“我对他说了一通你根本想象不到有多恶毒的话。毫不夸张地说，我就等于在他眼里泼了一瓶硫酸，在他耳朵里撒了一泡尿。我骂他是个傻逼、弱智，尽管他根本不是傻逼、弱智。他不比任何人迟钝，甚至可以说聪明绝顶，但是，他选错了对象。我挖苦他说他的小弟弟软得像根柳条，根本不能用，就算是个瘸腿的或昏迷的女人他也搞不定。我当时就像被鬼上了身。那些伤人的话我自己甚至连听都没有听过，但却滔滔不绝地从我口中冒出来。我想闭上嘴巴，可是没用，我根本控制不住自己。”
米莉安最后又瞥了一眼她面前的酒瓶，里面的酒已经报销了一大半。她低沉而缓慢地吹了一声口哨，随即举起瓶子，咕咚喝了一口，两口，三口。每一口下去，喉咙便像活塞一样上下蠕动一次。她已经有些微醺，说话时舌头已经不那么灵活。不妨喝个痛快，她想。
她的喉咙里火辣辣的。
但很快就变成了麻木。
她大口喘着气，然后把酒瓶从保罗的头顶上扔了过去。他急忙把头一歪，当酒瓶哐当一声摔在水泥地上时，他又缩了一下脖子。
“那天晚上，”米莉安强忍住一个要打出的嗝，继续说道，“本一个人躲进浴室，他脑袋里大概装满了从我这张臭嘴里喷出来的肮脏东西。他坐在淋浴间，脱掉自己左脚上的袜子，然后把一支双管猎枪的枪口塞进了自己的嘴巴。双管枪口形成一个横躺的8字，他们管这个叫‘双纽线’，是代表无穷大的符号，多讽刺啊，对吧？之后他用大脚趾踩住扳机，只轻轻一压。砰！他想得挺周到，专门跑到淋浴间去干这事儿，倒给他妈妈省了不少清洗的工夫。好人就是这样，死都不愿意给别人添麻烦。”
又一个嗝冲上来，米莉安不再克制，痛快地打了出去。她的鼻孔里顿时有一股呛人的威士忌味道。她的眼里泛起了泪花，但她告诉自己，那只是威士忌的缘故。多漂亮的谎话，米莉安自己都差点相信了。
“而最令人难过的是，他留下了一张便条。呃，也不算便条吧，我也说不准，像一张明信片。他用黑色的记号笔在一张纸上写的。内容是：‘告诉米莉安，我为自己的所作所为感到抱歉。’”
她茫然地盯着一旁，突然一反常态地安静下来。
21铁皮箱子
她一把推开汽车旅馆房间的门（旅馆，旅馆，永远住不完的旅馆，永远走不尽的高速公路，永远只是旅程中的又一站），看到阿什利正光着身子躺在床上，手里攥着他的小弟弟。米莉安看不到电视屏幕，但能听到夸张的呻吟声，那是A片中常见但现实中罕有的女人的呻吟。
阿什利吓了一跳，慌忙到床头抓他的裤子。可惜他不仅没有够着裤子，反倒一不小心从床上滚了下来，肩膀重重地撞在地板上。
“我操！你懂不懂什么叫敲门啊？”
他没有急着穿上裤子，而是缩在床边，用床来遮挡他不雅的裸体。
米莉安大步走进房间，哗啦一声拉上了百叶窗。
“房钱是我付的。”她扭头瞥了一眼电视，屏幕里是两个淫荡的金发女人，拖着奶罐子似的乳房，正像两只发情的野猫一样以69式的体位互相舔着对方的私处，“显然，这拉拉[1]A片的钱也是我付的。”
“我以为你去约会了。”
“把裤子穿上，我们得走了。”
“走？为什么？你又干什么坏事了？”
米莉安已经忍无可忍。她就像只走投无路的兔子，缩回后腿，准备发动致命的一蹬。
“我干什么坏事了？”她反问道，“我？你脑子被精虫糊住了吧？我倒要问问你干了什么坏事，白痴？联邦调查局为什么会对你感兴趣？”
阿什利的反应让米莉安大感意外：他竟哈哈大笑起来。
