“瓦希黎恩，我可以向你保证，我们的资金流动绝无问题，而且你不会找到我和我的同僚牵涉抢案的任何证据。我们把空间租给迈尔斯，但是我们怎么会知道他在做什么？和谐啊！他可是恶名昭彰的执法者呢。”
“你把女人们抓走。”
“没有证据。这一切都只是你的推断。我有几名消贼会以生命发誓，迈尔斯强暴并杀害了那些女人。我确定他们其中至少有一人活了下来。不过我还是很好奇，你是如何在这辆列车上找到我的。”
瓦希黎恩没有直接回答。“我知道你已经被摧毁了。随便你怎么说，我看得出来。把那些女人跟我妹妹交给我。我会跟法官要求对你减刑。是的，你为一群抢匪提供资金，做为高风险投资，可是你明确地告诉他们不要伤害任何人，而且开枪杀死佩特鲁斯的人也不是你。我想你可以免于一死。”
“你太自作主张了，瓦希黎恩。”拉德利安爵爷说道。他朝外套口袋伸手，拿出一张折起的传纸，还有一本薄薄的黑皮记事本，两者放在桌上，传纸盖在上面。“提供抢匪资金做为高风险投资？你真的以为是这样？”
“再加上绑架那些女子，目的为勒索她们的家人。”
最后一部分是谎言。瓦希黎恩从不相信这是勒索。他的叔叔另有计划，而根据那些女子的血统，瓦希黎恩猜想玛拉席是对的。目的是镕金术。
他心中暗自期盼，他的叔叔并没有参与直接的……繁殖行动。光想到就让瓦希黎恩很不舒服。也许拉德利安只是将那些女人卖给别人。
这是什么样的期盼啊。
拉德利安弹弹传纸。头条是轰动全城的消息。太齐尔家族面临瓦解。他们上个礼拜的抢案中，有太多不利于他们的负面消息，虽然货物被找了回来，在加上其他严重的财务问题……
其他严重的财务问题。
瓦希黎恩浏览过传纸。太齐尔的主要家族业务是保安。保险。铁锈灭绝的！所有事情都串在一起了。
“一连串有计划性的攻击。”拉德利安靠向他，口气听起来相当得意。“太齐尔家族完蛋了。他们欠了太多笔高额赔偿金。一连串的攻击跟保险赔偿，摧毁了他们的财务基础跟信誉。持股者纷纷以极低价抛售他们的股份。你声称我的财务状况很糟糕，那只是因为全部资金都被挪去一个特定用途。你还没想到我们的家族为何如此贫困吗？”
“全部被你带走了。你把所有的资金从家族财务中转移到……别的东西上，别的地方去。”瓦希黎恩猜测。
“我们刚刚掌握了这个城市中最强大的金融体系。抵押的货物必须归还，因此我们买下了货物，接手太齐尔的债务。所有对失窃货物的赔偿要求都会被取消。我一直认为迈尔斯会被抓走。如果他没被抓，这个计划就不会生效。”
瓦希黎恩闭上眼睛，感受到深深的无力。我一直在追鸡，没想到后面的人正在偷马。他终于明白，这与抢案，甚至与绑架都无关，而是保险诈欺。
“我们只需要货物暂时消失，一切进行得很完美。谢谢你。”爱德温说道。
◇◇◇◇
子弹射穿迈尔斯的身体。玛拉席屏气观看，强迫自己不要皱眉。不能再像个孩子。
他再次被射中。她的眼睛大睁，强迫自己坚定心智，因此她震惊地看到他的伤口开始愈合。不可能的。他们很仔细地搜过他全身的金属意识。可是那些枪伤开始愈合，他的微笑扩大，眼神疯狂。
“你们这些蠢才！”迈尔斯朝枪手们大喊。“有一天，金红之人，拥有最终金属之人，即将回来到此处，你们将被他们统治。”
他们再次开枪。更多子弹射中迈尔斯。伤口再次愈合，却没有完全愈合。无论他把金属意识存在哪里，里面的愈合力都不够了。玛拉席看着第四波子弹击中他的身体，引起他全身一阵痉挛，忍不住发抖。
“崇拜他吧。”迈尔斯说道，声音渐低，口吐鲜血。“崇拜特雷，等待……”
第五波子弹击中，这次没有伤口愈合。迈尔斯软倒在束缚中，眼睛大睁，毫无生气，望着前方的地面。
