一进树林，伊迪斯便一把拉住我的一只胳膊绕在了她的脖子上，脚下却丝毫未停，依然小跑着向前走。我意识到她想干吗，仍然惊魂未定也来不及感到害羞，就爬了上去。我还没准备好，我们就开始奔跑了。我没法闭上眼睛，但不管怎样森林还是变得非常幽暗了。我听不见埃丽诺和亚奇跟我们一起奔跑的声音，更不要说看见他们了。像伊迪斯一样，他们像幽灵一般飞速地穿过森林。
伊迪斯平时跑动时那种难以抑制的兴奋感不见了，取而代之的是一种盛怒，这种盛怒让她全神贯注，跑得更快了。即使她背上还背着我，其他几个人依然望尘莫及。
转瞬间，我们就来到了吉普车边上。伊迪斯几乎没放慢脚步，她只是一转身就把我扔进了后座里。
“帮他系上安全带。”她吩咐埃丽诺时发出咝咝的声音，埃丽诺钻进车子坐到了我旁边。
亚奇已经坐到了前座上，伊迪斯发动了引擎。车打着了，我们猛地掉了个头，朝着蜿蜒的公路疾驶而去。
伊迪斯嘴里在低吼着什么，说得太快，我根本听不清楚，不过听起来很像是一连串的脏话。这一次一路颠簸得更为厉害，而黑沉沉的天色徒添了更多的恐怖。埃丽诺和亚奇都盯着两边的窗外。
我们上了主干道。吉普车的速度加快了。天很黑，但我认出了我们在往什么方向开。我们正在往南开，远离福克斯。
“我们这是去哪儿？”我问。
没人回答，甚至没人看我一眼。
“有人打算告诉我发生什么事了吗？”
伊迪斯说话的时候眼睛依然盯着路上，速度表的指针已经指到了时速一百零五公里。“我们必须带你离开这儿——远远地离开——就现在。”
“什么？但我得回家。”
“你不能回家，波。”她斩钉截铁，不容分说。
“我不明白。伊迪斯，你是什么意思？”
亚奇第一次开了口。“靠边停车，伊迪斯。”
她狠狠地扫了一眼，然后加大油门。
“伊迪斯，”亚奇说道，“看一看这件事各种不同的可能性。我们需要理清思路。”他说话时带有一种警告的语气，我想知道他在脑海中看见了什么，他正在让伊迪斯看什么。
“你不明白的。”她几乎是沮丧地在吼。时速表的指针已经接近了一百一十五迈。“她是个追踪者，亚奇！你没看出来吗？她是个追踪者！”
我感觉到坐在身边的埃丽诺全身都僵硬了，我不知道这个词对她意味着什么。显而易见，对他们仨而言，这个词的含义要比对我而言丰富得多。我很想问个明白，可根本没有机会开口。
“靠边停车，伊迪斯。”亚奇现在的语气更加生硬了，如钢铁般坚定。
时速表的指针缓缓地超过了一百二十迈。
“停车。”他吼道。
“听着——亚奇！我看清了她脑子里的想法。追踪猎物是她的激情所在，令她着迷——她想得到他，亚奇——他，很具体。她已经开始追踪了。”
“她不晓得……”
“你觉得她在镇上嗅到他的气味要花多长时间？劳伦的话还没说出口，她脑子里的计划就已经成形了。”
这就像有人朝你的肚子上猛击一拳似的。终于明白她所说的话的含义时，我有一刻都不能呼吸了。直到此刻，我感觉一切是那么抽象，像数学中的应用题，在现实意义上似乎都与我无关。
我意识到自己的气味会把她引向什么地方。
“查理！”我不禁倒吸了一口凉气，接着我大声叫了起来，“查理！我们得回去。我们不能把查理一个人丢在那儿！”
我开始拉扯将我固定住的安全带，试图挣脱，就像试图从锁住的手铐中挣脱出来似的，直到埃丽诺抓住了我的手腕。
“伊迪斯！掉头！”我大叫道。
“他说得对。”亚奇说道。
车速稍稍慢了一点。
“咱们考虑一下有几种选择。”亚奇劝说道。
车速又慢了一点，这次更加明显，然后突然嘎的一声停在了公路边上。我向前一蹿让安全带给绊住了，接着又重重地弹回到了座位上。
“没有选择的余地！”伊迪斯怒吼道。
“我们不能丢下查理不管！”我尖叫道。
她压根儿没理会我的话。
埃丽诺终于开口了：“我们必须把他送回去。”
“不。”
“她不是我们的对手，伊迪斯。她碰不到他一根毫毛的。”
“她会等待机会的。”
埃丽诺冷冷地笑了，急切得有些奇怪。“我也可以等待机会。”
伊迪斯怒气冲冲地喷出一口气，很恼火。“你没看见！你不懂！一旦她打定主意猎食的话，就会毫不动摇，不达目的决不罢休。我们不能跟她讲道理，不能吓走她，我们只能干掉她。”
听了这个主意，埃丽诺并没感到不安。“是的。”
“还有那个男人。他跟她是一伙的。如果交战起来，劳伦也会站在他们那边。”
“我们这边人足够了。”
“还有另一个选择。”亚奇平静地说道。
伊迪斯把一腔怒火发在了他身上，恶狠狠地咆哮道：“别——无——选——择！”
埃丽诺和我都吃惊地盯着她，亚奇却似乎并不惊讶。伊迪斯和亚奇相互凝视着对方，沉默了许久。
