是我的想象，还是他真向齐亚挤了下眉毛？嗯，也许在魔法小姐和我的哥哥
之间有些什么浪漫的话题？我在心中记下，下次和他单独在一起的时候一定得好好盘问一番。齐亚走到近旁的一个柜子前，取出两个陶瓷杯子，把它们浸入喷泉，然后拿
起来递给我们：｀＇喝下去。＂我看了卡特一眼：｀＇你先来。＂｀＇不过是水而已，＂齐亚安慰我，｀＇这些水通过与托特的接触得到了纯化。它
能集中你的心智。＂我不明白一尊雕像如何能将水纯化。这时我想起了伊斯坎达尔说过的话，神能寄身于任何东西。
我喝了一口，立刻便感觉如同刚喝了一杯外婆的浓茶。我的脑子变得兴奋异常，目光也锐利了不少。我感到极度活跃，几乎不再怀念我的口香糖了几乎。
卡特喝了一口：｀＇哇。""现在开始文身。＂齐亚说。"太好了!"我说。"在你们的舌头上。＂她又加了一句。"什么？＂齐亚伸出舌头。在她的舌头中间，有一个蓝色的象形文字。｀＇尼特伊特纳特，＂她一边伸着舌头一边说。接着她意识到了这个错误，忙把
舌头缩了回去，｀＇我是说，这是玛特，秩序与和谐的符号。它能帮助你们清晰地
说出魔法。咒语只要出一个错 " ｀＇让我猜猜，＂我说，｀＇我们就会死。＂从她的恐怖壁橱里，齐亚掏出一个尖头画笔和一碗蓝色染料：｀＇不会疼，而
且不是永久的。＂｀＇昧道怎么样？＂卡特问。齐亚笑了：｀＇把你的舌头伸出来就知道了。＂让我来回答卡特的问题吧：文身的昧道就像是烧焦的汽车轮胎。｀＇峒噗，＂我往喷泉里吐了一口蓝色的｀＇秩序与和谐" "别操心早餐了，我
J
完全没有了胃口。＂
齐亚又从柜子里掏出一个皮书包。＇＇卡特可以用你爸爸的魔法工具，加上一根新手杖和一支魔杖。通常来说，魔杖是用来防卫，而手杖是用来进攻的，虽然卡特也许更喜欢用寇派斯刀。＂
"寇派斯？＂
"也就是弯刀，＂齐亚说，｀＇法老卫兵钟爱的武器。可以用于战斗魔法。至于
萨蒂嘛，你需要一整套工具。＂｀＇为什么爸爸的工具就归他了呢？＂我不满地说。"他更年长。＂她说，仿佛这就解释了一切。一贯如此。齐亚把皮袋子扔给我。袋里有一把象牙魔杖、一根我应该作为手杖的木棍、
一些纸、墨盒，几根麻绳，还有一块蜡。我找不到丝毫心动的感觉。"小蜡人怎么样？＂我问，｀＇我需要一个面人儿。＂
｀＇如果你指的是小雕像，你必须得自己做。我会教给你怎么做，如果你有相应
技能的话。我们待会儿再确定你的特长。＂｀＇特长？＂卡特问，｀＇你是说，比方，奈科坦尼布擅长雕塑？＂齐亚点点头。＇＇奈科坦尼布格外擅长雕塑魔法。他制作的沙伯替如此逼真，
常常被误认为是真人。在雕塑方面，大家对他都是望尘莫及……也许除了伊斯坎达尔之外。不过还有很多其他领域：治疗师、护身符制作师、动物魔法师、元素魔法师、战斗魔法师、亡灵魔法师。＂
'还有预言师？＂我问。齐亚好奇地看了我一眼：｀＇是的，虽然这相当稀少。你为什么 " 我清了清嗓子：｀＇那我们如何知道自己的特长呢？＂｀＇很快就会清楚的，＂齐亚向我们保证，｀＇不过一个好的魔法师对什么都应该
懂一点，所以我们就从最基本的测试开始。让我们去图书馆吧。＂第－诺姆的图书馆与阿莫斯的很相似，只是要大出一百倍，环形房间排列着
蜂窝状的书架，望不到尽头，这里如同世界上最大的蜂巢。沙伯替不停地跳进跳
出，取走装着卷轴的圆筒，然后消失。不过，我们在这里一个人也没有见到。齐亚把我们带到一张木头桌子前，摊开一卷长长的纸莎草卷轴。她拿起一支笔，蘸上墨水。
"埃及语里＇谢什＇的意思是书记官或者作者，但它也可以表示魔法师，这是因为魔法从根本上将文字变成了现实。你们将创造一张卷轴。运用你们的魔法，你们会将能量输入纸上的文字中。在诵读的时候，这些文字便会释放出魔力。＂
