“几点了？”
安艺反问着，抄子回答说：“十一点半了。”
八点多到东京站，进饭店房间是在九点，现在到这个时候也是自然的。
原以为抄子会慌忙起床，可抄子却像忘了时间似的躺在那里不动。
“最晚一班新干线是什么时间到？”
不知道她是如何对她丈夫说的。如果说是坐最后一班新干线回来的，那么现在回去应该还来得及。安艺说这话实际上也包括这一层含义，可抄子却并不作答。
“现在也还有电车。”
要是再多说就好像是要赶她回家去似的，所以他隔了一会儿才又问：“怎么办？”
“还没事。”
听到这意外的回答，安艺坐了起来。
“不回去，行吗？”
抄子慢慢摇摇头。
“我再晚点儿回去，到时候大家都睡了……”
是抄子在回避吗？是她不愿在十二点左右回去跟还没睡觉的丈夫面面相对吗？也许她已经决定，既然到了这会儿，还不如再晚点儿回去。
“那，几点？”
“几点回去都一样。”
顺从地答应了安艺的要求，在一起肌肤相亲至深夜，抄子失去了回去的最佳时机。
他把两手放在脑后，看着屋顶。想起小时候干了坏事以后，找不到合适的回家时机时的情景来。心里想着必须早点儿回去，可一直无法下决心，就在犹豫不决之中失去了最佳时机，跟现在这种状况有点接近。
究竟抄子打算几点回去呢？虽然她说晚回去就可以不见她丈夫，可说不定她丈夫整晚都在等。而且，就算他已经睡下，可第二天早晨见面时事态岂不是会更严重。
现在，抄子好像只考虑到这一刻过得好就行。
对此，安艺无法指责她，也不想指责她。
“真静。”
“根本无法想象这是在东京市中心。”
抄子把脸靠在安艺的肩头，小声问：“北海道那边是不是已经下雪了？”
“还没下吧。不过已经相当冷。”
“什么时候开始下雪？”
“每年都不太一样。到十二月份圣诞节前后就已经有积雪了。”
“我很想去看雪。”
躺在温暖的床上，抄子好像是在想象着被雪掩埋住的村庄。
“去看看吗？”
突然安艺也想去北国看看了。
“一起去看看冬季的北海道吧。”
“您真的带我去吗？”
“可是你从现在开始一直到年底不是都很忙吗？”
“过完年，行不行？”
因为要整理即将发行的单行本，而且还有各种各样的聚会，安艺一直到年底都很忙。
“如果你能去，什么时候都行。”
“那栋别墅周围也下雪吗？”
“那儿倒也不错。不过我们还是干脆去阿寒吧。”
“冬天也能去阿寒吗？”
“如果只是要到湖边的话，什么时候都行。如果去，不如干脆最冷的时候去，雪又深，又没有人。”
“那，旅馆呢？”
“只有几家旅馆惨淡经营。”
“我只想两个人在雪中……”
拖延着回去的时间，二人从现实世界一直徘徊到遥远的梦想世界中去。
“我想去没人的地方。”
想象着下着雪的山间景色，他们又迷迷糊糊睡着了。
抄子不说要回去，安艺觉着心里很踏实。而抄子也借着安艺不再催她回去尽量拖延着时间。但是，他们心里清楚地知道抄子必须得回去。这一想法在他们心底不断搅起波澜。
他们相互依偎着，却又睡眠很浅，就足以证明这一点。
当安艺再次醒来时，看到在暗淡的夜色中有个影子慢慢地动着。在渐渐恢复的意识中，他知道是抄子正在床脚穿衣服。有好一会儿，安艺像看皮影一样看着抄子的动作。
“要回去了吗？”
“嗯……”
抄子背朝着他，拉上裙子拉链。
“几点了？”
“两点。”
安艺迷迷糊糊的头脑中记起来了，现在比刚才醒过来时又过去了两个小时。
“您就在这儿休息吧。”
“不……”
把抄子一个人送到冰冷的户外太可怜了。
安艺起来了。抄子穿完衣服走进浴室。深夜里周围的房间都是静悄悄的。
一会儿抄子回到家能不见她丈夫就顺利过关吗？或者她丈夫还没睡，又要发生争执了吗？安艺刚要做此类想象，赶紧又打住了。
到现在还有什么好想象的。
安艺脱去和服浴衣开始穿衣服时，抄子从浴室走出来。
“您真的还是在这里继续休息的好。”
“我送你到大门口。”
“没关系。饭店前边不是有出租车吗？”
“旁边就是车站，当然有。”
“所以，您在这儿呆着，我比较放心。”
“为什么？”
“您在这儿，如果发生什么事儿的话，我不就可以回到这里来了吗？”
抄子直截了当说完，拿起旅行包微笑着走向门口。
“晚安。”
抄子接着又说了一句：“非常愉快。”
她好像是指昨天的旅行，安艺点点头。抄子转过身去，关上门走了。
已经是午夜两点，但被一个人扔在饭店里，他根本不可能马上睡着。
几点回家去呢？
他看向窗外，整齐排列的路灯在夜色中闪耀着。看样子外面还是凉下来了。
这样一想，他也就不愿意出去了。重新回到床上，还是睡不着。无可奈何地打开电视，电视里正播放着西方电影。好像是以逃狱犯为主人公的动作片，他躺在床上漫不经心地看着。
大概过了二十分钟左右，电话铃响了。在这深更半夜里，知道安艺在这家饭店的只有抄子一个人。调低电视音量，拿起听筒，真的是抄子。
“您睡着了吧？”
“没有。睡不着，正看电视。”
“您还在，真太好了。”
听到抄子话音背后有杂音，好像是从外边打来的。
“还没到家吗？”
“到家了，但是进不去。”
“钥匙呢？”
“钥匙是有，但门上挂了链条。”
妻子晚归，肯定是怒不可遏的丈夫挂上去的。
“那，你就一直在外边？”
“按门铃的话，可能会起来。”
抄子被她丈夫关在家门外，还站在露天里。
“怎么办？”
轻声问过之后，安艺才觉得自己不负责任。
“回这里来吧。”
“我也想回去，我还是再叫一次试试看。”
“行吗？”
“如果不行，我可能还得回去。”
“我一直在这儿，没关系。”
他抑制住自己想对她说让她马上回来的心情，放下听筒。放低了电视的音量，只剩下画面，但他已经没心思看了。