阿莫斯面如土色：｀＇你不会这么做 l总祭司决不会 " "我召唤赛克迈特（古埃及女狮神，由拉眼里的火焰所创造译者注） ! " 德雅丹吼道。他把箭向空中抛去，它们开始围绕阿莫斯旋转。德雅丹露出得意的笑容。他直勾勾地望着我：｀＇你选择把信任交给神是
吗？＂他喊，｀＇那就在神的手上死去吧 ! " 说完他扭头就跑，火柱加快速度跟了上去。"孩子们，快离开这儿 !"阿莫斯被箭包围在其中，｀＇我来引开她 ! " "谁？＂我问，我知道我听说过赛克迈特这个名字，可我脑子里的埃及名字太
多，｀＇谁是赛克迈特？＂卡特扭头看了我一眼。在经歴了过去一周的所有危险之后，我还从没见他眼神如此恐灌过。＇＇我们得走了，＂他说，｀＇马上。＂
你好像忘了什么。荷鲁斯说。我这儿正忙着呢 l我脑子里回道。如果你认为驾驭一艘魔法船飞越天空是件容易的事儿，那你就大错特错了。
我没有阿莫斯的会驾船的外套，所以只能自己站在船舵后，转动着舵柄。这活儿就像是搅水泥一样。我看不清我们的方向，船身不住地前后颠簸，萨蒂拼尽全力不让不省人事的齐亚掉下船去。
今天是我的生日，荷鲁斯说，祝我生日快乐 l"生日快乐 ! ,, 我大叫，｀＇好了，你现在可以闭嘴了 ! ,, ｀＇卡特，你在干什么？＂船身向旁边一歪，萨蒂一声尖叫，一手抓住栏杆，
手抓住齐亚，｀＇你疯了吗？＂｀＇不，我在和哦，还是算了吧。＂回望身后，有个东西在向我们靠近一个发亮的身影照亮了夜空。一个模
模糊糊的人形，这绝对不是个好消息。我把船开得更快了。你给我准备礼物了吗？荷鲁斯催促我。你能不能做点儿有用的事呢？我怒骂道，那东西在追我们是我猜想的神
吗？哦，荷鲁斯显得有点儿无聊，那是赛克迈特，拉之眼，邪恶摧毁者，伟大的
女猎手，火之女神，等等。太好了，我心想，她追我们是因为……一生之中，总祭司只可以召唤一次她的能量，荷鲁斯向我解释，这是一个非
常古老的礼物可以追溯到拉首次以魔力赐福于人类的时候。
一生才一次，我心想，德雅丹居然选择了现在？他总那么缺乏耐性。我以为魔法师不喜欢神呢 l的确不喜欢，荷鲁斯说，这只能说明他是多么虚伪的一个人，不过我猜对他
来说杀了你比坚持原则更重要，我对此表示理解。我又扭头望去。那个身影肯定在向我们靠近一位高大的金色女人，身披
闪亮的红色盔甲，一手拿弓，箭筒斜拷在背后她如火箭般向我们疾飞而来。我们如何打败她？我问。根本不可能，荷鲁斯说，她是太阳愤怒的化身。过去拉在位的时候，她比现
在更强大，不过现在……她仍然是无法抵挡的，她是一个天生的杀手，一台杀戮
机器｀＇好啦，我都知道了 ! ,, 我嚷嚷。"什么？＂萨蒂问我，我的声音把齐亚都唤醒了。"什……什么？＂她的眼睛睁开了。｀＇没什么，＂我大声喊，｀＇我们正被一台杀戮机器追杀，接着睡吧。＂齐亚晕乎乎地坐起身：｀＇杀戮机器？你不是在说 " "卡特，向右转 ! ,, 萨蒂大叫。我猛地一拐，一只大如｀＇掠夺者＂无人机，熊熊燃烧的箭从我们左舷掠过。
它在我们头顶上爆炸开来，我们船舱的顶部着火了。
我驾船一个俯冲，赛克迈特从我身旁掠过，但她立刻在空中来了一个极为灵
巧的转身，对我们穷追不舍。"我们着火了。＂萨蒂有益地指出了这一点。｀＇早就看到了 ! ,, 我回喊。我在身下的地面上搜索，没有发现可以安全降落的地方只有小块的空地
