“我不知道。我发现的时候，只有一万元了。或许她把钱扔到那儿去了。”
他说完，下巴朝眼前的建筑努了一下。
“你夫人到底是被什么迷惑住了呢？”
“怎么说呢，对她来说，怎么样都无所谓。总之，只要是个能逃避现实的地方。”
“现在你应该明白了。”
“是的，我以前不懂。我本该成为她逃避的场所的。”
洋次随后便说了句“我们走吧”。华丽耀眼的霓虹灯被抛在后面，车驶出了停车场。
第二个希望
01
这个对楠木母女而言非常重要的日子就要开始了。真智子和往常一样，陪理砂一起乘上电梯，下到了公寓底层。
若在平时，两人会一起走到车站，但今天，刚到公寓门口，真智子就开始目送女儿。
“再见，加油哦！”真智子说道。
“嗯。妈，到时候你一定会来看的吧？”
“我是这么打算的。”
“一定要来哦！”说完，理砂朝车站迈开步子。
真智子怀着祈祷的心情目送女儿娇小的背影。这份祈祷里糅杂了许许多多的愿望。至今的那些日子，就像录像带快进一样开始重现。到了那些印象深刻的画面，镜头就会暂时停顿一下。她希望这段影像还没出现的结尾会是幸福的。
一旁的药店里走出一个抱着白猫的老妇人。她一看见理砂，眼睛就眯成了一条缝。
“哎呀，都星期天了，还要出去吗？”
“今天有比赛。”理砂回答道，“汤姆听话了吗？”
“嗯，总算是调教好了。”
汤姆就是老妇人抱着的那只金吉拉波斯猫。猫是从这周开始寄存在她家的。真智子和理砂第一次见到这只猫是在星期三的早上。当时见到这只漂亮又可爱的猫发出叫声，理砂还接过来抱了抱。
理砂在猫的头上摸了三两下，又对真智子摆摆手，重新迈开了步子。
看着理砂的身影渐渐消失，抱着猫的老妇人朝真智子走了过来。
“理砂这孩子真坚强啊。发生了那种事都挺得住。”
“我想她还是在意，但看来她试图不让自己想那件事。”
“是呀，这就好了。想得太多了，可能身体都不会按她想的那样去做动作了。今天可是个重要的日子吧？”
“嗯。”真智子微微点了点头。
“你最好也趁早把它忘了吧，虽然这不容易。”
“我也想这样。”真智子强作笑颜。
她心里巴望着这老太太不要露出好奇心问这问那。显然，老妇人对此并非毫不关心。然而比起邻近公寓里发生的案子，她看上去更在乎那只一动不动舒服地待在自己臂弯里的猫，和蔼的眼神一直向着它。
“小汤姆要住到什么时候？”真智子问道。
“住到明天。它主人马上旅游回来了。”声音里透着一丝遗憾。
“那就寂寞了。”
“是呀。它一天比一天可爱。我倒希望他们能再悠闲地旅行一阵子。”
“是啊。”真智子得到允许，摸了摸波斯猫的头和背，转身就回公寓了。
回到家中，她坐在餐厅的椅子上，直盯着放在橱柜上的钟。
钟的数字盘上描绘着纤巧的花朵图案，那是十二年前一个朋友送的结婚礼物。钟的指针指向九点二十分。
真智子想着该几点钟出门。不能去得太早了，那会给理砂添乱。
但看比赛去迟了也不好。
今天就是我们母女出发的日子，真智子想道。以今天为界限，一切都必须改变。
为此，如果不尽快收拾那些麻烦事……
真智子回想起了四天前的晚上，她像现在这样盯着钟。对她来说，那是个噩梦般的夜晚。
02
那是星期三。天气始终是眼看就要下雨的样子，但到了晚上还是没下。
真智子打电话报警大约过了七分钟后，从最近的派出所里跑来两个穿制服的警察。然而即便是他们来了，事态也并没有发生多大变化。因为他们给她的命令是“请您等着，不要动”。
接着又过了几分钟，从辖区警察局来的警察到达了这里。面相冷酷的男人，一脸老谋深算的男人，眼神锐利的男人，各种各样的男人。他们都带着警察特有的气息，看上去都让人毫无可乘之机。光是看着他们，真智子就觉得身体失去了几分知觉。她无法作出冷静的判断，惶恐不安。
