只有能村，才能真实地说出对雾子的看法。
秋叶和能村有过一段不太愉快的记忆，两人的关系不如以前融洽了。但在母亲葬礼时，他前来吊唁，似乎又有了转机。
关于雾子的问题，没有和他深谈，能村也不主动问他。
平时没有什么客套，什么话都可以直说，但从不越雷池一步。他是一位有自知之明并有节制的人。
然而，能村却是秋叶和雾子的牵线人，或者说是媒人。从一开始认识到亲密结合过程，能村了如指掌。这次母亲的死讯是能村告诉雾子的，今天雾子来吊唁，恐怕也是他促成的。
现在，两人的关系已到了这样的状态，似乎应该向他汇报。
秋叶将雾子的信装进背心的口袋里，向收银台的公用电话走去。
女侍者伺候着另一拨客人，暂时坐在椅子上百无聊赖地向窗外眺望。
秋叶瞧着她的侧脸，拿起电话拨号，立刻就听到能村的声音。
“稀罕，有事吗？”
“你有没有时间？”
“今天不行，明天8点以后有空。”
“那么明天我在茧酒吧等你。”
茧酒吧是他俩常常会面的地方。
“前些天我偶然在涩谷碰见她。”
秋叶拿着电话，点点头。
“今天她来吊唁了。”
“啊！她还是去了。我把令堂大人的死讯告诉了她，她说不知道，我倒吃了一惊，后悔不该跟她说。”
“没什么。”
“就你和她两人？”
“那倒不是。”
秋叶摇摇头，朝玻璃门方面注视说道：
“关于她的事，我想和你谈谈。”
“知道了。”能村似乎早已料到，痛快地答应了。
“现在你在哪儿？”
“在家附近，马上就回去。”
秋叶本想把和雾子见了面的事告诉他，终于没说出口。
一阵子没来，银座一带已刮起了秋风。
一个月前，由于天气炎热，游客减少，失去了生气。随着秋凉，又恢复了往日热闹景象。
秋叶背对着热闹的街道，从大楼底层向地下室走去。
地下室酒吧很小，一推门进去，所有客人尽收眼底。能村已来了，坐在靠门口的座位。
“今天没有派对吗？”秋叶问道。
能村腾出旁边的座位，点点头。
“很久没有见面了，我不敢怠慢。早就来了。”
从入夏至今，还是初次和能村见面。
秋叶要了一杯兑水的威士忌，女老板走近来瞟了秋叶一眼，说道：
“好久没见了，还是搂着小妞寻欢作乐吗？”
“别逗了，他最近死了母亲，正发愁哩！”
一听能村的话，女老板立刻收敛起笑容，一本正经地说：“对不起，我一点也不知道。”
“老板何必要谢罪呢？”
一谈起母亲的话题，女老板识相地走开了。秋叶将话题转移到目前对银座的印象。
“好久没有出来喝一杯了，还以为银座不如以前热闹，其实不然，还是歌舞升平……”
“都说太贵了，太贵了，但银座的买卖依旧十分红火。”
一见四周没人缠着，秋叶轻声问道：
“昨天你见她了吗？”
“她去吊唁了吧？”
“我们俩还在附近的咖啡店喝了一杯茶。”秋叶把这几个月的遭遇简略地说了一通。
从雾子去美国、回国后变了、两人的争吵、雾子突然搬家等等，照实说了一遍，只是没有提到雾子和达彦的关系。
这一切已经过去了，和今天的谈话没有直接关系。
“她愿意一个人生活，这种心情也是可以理解的……”
秋叶说罢，能村摸了一下胡子拉碴的下巴说道：
“已经发展到这样的程度了吗？”
“是的，没错。”
“你能够心平气和吗？”
“当然不，但她有她的理由。”
秋叶发现这口吻似乎是在替雾子辩护，不再往下说了。
“真没想到，你们俩好得跟一个人似的，说分开就分开，就这么简单吗？”
男女关系的虚无，秋叶的体会比能村更深。
店堂里已满座，一对客人离去，另一对家人填补了他们的空缺。没等客人坐下，秋叶掏出雾子给他的信。
“这是她昨天留下的。”
能村瞅了一下信封反面“八岛雾子”姓名，开始阅读信文。
秋叶喝着威士忌等他读完。
柜台的尽里首是一位带着女性来的客人。他是电视节目制作人，是这家酒吧的常客。几乎所有客人都知道他们正在热恋。
周围的客人都是些熟人，和这二位一起有说有笑。
去年这时候，秋叶常带着雾子来这儿喝一杯。此刻尽里首的那一对，就像去年的秋叶和雾子。
男方端起酒杯，一饮而尽，女方则在一边用自己的小手绢替他擦嘴巴。
秋叶茫然若失地看着这一对热烈的场面。能村看完了信，将信笺装回信封。
“原来是这样……”
“……”
“一开始，我以为她是不是想跟别人结婚，才提出和你分手。看了这信，事实不是如此，并不是她讨厌了你，瞅准时机出逃。”
“她还一点一点地拨还我投资的钱。”
“看来，她还是个认真的人。”
“可是，一开始你对她并没有什么好感，认为田部君比她温柔。”
“不，不，我从来没有这样认为过，毕竟雾子比较年轻，富于魅力。”
“看来，田部君比她老练多了。”
“那是啊，再说年龄相差太大。”
“你还是离不开她吗？”
“那倒不是，只要她自己愿意，我也不想再违背她的意志。年轻的女人总是易变的。”
这是秋叶深切感受到的。
“是啊！年轻人每天都在变，特别是女人变得更快。”
“那么，我们该怎么办？”
能村瞅着货架上的酒瓶，忽然想起了什么，说道：
“看来，我们这些人就像渡船的船老大。”
“船老大？什么意思？”
“我们的任务就是把客人送到对岸。”
能村所谓的客人就是女人。
“这么一想不就什么也没有了吗？”能村说。
秋叶没有答话，又要了一杯威士忌。能村的话不是不可理解。年轻的女人就是把中年人当作她们渡船的老大。二十多岁的女人精神世界正在飞速发展，特别是二十二三岁到二十五六岁的女人最最容易动摇。
秋叶和雾子是这个年龄段。
如果不能和她结婚，那渡船的老大趁早撤退，没有这个思想准备，一开始就不要碰女人，这是能村的看法。
此刻秋叶才懂得这番话的意义。如果没有自信一直照顾她，那么只能甘心情愿地当“船老大”。
然而说实话，落到这个地步也太孤寂了。过去为雾子所付出的努力岂不付诸东流？
“……唉！白忙活了一场……”秋叶不由得自言自语道。
过了一会儿，能村说道：
“她不是说还喜欢你吗？这不就足够了吗？”
雾子的信上虽这样说过，但对秋叶来说，仅仅这一点似嫌不足。
“你不是当事人，你不会理解的。”
“是的，我不是当事人，很难理解你现在的心情。不过，我很羡慕你。”
“羡慕我？”
“是啊！你把你喜欢的女人培养成自己的情人。”
“可是刚培养出来就飞走了。”
“不管她飞到哪儿，但她不能否认是你给她这样好的机会。”
“是吗？”
“你们热恋时，是你最最关心她。现在她羽毛丰满，离你而去，无论如何，她已给你留下最好的回忆，这不很好吗？”
听着能村这一番话，秋叶似乎增加了勇气。
“老缠在一起不会有好结果。”
“那是啊，结了婚的同样各走各的阳关道，最后离婚拉倒。”