凯蒙安静不说话了。凯西尔环顾四周。「你们其他人知道我是谁吗？」
许多组员都点点头。
「很好。我来到你们的密屋是因为——朋友们，你们欠我一大笔债。」
房间一片安静，只有凯蒙的呻吟，终于一名成员开口。「我们……有吗，凯西尔先生？」
「的确有。因为多克森先生跟我刚救了你们一命。你们无能的首领一个多小时前离开财务廷，直接回到密屋来，他身后跟着两名教廷探子，一名是上圣祭司……另一名是钢铁审判者。」
没有人说话。
天哪……纹心想。她是对的，只是动作不够快。如果有审判者——
「我处理了审判者。」凯西尔说道，顿了顿，让语意悬浮于空中。什么样的人可以如此轻松地声称他「处理」了审判者？传言那些怪物永生不死，能看到一个人的灵魂，同时是所向披靡的战士。
「我要求你们支付我提供的服务。」凯西尔说道。凯蒙这次没站起来，他跌得太重，显然也神智不清，房间一片安静。终于，凯蒙的二号手下，黑皮肤的米雷夫端起教廷盒金的箱子冲上前去，交给凯西尔。「这是凯蒙从教廷那里得来的钱。」米雷夫解释。「三千盒金。」
米雷夫急着想要满足这个人，纹心想。这不只是「幸运」，或者这是我从来无法使用的能力。
凯西尔顿了顿，然后接下金币箱。「你是？」
「米雷夫，凯西尔先生。」
「好吧，米雷夫首领，我会同意这笔付款能让我满意，不过你还得为我做一件事情。」
米雷夫顿了顿。「什么事？」
凯西尔朝几乎昏厥的凯蒙点点头。「处理他。」
「没问题。」米雷夫说道。
「我要他活着，米雷夫。」凯西尔说道，举起一根手指。「但我不想要他享受人生。」
米雷夫点点头。「我们会让他变成乞丐。统御主不赞同这个职业——凯蒙在陆沙德过不了好日子。」
而且一旦米雷夫确定凯西尔的注意力转移之后，他反正也会把凯蒙处理掉。
「很好。」凯西尔说道，然后他打开金币箱，开始数着盒金。「你是个很有能力的人，米雷夫。反应很快，而且不像其他人那么容易被惊吓。」
「我以前跟迷雾人合作过，凯西尔先生。」米雷夫说道。
凯西尔点点头。「老多。」他对同伴说道。「我们今天晚上要在哪里会面？」
「我原来想用歪脚的店。」第二名男子说道。
「那不是个中立的场所。」凯西尔说道。「尤其如果他决定不加入我们。」
「的确是。」
凯西尔看着米雷夫。「我在策划这一区的行动。如果有当地人的支援会很有帮助。」他递过百枚左右的盒金。「我们今天晚上需要使用你们的密屋，可以立刻安排吗？」
「当然。」米雷夫说道，急切地接过钱币。
「很好。」凯西尔说道。「现在，出去。」
「出去？」米雷夫迟疑地问道。
「是的。」凯西尔说道。「带着你的手下出去，包括你的前任头儿。我想跟纹小姐私下谈谈。」
房间再次沉默，纹知道她不是唯一一个在猜想凯西尔如何得知她名字的人。
「好啦，你们都听到他说的话了。」米雷夫喝斥，挥手要一群壮汉去抓起凯蒙，然后将所有人赶出门外。纹看着他们离去，越发不安。这个凯西尔是很强势的男子，直觉告诉她，强势的男子很危险。他知道她的「幸运」吗？显然是，否则他找她有什么原因？
这个凯西尔会想怎么利用我？她心想，搓着撞到地板的手臂。
「对了，米雷夫。」凯西尔懒洋洋地开口。「当我说『私下』会谈时，我的意思是我不要后面墙壁有四个人从窥视口监视我们。请带着他们一同走小巷离开。」
米雷夫脸色一白。「当然好，凯西尔先生。」
「很好。在小巷里，你会发现两名已死去的教廷探子。请帮我们把尸体处理掉。」
米雷夫点点头，转身离去。
「还有，米雷夫。」凯西尔补充道。
米雷夫再次转过身。