和密布的办公楼。"死去吧，拉的敌人! ,, 赛克迈特大叫，｀＇在痛苦中灭亡! ,, 她跟你一样讨厌。我告诉荷鲁斯。
不可能，荷鲁斯回答，没人能比得过荷鲁斯。
躲避中我又一个拐弯，齐亚喊：｀＇看那儿 ! ,, 她指向一个灯火通明的工厂区，那里有卡车、仓库和竖井。最大的仓库外画
了一只巨大的红辣椒，泛光灯照亮的牌子上写着：魔力调昧汁有限公司。｀＇唉，拜托，＂萨蒂说，｀＇那不是真的魔力 l只不过是个名字而已。＂"不，＂齐亚坚持，｀＇我有办法。＂"七条彩带？＂我猜测道，｀＇你在赛克特身上用过的？＂齐亚摇摇头：｀＇它们一年只能召唤一次，不过我的计划 " 又一支箭呼啸而过，离我们的右舷只有几英寸之差。
"抓稳了!"我猛地一拉船舵，赶在箭爆炸前，船倒转过来。船身替我们挡住了爆炸的冲击，可是船底也着火了，我们向下坠去。借着最后的一点控制，我让船对准了一个仓库的屋顶，我们一头扎了进去，撞上一大堆……脆脆的东西。
我爬出船外，晕头转向地坐起来。幸运的是，我们撞上的东西很软；而不幸的是，那是一堆二十英尺高的干辣椒。船把干辣椒给点燃了，我的眼睛开始剌痛，可我知道不能去揉它们，因为我手上沾满了辣椒油。
"萨蒂？＂我喊，｀＇齐亚？＂｀＇救命 !"我听见萨蒂在喊。她在船的另一边，正把齐亚从着火的船身底下往外拖。我们把她拽到船外，顺着辣椒堆滑到地面。
仓库是一个用来烘干辣椒的巨大设施，有三四十座辣椒山和一排排干燥木架。船的残骸让空气中充满了一股辛辣的浓烟。透过屋顶上撞开的大洞，我看到赛克迈特放光的身影正在下降。
我们拔腿就跑，穿过一堆堆辣椒。［不，我可一口没吃，萨蒂你闭嘴吧。］我们藏到一个干燥架后，一层层辣椒如盐酸一般让空气中充满了呛人的气昧。
赛克迈特落向地面，仓库为之－震。与我们靠近之后，她的样子更加可怕了。她的皮肤如液体黄金般闪耀着金光，胸甲和短裙仿佛是用熔化的岩浆一片片编织而成，头发有如雄狮的鬃毛，眼睛如猫科动物般锐利，但不像巴斯特那样放光，也看不到丝毫的仁慈与幽默。赛克迈特的目光如她的箭一般犀利，天生只用来搜索与毁灭。如果原子弹爆炸是美丽的，那么她也有着同样的美。
"我闻到了血腥 !"她咆哮，｀＇拉的敌人，我要饱餐你们的血肉 ! " "真动人，＂萨蒂低声说，｀＇齐亚……你的计划呢？＂齐亚的状况不容乐观。她浑身战栗，脸色苍白，甚至无法集中精神。＇＇当
拉……当他第一次让赛克迈特惩罚人类，由于他们的反抗……她失去了控制。＂
'难以想象。＂我低声说。赛克迈特走进了飞船燃烧的废墟。
"她开始见人就杀，＂齐亚说，｀＇不仅仅是那些邪恶的人。没有一个神能阻止
她，她整日杀戮，直到喝饱了人血。然后她就离开，直到第二天再来。因此，人
们乞求魔法师想想办法，于是 " "你们敢藏起来？＂赛克迈特的箭摧毁了一堆接一堆的干辣椒，燃烧起熊熊的
火焰，｀＇我要把你们活生生烤熟 ! " ｀＇快跑，＂我说，｀＇待会儿再说。＂我和萨蒂把齐亚架在中间。我们刚跑出仓库，整个地方就爆炸了，一团火辣
的蘑菇云腾空而起。我们跑过一个停满了挂车的停车场，躲到一辆十六轮大卡车后面。
我偷偷向外窥去，等待赛克迈特从燃烧的仓库中走出来。可是，她却化做一头巨狮，从火里跳了出来。她满眼燃烧着怒火，头顶上飘着一个圆形的火圈，犹如一个小太阳。
