—个戴着老式眼睛的小个子大叔正弯腰站在凉子面前，动作看似俯视，目光却是自下而上的。
“你是城东三中的学生吧？”从他皱巴巴的衬衫领子里，可以看到里面的背心，“要找谁？佐佐木警官？”
受到大叔圆眼睛的吸引，凉子不由自主地点了点头。
“哪边的？”
“啊？”
“你是辩护人吗？”
“不，”凉子咽了一口唾沬，“是检察官。”
在警察署大厅里公开自己的角色，凉子觉得很难为情。我才不是检察官，是在扮演检察官。
“佐佐木出去了。”
“嗯，我等她回来。”
大叔笑出了一脸皱纹。他从胸前的口袋里掏出香烟盒。
“您是刑警吗？”
大叔含糊不清地哼了一声，点了点头，将那根没点着火的香烟拿在手里把玩着。
“那么，这位检察官想知道点什么？”没等凉子回答，他自顾自地说了下去，“我告诉你吧，佐佐木不会搭理你的。她已经把资料交给你们了吧？”
“是、是的。我拿到她写的报告了。”
“所以啊，那上面没写的，她不会说。她这个人从不通融。”
眼前这个人，看来是佐佐木警官的上司吧。
“可是，有些信息即使报告上没提到，也是很重要的。”
大叔停止把玩手中的香烟，瞪起一对小圆眼睛，看着凉子。凉子感到一阵紧张，但她还是坚持把话说完。
“希望她能在对辩护方保密的情况下告诉我。”
“保密，啊。”大叔又笑了，凉子开始出汗了。
"在二月份，大出、桥田和井口他们三人……哦，您知道这事吗？请问您是少年课的吗？”
“我是刑事课的。”大叔慢悠悠地说，“不过，那个三人帮的事，我也是知道的。就是那起抢劫伤害事件吧？”
既然如此，就好说了！凉子用力点了点头：“我想和那名受害人见个面，想从他那儿得到一些证言。”
大叔将香烟叼在嘴上，却没有点火：“那起事件和柏木一点关系都没有。”
“嗯，明白。但那是证明大出他们暴力倾向所必需的证言。”大叔取下叼在嘴上的香烟，又放在手指间把玩起来。香烟的过滤嘴瘪掉了。他凝视着凉子的脸，说道：“你很在行嘛。”
听他的语气，似乎挺佩服的。
“可是，佐佐木不会告诉你的。因为那根本没关系。哪怕是正式的审判，这种做法也不见得好，甚至不会被当成证据。”
“我明白，可是……”
该如何说服他？凉子一时有些不知所措。
大叔用余光看着凉子，咬住香烟的过滤嘴，说道：“如果我在这儿告诉你，会觉得问心有愧。”
他从裤袋里掏出一本笔记本和一小截铅笔。
“把你的联系方式写下来吧。”
凉子照他说的，在笔记本的一个角落写下了自家的电话号码。
“有传真机吗？”
“有，和电话一个号。”
“好咧。”应了一声后，大叔便准备离开。
“那个……”
“下不为例。这么热的天还特意跑来，真是难为你了。”大叔停下脚步，“着眼点不错。不过别想第二次利用我。让佐佐木知道了，就麻烦了。加油吧！”抛下鼓励的话语，他便走开了。
凉子赶紧跑回家，只见传真机已经吐出了一张长纸条，上头有一串小字：
「城东第四中学学生增井望，事件发生时为一年级学生。家庭地址和电话号码如下。」
凉子手拿传真纸，心里不由得犯起了嘀咕。那个大叔，到底是何方神圣？
她很快找到了答案：这就是所谓的情报提供者吧。
·
几乎同时——
辩护方的两位学生登门拜访了前任校长津崎，柏木卓也生前的班主任森内惠美子也在场。
“天真热，让你们特意跑一趟，太不好意思了。”
“豆狸”的精神面貌比健一想象中要好得多，心情也不错。时值盛夏，他当然没穿毛线背心。上身穿着白色的开领衬衫，下身是黑色的裤子，整体带着几分工作制服的面貌。
“你就是神原和彦吧。”津崎先生的表情像是在面试教师。神原也摆出一副毕恭毕敬的模样。
“你们学校那里不要紧吗？”森内老师询问神原。她看上去相当有朝气，与逃跑似的从城东三中辞职脱身那会儿相比，简直判若两人。她穿着一件黄色上衣，非常漂亮。
“参加这样的活动不会挨老师骂，没关系的。”
听到神原和彦的回答，森内老师笑眯眯地点点头：“那就好。”
健一不由自主地想到，森内老师对学生好恶鲜明，她也从不掩饰。她的好恶标准不只是成绩，性格和外貌也占了很大的比重。
如果神原和彦去年身在城东三中的二年级一班，那绝对会是森内老师眼中的首席红人。森林林非常喜欢神原这样的学生，一定会有事没事把“神原同学”亲热地挂在嘴边，使他遭受其他同学的嫉恨。反感如蛇毒一般开始在健一体内循环。
“森内老师，您现在状态不错，真是太好了。”健一高声说，“我们以前都很担心，生怕您无法重新振作。”
森内老师吊起了眼角。很明显，健一的话使她感到恼火。但令她恼火的原因不是这句话本身，而是说这句话的人竟然是健一。从未被森内老师的好感雷达探测到的野田健一，居然也会说这种话了？
“让你们这么担心，真是对不住了。森内老师真该感谢你们。”为了缓和气氛，豆狸出面打了个圆场。神原和彦坐在健一身旁，看不到健一脸上的表情，却应该能够感到他的内心活动，并因此保持着沉默，