她把笔递给卡特。"我不会。＂他抱怨。"-个简单的字，＂她建议，｀＇可以是任何东西。＂"用英语吗？＂齐亚撇了一下嘴：｀＇如果必须的话。任何语言都可以，不过象形文字最好。
它们是创造的语言、魔力的语言、玛特的语言。不过，你必须非常当心。＂还没等她解释，卡特画了一个简单的小鸟象形文字。图画扭动了一下，从纸上脱落下来，飞走了。在飞出去的时候，它还在卡特
脑袋上拉了点儿象形文字鸟屎。卡特的表情让我忍俊不禁。
"初学者常犯的错误，＂齐亚皱皱眉，示意我安静，｀＇如果你用一个符号代表某种活物，最好是只写出一部分来省略掉翅膀，或是腿，否则你赋予的魔力可能会令它活过来。＂
｀＇还在它的创造者脑袋上拉屎。＂卡特叹了一口气，用一些纸擦干净头发。
｀＇这就是为什么爸爸的蜡像没有腿，对吗？＂"同样的道理，＂齐亚说，｀＇现在再试一次。＂卡特看了看齐亚的手杖，上面画满了象形文字。他挑了一个明显的，把它抄
在纸上火的符号。哦……哦……我心想。不过这个字并没有变活，要不就真的激动人心了。它
消失了。｀＇接着来。＂齐亚催促他。"为什么我会累了呢？＂卡特问。
他的确显得筋疲力尽的样子，脸上挂着一粒粒汗珠。
｀＇魔力来自你体内，＂齐亚说，｀＇对我来说，火是比较容易的，不过它对你来说却并不一定是最自然的魔力类型。试试别的。召唤……召唤一把刀。＂
齐亚告诉他如何书写这个字，卡特把它写在纸上。什么动静也没有。
｀＇念出来。＂齐亚说。＇刃。＂卡特说。文字熠熠放光，然后消失了，一把黄油刀搁在纸上。我大笑起来：｀＇太棒了! ,, 卡特像要晕倒了的样子，可是他勉强露齿一笑。他拿起那把刀，做了个威胁
我的姿势。
"第一次算是很不错了，＂齐亚说，｀＇记住，你并不是在自己创造出一把刀，而是从玛特那儿召唤。玛特是宇宙的创造力，而象形文字是我们使用的符号，这就是人们称之为神圣文字的原因。魔法师越是强大，就越容易操控这门语言。"
我屏住呼吸：｀＇那些飘在时代之厅中的象形文字，好像都聚集在伊斯坎达尔周围。都是他召唤来的吗？＂
"不全是，＂齐亚说，｀＇他的存在如此强大，只要身在屋内，就能让宇宙的语言得以显现。无论我们的特长是什么，每个魔法师最大的愿望就是成为神圣文字的代言者熟练掌握创造的语言，我们只需要说话便能创造出现实，甚至连卷轴都不需要。＂
"比方说粉碎，＂我大胆地说，｀＇就能把门炸开。＂齐亚皱皱眉：｀＇是的，不过这样的东西需要经过多年的实践。＂"真的吗？那么 " 从眼角的余光里，我看到卡特在摇头，无声地警告我闭嘴。｀＇嗯…. . ,, 我结结巴巴地说，｀＇等到将来某一天，我要学学这个。＂齐亚眉毛一扬：｀＇首先要掌握好卷轴。＂我有点烦她的态度，所以我拿起笔，用英语写了一个火字。齐亚弯下腰，皱了皱眉：｀＇你不应该 " 话音未落，一股火苗就蹿到了她脸上。我惊叫一声。显然我做了一件可怕的
事情。火焰熄灭的时候，齐亚还楞在原地，目瞪口呆，她的眉毛烧焦了，刘海儿
也在冒烟。｀＇哎呀，我的天，＂我说，｀＇对不起，对不起，我现在要死了吗？＂齐亚瞪着我看了好一会儿。"好吧，＂她说，｀＇我认为你们已经准备好决斗了。＂
这次我们用了另一条魔法通道，齐亚直接将其召唤到了图书馆的墙壁上。我
们走进一个旋转沙粒的圆圈，又从另外一头冒了出来，浑身上下全是沙子。出现
在我们面前的是一片废墟，剌目的阳光让人睁不开眼。"我讨厌通道。＂卡特喃喃道，禅禅头发里的沙子。他四下张望，眼睛都瞪大了：｀＇这里是卢克索 l在开爟南面几百英里的地
方。＂
我叹了一口气：｀＇从纽约都传输到了埃及，这还有什么好大惊小怪的呢？＂他已目不暇接，无暇应答。这些古迹都还值得一看，虽然只要你欣赏过了一处残垣断壁，就等于欣赏过
