“明天，”她骗他说，“同一时间，同一频道。”
保罗按停了录音机并装进口袋。他挥挥手，然后又笨拙地和米莉安握了握手，之后才转身离去，留下米莉安一个人在仓库里。
她稍稍等待了片刻，不长，大概半分钟。
然后便跟着他走了出去。
[1]掌中宝：也叫手掌领航员，是美国制造的一种大众化的手提式计算机。
25通灵师
整个肉丸子都进了她的嘴巴。
“真是不得不服啊。”路易斯说。他看着米莉安的表情就如同看着一条大蟒蛇正吞吃隔壁邻居家的宠物猫。
米莉安的嘴巴像仓鼠一样胀鼓鼓的，勉强说道：“啥？”
“我说你的吃相。天天看你吃饭，但每一次的吃相都那么别致。”
“唔。”她咕哝了一声，伸着脖子硬把肉丸子给咽了下去，“我说先生，对于一个吃货来说，面对这么美味的意大利面，那是怎么吃都不为过的。”
路易斯眯起眼睛，“那得看什么时候了，现在才上午十点啊，亲。”
“这不能怪我，这家餐厅不分点，只要菜单上有的，什么时候都能吃到。”
“你这么能吃，怎么就不胖呢？”
她得意地一笑，伸过胳膊抓住路易斯的手，说：“想打听保持好身材的秘籍？”
路易斯没有把手缩回来，但很明显，他看起来并不自在。自从汽车旅馆那一晚之后，他就失去了自信。米莉安心里清楚，路易斯喜欢她，但他似乎有所顾虑。或者，她怀疑路易斯害怕的是她？难道他察觉到了什么？
他们两个还没有那个过。就是做那事儿，床上的曼波舞，金刚爬上帝国大厦。米莉安不知道这是为什么。他们之前差一点就做了呀，现在有何不可？这是她的方式，是她的事。
路易斯与众不同，或者是她与众不同。每当脑子里闪过那个念头时，她都会竭力将其驱除干净。她担心每一次尝试都会以失败告终。尽管这听起来并没有多少道理。
“我的新陈代谢快得跟兔子似的，”她解释说，“一直吃都没问题。我想吃什么就吃什么，想什么时候吃就什么时候吃。反正我的身体能把多余的热量给全部烧掉。”
“有些女人做梦都想成为你这样的。”
“有些女人简直就是蠢驴。”
他笑起来，“那好吧。”
这是她最享受的时刻，一个值得拥抱的时刻。在她的生活中，大多数男人——不，是大多数人——在这种时候都会毫不相让地顶她几句。继而发展成针锋相对的争论，直到最后恶语相向，两败俱伤。就像打一场充满恶意的羽毛球，双方都把球瞄准了对方的眼睛去打。而路易斯，他不会反驳，只会微笑，大笑。他从来不干煽风点火的事，更不会火上浇油。他就像个精通怀柔之术的太极高手，又像个超然世外的禅宗大师，对她循循善诱，无声无息间便将她咄咄逼人的戾气化解得无影无踪。
米莉安握紧拳头，把一个试图冒头的嗝生生压了回去。她把碟子往旁边推了推，咧嘴一笑，“好了，接下来我们去哪儿啊，大老爹？说句实话，我连现在咱们在哪儿都不知道。”
他们已经在公路上连续辗转了八天。一次是从北卡罗来纳到马里兰，拉的是油漆罐；一次是从马里兰到特拉华，拉的家具；现在他们要从特拉华去……俄亥俄的某个地方？拉的还是油漆。这里一定是俄亥俄。平坦，了无生气；树木、高速公路，沉闷无聊。
“我们在俄亥俄州的布兰切斯特。”他说着从口袋里掏出一份袖珍地图，摊开在桌子上，并指了指他们所处的位置，“离辛辛那提大概有四五十英里。”
“布兰……切斯特。”她把这个地名拖得老长，就像一个嘴里塞满脑髓的僵尸在说话，“这名字挺有意思，跟那个猥亵者切斯特[1]一样一样的。”
“你的想法真另类。”
