从这一刻，爸爸又开始守口如瓶了。
"不适合在这里讲这些。＂他说着又向我们身后望了望。他告诉出租车司机，如果在五分钟之内把我们送到大英博物馆，就多给他十英镑的车钱。出租车司机立马使出了浑身解数。
＇爸爸，＂我试探地问道，｀＇在河边的那些人 " ｀＇还有另外那个家伙，阿莫斯，＂萨蒂说，｀＇他们是埃及警察还是什么？＂"你们俩都听好了，＂爸爸说，｀＇今天晚上我需要你们的帮助。我知道这很
难，不过你们必须耐心。等我们到了博物馆，我会向你们解释一切，我保证。我必须让一切回归正途。＂｀＇你在说什么呀？＂萨蒂不依不饶，｀＇让什么回归正途？＂
爸爸的表情不只是哀伤，几乎是带着一种负罪感。我打了个冷战，想起萨蒂刚才说的话：外公外婆因为妈妈的去世而责难爸爸。他正要告诉我们并非如此，对吗？
出租车拐上爟素大街，在博物馆门前吱嘎一声停下了。'跟我来，＂爸爸对我们说，｀＇待会儿见到馆长的时候，要表现得正常一
点。＂我觉得萨蒂从来就没表现得正常过，不过我想还是什么都别说的好。我们下了车，爸爸塞给出租车司机一迟钞票，我取出我们的行李。接盖，他
做了个非常奇怪的举动，将一把小小的东西扔进了后座看起来像是石头，不过天太黑，我看不大清楚。＇＇接着向前开，＂他告诉出租车司机，｀＇带我们去切尔西。＂
这话让人摸不着头脑，因为我们已经下了车。司机一个加速，车子飞也似的开走了。我看看爸爸，又看看出租车。车子转过街角，消失在夜色中。怪异的是，我看到了后座上的三个乘客：一个男人、两个孩子。
我眨眨眼。这么短的时间，出租车不可能载上别的乘客。＇＇爸爸 " "伦敦出租车很少有空驶的，＂他煞有介事地说，｀＇快来吧，孩子们。＂他大步走进精致的大铁门。我和萨蒂都迟疑了片刻。｀＇卡特，这究竟是怎么回事？＂我摇摇头：｀＇我不确定自己是否真想搞清楚。＂"好吧，要是愿意受冻的话你就在这儿待着吧，反正没弄清楚我是不会离开
的。＂她转身追上了爸爸。现在回想起来，我真该大步跑上前去，拽着萨蒂离开那儿，越远越好。可是，我跟她走进了大门。
我以前来过大英博物馆。事实上，我到过的博物馆比我向别人提及的还要多去过这么多博物馆，会让别人觉得我活像个土包子。［背景里的那个声音是萨蒂，她嚷嚷说我就是个十足的土包子。谢谢了，我的妹妹。］此时的博物馆已经关门了，黑骏骏的，不过馆长和两个警卫已经候在门前的台阶上。
｀＇凯恩博士 !"馆长是个身穿廉价西服、身材矮小的胖子，我见过的有些木乃伊的头发都比他多，牙齿也比他好。他和爸爸握手的模样，就好像见到的是一位摇滚巨星，｀＇您上一篇关于依姆霍特普的论文简直精彩绝伦 l搞不懂你是如何破译那些咒语的! "
｀＇依姆霍什么？＂萨蒂低声问我。｀＇依姆霍特普，＂我说，｀＇古埃及高级祭司、建筑师，也有人说他是个魔法
师，是他设计了第一座金字塔，你知道吗？＂｀＇不知道，＂萨蒂说，｀＇也不关心。不过谢谢了。＂爸爸对馆长在假日里接待我们表示了感谢。然后，他拍拍我的肩膀：｀＇马丁
博士，向您介绍卡特和萨蒂。＂ "D筲原来是您儿子，还有＂馆长迟疑地看了萨蒂一眼，｀＇还有这位年轻