了全部。我们在一条寛阔的大街上，两旁有人头兽身的雕像，大多已破损。身后的道路延伸到视线所及的远方。在我们面前的是一座神庙，比我们在纽约博物馆里见过的要大得多。
神庙的外墙至少有六层楼那么高，入口两侧各自守卫着一尊巨大的法老石像，左侧一座高耸的方尖碑。似乎从前在右边也有一座，但现今已不知所踪。"卢克索是现代的名字，＂齐亚说，｀＇这里从前是底比斯城，这座神庙曾经是埃及最重要的神庙之一我们练习的最佳地方。＂｀＇因为它已经被毁掉了吗？＂我问。
齐亚又一如既往地皱起了眉头：｀＇不，萨蒂因为它依然充满了魔力，而
且对你们家族来说是神圣的。＂"我们家族？＂卡特问。照常，齐亚没有作任何解释，只是示意我们跟上她。"我不喜欢这些丑陋的斯芬克斯。＂我一边走一边哪嚷。
｀＇这些醮陋的斯芬克斯是法律与秩序的生物，＂齐亚说，｀＇埃及的保护者，它
们与我们同在。＂｀＇随你怎么说。＂
从方尖碑下走过时，卡特用胳膊肘推了推我：｀＇你知道吗，这边少掉的一座
在巴黎。＂我白了他一眼：｀＇谢谢了，维基百科先生。我以为它们都在纽约和伦敦呢。＂"那是另外一对，＂卡特说话的口气，仿佛我应该有多在意似的，｀＇卢克索方
尖碑的另外一座在巴黎。＂｀＇真希望我现在在巴黎，＂我说，｀＇可比这地方好多了。＂我们走进一个积满灰尘的庭院，四周是残破的柱子与缺胳膊少腿的雕像。然
而，破败的景象仍难掩昔日的辉煌。"人都去哪儿了？＂我问，｀＇现在是正午，又是冬季假日，难道不该游客如潮
吗？＂齐亚做出厌烦的表情：｀＇通常是这样，不过我劝说他们回避几个钟头。＂"这怎么可能？＂
"普通人的心智是很容易操控的。＂她有意看着我，我想起了在纽约博物馆里
她强迫我开口的清景。哼，她是上赶着让我把她的眉毛再烧掉一次。｀＇现在决斗开始。＂她唤出手杖，在沙地上相隔约十米远的地方画了两个圆
圈，让我和卡特分别站进其中的一个。"我非要跟他决斗吗？＂我问。我觉得这个主意很荒唐。卡特展示过的唯一才能便是召唤出一把黄油刀和一
只在他头顶上拉屎的小鸟。好吧，当然还有在深渊独木桥上抵挡匕首的那点儿本事，可是，万－我不小心伤到他怎么办？虽然卡特有些烦人，可我也不希望像在阿莫斯的大厦一样，一不小心召唤来同一个符号，把他炸成碎片。
说不定卡特心里也在想同一件事情，因为他开始刷刷冒汗。＇＇要是我们做错
了什么呢？＂他问。"我会在一旁监督，＂齐亚保证，｀＇让我们慢慢地开始。首先把对方击出圈子
的魔法师获胜。＂"可我们还没受过任何训练呢!"我辩解道。"在实践中才能学习，＂齐亚说，｀＇这里不是学校，萨蒂，你无法坐在书桌
前，记记笔记就能学会魔法。你只能在实战中学习。＂
"可是 "
'召唤你力所能及的能量，＂齐亚说，｀＇使用可以为你所利用的任何东西。开始！＂
我迟疑地看了卡特一眼，可以为我所利用的任何东西？我打开皮袋子，往里瞧去。一团蜡？还是不要了。我抽出魔杖和木棍。立刻，木棍伸长成为一根两米长的白色手杖。
卡特拔出了刀，可我无法想象他能用它来干什么。十米开外，恐怕他是鞭长莫及。我只盼这一切尽早结束，于是我学着齐亚的样子举起手杖。我心中想到了｀＇火＂这个字。
一团小小的火焰从手杖顶端冒了出来，并随我的意念在长大。火焰立刻明亮起来，但我的视线却模糊了。火苗熄灭了，我跌倒在地，感觉仿佛刚跑完一场马拉松。
"你没事吧？＂卡特喊。｀＇不好。＂我抱怨。"要是她把自己打倒了，能算我嬴吗？＂他问。｀＇闭嘴!"我说。"萨蒂，你必须当心，＂齐亚对我喊，｀＇你不是在从手杖中提取能量，而是在
