歇斯底里性麻痹的症状通常在受到精神刺激后出现，部位以手足部尤其是足部为多。有意思的是，因其他疾患而导致下半身麻痹的情况，膝盖无法转动，脚腕也无法屈伸，但是歇斯底里的情况则显得有些不合常理，往往手腕可以转动却不能握笔写字，两脚可以自由伸展却无法站立，似乎在故意强调其麻痹症状。此外，通常在歇斯底里的前提下，这些症状都可以通过暗示或者麻醉而很容易地使其消失或转移部位，这也是其一大特征。
歇斯底里症还经常伴随着排泄分泌机能的异常，例如小便无法排出、出汗异常、唾液增多等，在发作临近止息之前尤其明显。这些症状都是由于自律神经的一种交感神经失调而引起的。
消化不良、胃痛、便秘、腹泻等肠胃障碍也是常见的症状，这同样是由于自律神经失调引起的。
歇斯底里的患者中，有的还会产生呕吐感，吞咽下去的食物冲口而出、然后再吞咽进去的反刍现象，在这个反复的过程中，大量空气也一同被吞进胃中，形成腹部满胀，容易被误诊为腹膜炎或是妊娠反应。但有经验的精神科医生采用氯仿麻醉，立刻就能使其腹部平复下来。
歇斯底里的发作方式可粗略地分为剧烈的发作和轻微的发作。轻微发作一般初起于胸部不适、有压迫感、晕眩，随后手脚瘫软倒地、双眼紧闭、口不能言，同时呼吸急促、心跳加快、脸色潮红或是苍白、全身震颤。
男人若是看到女人这种症状，应当立即朝女人面部或后背浇冷水，同时可配合以适当的语言暗示，消解造成其发作的精神原因。
例如，倘若是由于丈夫在外面花心引起妻子歇斯底里发作，丈夫可以对她说“那个女人我其实根本就不喜欢”、“我最喜欢的是你”、“人人都说你最漂亮，我也这样觉得”等，同时可以亲吻她，必要的话甚至可以亲吻其敏感部位。
这种病症的特征就是：暗示的方法有时候比药物更加有效，所以碰到这样的场合，不妨大胆地说出她想听的任何话。
剧烈发作一如字面所示，发作时各种症状表现更为严重。
根据这方面的著名研究专家、法国人夏尔科的研究成果，歇斯底里的剧烈发作又可细分为三期：第一期主要症状为强烈的癫痫状痉挛，患者几乎失去一切意识，不由自主地跌倒在地；第二期为大运动期，患者腹部凸出，像弓一样反拧着身体，在地上打滚，有时候会从地上爬起来；第三期患者会做出各种随意且带有当事人性格特征的姿势，以这种姿势再现患者所受到的精神刺激。例如，有的患者两手张开，仰头向天空，表现出绝望的样子，有的则用一只手按在额头上，一只手捂住胸口，表现出悲痛难抑的样子。
这三个阶段其实就是歇斯底里症发作的全过程。
事实上，就不同患者的发作症状来看，不一定都能清楚地显现出三个阶段，一般的情形是每个阶段中夹杂着多种多样的其他症状。
除了肉体上的痉挛发作，患者发作时往往还伴随着精神上的痉挛，即一种病态的兴奋状态，包括秽语症（coprolalia） 和回音症（echolalia：即言语模仿症）等，患者会不由自主地说出一些极其污秽、平时羞于启齿的话语，或者像鹦鹉似的不断重复别人所讲的话。想象一下夫妇吵架时的情形，大致就能明白那种症状。
歇斯底里症的特异性
以上介绍了歇斯底里的各种症状，根据这些症状可以大致划分出三大类歇斯底里患者。
第一类，平时与一般人并无二致，但具有歇斯底里患者特有的神经症状，易兴奋，同时很容易接受暗示。一旦受到精神刺激，这种性格特质就会完全显现出来，通常伴有头痛、心跳过速、食欲不振、呼吸困难等。
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