“联邦调查局？拜托。他们闲得没事干了吗，那些恋童癖者，或者恐怖分子，或者有恋童癖的恐怖分子还不够他们操心的吗？”
米莉安一把扯过他的裤子，扔到了他的脸上。
“喂，你他妈笑什么笑？把嘴闭上。我说真的呢。刚才我在外面碰到了两个自称是联邦调查局探员的家伙，他们径直走到我面前打听你的消息，就好像他们能从我身上闻到你的味儿一样。阿什利，他们有你的照片。”
阿什利的笑容瞬间便消失了，这是米莉安第一次看到他大惊失色的样子。
“什么？我的照片？”
“是啊，贱人。”
他撮起嘴，在两侧脸颊上各吸出了一个深坑，“他们长什么样？”
“男的个子很高，皮肤颜色较深，一看就是个浑蛋。呃，有点像意大利人。穿着黑西装。另外一个是个穿着高领毛衣的小女人。我记得他们一个姓亚当斯，一个姓加洛。听起来像廉价红酒的名字。”
阿什利脸色煞白。“妈的！”他骂了一声，眼睛在房间里四处搜寻着什么，“妈的！”
他从床上拿起遥控器，按了一下，随即直接扔向了电视机。遥控器摔得七零八落。电视屏幕闪了闪，正在播放的A片突然变成一个明亮的光点，随后一片漆黑。
“现在你知道有多严重了吧？”米莉安说。
阿什利一把扭住她的手腕，“不，是你不明白这有多严重。那两个人根本不是联邦调查局的，他们也不是警察，他们什么都不是。”
“什么？你到底在说什么？”
“他们是恶魔、是厉鬼。他们是该死的黑帮分子，是杀手。”
“杀手？你开什么玩笑？别在这里胡扯了。”
阿什利已经不再理会她了。他在专心思考，这米莉安看得出来，因为他焦急地踱起了步子。
“快拿上你的东西。”说完，他冲到墙角，把背包往旁边一扔，费力地拖出了一个铁皮箱子。把箱子搬上床时，他累得直喘气。
“我猜他们是冲着箱子来的。”她实事求是地说，因为她知道这是唯一正确的解释。
“可能吧。”他从床的另一侧抓起米莉安的挎包并扔给她，米莉安像接橄榄球一样接在手中。
“钥匙呢？给我钥匙。”阿什利急切地说。
“不行。”米莉安一口回绝。
“给我野马车的钥匙，快点。”
“不给，除非你告诉我是怎么回事。”
“我们现在没时间说这个！”
米莉安咬着牙说：“告诉我。”
“我只再说一遍。”他握紧了拳头，“快他妈把钥匙给我。”
米莉安掏出钥匙，钥匙串上坠着一个绿色的毛绒绒的兔子脚。
“这个？”她问。她把钥匙串伸到他面前，微微晃动着，“给，过来拿吧。”
阿什利伸手便来取。
米莉安挥起钥匙在他脸上抽了一下，阿什利的额头上顿时多了一道伤口。他用前臂捂着额头连连后退。手放下时，他看到了血。他的脸上第二次露出惊诧万分的表情。
“你干什么？都他妈出血了。”他愤怒地问道。
“对，要不要再来一下？还敢冲我攥拳头，耗子腰里别杆枪，你他妈吓唬谁呢？快点老实交代吧。你要不告诉我是怎么回事，我就用钥匙割破你的喉咙，再把这毛绒绒的兔子脚塞到你的菊花[2]里去。”
米莉安注视着他。阿什利面露难色。他大概在想：我能制伏这臭婊子，或者撒个谎吧，那可是我的拿手好戏。可随后他大脑中的每一根神经都开始按部就班地运转起来，他做出了一个决定。
他手指灵巧地在铁皮箱的密码锁上拨动了几下。
啪的一声，锁弹开了。
他打开箱盖，米莉安不由一声惊叹。
箱子里面装满了小袋子，一个摞着一个，每个袋子比零钱包或小吃袋大不了多少。但这些袋子里装的可不是奥利奥饼干或零钱，而是白花花的晶体状物质，看上去就像碾碎的石英或冰糖。
米莉安知道那是什么，尽管她没有试过，但却见过。