我打破了沉默。“有人想听听我的意见吗？”
“没有。”伊迪斯吼道。亚奇愤怒地瞪了她一眼。
“听着，”我说道，“你把我送回去。”
“不！”
“要！你送我回去。我告诉爸爸我要回家，回到凤凰城。我打点好行装。我们就在那里等着，直到那个追踪者注意到了，然后我们就跑。她跟着我们，就顾不上查理了。到那时，你想带我到哪个该死的地方去都行。”
他们都瞪大眼睛盯着我。
“这主意不错，真的。”埃丽诺的惊讶绝对是一种侮辱。
“没准儿还真管用——我们岂能置他父亲的安全于不顾，”亚奇说道，“你明白的，伊迪斯。”
大家都看着伊迪斯。
“这太危险了——我不想让她在波周围一百英里的范围内出现。”
“伊迪斯，她斗不过我们的。”埃丽诺显得成竹在胸。
亚奇闭上眼睛想了一会儿。“我没看见她采取行动，她擅长周旋而不是彻查。她会伺机等待，趁我们把他一个人留下不受任何保护的时候出手。”
“用不了多久她就会意识到那是不可能的事情。”
“我得回家，伊迪斯。”
她用手指按着自己的太阳穴，紧闭着双眼，然后她愤怒地看着我。
“你的计划太耗时。我们没有时间收拾行李。”
“如果我不给他任何解释，他会找你家人的麻烦。或许还会找联邦调查局之类的，如果他觉得你们……我不知道，绑架了我的话。”
“那不重要。”
“不是，那很重要。要想办法保全每个人，我们就要这么做。”
吉普车轰隆一声发动了，她掉了个头，轮胎发出刺耳的摩擦声。时速表上的指针开始在仪表盘上加速移动。
“你今晚就得离开，”伊迪斯说道，她的声音听起来精疲力竭，“不管那个追踪者看没看到。随便你告诉查理什么——只要快就行。手里摸到什么就装什么，然后跑到你的皮卡里。我不在乎查理说些什么。你只有十五分钟的时间。从你穿过门阶的那一刻起，只有十五分钟的时间，否则我就把你扛出来了。”
好一阵子，谁都没有说话，只有引擎的隆隆声。
“埃丽诺？”我喊道，眼睛看着自己的双手。
“哦，不好意思。”她把我松开了。
“我们就照下面的计划行事，”伊迪斯说道，“我们到了房子跟前后，如果追踪者不在那儿，我会陪着他走到门前。接下来他有十五分钟的时间。”她从后视镜里瞪了我一眼。“埃丽诺，你负责房子外面。亚奇，你负责皮卡。他在室内，我就在室内。他出来后，你们俩负责把吉普车开回家，告诉卡琳。”
“不行，”埃丽诺打断了她，“我跟你们在一起。”
“好好想想，艾尔。我不知道自己会离开多久。”
“直到我们知道要耗到什么时候为止，我都跟你们在一起。”
伊迪斯叹了口气。“如果追踪者在那儿，”她板着面孔继续说道，“我们就接着往前开。”
“我们会在她之前赶到那儿的。”亚奇充满信心地说道。
伊迪斯似乎接受了这个判断。不管她和亚奇之间有什么问题，现在她已经不再怀疑他了。
“吉普车怎么办？”他问道。
伊迪斯的声音有点儿生硬。“你把它开回去。”
“不，我不开。”他平静地说道。
又叽里咕噜地说了一遍那串我听不懂的脏话。
“我们不能全挤在我的皮卡里。”我咕哝道。
伊迪斯似乎没听见我说的话。
“我认为你应该让我一个人走。”我的语气更加平静了点儿。
这次她听见了。
“波，别傻了。”这句话从她紧咬着的牙缝里蹦了出来。
“听我说，查理不是弱智，”我争辩道，“如果明天你们不在镇上的话，他会起疑心的。”
“那不相干。我们要确保他的安全，这才是最重要的。”
“那追踪者怎么办？她看到你今晚的举动了。她会认为你跟我在一起，无论你在哪里。”
埃丽诺看着我，又露出了带着点侮辱的惊讶神情。“伊迪斯，听他的话，”她劝道，“我觉得他说得对。”
“他说得对。”亚奇附和道。
“我不能那样做。”伊迪斯的声音冷若冰霜。
“埃丽诺也应该留下来。”我继续说道，“她肯定也注意到了埃丽诺。”
“什么？”埃丽诺把目标对准了我，像被出卖了一般。
“你留下来，会更好地收拾她一下子。”亚奇表示同意。
伊迪斯怀疑地盯着他。“你认为我应该让他自己一个人走？”
“当然不是，”亚奇说道，“杰斯和我陪他去。”
“我不能那样做。”伊迪斯又说了一遍，但这次声音里有了一点妥协的迹象。她开始觉得有点道理了。
我试图更有说服力。“在这里拖延一个礼拜……”我从镜子里看到了她脸上的表情，于是补充道，“几天的时间。让查理看到你们没有绑架我，同时也让这个追踪者钻到迷魂阵里来，白费一番劲。确保她完全找不到我的踪迹，然后再来和我碰头。当然，要兜个圈子，然后杰萨敏和亚奇就可以回家了。”
我看得出来，她开始考虑这个方案了。
“在哪里和你碰头？”
“凤凰城。”
“不行，”她不耐烦地说道，“她会听到你要去那儿的。”