警察们相当不安。其中一人跑上前来检查脉搏。玛拉席颤抖不已。直到最后一刻，迈尔斯看起来都不像已经接受死亡的命运，可是他现在死了。像他这样的制血者可以重复愈合，但如果他们真的停止愈合，让伤口扩大，他们会像一般人那样死去。为了保险起见，站得最近的警察举起手枪，对迈尔斯的脑袋连开三枪。这次的结果恶心到玛拉席必须别过头。
结束了。“百命”迈尔斯死了。
可是在别过头时，她看到下方的阴影中似乎有个身影站在那里看着，警察们似乎对他毫无所觉。他转过身，黑色的袍子飞舞，走出一道通往小巷的栅门。
◇◇◇◇
“不只是为了保险。你们还抓走女人。”瓦希黎恩与爱德温四目对望。
爱德温·拉德利安一语不发。
“我会阻止你的，叔叔。我不知道你要怎么对待那些女人，但我会找到方法来阻止你。”瓦希黎恩低声说道。
“拜托，瓦希黎恩。你年轻时的正义感已经够烦人了，光是你的血统就应该让你更为优秀。”爱德温说道。
“我的血统？”
“你属于尊贵的血脉，直接可以追溯到‘神之顾问’本人。你是双生师，还是强大的镕金术师。我是在极为遗憾的情况下才下令要你的命，而且是因为我的同僚对我施予压力。我怀疑，甚至希望你会活下来。这个世界需要你。需要我们。”
“你说话的方式像迈尔斯。”瓦希黎恩讶异地说道。
“不。是他说话的方式像我。”他将手帕塞入领口，开始用餐。“可是你还没有准备好。我会负责把相关的讯息交给你。目前你可以退下，好好思考我告诉你的事情。”
“我不同意。”瓦希黎恩说道，朝口袋掏手枪。
拉德利安以怜悯的表情抬头看他。瓦希黎恩听到保险栓被打开的声音，瞥向一旁，看到有几名穿着黑色套装的年轻男子站在外面的走廊，身上没有半点金属。
爱德温冷冰冰地开口：“我这节车厢中有将近二十名镕金术师，瓦希黎恩。你已经受伤，几乎无法行走，手上也没有半点对我不利的证据。你确定你想现在开打？”
瓦希黎恩迟疑。然后他低咆一声，挥手把他叔叔桌前的餐点全部推开。餐盘跟食物哐啷一声落地；瓦希黎恩愤怒地向前倾身，“我总有一天会杀了你，叔叔。”
爱德温往后一靠，丝毫不受半点威胁。“把他带到火车后方，丢下去。再见，瓦希黎恩。”
瓦希黎恩想要抓住他叔叔，但是那群人冲了进来，抓住他，把他拉走。他的腰侧跟腿因为如此粗暴的对待而大为疼痛。爱德温说对了一件事，今天不是开战的好日子。
可是总会有那么一天。
瓦希黎恩允许他们拖着他走入走廊，打开了火车末端的门，把他朝快速移动的铁轨抛去。他以镕金术煞住自己的坠势——这想必也在他们的意料之中——然后落地，看着火车疾驶而去。
◇◇◇◇
玛拉席冲入警察厅旁边的小巷。她感觉到内心的骚动，一阵难以描述的强烈好奇心。她必须知道那个人是谁。
她瞥到一件黑色的袍角从转角消失。她紧追过去，牢牢地握住手提袋，摸向瓦希黎恩给她的小手枪。
一部分的她在想，我在做什么？独自跑入小巷里？太不明智的行为，但她觉得非如此不可。
她跑了一小段距离。追丢了吗？她在十字路口停下，有一条更窄的小巷分岔出去。她的好奇心几乎高涨到难以忍受的程度。
一名穿着黑袍的高挑男子，站在窄巷的入口，正在等着她。
她惊呼一声，倒退一步。
男子超过六尺高，全身的黑袍让他显得可怖。他举起苍白的双手，推开头罩，露出光秃的头，还有一张在眼睛周围有着繁复刺青的脸。
他的眼眶中刺着一对像是粗重铁圆锥的金属物。其中一边的眼眶已经变形，像是被击碎过，早已愈合的疤痕与皮肤下突出的骨头破坏了刺青的线条。
玛拉席知道这名神话中的人物，但是看到他本人仍然让她全身冰冷、恐惧。“铁眼。”她低声说道。