“我们从北尾老师那里得知，在毁弃举报信的事件中，森内老师是个不折不扣的受害者，蒙受了不白之冤。”
看来老师也很难当啊——健一没有说出这句话。要是真的说了出来，也许会被误解为讽刺挖苦吧。
神原又开口了：“那真是一件难以置信的意外事件。从我这个局外人的角度看，将寄给森内老师的举报信转寄给HBS，就是这场骚动中所有问题的根源。说是一起意外，也显得有些轻描淡写了。”
“没有没有，你说的没错，那确实是一件偶然的意外事件。”津崎先生说着，随即又将事情的发展简要复述了一遍，关于垣内美奈绘的行为，以及河野调查侦探事务所的调查结果。
“现在我依然遵照河野先生的建议，和这位邻居保持距离。”森内老师说，“前天，我和母亲一起去江户川芙拉尔小区取一些东西，没有发生什么情况。”
根据河野调查侦探事务所的报告，垣内夫妇闹离婚的事已经有了实质性的进展，垣内美奈绘的心思全都扑在了那方面，因此她完全停止了对森内老师的攻击。
令人百思不得其解的谜团，一旦解开后，竟是如此简单。
健一反倒觉得有些难堪。虽说这个信息确实重要，可有必要了解得如此深入吗？神原和彦说的没错，这确实是此次骚动的起点，却似乎和我们的校内审判没有太大关联。
神原没有理睬健一的困惑。他不再显得过于惊讶，开始直奔主题：“今天我们登门拜访的主要目的，是想向森内老师打听柏木生前的情况。当然也要拜托津崎先生配合。”他微微低头，鞠了一躬，“柏木拒绝上学后，您和森内老师一起去家访过，当时和柏木谈了些什么？他的状态如何？能请您告诉我们吗？”
津崎先生偏了偏他那圆圆的脑袋：“特别是柏木和大出他们三人的关系，对吧？”
“是的。应该说包括这方面在内的任何情况。首先想请教森内老师，您是怎样看待去年十一月开始拒绝上学之前的柏木的呢？”
森内老师和津崎先生开始满怀热忱地叙述起来，还不时地对视确认，相互补充。总而言之，柏木不是问题学生，只能算个透明人，之前从未给班主任添过麻烦。虽然他那种过分老实、缺乏活力的个性也会引人注目，但他从不跷课，也不妨碍其他同学。
“是个清醒的学生。”津崎先生说，“教师当久了，难免遇到这样的学生，可以称得上未成熟的仙人或哲学家。”
这一类学生自始至终都觉得学校毫无意义，对校园生活既无憧憬也不厌恶。对他们而言，来学校学习并不痛苦，只是很可笑罢了。
“一旦用功起来，他们能取得非常好的成绩。但这种学生绝不会认真学习。”森内老师评论道。
“这么说来，您听说柏木在理科准备室和别人打架时，一定非常吃惊吧？”
“是的。我甚至怀疑是不是搞错了。”森内老师说，“对于大出他们三个，会感叹‘怎么又闹事了’，可对方不应该是柏木啊。”
一直在做记录的健一拗不过心中的好奇，抬起头来问道：“如果您听到的是我，会怎么想呢？”
似乎被他问了个猝不及防，森林林目瞪口呆。
“如果您听说，野田健一抡起椅子和大出他们大打出手，会有何感想？也会觉得是搞错了吗？”
一定要回答吗？森林林用求助的眼神看看神原和彦。可辩护人的脸上竟是一副事不关己的表情。
“怎么样，森内老师？”津崎先生也催促起来，“我也很感兴趣。”
森内老师极不情愿地将目光从野田健一脸上移开，开口道：“当然也会震惊，但不会认为是搞错了，只会觉得野田一定受到了大出他们过分的欺负，忍无可忍了。”
神原看着健一说：“区别挺大的嘛。”
健一点点头：“我也这么认为。”
津崎先生听了似乎也很满意：“野田对柏木的看法，与我和森内老师对柏木抱有的印象并无多大区别，对吧？”
静悄悄，不引人注目；在教室里，在学校这个世界中，无声无息地存在着。就这一点而言，野田健一和柏木卓也是属于同类。
可是，健一仍然是一颗星星。哪怕只是一颗如尘埃般的小行星，通过研究也能知晓它的成分、结构和自转周期。
而柏木卓也是个黑洞。这种天体是如何诞生的、内核又是什么，
完全捉摸不透。
“那起事件后，或者说，在柏木卓也拒绝上学后，有没有听他说过在理科准备室打架的原因？”
两位老师的回答基本一致。
“说是被大出他们惹得烦了。”
“对，说是觉得太烦人，就发火了。”
“有没有说过大出他们是怎么惹到他的？”
“没讲过任何细节。”
“那他不来上学的理由是什么？”
森内老师有些难以启齿，撇下嘴角。津崎先生答道：“据说是不胜其烦，应付不过来。”
神原辩护人眯起眼睛问道：“这种说法是针对学校的？”
“应该是。不是针对大出他们的。他们之间不存在任何形式的交流。”津崎先生断言道，“因此不可能发生欺凌事件。”豆狸朝健一笑了笑，继续说，“不好意思，再拿你来做个比较。如果大出他们的对手是野田你的话，说不定会恐吓你、欺负你。”
但是，柏木卓也不会成为他们的攻击目标。
“为什么这么认为呢？”神原和彦问道。
“可以说是教师的直觉吧。”