力。不会有事的，万一……＂他拿出一个鳄鱼蜡像：｀＇如果需要的时候，这东西会帮助它。＂我咳嗽一声：｀＇又是鳄鱼？我们刚刚 " ＇这是马其顿的菲利普。＂阿莫斯解释。"菲利普是个蜡像？＂'当然了，＂阿莫斯说，｀＇真正的鳄鱼是很难驯养的。我确实告诉过你们，它
是有魔力的。＂
阿莫斯把蜡像扔给胡夫，它接过来嗅了嗅，然后跟它的炊具一道放进一个袋子里。胡夫最后担忧地看了我一眼，又害怕地望了一眼阿莫斯，然后一手拿着袋子，一手抱着松糕，慢步翻过沙丘走了。
我不知道它们如何熬过去，无论有魔法与否。我等着胡夫爬上下一个沙丘，
可它再也没有出现，就这样消失了。
｀＇那么，＂阿莫斯说，＇从卡特的描述来看，塞特打算在明天日出时分发起毁灭行动。也就是说，我们剩下的时间不多了。卡特没有告诉我，你们打算如何摧毁塞特。＂
我看到卡特眼中的警惕，立刻心领神会，不由得心中涌上一丝感激。也许这孩子并非那么迟钝，与我一样，他对阿莫斯也存有戒心。｀＇最好让我们俩保守秘密，＂我平静地对阿莫斯说，｀＇你自己也这么讲。如果塞特给你安装了一个魔法窃听器怎么办？＂
阿莫斯咬紧了嘴唇。＇＇你说得对，＂他极不情愿地说，｀＇我也不相信自己。
只是……有点儿令人懊丧。＂
他听来有些伤感，这让我感到内疚。我差一点就要改变主意，将我们的计划
和盘托出，不过卡特坚定的眼神让我下定了决心。"我们应该出发去凤凰城了，＂我说，｀＇也许在路上……＂我把手伸进口袋。努特的信已经不见了。我想告诉卡特我与大地之神盖布之
间的对话，可当着阿莫斯的面，我不知道这样做是否安全。我和卡特已经密切连手好几天了，我发现此刻自己甚至有点怨恨阿莫斯的出现。除了卡特，我不愿将秘密向任何人倾诉。我的神峒，真不能相信这话居然是从我嘴里说出来的。
卡特开口道：｀＇我们要在拉斯克鲁塞斯停一下。＂
我不知道是谁应该更诧异：我还是阿莫斯。
"离这里很近，＂阿莫斯缓缓地说，｀＇可是 ……＂他捧起一把沙子，念了一句
咒语，把沙粒向空中抛去。沙粒并没有散开，而是在空中飘浮着，形成了一支摇
摆不定的箭，指向西南方向一片崎岖不平的山脉。地平在线突兀着山峰黑色的轮廓。
"正如我所料，＂阿莫斯说着，沙粒落回了地面，｀＇拉斯克鲁塞斯在相反方向四十英里翻过这些山。凤凰城在西北方向。＂"四十英里还不算太远，＂我说，｀＇拉斯克鲁塞斯……＂这个名字对我来说熟
悉得有些怪异，可我不知道为什么，｀＇卡特，为什么要去那儿？＂
"只是… . . ,, 他有些不自在，我知道这一定跟齐亚有关，｀＇我看到了一些事严＂
自0
｀＇可爱的事情？＂我小心翼翼地说。他的样子仿佛在吞下一个高尔夫球，恰恰验证了我的猜测。＇＇我只是觉得我们应该去，＂他说，｀＇也许能从那里找到些重要的线索。＂"太危险了，＂阿莫斯说，｀＇不能让生命之屋得知你们的行踪。我们应该留在
荒野，远离城市。＂突然，叮的一声，我的脑子奇迹般恢复了运转。"不，卡特说得对，＂我说，｀＇我们必须到那儿去。＂这下该轮到哥哥吃惊了：｀＇是吗？我们真的必须去？＂"是的。＂我果断地告诉了他们我与盖布的谈话。阿莫斯拍了拍衣服上的沙子。＇＇很有意思，萨蒂，不过我弄不明白，拉斯克