耗费你自己的储备。你这样会很快耗光你的魔力。＂我摇摇晃晃地站起身：｀＇能不能再说明白一点儿？＂"在开始决斗的时候，魔法师充满了魔力，如同你刚吃得饱饱的一样 " "我今天还滴水未进呢。＂我提醒她。"每次施展魔法，＂齐亚接着说，｀＇你都要耗费能量。你可以消耗自己的能
量，不过你必须清楚自己的限度，否则你就会筋疲力尽，甚至发生更糟的情
况。＂我望着冒烟的手杖，使劲儿咽了一口唾沫：｀＇会有多糟？＂"你会把自己烧掉。＂
我犹豫了一下，心中思付如何才能提出我的下一个问题而不必说得太多：
"我以前也施展过魔法，可有时候并不觉得累，那又是为什么呢？＂
齐亚从脖子上解下一个护身符，把它向空中一抛。一阵光闪过，护身符化为
一只秃鹰。黑色的大鸟在古迹上腾空而起。等到它飞出视线之外，齐亚摊开手，
护身符又出现在了她的手心。
｀＇魔力可以从很多来源获取，＂她说，｀＇比如储存在卷轴、魔杖或是手杖中，而护身符尤为强大。魔力还可以借助神语直接从玛特那里获得，不过这比较困难，或者＂她紧紧锁住我的目光，｀＇从神那儿召唤。＂
"你看我干什么？＂我问，｀＇我又没有召唤过神，是他们自己找上门来的! " 她把项链戴回脖子上，什么也没再说。"等等，＂卡特说，｀＇你刚才说，这地方对我们家族是神圣的。＂'曾经。＂齐亚说。｀＇可是难道….. ,, 卡特皱起了眉头，｀＇难道法老每年会在这里举办节日庆典什
么的吗？＂
｀＇的确如此，＂她说，＇法老会沿道路从卡纳克神庙游行到卢克索神庙。他走进神庙，与神合二为一。有时候，这只是纯粹的仪式，而有时，一些伟大的法老，如拉美西斯，就是他＂齐亚指向一尊残破的巨大雕像。
｀＇他们真的会成为神的宿主。＂我想起了伊斯坎达尔的话。
齐亚眛起眼睛：｀＇你还说对自己家族的过去一无所知。＂"别急，＂卡特说，｀＇你是说我们跟他有联系 " "神选择宿主的时候总是小心异常，＂齐亚说，｀＇他们对法老的血脉惰有独
钟。而如果一位魔法师同时拥有两个皇室家族的血统……＂
我和卡特对视了一眼。巴斯特说过的话又在我脑海中响起：｀＇你们的家族是为魔法而生。＂阿莫斯也说过，我们家族的两系与神都有着复杂的渊源，我和卡特是数个世纪来诞生的最强大的孩子。一种不祥的感觉涌了上来，仿佛－条痒痒的毯子剌痛着我的皮肤。
"我们的父母来自不同的皇室血统，＂我说，｀＇爸爸……他一定是第一位法老纳尔迈的后裔。我告诉过你，他与画中人很像! ,, "不可能，＂卡特说，｀＇那是五千年前的事了，＂可是看得出来，他的脑子在飞快地思考。＇福斯特家族……＂他看看齐亚，｀＇拉美西斯大帝修建了这座庭
院，你是说我们妈妈的家族是他的后裔？＂
齐亚叹了一口气：｀＇别告诉我你们的父母一个字也没跟你们提过。你们觉得
自己对我们来说为什么如此危险呢？＂
"你们认为我们是神的宿主，＂我惊讶到了极点，｀＇这就是你们所担心的就因为我们的不知道哪辈子祖先曾经做过的事？这真是太愚蠢了。＂"那就证明给我看＂齐亚说，｀＇决门让我亲眼看到，你们的魔力是多么不
值一提! ,, 她回过身去背对着我们，仿佛我们无关紧要。我的内心突然再也无法支撑下去。我刚度过了我一生中最糟糕的两天。在这
两天里，我失去了爸爸，失去了家，失去了猫咪，被怪兽攻击，还被冰水浇在我的头顶。现在，这个巫婆又对我不理不睬，她并不想训练我们，只是希望搞清楚我们有多危险。
好极了。｀＇嗯，萨蒂! ,, 卡特喊我。他一定读懂了我的表情，害怕我失去了理智。
我集中意念，对准手杖。也许不要再用火了，猫科动物一贯喜欢我，也
许. . . ...
我把手杖向齐亚掷了出去。手杖滚落在她脚边，立刻化做一只咆哮的母狮。