秋叶拿起电话，自责地想了一下。这时候达彦准在荻洼家里，立刻与他取得联络。
可是，来接电话的不一定是他本人，该怎么说呢？
总不能说自己原来要和雾子去纽约，必须考虑另外的理由。不过对达彦在某种程度上可以照实说。
达彦知道秋叶离婚后单独生活，说雾子是自己喜欢的女人亦无不可，不过雾子太年轻了。
如果让达彦见到雾子，肯定会大吃一惊，再让姐姐、姐夫知晓，更是无地自容。
只能说是位熟识的小姐。秋叶左思右想之际，有人敲门，是昌代。
他急忙站起身去开门，昌代站在那里。
“刚才夫人醒了，似乎已有了意识。”
秋叶立刻下楼去。
“说了什么没有？”
“她老人家见了我点点头，问老大呢？”
年轻时候，母亲叫她大三郎；稍年长后叫他老大，当着面就直呼你，不叫老大。
雾子也和母亲一样叫他老大，秋叶只能苦笑。
秋叶推开卧室门，母亲的被子旁边，另外铺着一床被子，似乎是家庭护士休息的地方，秋叶点点头，坐在母亲身旁。
房间里只有台灯亮着，母亲直瞪瞪地看着他。
“妈妈！”
秋叶凑过脸去，母亲微微点点头。
母亲虽得了脑血栓，但脸孔仍像少女那样光滑。但她的眼珠转也不转，像只玻璃球，一点没神。
“是我啊！听见了吗？”
秋叶凑过脸去，母亲的嘴巴微微张开。
“别担心，一定会好起来的。”
“……”
“真理子和横滨的舅舅都来看你了。”
母亲没有回答，可是听懂了秋叶的话，每说一个名字，老人家微微点点头。
母亲刚刚醒过来，不能跟她多说话，秋叶轻轻地掖了一下被子。
“没事儿，您安心休养。”
秋叶站起身来，母亲的眼睛跟着他走，又点点头，秋叶这才走出卧室。
墙上的挂钟指着午夜1时。
“通知富田医生了吗？”
“还没有，时间太晚了，明天一早通知他。虽然已恢复了意识，还是让夫人好好休息。”夫人恢复了意识，昌代的声音响亮多了，“血管被堵住了，该多么痛苦啊，幸亏她挺过来了。”
昌代如此关心母亲，而自己一直到刚才为止，还在想着雾子的事，不觉有点惭愧。
“今夜您一直待在家里吧？”
这句话极其普通，但秋叶像受到猛烈的打击。
秋叶的房间里有书桌，也有床。工作累了，就倒在床上休息一会儿。离婚前是张单人床，妻子走了后，换上张双人床，夜间几乎都在这儿休息。
小女儿真理子这样说：“爸爸，这儿是您的旅馆。”这话说得多么巧妙。
秋叶倒在床上，怎么也睡不着。母亲病倒这是意外事件，忙前忙后，大概太兴奋了，此刻倒在床上也睡不着。
过去睡不着时，找本书读上几页就睡着了，今夜全然没有读书的兴致。
“今后怎么办？”
他一个人在黑夜里嘟囔。
母亲虽已恢复了意识，暂且还得躺在床上养病。医生说，可能会落下手脚麻痹的后遗症，不会像以前那样精神了。
这样一来，家里大小事只能依靠昌代了。
当然，昌代和自己家里人一样，这一点没问题，可是又要做家务，又要伺候母亲，太难为她了。
如果秋叶的妻子能回家来分担一点家务就好了。秋叶左思右想，想不出好主意。
“干脆，和雾子结婚吧！”
秋叶嘟囔了一句，又沉默了。
伺候手脚不便的母亲，雾子能来吗？
雾子爱干净，也不嫌弃做饭，比前妻的手艺强多了。可是自从一年前开了店，她整个换了个人似的，变得十分活跃。这样拘谨缄默的女子，如今热衷于店里的业务。现在即使结了婚，让她蹲在家里干家务，不一定能行。再说母亲让一个孙女似的儿媳妇来伺候，她也会不踏实的。目前只能让昌代当家，再找一个家庭护士来辅助她。