鲁塞斯跟我们的任务有什么关系。＂"这名字是西班牙语，对不对？＂我说，｀＇拉斯克鲁塞斯。也就是十字架，正
如盖布告诉我的那样。＂阿莫斯迟疑了，随后勉强点点头：｀＇上船吧。＂"对于行船来说水有点儿太少了，是吗？＂我问。不过我随他上了船。阿莫斯脱下外套，念了一句魔法。外套立刻活了过来，
飘到船尾抓起了舵柄。阿莫斯冲我笑笑，一丝熟悉的目光重新在他的眼中闪现。＇＇谁需要水呢？＂
船颤抖起来，向空中升起。
如果阿莫斯厌倦了做一个魔法师，他可以经营一个飞船游览项目。翻越高山
的景观令人叹为观止。
之前，沙漠与英格兰葱翠的绿色相比显得荒芜丑陋，可我渐渐开始领略到，沙漠亦有它荒凉的美，尤其是在晚上。山脉如同黑色岛屿耸立在灯的海洋之中，我从未见过头顶如此纷繁的星星点点，干燥的风中带来鼠尾草与松树的香气。拉斯克鲁塞斯出现在身下的山谷里一片灯光闪烁的街道。
靠近之后，我看到小镇的大部分平淡无奇。这可能是曼彻斯特、斯温顿或者任何别的地方，不过阿莫斯让我们的船向南驶去，这一片区域更显老土坯房屋，两旁树木成荫的街道。
下降的同时，我开始紧张。｀＇他们会不会注意到一艘飞翔的船呢？＂我问，｀＇我是说，我知道魔法很难被
发现，可是 " "这里是新墨西哥州，＂阿莫斯说，｀＇人们对 UFO见怪不怪。＂就这样，我们降落在一座小教堂的屋顶。如同回到了过去，或是来到了西部电影的布景之中，小镇广场上排列着灰泥
房屋，像是印第安人的村庄。街道上灯火通明，人潮涌动似乎是什么节日。小商贩在售卖一串串红辣椒、印第安毛毯，还有其他各色珍奇。一辆老式马车停
在一丛仙人掌旁边。在广场的露天音乐台上，手握大吉他的男人高声弹奏着墨西
哥流浪音乐的曲调。｀＇这里是歴史景点，＂阿莫斯说，｀＇人们把它叫做梅西拉。＂｀＇这里有很多埃及的东西是吗？＂我心怀疑虑。｀＇哦，墨西哥的古代文化与埃及有很多相似之处，＂阿莫斯说着从舵柄上取下
外套，｀＇还是让我们改日再细说吧。＂｀＇感谢神 ! ,, 我咕嚷一句，我闻了闻，嗅到空气中有种奇怪但却好闻的昧道，像是烤面包加上黄油，只是加了更多的香料，也更美昧，｀＇我……我饿了？＂
没过多久，我们已漫步在广场上，去寻找手工制作的玉米饼。我的神峒，这味道真是好极了。伦敦也有墨西哥餐馆，以及各种各样别的菜式，可我从来没去尝试过，我怀疑那里的玉米饼会有这般的美味。
一个身穿白衣的大个子女人手上沾满了面粉。她摊开生面团，压平之后，在烧热的平底锅上烤出玉米饼，然后放在纸巾上递到我们手中。玉米饼不需要黄油、果酱，什么都不需要。它们如此清香可口，仿佛立刻融化进了嘴里。我让阿莫斯买了一打，单给我自己。
卡特也沉醉其中，又在另一个小摊上试了试红辣椒塔马利。他涨红的脸几乎
要爆炸了。＇＇好辣!"他嚷嚷，｀＇快给我水! " "再吃点玉米饼，＂阿莫斯忍俊不禁，｀＇饼的止辣效果比水更好。＂我也试了一口塔马利，也是异常美味，不过没有上好的咖喱那么辣，所以只
能说卡特没用，跟平常一样。