「别让你的手下背叛我们。」凯西尔轻轻说道。纹再次感觉到，她的情绪被施加更多压力。
「这帮人已经引来钢铁教廷的注意力——不要让我也成为你们的敌人。」
米雷夫重重一点头，消失在楼梯间，顺手带起门。片刻后，纹听到窥视室响起脚步声，然后一切安静下来。她被留下来，独自面对一名不知为何原因，居然能让一整间屋子的杀手跟小偷噤若寒蝉的男子。她瞄着大门。凯西尔正看着她。如果她逃跑的话，他会怎么做？
他声称杀死了一名审判者，纹心想。而且……他用了「幸运」。我得留下来，就算只是找出他知道什么也好。
凯西尔的笑容加深，终于大笑出声。「刚才实在太好玩了，老多。」
另一名凯蒙称为老多的人哼了一声，走向房间前方。纹全身紧绷，但他没有朝她移动，只是漫步到吧台边。
「你之前就已经让人很难以忍受了，阿凯。」多克森说道。「现在我都不知道该怎么样面对你的新名声时不要爆笑出来。」
「你嫉妒我。」
「一点也没错。」多克森说道。「我对于你恐吓小罪犯的能力嫉妒得不得了。不知道你听不听得进去，但我觉得你对凯蒙太凶了。」
凯西尔走到他身旁，在房间的一张桌边坐下，笑容随着出口的话语微微冷凝，「你看到他是如何对待那女孩的。」
「其实我没看到。」多克森挖苦地说道，在吧台的储物柜里翻箱倒柜。「因为有人挡在门口。」
凯西尔耸耸肩。「你看看她，老多。可怜的小东西被打得快晕过去了，我毫不同情那个男人。」
纹待在原处，继续观察两名男子。随着紧绷的气氛逐渐舒缓，她的伤口又开始疼痛，肩胛骨间的一击会留下大块瘀青，而脸上的巴掌印也火辣辣地在燃烧，头更是仍然微晕。
凯西尔看着她，纹咬紧牙关。痛。痛是可以应付的。
「你需要什么吗，孩子？」多克森问道。「也许一条湿的手帕来敷敷脸？」
她没有反应，只是专注于凯西尔身上。快点，告诉我你要对我干么？放马过来啊。
多克森终于耸耸肩，然后弯腰钻入吧台下，过一会儿后，抓了两个瓶子出来。
「有好东西吗？」凯西尔转身问道。
「你以为呢？」多克森回问。「就算是在小偷界，凯蒙也向来不以品味闻名。我有些袜子都比他的酒要更好。」
凯西尔叹口气。「还是给我一杯吧。」然后他瞥向纹。「你要什么吗？」
纹依然没有反应。
凯西尔微笑。「别担心——我们没你的朋友们想得那么可怕。」
「我不觉得他们是她的朋友，阿凯。」多克森从吧台后面说道。
「有道理。」凯西尔说道。「无论如何，孩子，你都不必怕我们，只不过得注意一下老多的口臭。」多克森翻了翻白眼接话。「或是阿凯的笑话。」
纹静静地站着。她可以假装虚弱，就像她对付凯蒙那样，但她的直觉告诉她，这些人不会对她的伪装有同样反应，所以她维持原处，评量状况。
平静再度降临在她身上，鼓励她放轻松，信任对方，照他们建议的去做。
……
不要！她留在原处。
凯西尔挑起一边眉毛。「真令人意外。」
「什么？」多克森边倒酒边问道。
「没事。」凯西尔回答，仍然端详着纹。
「你到底要不要喝点东西，小姑娘？」多克森问道。
纹什么都没说。打从她有记忆以来，她就拥有「幸运」的能力，让她坚强，让她能够与其他盗贼抗衡，这可能是她能存活至今的原因。但在同时，她一直不知道那是什么，或者她为什么能使用这股力量。逻辑跟直觉告诉她同一件事——她需要弄清楚这男人知道些什么。无论他打算怎么利用她，无论他的计划是什么，她都必须忍耐，必须发现他是如何变得如此强大。
「啤酒。」她终于说道。
「啤酒？」凯西尔问道。「就这样？」
纹点点头，小心翼翼地观察他。「我喜欢。」
凯西尔搓搓下巴。「我们得在这方面多下点功夫。」他说道。「无论如何，先坐下来吧。」
