“大出白天的出门状况，他妈妈不太清楚。还有，说他妈妈那天去出席表演宴会是他记错了，那是二十五日的事情。”
从这份记录上看，那天晚上七点半左右，大出母子一起吃了晚饭，那时父亲大出胜还在外面。他是九点左右回的家。
大出社长是带着客人一起回来的。客人是三名穿西装的男子。他们一到家就直接进了麻将屋，还叫佐知子准备酒和小吃端进去。
客人回去时'已是凌晨两点多，在此之前，大出社长还叫佐知子添了两次酒和小吃。佐知子进麻将屋时，发现桌子上竖着麻将牌，客人们抽着烟，屋子里烟雾缭绕。
“这天要来客人的事，大出社长早就跟大出和他妈妈说过了，
说是来谈重要生意的，可能需要介绍自己的家属，要大出母子待在家里。
“大出也被叫到麻将屋去了？”
“就他妈妈所知，没被叫去过。不过，”神原和彦提高了声调，“在大出家，大出社长的命令是至高无上的，既然他事先吩咐过，俊次就不可能随随便便跑出去。”
健一心中不由得一惊：柏木卓也的死亡推测时间是凌晨零点到两点之间，大出家来客人的时间是晚上九点前到凌晨两点过后。
“俊次的妈妈对儿子因校内传言而苦恼的境遇很清楚，作为母亲也有点于心不忍。”神原招招手，示意健一靠近一些，并用更低的声音说，“家中有来客，对确立大出的不在场证明非常有利，对吧？
“当然。”
“可是，柏木死后，无论是大出被传为凶手的时候，还是举报信事件重燃话题，津崎先生去了解情况的时候……”
大出胜都严令大出佐知子不准将来客的事告诉外人。
“声称即使说出来大家也不会相信。”
“这个有点……”
“不仅如此……”
由于对方是生意上极其重要的伙伴，被替察盯上就不妙了。这是大出胜的说法。所以这事连警察都不知道。
健一看着神原和彦的脸，神原对他缓缓点了点头。
“他妈妈会把这个信息告诉我们，真是难得。”
“因为我们不是警察，是孩子，并且还是大出的朋友。”
神原和彦指了指那份记录最下方的一行文字：
「环球兴产」
“这是客人的公司名称？”
“没有正式介绍过，是大出的妈妈在他们交谈时听到的。”两人四目相对，相互点了点头。
“我向大出的妈妈保证过，绝不在法庭上提到公司的名称。”
不然的话，大出佐知子说不定要挨丈夫的揍。
“可是，知道那些人的来头，会大大提升证言的说服力。至少对法官来说是这样的。
听闻此言，健一并没有点头，而是眯起眼睛看着神原和彦：“这么说，你又想调查这家公司了？”
“嗯，要不要委托他们试试？那家大方的侦探公司。”
“允许我啰唆一句，风见律师可是叫我们别插手啊。”
“所以就更想知道了，不是吗？”
健一心里又有点发毛了。辩护人异常高涨的工作热情，怎么看都有点邪门。心里的想法又忍不住漏出嘴边：“真是恶劣的兴趣啊。”
这时，电话铃响了。健一跳了起来，一把抓过电话听筒。
打来电话的是藤野凉子，声音很清醒，一点没有刚睡醒的样子。
“不好意思，我今天睡懒觉了。”
“是藤野凉子。”健一告诉神原后，对着话筒说，“昨天，我们去见了津崎先生和森内老师。”
健一自然地用上了恭敬的语气，对此他自己也觉得不可思议，也许因为对方是检察官吧。
“我们决定让森内老师做辩护方的证人，这样她能更好地说明毁弃举报信的事。”
“明白。”藤野检察官简短地应了一声。
“我跟辩护人商量过，为了保持平衡，让津崎先生做检方的证人比较……”
“哪有保持平衡的道理？津崎先生也当你们的证人好了，他原本就主张柏木卓也是自杀。”
真干脆。
“还有，我们的校内审判不必完全像真正的法庭那样，将证人严格分为‘检方证人’和‘辩护方证人’。这一点需要和井上法官好好落实一下。证人分属两方会增加办事的束缚和障碍，我觉得还是自由一点比较好。”
说到这个层面上，健一就应付不了了。他把电话让给神原和彦。辩护人接过电话后，听着检察官的话，不时“嗯、嗯”地回应着。
“不过，即使只是出于形式上的需要，也要保持‘主要询问’和‘交叉询问’的顺序。”
说到这里，他们的意见好像统一了。健一则快速在手边的笔记本上写下“必须与法官商量”这几个字。
“藤野同学，你可真行。”神原用略带嘲弄的口吻说，“你和HBS的茂木记者达成交易的事，我们听森内老师说了。也帮了我们一个大忙。我也觉得这是压制那家伙的最佳办法。”
对此，凉子又说了些什么。听得入神的神原和彦对健一抬起了眉毛。什么意思？
“明白了。还有一点，你们有什么事情，需要河野调查侦探事务所协助调查的吗？”
