一开始是发烧和贫血，不知道确切的病名。直到一周以后，在直江查阅了大量资料后，才确诊为再生障碍性贫血。对这种疾病最有效的冶疗方法就是输血，小野现在每天都要输四百毫升。这虽然可以延长生命，但却不能根治，逐渐衰弱下去的趋势不可避免，但是，只要能够维持输血，病情倒也不会急剧恶化。
虽然和小野年龄一般大的妻子千代一直陪侍在他身边，可她自己也因风湿正接受治疗。
“从明年开始不批准，也就是说…”
“已经过了年，所以也就是从今天开始。”
‘哎呀，可是今天早上的血已经输过了啊。”
“那就告诉他们，因为医疗救助不批准，从下次开始让他们自己负担吧。”
“自己负担？他们两个人…”
上野夫妻二人都没有工作，不，即使想工作也没有能力工作。要说收入，就只有从区办事处领到的两万日元左右的生活保障金而已，这些钱根本不够维持一百毫升就要八百日元的输血费用。一天四百毫升需要三千二百日元，那么，一个月的输血费用就要超过九万日元。
“可是他们根本付不起这些钱啊。”
“这根本就不应该付。”
小桥用力拍打着通知单。
“可办事处的人为什么要这么说呢'”
“根本不知道。”
“会不会出了什么差错？”
“没有差错，公文上写得明明白白。”
小桥递过来的文件上，确实是公文格式，并且注明从新年开始执行。
“是不是因为医疗救助的预算不够了。”
“难道说预算不够就可以这样么?那个人停止输血的话，不就等于是死了吗?”
“是啊，就等于说让他去死啊。”
“那，怎么办才好呢?”
“真不明白那些公务员的做法。”
“您再去问问如何?”
“我也想问问，可是现在是正月啊。”
“哎呀，正在休假呢。”
伦子再次想起了今天是元旦。
“一直到四号，只能等。”
“那这段时间怎么办?”
“我来负责，就算是自己出钱，也要维持输血。”
小桥挺着胸膛。伦子虽然觉得小桥血气方刚而且纯洁，可内心仍有些不安。
“还是和直江医生商量一下比较好吧。”
“这样也好，可…”
小桥欲言又止，似乎想让伦子去把他叫醒。
“打个电话应该没问题，可能已经起床了吧。”
伦子轻轻低下头，逃也似的走向楼梯。
小桥打过电话后，十分钟后，也就是上午十点，直江就出现在值班室里了。因为已经下班，所以没有穿白大褂，毛衣外套着西装，头发有些零乱，微微打着哈欠，脸色也不太好，一副没睡醒的样子。昨晚十点刚过就去值班室了，怎么还像没睡够似的，大概是夜里没睡吧。
“过年好。”
小桥、亚纪子和中西都给直江拜了年。直江这才剐想起今天是新年，也给他们拜了年。新的一年对直江来讲，可能也没什么不一样吧。
“打扰您休息，真对不起。”小桥马上对直江说。
“没关系，反正马上也要起来的。”
“听说您今天要回北海道。”
“是的。”
直江轻轻伸了个懒腰，从西装口袋中取出了香烟。
“其实是小野幸吉先生的事情，今天上班以后，收到了这样一封信。”
小桥把刚才给伦子看过的信递了过去，直江手里拿着烟，开始读信。他那细长的手指沭浴在清晨的阳光中，白得几近透明。直江读了一遍，翻到背面，见什么也没写，就把眼光转向了信封。
“真是太过分了，这样不就等子是让他去死吗？”
“最近，办事处有没有来人调查这名病人啊？”
“没有，没有这样的事情。”
“谁也设来吗？”
小桥确认似的转身看了看站在身后的亚纪子。
“没有人来。”亚纪子回答道。