的女士？＂｀＇是我女儿。＂爸爸说。马丁博士的目光游离了一小会儿。无论人们以为自己多么开明，多么彬彬有
礼，当他们得知萨蒂是我们家庭－员的时候，总会不经意地流露出转瞬即逝的迷惑。我讨厌这样，可经过这些年，我早就习以为常了。馆长很快恢复了笑意。＇＇是的，是的，当然了。请这边走，凯恩博士。您的到来让我们深感荣幸! " 警卫在我们身后锁上了大门。他们接过我们的行李，其中一个伸手去拿爸爸
的工具包。｀＇峒，不用了，＂爸爸勉强笑笑，｀＇这个我自己来。"我们跟随馆长走进大中庭，警卫则留在了前厅。在夜里，这地方显得有些阴
森。玻璃圆顶上昏暗的灯光在墙上投下纵横交错的影子，仿佛－张巨大无比的蜘
蛛网。我们的脚步在汉白玉地板上晤晤作响。"那么，＂爸爸说，｀＇石碑。＂｀＇对了丨＂馆长说，｀＇我想象不出您能从中获得什么样的新信息。作为我们最
著名的藏品，它已经被彻头彻尾地研究过了。＂＇当然，＂爸爸说，｀＇不过说不定会给你带来惊喜。＂｀＇他现在又在说什么？＂萨蒂低声对我说。我没有做声。我已隐隐猜到了他们谈论的是哪一块石碑，可我搞不明白，为
什么爸爸会在圣诞前夜把我们拖来看它。
关于克里奥佩特拉之针，我不知道他会告诉我们些什么关于妈妈的事情，还有她出事的那晚。他为何总是东张西望呢？难道他认为，我们在方尖碑下见过的那些怪人还会出现吗？我们在大门紧闭，警卫和高科技重重守护下的博物馆里。没人能够骚扰我们我希望如此。
我们左转走进了埃及厅。两旁排满了巨大的法老和埃及神只雕像。爸爸目不
斜视地从它们面前走过，径直向大厅中间最吸引人的目标而去。"太美了，＂爸爸喃喃道，｀＇该不是复制品吧？＂｀＇不，不，＂馆长保证，｀＇我们并不总是将真正的石碑用来展出，不过对你这绝对是真品。＂伫立在我们眼前的是一块深灰色的石碑，约三英尺高，两英尺寛。它被放置
在底座上，四周罩上了玻璃。石板平坦的表面上雕刻着三种迥然不同的文字。最上面是古埃及图形文字：象形文字。中间的嘛……我绞尽脑汁才想起来爸爸提到过的名字：古埃及通俗文字。那是希腊统治埃及时期的一种文字，在埃及文字当中混入了不少的希腊文。而最后的几行，则是希腊文。
'升［塞塔石碑。＂我说。"那不是个计算机游戏的名字吗？＂萨蒂问。
我正想说她有多么无知，馆长一阵不安的笑声打断了我。＇＇年轻的女士，爟
塞塔石碑是破译象形文字的钥匙 l它 1799年被拿破仑的军队发现，后来 " "哦，对了，＂萨蒂说，｀＇现在我想起来了。"
我知道，她这么讲只是为了不让他继续说下去，可爸爸并不放弃。
"萨蒂，＂他接着馆长的话说，｀＇直到石碑被发现之前，凡人 ……嗯，我是说
几百年来没有任何人能够读懂象形文字。古代埃及的文字语言已经完全失传。后
来，一个名叫托马斯杨的英国人证明，爟塞塔石碑上的三种文字传递着同样一条
讯息。此后，一位叫做商博良的法国人继承了他的研究，终于破译了象形文字的
秘密。＂萨蒂嘴里嚼着口香糖，一副无动于衷的样子：｀＇那这上面说的什么呢？＂爸爸耸耸肩：｀＇内容并不重要，不过是一些祭司写给托勒密五世国王的一封