“尸体在哪里？”
一开始被问到的是这个问题。是个什么样的警察问的，真智子已经记不清了。警察们并没有自我介绍，也没有解释接下来要干什么。
“在里面的房间。”真智子回答的时候，已经有几个男人脱鞋走进了屋子。
“把这位夫人带到外面去。”
不知谁这么一说，就有人把真智子带到外面去了。她的后背感觉到了警察们在房间里来回走动的气息。室内会进行怎样的调查？想到这里，她就莫名地不安起来。
很快，其中一个人走出屋子，朝真智子走了过来。这是个身形高大、目光锐利的男子。他或许跟自己同年，也可能稍微大一点，她想道。她今年已经三十四岁了。
男子掏出警察手册，告知了姓名。他是练马警察局的刑警，姓加贺，说话声音低沉但洪亮。
“楠木真智子女士……对吗？”
“是的。”
“请你来这里一下。”
真智子被加贺一直带到了消防楼梯旁边。近旁的房门打开，一个中年妇女探出脸。然而一对上警察的目光，马上就缩回去了。
“请你尽可能详细地说说发现尸体时的情况。”加贺说道。
“那个……从哪儿开始说好呢……”
“从哪儿开始都行。想到的东西请尽管说出来。”
真智子点点头，先做了个深呼吸。
“我下班回来，正打算打开家门的锁，发现它已经开了。我想女儿会不会已经回来了，走进去一看，屋子里就已经变成了那个样子……”
“‘那个样子’是……”
“就是……被乱翻了一气。房间乱成那样，十分反常。”
“哦。然后呢？”
“我觉得奇怪，就走进里面的房间。”
“里面有和式房间和西式房间。你最先进去的是哪一间？”
“和式房间。进去之后……”
“发现倒着一个男人的尸体？”
“嗯。”真智子点头道。
“那之后呢？”
“我马上就打了电话。打给警察。”
加贺在手册上记了什么，盯着记下的东西陷入沉默。这是令人不快的沉默。看着他皱起的眉头，真智子不安起来，生怕自己说了什么让人起疑心的事情。
“窗户是什么情况？关着的吗？”
“我想是关着的。但是记不清了。”
“这么说，你没有走到窗户近前？”
“是的。打完电话之后，我就一动不动地待在餐厅里。”
“你在和式房间里发现尸体后，其他东西都没有用手碰过吗？”
“是的。”真智子答道。
“你回来的时候大约几点？”
“我想是九点半左右。”
“你是什么时候，通过什么方法确认时间的？’
这个刑警连细枝末节都要问。看着他的嘴角，真智子想起了他刚才说的那句“尽可能详细”。
“我走到公寓门口的时候，不经意看了一下手表。而且打电话报警之后，我也是一直盯着钟看。”
“那之后有没有电话打过来，或者你有没有给别人打过电话？”
“没有。”
加贺点点头，看了一下自己的表。真智子也跟着把目光落在了戴在左手的表上，十点刚过。
“你先生呢？”
真智子轻轻摇了一下头：“已经离婚了，五年前。”
“哦。”加贺轻轻吸了口气，“现在还和他联系吗？”
“能联系上，但基本不怎么联系。那边倒是时不时会打电话过来。他是想听听女儿的声音。”
跟这件事有什么关系？真智子心想。
“你有女儿吗？那其他孩子呢？”
“只有一个女儿。”
“叫什么？”
“理砂。料理的理，砂石的砂。”她说道。
“多大了？”
“十一岁。”
“现在好像不在。去补习班了吗？”
“不，我送她参加了一个体育俱乐部。她应该马上就回来了。”
她又看了一下手表。女儿的训练时间是晚上七点到九点半。
“这么晚？她在学什么特殊的体育项目吗？”
“体操。”
“体操？是器械体操吗？”
“是的。”
“哦？这可……”