自从母亲病倒后，这南平台的家显得太大了。50坪的住房，只有母亲、昌代，加上自己，太冷清了。
“还是把雾子娶来……”
秋叶想起今天白天在百货商店给她买长襦袢的事儿。
假如不知道母亲生病，此刻正搂着穿着长襦袢的雾子寻欢作乐哩。母亲突然病倒，或许是上天惩罚这个淫乱的、不孝的儿子。
第二天早晨，秋叶喝完咖啡，给荻洼的姐姐打了个电话，首先汇报母亲已恢复意识，接着问道：
“达彦在家吗？”
“上午就去成田机场，有事儿吗？”
“我有一个熟人想去美国……”
姐姐一听这话，立刻叫达彦来接电话。
“昨夜本应该去看望外婆，我正好外出不在家，请舅舅原谅。”
秋叶以为母亲病倒后，达彦该来个电话，没想到全然不知。
“没有什么大事，我有一个熟人想去美国，你能不能见一见？”
“什么时候？”
“下月初去，在美国待一星期，是初次去美国。”
“只要我能做的，尽量帮忙。”
达彦还像以前那样坦率、爽快。
秋叶说，那人是旧货店的经营者，想去纽约进点货，最后补充一句：
“她知道进货的店家，是位年轻的姑娘。”
“是位姑娘？”
达彦感到意外，秋叶没好意思说是自己的情人。
“最近这种店铺有的是，卖的尽是些怪头怪脑的衣饰，我可以陪她去，不让她上当。”
“不过，你是个忙人。”
“比在东京还有空呢，没事儿，舅舅尽管说。”
秋叶接着告诉达彦，雾子的到达日期和航班。
“旅馆订好了吗？”
“是旅行社代办的，到了纽约，让她给你打电话。”
“还是我来替她订房间，近来即使第一流的旅馆也不安全。”
“那更好了，谢谢你。”
“到那天，我去纽约机场接她。”
“那不太好吧？”
“没事儿，近来比较空。请把那位小姐的名字和模样告诉我。”
“她叫八岛雾子，详细情况启程前两三天给你打电话。”
“舅舅有空的话，趁我在纽约也来玩一趟。”
达彦性格开朗，在国外生活多年，但还没听说有关他和女性的传闻。
将雾子托付达彦，秋叶放心了。她自己一个人去纽约也不怕了。
秋叶赶紧拿起电话给雾子打电话。
“令堂大人怎么样了？”没等秋叶说，雾子抢先问道。
“托你的福，已经恢复了意识，能点头示意了。”
“太好了，太好了，这样就不要紧了。”
“不过，毕竟上了年纪，会留下麻痹症。或许来日不多了。”
“您说什么？”
秋叶半开玩笑，雾子却是认真的，真的生气了。
“令堂大人突然病倒，那是上苍对您的惩罚。”
“家里有这么一个病人，你能嫁到这家里来吗？”——秋叶本想这么说，可话题一转，“我的外甥在纽约，我想把你托付给他。”
雾子感到有点意外，顿了一下，反问道：
“他是干什么的？”
“是K商社驻纽约办事处的职员，在美国待了四年，对那里比较熟悉。”
秋叶又说，达彦三十二三岁，是独身，脾气很好。
“他在你身旁，有什么事可同他商量，已经托他订好旅馆了，并去机场接你。”
“让他……”雾子似乎有点为难。
“怎么啦？”
“我想让阿桂的朋友去接。”
“你已经托付过了吗？”
“阿桂说，这点事儿包给他了，他会找人的。”
“那还是回绝他吧！”秋叶坚定地说，“我已经托付达彦订了房间，委托他比较合适。”
雾子默不作声，秋叶接着说：
“我已经考虑过了，不要陌生人来插手。”
他怕雾子和陌生人交往，雾子会跟人家跑了。
还是托付给达彦比较保险。
“明白了吗？”