“慢慢习惯吧，大块头。从我身上你能学到在学校里学不到的东西。”她俯身越过桌子，吻了他一下。他们还没有真正发生过关系，亲密的举动仅限于亲吻。而且每次都是米莉安主动吻路易斯。这可不像她的做派。她一般是不会亲吻在路上遇到的男人，因为他们总会把鼻涕虫一样的舌头伸进她的嘴巴里，让她恶心万分，恨不得把它们连根咬掉。
“你这门学科味道可真美。”
“我在人体解剖和性方面可是专家呢。”
缩回身子，米莉安望向窗外，餐厅对面的街上停着一辆皮卡。一切平平静静，没什么能引起她的注意。这时，皮卡司机回到车上，把车开走了。
在皮卡车刚刚挡住的地方，米莉安看到了橱窗上闪烁的霓虹灯。
通灵算命：看手相，塔罗牌算命。
路易斯抽出几张钞票，并随手丢下一笔慷慨的小费，但米莉安仍在望着窗外出神。她想做这件事已经很久了，只是一直没有勇气。
“你在这儿等我一会儿。”她说着站起身。
“要去洗手间？”
她摇摇头，“不是，去对面的算命馆。我一直都想试试。”
“我跟你一块儿去。”
“不，你待在这儿。这个……属于个人隐私。”
她看到路易斯的眼睛上下打量着她，仿佛要寻出什么猫腻。路易斯经常琢磨米莉安，对他来说，她就像一幅神秘的三维立体画，他需要不断地变换角度加以研究，这样或许有朝一日画的真实面貌才能呈现在他的眼前。不过一如往常，他又放弃了。在嘈杂混乱的环境中，他既没有看到海豚也没有看到帆船。时候还没到。
“那好吧。”他随手拿出一个装钱的信封——正如阿什利推测的，这样的信封路易斯在卡车上藏了好几个，他对米莉安说那都是他的救命钱——从中掏出三张二十美元的钞票递给她，“至少让我来付钱吧。”
米莉安骗不了自己。那几张钞票拿在手中的感觉就如同抓了一把火炭，可钱上湿湿的，仿佛沾满了鲜血。她低头看着钱，有那么一瞬，安德鲁·杰克逊[2]那张丑陋的脸好像被路易斯代替了，他的眼睛是两个恐怖的黑洞，上面贴着黑色的胶带。
她没说什么，只是无力地笑了笑，随后便走出了餐厅。
米莉安大体知道这种店里面的格局，但这一家却有所不同。她以为能看到许多新时代华丽低俗又故弄玄虚的东西：水晶球啦，紫色的流苏啦，风铃啦，刺鼻的熏香啦，卧在枕头上的肥猫啦等。可是她看到的却只是一个开着荧光灯、针织迷们喜欢光顾的小店。褐色的架子上陈列着软毛毯、婴儿帽以及成束的纱线。没有猫，桌子底下倒是趴着一只正在打盹儿的大腹便便的比格犬，它看起来不像十分友善的样子。
而坐在桌子后面的女人一点也不像吉卜赛人，倒像个公证员。不，她看起来更像是教堂糕点义卖场上的小主管。浅灰蓝色的羊毛衫，一头红发，鼻梁上架着一副老花镜。
“我去，搞什么鬼？”这是米莉安情不自禁说出的第一句话。
女人露出一副滑稽干瘪的表情，“欢迎光临，有什么可以效劳的吗？”
“我……我以为这里是通灵算命的地方，不好意思。”她转身便要离开。
“我就是通灵师，”女子说道，“你可以叫我南希小姐。”
“南希小姐，织毛衣的通灵师？”
“我平时的确织点东西。女人嘛，总得想方设法养活自己。”
米莉安耸耸肩，“再大点声，好让外面的人也听到啊，姐们儿。我需要坐下来吗？”
“请坐。”
米莉安坐了下来，手指百无聊赖地敲着桌面，“然后呢？我该干什么？这种忽悠人的把戏要收多少钱？”
“四十块，不过我可以向你保证，这不是忽悠人的把戏。”女人的语调有些严肃。米莉安怀疑她肯定也抽烟，或者以前抽烟，这使她不由犯起了烟瘾。自从和路易斯一同上路以来，她就没再抽过烟了。
“得了吧。这他妈就是忽悠人的。”
“请你说话卫生一点。”
米莉安从对方的话语中感受到了母亲般的威严，不由点点头说：“不好意思。”
“这不是忽悠人的把戏，也不是故弄玄虚。通灵术是真实存在的。”