感谢信。在当初雕刻的时候，这块石碑无足轻重，然而经过了这么多世纪……它
却成了一种强大的符号。我真傻，竟然没能早一点意识到它的潜能。＂他的话让我摸不着头脑，很显然馆长也是茫然一片。｀＇凯恩博士，＂他问，｀＇你没事吧？＂爸爸深吸了一口气。＇＇很抱歉，马丁博士。我只是 ……走神了。我能把玻璃
罩打开吗？另外请将我向您索取的档案取来。＂
马丁博士点点头。他在一个小小的遥控器上按了几个数字，玻璃罩的前面打开了。
"文件需要几分钟才能拿过来，＂马丁博士说，｀＇要换了别人，我绝对不会允许任何人在我不在场的清况下靠近石碑，如同您现在所要求的这样，不过我相信您会格外小心的。＂
他瞥了我和萨蒂一样，仿佛我们两个孩子会惹出什么麻烦。"我们一定会当心的。＂爸爸向他保证。随着马丁博士的脚步声渐渐远去，爸爸眼中放射出疯狂的目光。＇＇孩子们，
这件事至关重要。你们俩得到外面去。＂
他放下肩头的背包，拉开一个小口，大小刚好只能扯出一条自行车链条和一把挂锁。＇＇跟上马丁博士。你们会在左边大厅的尽头找到他的办公室，那儿只有一个入口。等他一进门，把这个缠在门把手上，紧紧锁住。我们需要拖住他。＂
"你想让我们俩把他关起来？＂萨蒂突然来了兴致，｀＇太棒了 ! ,, ＇爸爸，＂我说，｀＇你这是要干什么？＂｀＇没时间解释了，＂他说，｀＇这是我们唯一的机会，他们马上就要来了。"｀＇谁要来了？＂萨蒂问。他握住萨蒂的肩膀：｀＇亲爱的，我爱你。我要向你说声对不起 ……为了很多
的事惰，不过我们现在没时间了。如果成功，我保证一切都会好起来的。卡特，
你是个勇敢的男子汉。你们一定要相信我。记住，把马丁博士锁起来，然后到外面去待着 ! ,,
锁上馆长的门对我们来说轻而易举。任务完成的时候，我们回头向刚来的地方望去。从埃及馆里射出一道蓝色光芒，仿佛爸爸在那里装上了一个巨大无比、闪闪发光的水族箱。
萨蒂紧紧盯住我：｀＇说实话，你知不知道他在干什么？＂"完全没概念，＂我说，｀＇他最近行为一直比较怪异，时常回虑起妈妈，还一直拿着她的照片……＂
我没心情再多说什么，好在萨蒂点点头，仿佛已经明白了。
｀＇他的背包里究竟装了些什么东西？＂她问。"我不知道，爸爸告诉我不许偷看。＂萨蒂眉毛一抬：｀＇他这么说你就真的不偷看了？天哪，你从来就是这样，卡
特。你真是没救了。＂我刚想争辩几句，地面突然开始震动起来。萨蒂抓住我的胳膊：｀＇他让我们待着别动，我猜你真会唯命是从了？＂事实上，这个命令对我来说没什么不好的，可是萨蒂已经向大厅冲了过去。
我犹豫了片刻，也拔腿追了上去。在埃及馆入口，我们猛然停下脚步。爸爸立在婶塞塔石碑前，背对我们。他身下的地板周围闪耀着一个蓝色光环，仿佛有什么人开启了地面隐藏的霓虹灯。爸爸的外套扔在一旁，背包敞开在脚边，露出其中一个两英尺长的木头盒
子，盒上印有埃及图案。"他手上拿的是什么？＂萨蒂低声问我，｀＇是个回旋镖吗？＂果然，只见爸爸抬起手，手中挥舞着一个弯曲的白色棍子，样子很像个回旋