凉子提高了嗓音，在一旁的健一也断断续续地听到了“从感情上来说……”“不正确的……”之类的片言只语。
“我们还没有确定，不过应该不像你那样完全持否定态度。”
然后，神原又默不作声地认真倾听起来。
“这由他本人决定，我并不反对。我让野田听电话。”将听筒递给健一后，神原和彦说，“检察官有事要对你说。”
健一有点慌张。会有什么事呢？
“野田，你能在法庭上对发现柏木遗体时的情况作出证言吗？神原说，这得由你自己作主。”
健一很惊讶。他根本没想到自己会摊上这样的角色。
“可这样好吗？我可是辩护人的助手啊。
“你也是遗体的第一发现人，有什么办法呢？出于面子，神原不会主动让你出庭作证，而是让我叫你出庭作证。没问题吧？”
怎么可能拒绝呢？“没、没问题。”
“只需就事论事地作出说明，不必事先准备，凭记忆陈述就可以了。”
不用揣摩角色，上台就演。
“我们的校内审判处处都在打破常规啊。”
“本来就不是真正的审判，只能按能够实现的方式来办。拜托了。”
健一以为凉子要挂电话了，可谁知她还有话要说。
“神原还在吗？”
神原和彦将听筒按到耳朵上后，低声地惊呼起来：“哎？你真是无所不知嘛。”
凉子又说了些什么呢？
“已经没事了。只是有点热感冒罢了。”
好像在说前天神原身体不适的事。健一顿时也感叹起凉子的无所不知，可马上想到这可能是古野章子告诉她的，也没什么可奇怪的。
神原和彦又“嗯”“好的”应了几声，再次将听筒递给健一。
“挂掉好了。”健一说。
结果是对方先挂掉了。听筒中响起“嘟——嘟——”的声音。
“她都说了些什么？”
“因为工作量太大，与其委托私家侦探，还不如增加助手。她也热心过头了。”神原和彦说道。从表情来看，他并没有感到不快。
健一心中一动：如果藤野凉子和神原和彦不是在如今的情况下相遇，也许会成为非常亲密的好朋友。他们同样聪明，又志趣相投，长相也很般配，就算变成一对恋人也是顺理成章的吧。
真正应该做辩护人助手的不是我，是藤野凉子。哪怕让藤野凉子做辩护人，神原和彦当助手也成。如果这两个入联手，检方便只有举手投降的份了。
“藤野要茂木记者作为证人出庭。”正当健一胡思乱想时，神原和彦若无其事地说出这样一句话。
健一不由得瞪起了眼睛：“这不是自找麻烦吗？”
“不是自找麻烦。如果我是检察官，我也会这样么做。既然达成了交易，茂木记者对检方而言便是个不错的证人。”
果不其然，他们连思路都一样。
“这么说，你对此早就严阵以待了？”
“没那么夸张，只是早就料想到了而已。”
“可这样的话，三宅树理没问题吗？茂木记者一追究，最受不了的不就是三宅树理吗？”
“野田，你很为三宅树理担心啊。”神原和彦的语气相当柔和，
“这事交给藤野，没问题的。不过，这么说好像有点不妥，野田你应该更了解藤野才对啊。”
健一感到心跳莫名地加快了。
这时的大出俊次正在健一的床上打呼噜，仿佛一切都与他无关。
“藤野昨晚一宿没睡，可大出为什么也睡不醒呢？”健一说。
“他妈妈说，他一直是个晚上不想睡觉的夜猫子。”神原和彦似乎想起了什么，笑了起来，“他妈妈还抱怨这孩子太不省心。”
健一心想，他已经多次受到警察的管教了，哪里只是省心不省心的问题。
“以前从没想过，”神原说道，“大出的母亲在家长中似乎也挺受孤立的。”
“那是她自找的。”
从健一的语气听来，好像他就是城东三中其他家长的代表似的。
“这我知道。可是，当母亲的竟然对我这样的小孩抱怨，也够可怜的。我还从来没遇到过呢。”
“你还想当大出家全家的辩护人？”
“今天你说话很冲啊。怎么了，你也没睡好？算了……”神原和彦搓了搓手，“我们来看一下通话记录吧
这份文件记录了去年十二月二十四日柏木家打出和接到的电话。昨天柏木宏之打电话来说，NTT终于寄来了通话记录，随即便发来了传真。
文件中列出了七个电话号码。一天内竟有七通电话，这对一个普通家庭而言算是比较多的了。如果是新年，那还说得过去，因为要打电话拜年。可在圣诞夜就有点不自然了，日本人毕竟还没有养成到处打电话祝贺“圣诞快乐”的习惯。
七通电话中，有两通是打出去的。一个是市外的号码，另一个是市内的号码，并且就在附近地区。柏木宏之在那个市外的号码旁写下一句话：大宫的祖父母家，是妈妈打给大宫的奶奶的。
针对剩下的六个号码，神原和彦首先拨打了从柏木家打出去的那一个。电话接通了天秤座大道的一家西式糕点店。那家店健一也知道。确认过后，神原便挂断了电话。