“好像是从校长夫人嘴里传出来的。他们比你想象的要阴险十倍、二十倍呢，你可得多加小心啊。”
* * *
[1] 日本长度单位，1寸约等于3.03厘米。
三
光子小姐还对我说了好多遍“你太无辜了”、“实在对不起你”，一个劲儿向我道歉。这倒使我觉得过意不去了，说了好多安慰她的话。
“不，不，你千万别这么说，这哪能怪你呀，可恨的是校长。他算哪门子教育家，简直太卑鄙无耻了……其实他们说我什么，我都无所谓，可你还没有出嫁，小心可别掉进那些恶毒的人设的圈套里啊。”
“今天把什么都跟你说了，真是做对了。我觉得心里痛快多了。不过，我们在一起吃饭聊天，明天又会有人说三道四了，以后就不要见面了。”光子小姐笑着说。
我很不情愿地说：“好容易才和你成了朋友，我真不想分手啊。”
于是，光子小姐说：“只要你不在乎的话，我当然愿意和你交朋友。过几天到我家来玩儿吧，我才不怕别人说什么呢。”
“好啊，我也不怕。如果实在受不了别人胡说八道，那种破学校，不去上学也罢。”
“依我看，柿内夫人，我们干脆大大方方地在一起，让他们嘲笑去吧。你觉得怎么样？”
“太好了。我真想瞧瞧校长见了会是一副什么表情。”我马上表示赞同。
“这回可有好看的了。”光子小姐调皮地拍着手说，“这个星期日，我们俩真的去趟奈良好不好？”
“好。我们一起去，一起去。他们知道了，还不知会怎么说呢。”
就这样，也就是三十分钟到一个小时的工夫，我们已经无话不谈了。
今天再回学校也没什么意思了，我们不约而同地提议去松竹影院看电影，一直玩到傍晚才分手。光子小姐说“我顺路去店里看看，再回家”，就沿着心斋桥走着回家了。我从日本桥上了出租车，去了今桥的事务所，然后像往常一样和丈夫一起乘阪神电车回家。路上，丈夫对我说：“你今天好像特别兴奋，有什么高兴的事吗？”
我心里想，难道自己果然和平时的表情不一样吗？和光子小姐交朋友竟然使自己感觉这么幸福吗？我回答丈夫：
“因为我今天交了个好朋友。”
“是什么人哪？”
“她是一位非常漂亮的小姐。你听说过船场的德光丝绸批发店吗？她就是那个店的小姐。”
“你们是怎么认识的？”
“她和我是一个学校的。因为前几天，流传了一些关于我和她的莫名其妙的谣传。”
我也没做见不得人的事，就从和校长吵架的事开始，绘声绘色地给丈夫讲起来。
“这个学校也太不地道了。不过，听你说她是个大美人，我也想见上她一面哪。”丈夫听了开玩笑地说。
“过几天她肯定会来我们家玩儿的。我们约好这个星期日一起去奈良，我可以去吗？”
“当然可以了。可你们校长又要生气喽。”丈夫笑着说。
第二天一到学校，果不其然，昨天我们一起吃饭和看电影的事，都早已尽人皆知了。
“柿内夫人，你昨天去道顿堀了吧？”
“好玩儿吗？”
“和你一起去的人是谁呀？”
要说女人就是让人讨厌。可光子小姐觉得特别有趣，还故意来找我，做给她们瞧。就这样，两三天的工夫，我们就好得形影不离了。校长见了吃惊得连话都说不出来了，只是凶巴巴地盯着我们看，眼都不眨一下。光子小姐对我说：“柿内夫人，你把那张观音像再画得更像我一些，看他说什么。”于是我把那张画儿画得更像光子小姐了。不过从那以后，校长就再也没有来过教室。“太解气了。”我们快活极了。
既然如此，我们也没有必要特意去奈良了。到了四月底，一个周日，天气特别好。我们电话联系了一下，约在终点的上六站见面，下午去若草山踏青。光子小姐有时显得很老成，可有时又像个孩子似的十分顽皮。我们爬到山顶上后，她买了五六个橘子，说了声“你瞧着”，便将橘子一个一个地从山顶上滚了下去。有一个橘子滚过了马路，钻进一户人家去了。她觉得特别好玩，便没完没了地扔起橘子来。我对她说：“光子小姐，你别老玩它了，我们去采野菜吧。我知道这座山上什么地方蕨菜、笔头菜多。”
于是，我和她采了好多蕨菜、紫萁、笔头菜，一直采到黄昏。
什么？您问在哪儿采野菜吗？若草山的三座山不是前后重叠着的吗？就在最前面那座山和第二座山之间的低谷那儿。那一带漫山遍野都是野菜。由于山上每年开春都烧荒，所以那里的野菜特别好吃。
不知不觉天色渐渐黑了下来，我们又翻回前面的山上来，爬累了，便在半山腰坐下休息了一会儿。我们俩默默地坐着，好一会儿谁都没有说话。忽然光子小姐郑重地对我说道：
“有件事我一定要好好地感谢你。”
“感谢我什么呀？”
“托你的福，我终于不用嫁给那个讨厌的人了。”
说完，她莫名其妙地嘻嘻笑起来。
“怎么会这样的呢？”
“因为传言太神速了呀。那边对我和你的事已经知道得清清楚楚了。”
四
光子小姐继续说道：“昨天晚上，我家里谈到了这件事。母亲把我叫过去，问我学校里有这样一些传闻，到底是不是真的？我说，是有这个传闻，您从哪儿知道的呢？母亲说，从哪儿听说的无关紧要，到底是否确有其事？我说，没错，是真的。这有什么可大惊小怪的呀？我们只是要好的朋友而已。听我这么一说，母亲有些为难地说，如果你们真的要好当然可以，有没有不正当关系呢？我说，不正当关系是什么呀？母亲说，我也不清楚到底是什么，可是无风不起浪啊。我说，那我就不明白了。那个同学喜欢我的长相，把我当模特画，因此我们招致了别人的非议。学校里就是这么讨厌，长得稍微漂亮点儿，就会遭人嫉妒。听了我的解释，母亲也渐渐明白了，对我说，这倒是常有的事。你和她好也可以，但是不要只和她一个人好。你现在还是待嫁之身，尽量不要招惹是非。就这样，家里这关算过去了。我猜准是那位市议员让那些家伙搜集来这些谣言，讲给那位M少爷听，然后又传到了我母亲耳朵里的。所以我想，那桩婚事八成是吹了。”
“你也许无所谓，可你母亲一定很讨厌我的。瞧着吧，过不了多久，就不让你和我来往了。我可不愿意被你母亲误会。”我担心地说。
“你不用担心，我有办法。说到底是校长太贪婪。我打算把学生不借钱给他，他就背后说这个学生的坏话，以及被市议员收买等事都告诉我母亲。这样的话，她就会说你干脆别去那种无聊的学校了，那样就不会和你再见面了。”
“你还真不简单哪。”