很快，我们就填饱了肚子，开始在街道上倘祥，寻找……其实，我也不知道在寻找什么。时间在一分一秒过去，太阳已经完全落山。我知道，如果我们无法阻止塞特，这将是我们大家的最后一个晚上。可是，我不明白为什么盖布要让我到这里来。你将会找到你最需要的东西。他指的是什么呢？
我观察着人群，在其中发现一个黑发高个子年轻人，一阵兴奋涌上了心头阿努比斯？他会不会一直跟着我，确保我安然无恙呢？他会不会就是我最需要的呢？
超可爱的想法，可惜那并不是阿努比斯。我责怪自己异想天开，怎么会有这般的幸运。再说了，在卡特眼中，阿努比斯是个豺头的怪兽。也许阿努比斯在我面前显示的外表只是为了迷惑我的大脑这个花招倒是的确奏效。
我正在胡思乱想，想着死亡之地是否也有玉米饼，突然发现了广场中央的一个女孩。"卡特。＂我抓起哥哥的胳膊，向齐亚的方向点点头，｀＇有人到这里看你来了。＂
齐亚身穿寛松黑色亚麻衣服，手杖和魔杖在手，随时准备战斗。她的黑发波浪起伏，被风吹到了一边，仿佛刚从一阵狂风中飞到了这里。琥珀色的眼睛如美洲虎般犀利，四处搜寻。
在她身后，有一个摆满了纪念品的小摊，张贴上写着：新墨西哥：魔法之国。我怀疑这个小贩是否意识到，站在他摊位面前的人拥有多么强大的魔力。"你来了。＂齐亚说这还用说吗。不知是否是我的想象，她看阿莫斯的目
光中带着担忧甚至是恐惧。＇是峒，＂卡特紧张地说，｀＇你，嗯，还记得萨蒂吧。这是 " ｀＇阿莫斯。＂齐亚不自在地说。阿莫斯躬了躬身：｀＇齐亚·拉希德，好几年没见。伊斯坎达尔派出了他最好的
门徒。＂齐亚仿佛被阿莫斯当面一记耳光。我意识到，阿莫斯对这个坏消息还一无所知。"嗯，阿莫斯，＂我说，｀＇伊斯坎达尔已经过世了。＂
他难以置信地看着我们，仿佛我在跟他讲故事。
｀＇我明白了，＂他终于说，｀＇那新的总祭司是 " '德雅丹。＂我说。"峒，坏消息。＂齐亚皱皱眉。她没有对阿莫斯说什么，而是看着我。"别着急把德雅丹排除在外。他非常强大，你们需要他的帮助我们的帮
助，才能挑战塞特。＂｀＇你有没有想到过，＂我说，｀＇德雅丹有可能在帮助塞特。＂齐亚盯住我：｀＇从来没有，其他人或许有这个可能，但德雅丹不会。＂很明显她指的是阿莫斯。这本该让我对阿莫斯更加怀疑，可我却愤怒了。"难道你视而不见吗？＂我告诉齐亚，｀＇德雅丹作为总祭司的第一个命令就是
杀了我们。虽然他知道塞特将会摧毁大洲，他仍试图阻止我们。在大英博物馆的
那天晚上，德雅丹也在场。如果塞特需要一个宿主 "
齐亚的手杖尖冒出了火光。
卡特连忙插到我们中间。＇＇喂，你们俩都给我冷静。我们到这里来是好好谈事的。＂"我是在谈，＂齐亚说，｀＇你们需要生命之屋站在你们一边。你们必须说服德雅丹，让他相信你们并不构成威胁。＂｀＇靠投降吗？＂我问，｀＇不了，谢谢。我还不想被变成个虫子踩扁。＂
阿莫斯清清嗓子：｀＇恐怕萨蒂是对的。自从我上次见过德雅丹后，他就变
了，他不再是个能听进去道理的人。＂齐亚勃然大怒：｀＇卡特，我能单独和你说几句话吗？＂他的两个脚不自在地换来换去：｀＇瞧，齐亚，我……我赞成一起合作，不过
如果你来的目的是为了说服我向生命之屋投降 "
｀＇我必须告诉你一件事，＂她坚持，｀＇你必须知道的一件事。 "