纹迟疑地隔着小桌在凯西尔对面落坐。她的伤口很痛，但她不能展现出软弱的一面。软弱会害死人。她必须假装她能忽略疼痛。至少坐下来之后，她的脑子清醒了许多。
多克森片刻后也加入他们，给了凯西尔一杯酒，还有纹一杯啤酒，她没有喝半口。
「你是谁？」她静静地开口问道。
凯西尔挑眉。「你讲话都这么直接啊？」
纹没有回应。
凯西尔叹口气。「我的神秘气质看来也不管用了。」
多克森轻哼了一声。
凯西尔微笑。「我的名字是凯西尔，可以算是你们称为首领的人物，但我的团跟你见过的都大大不同。像凯蒙这种人，还有他的手下都认为他们自己是猎食者，靠猎捕贵族跟教廷的不同组织为生。」
纹摇摇头。「不是猎食者，是食腐者。」也许有人认为在这么靠近统御主的地方，盗贼集团会无法生存，但瑞恩让她看到事实正好相反：有钱有势的贵族聚集在统御主周围，而权力跟财富聚集的地方便滋生腐败，尤其是统御主对贵族的管束远低于对司卡的控管，这似乎与他喜爱他们的祖先有关。无论如何，凯蒙这种集团就像是以城市的腐败为生的老鼠，而且跟老鼠一样，无法完全歼灭，尤其是在像陆沙德这么大的城市里。
「食腐者。」凯西尔微笑说道，显然他很喜欢微笑。「这个描述很贴切，纹。这样说来，老多跟我也是食腐者，只是等级比较高一点。你可以说我们比较有教养，也可以说我们野心比较大。」
她皱眉。「你们是贵族？」
「天哪，当然不是。」多克森说道。
「至少……」凯西尔开口。「不是血统纯正的那种。」
「没有混血儿。」纹小心翼翼地说道。「教廷猎杀他们。」
凯西尔挑起眉毛。「你这种混血儿？」
纹感到大为震惊。他是怎么……？
「就连钢铁教廷都不是万能的，纹。」凯西尔说道。「如果他们没抓到你，更会漏掉别人。」
纹深思地顿了顿。「米雷夫，他称你们为迷雾人。那是某种镕金术师，对不对？」
多克森瞥向凯西尔。「她的观察力很敏锐。」较矮的男子赞赏地点点头。
「没错。」凯西尔同意。「他是称我们为迷雾人，不过这样称呼过于草率，因为就技术上而言，老多跟我都不算是真的迷雾人，不过我们倒蛮常跟他们打交道。」
纹静静地坐着，承受对方的打量眼光。镕金术，号称是千年前统御主赐予贵族的神秘力量，做为其效忠的奖赏。这是基本教廷教义，连纹这样的司卡都知道。贵族拥有镕金术跟特权，是因为他们的祖先。司卡也因为同样的原因而被惩罚。
但事实是，她并不知道镕金术是什么，她一直以为这跟战斗有关系。传言一个「迷雾人」就足以杀死整个盗贼集团，但司卡之间对于这股力量的讨论都是偷偷摸摸，半信半疑的。在此刻之前，她从来没想过也许它跟她的「幸运」根本是同样的东西。
「告诉我，纹。」凯西尔好奇地向前倾身。「你知道你对于财务廷的圣务官做了什么吗？」
「我用了『幸运』。」纹低声说道。「我用它来让人不要那么生气。」
「或不要那么多疑，」凯西尔说道。「更容易骗。」
纹点点头。
凯西尔抬起一根手指。「你有很多事情要学，包括技巧、规则和练习，但有一堂课不能等。永远不要对圣务官使用情绪镕金术。他们都受过训练，分辨得出何时情绪受到操控。就连上族都不准『拉』或『推』圣务官的情绪。是你让那名圣务官找来审判者的。」
「祈祷那怪物再也不要发现你的踪迹，小姑娘。」多克森轻轻地说道，啜着酒。
纹脸色一白。「你没有杀死那个审判者？」
凯西尔摇摇头。「我只是让他分神片刻，不过我得说，光是这样就已经够危险。别担心，关于他们的许多传言都不是真的。如今他失去了你的踪迹，再也无法找到你。」
「应该不太可能。」多克森说道。