＇拉的象征。＂齐亚低声说。
赛克迈特怒吼：｀＇你们在哪儿，我的美昧食物？＂她张开嘴，呼出的一团热气穿过停车场向我们涌来。她呼吸所到之处，沥青熔化，汽车化成了沙，停车场变成了一片贫瘠的沙漠。
"她怎么会这样？＂萨蒂轻声问。｀＇她的呼吸创造了沙漠，＂齐亚说，｀＇传说中就是这样。＂"越来越精彩了，＂恐惧唾住了我的嗓子眼，可我知道，我们不可能再隐藏多
久，我召唤出我的刀，｀＇让我来引开她，你们俩快跑 " "不行，＂齐亚反对，｀＇还有个别的办法。＂她指了指停车场对面的圆筒形仓
库。每一个都有三层楼那么高，直径约有二十英尺，侧面画着一个巨大的辣椒。｀＇是油罐？＂萨蒂问。"不，＂我说，｀＇一定是辣椒沙司，对吧？＂萨蒂－脸茫然地瞪着我：｀＇难道那不是一种音乐的名字（萨尔萨舞曲）
吗？＂"是辣椒沙司，＂我说，｀＇这是家辣椒沙司工厂。＂赛克迈特向我们的方向呼出一口气，我们身边的三辆挂车化成了沙。我们侧
身一阵猛跑，跳到一堵煤渣墙后面。｀＇听着，＂齐亚汗如雨下，气喘吁吁地说，｀＇当人们需要阻止赛克迈特的时候，他们就找来大缸的啤酒，用石榴汁把它染成鲜红的颜色 "
｀＇没错，我想起来了，＂我打断了她的话，｀＇他们告诉赛克迈特说，这是鲜血。她会一直喝到烂醉为止。然后，拉就能将她召回天庭。他们把她变成更温柔的动物，奶牛女神什么的。＂
｀＇哈索尔（古埃及女神，她是爱神、富裕之神、舞蹈之神、音乐之神，其形象是奶牛，牛头人身女子或长有牛耳的女人译者注），＂齐亚说，｀＇就是赛克迈特的另一个化身。她性格的另一面。＂
萨蒂难以置信地摇摇头：｀＇你们是在说，我们给她买几品脱的酒，她就会变成一头奶牛。＂｀＇也不完全是这样，＂齐亚说，｀＇可辣椒沙司是红色的，不是吗？＂
我们沿工厂边缘小心躲避着，赛克迈特又弄坏了几辆卡车，把一片停车场变
成了沙漠。"我讨厌这个计划。＂萨蒂抱怨。"只要让她忙上个几秒钟，＂我说，｀＇我们就不至于丢了小命。＂'是峒，可这就是困难之处，不是吗？＂
｀＇一 . . ... ."我数道 u -...... =I " 萨蒂冲进了开阔地，施展出她最爱的咒语：｀＇哈－迪! ,, 象形文字在赛克迈特头顶闪耀：
」
她所到之处，一切都炸开了。卡车被炸成了碎片，空气在能量中晃动。地面向上拱起，形成一个五十英尺深的大坑，母狮跌了进去。令人钦佩。不过我没时间去欣赏萨蒂的杰作了。我化做一只老鹰，向辣椒沙司储罐飞去。
"拉＂赛克迈特跳出大坑，向萨蒂吐出一阵热风，可是萨蒂早就不在了。她侧身躲在拖车后面一路小跑，一边跑一边放出几段魔法绳索。绳索划过空中，向母狮的嘴缠去。它们当然没有奏效，但却成功地激怒了毁灭者。
"给我滚出来 ! ,, 赛克迈特怒吼，｀＇我要吃了你们的肉 ! ,, 我站在一个储罐上，意念着自己的能量，让自己从隼变成了巨大的战士化
身。我闪耀的身形沉重极了，感觉就要从储罐的顶部陷进去。｀＇赛克迈特 ! ,, 我大声喊。母狮扭头咆哮一声，寻找着我的声音。"这儿呢，小猫 ! ,, 我喊。她发现了我，两只耳朵向后一倒：｀＇荷鲁斯？＂｀＇除非你还认识别的长隼头的家伙。＂她迟疑地前后走了几步，发出挑战的怒吼：｀＇为什么你要在我发怒的外形下
对我说话？你知道我必须摧毁我见到的一切东西，甚至包括你! ,, "如果你非得这么做不可，＂我说，｀＇不过，你要不要先尝一点敌人的鲜血！＂
