一把红色的雪铲迎面袭来。倒在地上的时候，她听到了路易斯的笑声，而后变成本·霍奇斯的笑声，继而又是她妈妈的笑声——所有这些笑声在她头顶上盘旋，还有一张张惨白的脸。黑暗吟唱着蟋蟀的歌，再次把她吞没。
弗兰克捂着鼻子从旅馆的墙角后面走出来，血顺着他的下巴和手臂直往下淌。
他看见哈里特坐在奥兹莫比尔轿车的前保险杠上，深色的裤子被血浸染得更黑了。她手里拿着一把带血的、锋利的蝴蝶刀。
“那王八蛋砸烂了我的鼻子。”弗兰克气急败坏地说。
“我猜是用那箱子砸的吧。”
“那箱子可真他妈沉。”
“那女的跑了。她用这东西在我腿上扎了一刀。呸，跳蚤市场上买的破玩意儿。”
“妈的！”
“我要给英格索尔打电话，他应该会想到这儿来的，这件事他肯定希望能亲手解决。”
“妈的！”
“趁警察还没到，咱们赶紧撤吧。”
插曲 梦
她知道这只是个梦。可是没用，她并没有因此感觉轻松多少。
路易斯挂在一棵死掉的橡树上，就像钉在十字架上的耶稣。一道月光洒在他的身上，好似照在舞台上的聚光灯。他张开的双臂成了乌鸦和乌鸫栖息的“枝头”。其中一只个头较小的乌鸫，翅膀前端有一小撮红色的羽毛，看起来就像一滴血。它跳到路易斯的锁骨上，伸出尖尖的喙开始啄他左眼上的塑料胶带。
米莉安站在他的脚下，抬起头来向上看。她不由跪了下来，她无意这么做，只是梦需要她如此。好像她失去了控制，根本管不住自己。
“我是因你的罪恶而死的。”路易斯说。话语间依稀传来沙哑阴森、令人毛骨悚然的窃笑。
“你还没死呢。”她辩驳说。
可他毫不理会。
“十字架上，横的那一条线代表人类，它指的是当下的世界，一个充斥着物质、肉体和污垢的世界。泥巴，鲜血，石头，骨头。竖的那一条是代表上帝的神圣线，处于支配地位。它垂直于人类世界，是来世与未知世界的轴线。”
“太深奥了，我想马上醒过来。”
“别急。我还没说完呢，亲爱的小姐。十字架也可以代表十字路口，是抉择的象征。现在你也该做出抉择了，米莉安。人生苦短，及时行乐。只管嗨他个屌翻天吧！”
路易斯咧嘴一笑，已经腐烂的牙齿中间，露出无数蠕动着的蚯蚓，让人看了分外恶心。
“现在我知道你只是我个人想法的传声筒了，”她几乎笑着说，“路易斯，还有路易斯的鬼魂是绝对不会说出‘嗨他个屌翻天’这种话的。”
尽管胳膊被钉着，但路易斯还是耸了耸肩，“如果我只是你的传声筒，那我刚才说的关于十字架的那些话又怎么解释呢？难道你上过宗教课吗？”
“去死吧。”
“抉择，米莉安，抉择。”
“我没有任何抉择可做，我只是命运手中的一个木偶。”
“记住，十字架，还有十字路口，其意义在于牺牲。耶稣站在十字路口，他选择的不是代表人类世界的横线，而是代表上帝的垂直线。”
“你说得头头是道，但是——”
这时，那群乌鸫和乌鸦展翅飞离了路易斯的双臂。它们尖叫着，拍打着翅膀。米莉安只看到一片盘旋的黑影。突然，锐利的爪子抠进了她的双眼，把眼珠生生扯了出来——
23命运之所求
又是一个普通得不能再普通的早上。天空飘着几朵不规则的云——有的明亮，有的灰暗。不像阴天，也不像晴天。这种模棱两可更容易让人心烦意乱。
米莉安头痛欲裂。
撞上树枝，又做了噩梦。没有比这更扯蛋的组合了。
额头上的包疼得要命，可脸颊上被枪管划破的伤口也没闲着。它又痒又疼，像只饥饿的毛毛虫在啃食一个诱人的大苹果，当然，这苹果是她的脸。
此外，她的尾椎骨也隐隐作痛。
而最糟糕的是，她身上连一支烟都没有，所有的烟都装在挎包里。可是鬼知道现在包在哪里，很可能已经落在了那个像疯狗一样的女人手中。
她叹了口气，仰头靠在身后的门上。
她并没有敲门的意思，只是凑巧被里面的人听到了，她听见拖拉的脚步声慢慢靠近门口。
路易斯开了门。刚刚破晓就看到一个伤痕累累的姑娘坐在他汽车旅馆的房间门外，显然令他大为惊讶。
“早。”她有气无力地说。尽管只有一个字，却足以引得她周身疼痛。
“我的天！”他惊呼一声。米莉安看到了他的脸：那是真真切切的痛苦表情，或许比她正在经历的痛苦还要强烈万分。他伸出大手叉住她的两侧腋窝，轻轻地扶她起来。她的两条腿摇摇晃晃，她担心自己会晕过去，不过她深吸一口气，击退了眩晕的感觉。
“不好意思，我本来可以带点儿甜甜圈的。”
“出什么事了？”
她的确考虑过将实情和盘托出。有些东西急欲从她身体里释放出来，就像一个人急欲挤爆一颗红红的、还未成熟的青春痘，看着它喷出脓液的冲动，叫人难以抑制。米莉安想把一切都告诉路易斯：她那神奇的超能力，她如何获得的超能力，路易斯日渐临近的死期，她如何蒙骗他说阿什利是她的弟弟，他们如何因为一个装满冰毒的铁皮箱子而险些丧了命。所有的一切，毫不隐瞒，毫无保留。
但她没有这么做。
她坚信那只会给路易斯带来伤害，那是自私透顶的做法。她不愿在路易斯的肩上增加任何负担（她不愿让路易斯为了她的罪孽而被钉上十字架），况且现在说什么路易斯都不一定会相信她。她撒的谎太多了。
“我的那个男朋友。”又开始撒谎，姑娘，你没救了，“他找到我了。我以为我把他甩掉了，可他是个很聪明的浑蛋。他找到了我的住处，然后……”
她仰起带着血污的脸，就像凡娜·怀特[1]向人展示自己的奖杯。
“你瞧。”
路易斯紧锁眉头，一脸怒容。
“那王八蛋！”
“没事了。他伤的比我还厉害呢，我扎了那婊子——不对，是扎了那王八蛋一刀。我的脑袋可能不太清醒，所以用蝴蝶刀在他的腿上扎了一刀。”
路易斯一听，紧锁的眉头顿时舒展开来。米莉安很喜欢他这一点。
“哼，他活该。你弟弟呢？”
米莉安摆了摆手，“吃里扒外的东西，他居然和我那男朋友站在一边。我和他们两个都彻底拜拜了。”
“做得好。快进来吧，我帮你清理一下。”