镖。可他并没有把它扔出去，而是拿着它向爟塞塔石碑触去。萨蒂屏住了呼吸。爸爸在石碑上书写着什么。回旋镖所到之处，花岗岩石碑上便闪耀出蓝色文字象形文字。
这讲不通。他怎么可能用回旋镖写出发光的文字呢？然而，那些图形耀眼而清晰：并排的一个盒子和 X之上，有一对羊角。
｀＇开启。＂萨蒂喃喃道。我瞟了她一眼，因为她似乎刚刚道出了这个字的含义，可这完全不可能峒。我跟随爸爸多年，连我都只能读懂少得可怜的几个象形文字。它们实在太难学了。
爸爸抬起双臂，唱道：｀＇沃……色，伊—埃。＂又有两个象形文字符号闪现在爟塞塔石碑上。
吃惊的是我认出了第一个符号。那是埃及死神的名字。
＇沃色。＂我低声念道，我从来没有听过这样的念法，可我清楚那是什么意
思， ｀＇欧西里斯。＂
＇欧西里斯，归来，＂萨蒂出了神似的念叨，忽然她两眼一瞪， ｀＇不 ! ,, 她大
叫， ＇爸爸，别这模＂
爸爸大吃一惊，回过身。 他大声喊： ｀＇孩子们 "
然而太迟了，大地震撼，蓝色光芒化做了炙热的白光，爟塞塔石碑炸开了。酝来的时候，我首先听到的便是笑声得意忘形而可怕的笑声，掺杂着博物馆警报的呜咽。我感觉仿佛刚刚被一辆卡车从身上压了过去。我坐起身，头昏眼花，从嘴里吐出一块婶塞塔石碑的碎片。埃及馆里已是废墟一片。一簇簇火焰在地板上燃
烧。硕大的雕像翻倒在地。石棺从底座上被震落下来。谨塞塔石碑的碎片四散炸
开，嵌入柱子、墙壁还有其他藏品之中。我身旁的萨蒂已失去了知觉，不过她似乎并未受伤。我晃了晃她的肩膀，她哪嚷了一句：｀＇哎哟。"我们面前，刚才还伫立着爟塞塔石碑的地方，只剩下一块浓烟滚滚，已然断裂的底座。地板上现出放射状的黑色爆炸印记，只留下爸爸身下闪亮的蓝色圆圈。爸爸面对着我们的方向，但他的目光并没有望向我们。他的头上赫然一道滴血的伤痕，手里的回旋镖抓得紧紧的。我不知道他在看什么。这时展厅里又响起了那个恐怖的笑声，我终于明白，那声音是从我正前方传来的。我们和爸爸之间隔着什么东西。一开始，我看不清它的样子只是一团舞
动的热浪。在我努力辨认之下，一个模糊的形状渐渐显现出来那是一个男人
燃烧的轮廓。
他的个子比爸爸还高，笑声如同一把链锯似的撕扯着我的心。｀＇好样的，＂他对爸爸说，｀＇好样的，朱利叶斯。＂
｀＇没人召唤你 ! ,, 爸爸语带颤音。他举起回旋镖，但那个火人轻轻弹了弹手
指，它便从爸爸手上飞了出去，在墙上摔得粉碎。"我从来不受人召唤，朱利叶斯，＂男人用含混不清的声音说，｀＇当你打开一
扇门时，你也应该预料到会有客人从其中穿过。＂
'滚回杜亚特去 ! ,, 爸爸大喊，｀＇我拥有伟大国王的能量 ! ,,
｀＇哦，好可怕呀，＂火人带着嘲弄的口吻说，｀＇就算你知道如何使用这种能量，他也从来就不是我的对手，更何况你对此一无所知。我才是最强大的，你现在只会落得和他同样的下场。＂
我一点儿也听不明白，可我知道必须帮助爸爸。我想拾起离我最近的一块石
头，可我吓坏了，手指僵硬得完全不听使唤，双手变得毫无用处。
爸爸的目光在无声地向我发出警告：快离开这里。我明白了，他这是有意让火人背对着我们，希望我和萨蒂在被他发现之前逃出去。