我把刀往储罐中一插，辣椒沙司如同红色瀑布奔涌而出。我跳到下一个储罐，把它劈开了。一个接着一个，直到六个魔力辣椒沙司储罐倾泻在了停车场上。
｀＇哈哈 ! ,, 赛克迈特爱极了它。她跳进潮水一般的辣椒沙司，在里面翻滚，伸出舌头大舔，｀＇血 l可爱的血! ,, 没错，显然狮子不太聪明，或者它们的味蕾不那么发达，因为赛克迈特一直没有停嘴，直到她的肚皮吃得圆鼓鼓的，嘴里都快冒烟了。
｀＇昧道太浓了，＂她摇晃着眨了眨眼，｀＇可我的眼睛好痛，这是什么血？努比
亚人？还是波斯人的？＂
"墨西哥辣椒，＂我说，｀＇再来一点，会越来越好。她喝了更多的辣椒沙司，现在耳朵也开始冒烟了。 ＂她满眼泪水，走起路来摇
摇晃晃。"我. . ...."她嘴里蒸汽缭绕，"有牛奶就好了，＂我建议，｀＇阴谋，＂赛克迈特呻吟道， ｀＇热. . ....嘴好热...... " ｀＇如果你是头奶牛。＂｀＇你 ……你陷害……＂
可她的眼皮太沉了。她转了一个圈，瘫倒在地，缩成一团。她的外形在闪烁中扭曲了，红色盔甲熔化成金色皮肤上的斑点，直到我面前现出了一头沉睡的大奶牛。
我跳下储罐，小心翼翼地走到熟睡的女神身边。她发出奶牛打姸的声音，就像是：｀＇眸眸＂我把手在她面前晃了晃，确信她睡熟之后，我收起了护罩。萨蒂和齐亚从一辆拖车后走了出来。
"好了，＂萨蒂说，＇这就不同了。＂"我再也不吃辣椒沙司了。＂我说。"你们俩干得不错，＂齐亚说，｀＇可是船被烧毁了。我们怎么赶去凤凰城
呢？＂"我们？＂萨蒂说，｀＇我不记得曾经邀请过你。＂齐亚的脸变得和辣椒沙司一样通红：｀＇你们不会再认为我把你们带进圈套了
吧？＂"我不知道，＂萨蒂说，｀＇你说呢？＂真不敢相信她会说这样的话。｀＇萨蒂，＂我言语中的愤怒一触即发，甚至连我自己都觉察到了，｀＇够了，齐
亚召唤来火柱，为了救我们牺牲了她的魔力，还告诉我们如何打败赛克迈特。我
们需要她。＂萨蒂盯住我，又来回把我跟齐亚打量了好几遍，似乎是在判断她对我的影响
能有多深。"好吧，＂她叉起腰，小嘴一獗，｀＇可我们首先要找到阿莫斯。＂"不!"齐亚说，｀＇这是个非常糟糕的主意。＂｀＇哦，我们能相信你，却不能相信阿莫斯了吗？＂齐亚迟疑了。我有种感觉，她的确是这个意思，可她决定换一种方式。＇＇阿
莫斯并不希望你们等他。他说过让我们赶紧走，不是吗？如果没有死在赛克迈特
手上，他一定会赶上来找到我们，而如果是相反的清况… …＂萨蒂气冲冲地说：｀＇那我们怎么去凤凰城呢？走着去吗？＂我望向停车场的另一边，一辆十六轮卡车完好无损。＇＇也许不必，＂我脱下
从阿莫斯柜子里借来的亚麻外套，｀＇齐亚，阿莫斯懂得用外套驾驶船的办法，你
知道那个咒语吗？＂她点点头：｀＇如果有合适的原料，应该相当简单。如果我还有魔力的话，就
可以做到。＂｀＇你能教会我吗？＂她哪起嘴：｀＇最难的部分是小雕像。第一次对你的衣服施展魔法的时候，需
要把一个沙伯替摔碎在布料上，同时再念结合咒语，将它们融合在一起。我们需要一个黏土或者蜡人，已经被赋予了灵魂。＂我和萨蒂对视了一眼，异口同声地说：｀＇小面人儿 ! "
我从杜亚特召唤出爸爸的魔法工具箱，抓起没腿的小朋友。＇＇小面人儿，我们得谈谈了。＂小面人儿睁开蜡做的小眼睛：｀＇你可算是找我了 l你知道那地方有多闷吗？