她的口气让我脖子上的汗毛根根竖起。这会不会就是盖布说的事情呢？是否
有可能，齐亚掌握了打败塞特的关键呢？阿莫斯突然紧张了，他从空中抓出手杖说：｀＇这是个陷阱。＂齐亚很惊讶：｀＇什么？不 ! ,, 接着，我们都明白了阿莫斯的话。广场东边尽头向我们走来的，正是德雅丹
本人。他身穿奶油色长袍，总祭司的豹子皮斗篷披在肩头，手杖发出紫色的光芒。游客和行人纷纷闪出一条道来，一个个神情迷惑，又有些紧张，似乎他们不知道发生了什么事，只知道应该赶紧避开。
｀＇从另外一边走。＂我催促。我转过身，看到两个身穿黑袍的魔术师从西面走来。我拔出魔杖，对准齐亚：｀＇你陷害我们 ! ,, ｀＇不 l我发誓＂她的面色阴沉下去，｀＇梅尔，一定是梅尔告诉了他。＂"够了＂我说，｀＇都怪梅尔去吧。＂
｀＇没时间解释了，＂阿莫斯说。他使出一道闪电劈向齐亚，她撞碎了售卖纪念
品的桌子。
"嘿 ! ,, 卡特不满地嚷嚷。｀＇她是我们的敌人，＂阿莫斯说，｀＇我们的敌人已经够多的了。＂卡特跑到齐亚身边（这是自然），更多的行人慌忙向广场四面奔去。｀＇萨蒂，卡特，＂阿莫斯说，｀＇如果发生什么意外，上船逃走。＂｀＇阿莫斯，我们不会抛下你。＂我说。
"你们俩更重要，＂他坚持，｀＇我能拖住德雅丹当心! ,,
阿莫斯掉转手杖，对准了两个黑衣魔法师。他们口中已经念起了咒语，可是阿莫斯的一阵狂风将他们吹翻在地，让他们俩失去平衡，在一片尘暴中飞快旋转。他们在街道上滚开了，带起垃圾、树叶、塔马利，直到小型龙卷风将两个尖叫的魔法师抛上屋顶，消失在视线中。
在广场另一面，德雅丹愤怒地吼道：｀＇凯恩 ! ,, 总祭司的手杖在地上一跺，地面上张开一道裂缝，向我们蔓延过来。裂缝越
来越大，房屋在震撼。墙上的泥灰如雪片般剥落。裂缝本可以将我们吞噬，但伊
西斯的声音在我心中响起，提醍我需要的咒语。我举起魔杖：｀＇安静。哈—瑞。＂象形文字在我们面前燃起：
裂缝在我脚边停下了。地震平息下去。阿莫斯松了一口气。
｀＇萨蒂，你怎么 "
"神的咒语，凯恩＂德雅丹向我们走来，一脸的怒气，｀＇小孩子竟敢念神的
咒语。她被伊西斯控制了，你们因为助纣为虐犯下了罪行。"
"别过来，米歇尔。＂阿莫斯警告他。
原来德雅丹的名字叫米歇尔，我有点想笑，但恐惧让我笑不出来。
阿莫斯抬起魔杖，准备保护我们：｀＇我们必须阻止塞特，如果你明智的话
｀＇我该怎么办？＂德雅丹说，｀＇加入你们？－起合作？神只除了毁灭，别的什
么也不会带给我们。＂
"不! ,, 这是齐亚的声音，在卡特的帮助下，她挣扎着站了起来，｀＇主人，我们不能自相残杀，这不是伊斯坎达尔的意愿。＂"伊斯坎达尔已经死了! ,, 德雅丹怒吼，｀＇现在，从他们身边走开，齐亚，否
则你将和他们一起灭亡。＂齐亚看了一眼卡特，然后昂起头，直面德雅丹：｀＇不，我们必须携手。＂对齐亚新生的敬意在我心中油然而生：｀＇真的不是你把他们引来的？＂"我从不说谎。＂她说。德雅丹举起手杖，在他四周的房屋上出现了巨大的裂缝。一块块水泥和土坯
向我们飞来。阿莫斯召唤起大风，将它们挡到了一旁。
