收取差额费的病床，是吧。”
“大概是吧。”
“这可是咱俩之间说说而已。”
直江从白大褂口袋中取出香烟，正在整理病历的伦子心领神会地将烟灰缸递了过去。
“要是真有困难的话，就不要勉强了，不交钱也可以。”
“可是，那样的话…”
“没关系的，你本来就真的没钱，不是吗?”
“对不起…”
“所以，就算了吧，别交了。”
“可是…”
“没有钱，这也是毫无办法的。这就是最好的理由。”
千代有点茫然若失地抬头看着直江。
“对了，上野夫人，你现在在哪儿上班呢?”
“有时候，我会去涩谷的饭馆，给人洗碗。”
“这么干，大概能有多少收八呢?”
“每个月去十天左右，所以也就一万两三千日元左右吧。要是他能好起来的话，还能出去干点活，只是要他好起来，还需要好多钱呢…”
“我觉得你还是不要再去工作了。上野先生不是拿着生活救济金呢吗？住院的话也能得到医疗补贴，你要是就赚那么一点钱的话，我劝你还是别去千活了。”
“这是为什么啊？”
“你们每个月都能从区政府拿到两三万日元吧。”
01
“每个月能拿到两万五千日元。”
“对啊，这就是国家制定的最低生活费标准，这是给那些身体不好，没有工作能力，没有任何收入的人的钱。如果上野夫人你还有时候去工作的事情被他们知道的话，区政府就会从给你们的两万五千日元中扣除你现在可以赚的那部分钱。”
千代很惊讶地看着直江。
“你就什么都别干了，好好呆在你丈夫身边照顾他就可以了。这样的话，不仅能拿到两万多日元的全额生恬补贴，治疗费不管花了多少反正也是免费的，这么做你身体也能轻松一点，最重要的是，你丈夫也高兴啊。”
“可是，刚才催款通知书上的钱 ?’“不是和你说了吗，就别管那钱了。”
“可是这样的话，会被院长骂的。”
“你丈夫身体那么不好，院长是不可能逼他出院的。再说了，你又是真的没钱，即便是院长，他也不可能从你身上变出钱来啊。”
千代似懂非懂地点点头。
“现在这个社会啊，有不多不少的钱是最吃亏的。要有钱的话吧．就干脆有万贯家财，要是没钱吧，就干脆一分钱都没有，这样最好。你只要说自己什么都没有，双手一摊，也就什么事情都没有了，不管住几天医院，也不管接受多么昂贵的治疗，所有这一切都不用花钱。”
“…”
“总而言之，现在的日本啊，最适合最有钱的人和最穷的人居住。”