这么久你才想起来需要我聪明的指引。＂＇实际上，我们需要把你变成一件衣服，只要一会儿就行。＂他的小嘴都合不拢了：｀＇我看起来像件衣服吗？我是一切知识的主人 l强大
的＂我把他塞进我的衣服，把它裹成一团，扔在地上踩了好几脚：｀＇齐亚，咒语是什么？＂她把咒语告诉我，我重复念了一遍。衣服鼓了起来，浮到我面前。
他在身上撷了掸，整整衣领。如果说衣服会表示愤怒的话，这件就是其中之
萨蒂怀疑地看看它：｀＇没有腿踩踏板，他也能开卡车？＂｀＇不会有问题，＂齐亚说，｀＇这是件不错的长外套。"我松了一口气。刚才我在想，如果需要让我的祢子也活过来，那就有点儿难
堪了。｀＇开车送我们去凤凰城。＂我对衣服说。衣服冲我做了一个粗鲁的动作如果衣服有手的话，那一定是个粗鲁的动
作。然后，他飘进了驾驶座。驾驶室的空间比我想象的要大。座位后面有一个挂帘子的区域，里面有张全尺寸的床，立刻被萨蒂占据了。"我给你和齐亚一点儿宝贵的时间，＂她对我说，｀＇只有你们俩和你的衣服在
一起。＂我还没来得及打她，她已经钻到帘子后面去了。衣服开车驶上十号州际公路，一片乌云遮住了星光。空中飘来雨滴的昧道。沉默了好长时间，齐亚清了清嗓子：｀＇卡特，我很抱歉……我是说，我真希
望清况不是这么糟糕。＂＇是峒，＂我说，｀＇我猜你很难向生命之屋交代了。＂"我会成为魔法师回避的对象，＂她说，｀＇手杖会被折断，名字从名册中抹
掉。就算他们不杀了我，我也会被驱逐。＂
我想到了第－诺姆里齐亚的小祭坛她的村庄和她家人的照片，在她的记忆里一片空白。说到被驱逐的时候，她脸上有着同样的表情：没有遗憾，没有悲伤，更像是迷恫，仿佛她自己都无法理解为什么会反叛，或者第－诺姆对她来说意味着什么。她说过，伊斯坎达尔宛如她唯一的家人。现在的她已一无所有。
｀＇你可以跟我们一道。＂我说。
她的目光看过来，我们靠在了一起。我感到她的肩膀紧贴着我的肩膀。虽然我们身上还残留有难闻的烧焦的辣椒昧，我依然能闻到她埃及香水的芳香。她头发里还插着几个干辣椒，这让她显得更可爱了。
萨蒂说我的脑子胡涂了。［真的，萨蒂，你在讲话的时候我可没老打断你。］
齐亚神色黯然地看着我：｀＇我们能去哪儿呢，卡特？即便你打败了塞特，救了北美洲，你今后要干什么？生命之屋会对你穷追不舍，神也会令你的生活悲惨透顶。＂
"会有办法的，＂我说，｀＇我早就习惯了旅行，也善于随机应变，再说萨蒂也
不总是那么坏。＂"我都听到了丨＂萨蒂的声音隐约从帘子后传来。"和你在一起，＂我接着说，｀＇我是说，有你的魔力的帮助，事情会更容
易。＂齐亚捏了捏我的手，我胳膊上一阵剌痛：｀＇你是个好人，卡特，可你不了解
我，真的不了解。我觉得伊斯坎达尔预见到了这一切。＂｀＇你的意思是？＂齐亚把手抽了回去，令我有些失望。＇＇我和德雅丹从大英博物馆回来后，伊
斯坎达尔单独找我谈过。他说我有危险，还说要带我去一个安全的地方……＂她
眉头紧蹙，｀＇很奇怪，我都记不起来了。＂
一种冷冷的感觉在将我吞噬：｀＇等一等，他带你到安全的地方了吗？＂"我……我想是的，＂她摇摇头，｀＇不，显然他不可能这么做。我还在这里，也许他没有时间。他几乎是立刻就派我去纽约寻找你们。＂车窗外下起了小雨。衣服打开了雨刷。