我和萨蒂瑟瑟发抖。我拼命把她拖到一根柱子后面，藏到阴影之中。赶在她张口抱怨之前，我连忙用手梧住了她的嘴。这下她总算是完全清醒过来。看到眼前发生的一切，她不再挣扎。
警报声还在长鸣。火焰将埃及馆的大门团团围住。此时警卫一定在朝这边赶来，可我不知道这对我们来说算不算是件好事。爸爸蹲在地板上，双目紧盯住敌人。他打开彩绘木盒，取出一把尺子一样的小棍，低声念叨了些什么。木棍越变越长，最后竟变得和他一样高了。萨蒂发出一声尖叫。我也不敢相信自己的眼睛。眼前的场景变得越发怪异了。
爸爸将手中的手杖朝火人脚边一掷，手杖顿时变成了一条硕大的蟒蛇身长足足有十英尺，与我的身子一般粗黄铜色的鳞甲，血红的眼睛。它向火人猛扑过去，却被他毫不费劲地抓住了脖子。男人手上迸发出白热的火焰，将巨蛇燃成了灰烬。
"老把戏了，朱利叶斯。＂火人骂道。
爸爸瞥了我们一眼，无声地催促我们快逃。我还有点儿不相信这一切是真的。也许我已经失去了知觉，进入了一场噩梦之中。我身旁的萨蒂捡起一大块石头。
"几个？＂爸爸飞快地问，试图引开男人的注意力，｀＇我放出了几个？＂
｀＇所有的五个，＂男人说，那口气仿佛是在调教一个小孩子，｀＇你应该知道，我们是一揽子交易，朱利叶斯。很快我就会释放出更多，他们都将对我感激涕零。我要重新登上王位。"
｀＇恶魔之日，＂爸爸说，｀＇他们一定会及时阻止这一切的发生。＂
火人哈哈大笑：｀＇你以为生命之屋就能挡得住我吗？那些老蠢货自己还在争
吵不休。让故事重新开始演绎吧。这一次，你将永世不得翻身! ,, 火人挥了挥手，爸爸脚边的蓝色光圈顿时暗淡下去。爸爸伸手去抓他的工具包，可它在地板上滑开了。'再见了，欧西里斯。＂火人说着又弹了一下手指，在爸爸身体四周变出一具
发光的石棺。一开始石棺是透明的，爸爸挣扎着，拳头在棺材四壁拼命敲打。接
下来，棺材渐渐变得不再透明最后变成了一具镶嵌宝石的古埃及金色石棺。爸爸看了我最后一眼，还在用口型向我示意快跑 l紧接着，地面仿佛变成了水面，石棺沉进了地里。
"爸爸 ! ,, 我大声喊。萨蒂手中的石头扔了出去。石头从火人脑袋中间穿过，但他毫发无损。他转身的一瞬恐怖至极。他的面孔出现在燃烧的火焰之中。我看到的一切完
全不可思议，仿佛有两张不同的面孔重迭在一起一张近似人类，苍白的肤色，残酷而瘦削的面容，血红的双眼；另一张则如同野兽，黑色皮毛，尖利的长牙。那模样比狗、狼或是狮子更加丑陋是一种我从未见过的动物。两只血红
的眼睛瞪住我，我知道自己厄运难逃。
身后，沉重的脚步声在大厅的大理石地面上回响。嘈杂的声音在发号施令。警卫，也许还有警察他们一贯姗姗来迟。火人向我猛扑了过来。就在离我的脸只差几英寸的地方，什么东西将他挡了
回去。空气中闪耀着电光。戴在我脖子上的护身符炙孰得令人无法忍受。
火人发出咝咝的声响，小心地打量着我。＇＇这么签……你就是他。＂
房子又是一阵晃动。屋子的另一头，墙面上爆发出一道耀眼的白光，炸裂开
来。两个人从裂缝中走进来我们在方尖碑见过的那个男人和女孩，他们身上