｀＇孩子们，快走 ! ,, 阿莫斯大喊，｀＇那两个魔法师很快就会回来。＂
｀＇他说得对，＂齐亚警告我们，｀＇可我们不能打开门户 " "我们有一艘飞船。＂卡特告诉她。齐亚赞许地点点头：｀＇在哪儿？＂我们指了指教堂，然而不幸的是，德雅丹挡在了我们和它中间。德雅丹又向我们射出一堆石块，被阿莫斯用风和雷电挡住了。
"风暴魔法丨＂德雅丹冷笑道，｀＇什么时候阿莫斯·凯恩变成了混沌能量的专家了？你们看到了吗，孩子们？他怎么能成为你们的保护者呢？＂｀＇闭嘴 ! ,, 阿莫斯吼道，手杖一掸，扬起了一阵巨大的沙尘暴，将整个广场笼罩了。
｀＇快走。＂齐亚说。我们围德雅丹绕过一个大大的圈子，然后摸索着向教堂跑去。沙暴打在我身上，剌痛着我的眼睛。我们找到楼梯，爬上屋顶。风势弱了下来，广场对面，我看到德雅丹和阿莫斯依然针锋相对，被包裹在能量的盾牌之中。阿莫斯摇摇晃晃，刚才的魔法显然已经耗费了他太多的力气。
"我得去帮助阿莫斯，＂齐亚迟疑地说，｀＇否则他会被德雅丹杀死的。＂｀＇我以为你不信任阿莫斯。＂卡特说。｀＇的确如此，＂她说，｀＇不过如果让德雅丹嬴得了这场决斗，我们全都会没
命，一个都跑不掉。＂她牙关紧咬，仿佛在准备承受痛苦。她举起手杖，默念了一句咒语。空气变热了。手杖发出红光。她一松手，手杖熊熊燃烧起来，变成了一根一米厚、四米高的火柱。"追逐德雅丹。＂她唱道。
火柱立刻从房顶上升起，缓慢但坚决地向总祭司飞去。
齐亚两腿一弯，差一点迎面倒下，我和卡特连忙抓住她的胳膊。德雅丹抬起头。看见火柱，他害怕地瞪大了眼睛。＇＇齐亚 ! ,, 他怒骂，｀＇你竟敢进攻我？＂
火柱向下沉去，穿过一棵树的枝头，在树中间烧穿了一个窟窿，最后落向街道，飘浮在离地面只有几厘米的高度。热量如此强大，它烧焦了水泥路沿，熔化了沥青路面。火焰飞到一辆路边的汽车前，但它没有绕过去，而是沿金属底盘正中直接烧了过去，将汽车切成了两半。
"很好 ! ,, 阿莫斯在街上大喊，｀＇干得不错，齐亚 ! ,, 德雅丹拼命向左挪去。火柱调整着路径。他射出的一股水柱被立刻蒸发成了
一股蒸汽。他召唤起巨石，但也被火焰熔化，冒出滚滚浓烟。"那是什么？＂我问。齐亚昏迷不醒。卡特惊异地摇着头。这时候，我心中的伊西斯说话了。火焰
柱，她的话语里带着赞赏，这是火焰大师所能召唤的最强大的咒语。它不可战胜，无法逃脱，既可以用来指引召唤者寻找一个目标，也可以用来追击敌人，迫使他逃命。如果德雅丹专注于别的东西，它就会追上并毁灭他。它不会放过目标，直到它自行消散。
能坚持多久？我问。取决于召唤者的能量，六到十二个小时之间。我哈哈大笑。绝妙 l虽然齐亚因此昏迷不醒，不过它依然妙极了。这个咒语耗尽了她的能量，伊西斯说，她将无法再施展魔法，直到火柱消
失。为了帮助你们，她付出了自己所有的能力。"她不会有事的，＂我告诉卡特，然后又对广场上喊，｀＇阿莫斯，快上来 l我们得马上离开! ,,
德雅丹不住后退。看得出来，他很怕火，可是他却并没有放过我们：｀＇你们会后悔的 l你们想扮神是吗？这就让我别无选择了。＂他从杜亚特掏出一把手杖。不，那是箭大概有七支。