是忘也忘不了的山藤警部话声。
「抱歉，突然打去。你知道目前发生的事件吗？」
「是的，我在看电视。」
「你认识坂本启吧？」
「那起事件后，我们有联络。」
一阵空白。
「嫌犯坂本现在劫持人质，据守在公车里。他刚才提出要求，希望警方找出一名人物。」
我紧紧握住空着的手。
「是一个叫御厨尚宪的人。你听过这个名字吗？」
我无法回话。
「其实在你之前，我依序联络那起公车劫持事件的相关人士。我请田中先生和柴野司机到警署，等一下前野小姐就会过来吧。我们也联络到迫田女士的女儿。」
「——这样啊。」
「大家都知道那个叫御厨的人，但详情要我们问你。」
换句话说，人质伙伴一致同意交给我决定该怎么做。
我能怎么做？
「警部。」
「是。」
「很抱歉，我不能透露。」
我坐着一阵哆嗦，抢在警部出声前一口气说下去：
「但我能找到这个人，可以给我一点时间吗？」
语毕，我不只切断通话，还关闭电源。然后，我向老板要求：方便借我车子吗？
「你这人啊，居然叫我借你车子？厚脸皮也该有个限度。」
老板的爱车是部破宾士车。此刻，他坐在驾驶座拱着肩膀握紧方向盘。
「这家伙跟我一起度过波澜起伏的人生，我们是一心同体，比我老婆重要。居然叫我借人？」
「对不起，我认错，请不要开太快。」
「你不是很急吗？」
「万一出车祸可不妙，对老阁的太太也过意不去。」
「咦，没提过我单身吗？」
「你刚刚不是说，这部车子比老婆重要？」
「所以离婚了啊。」
关越高速公路十分空旷。返乡车潮尚未涌现，是不幸中的大幸。
「我的事不重要。」老板觑着我。「你是不是应该先联络要去碰面的对象？」
坐在副驾驶座的我握紧手机，「应该吧。」
「那就快打电话。」
「如果打电话，那个人可能会逃走。」
早川多惠仅仅是执行青梅竹马阿光的遗言。她一定不想卷进这种麻烦，揭发自己做的事吧。
但我能依赖的，还是只有那个可爱的老奶奶。
手机响起，是园田瑛子打来的。「到底出什么事？」
她劈头就骂我。虽然不到吵闹，但她所在的地方似乎颇热闹。背后有人声，及细微的音乐声。
「你看到电视新闻了？」
「我完全不知道好吗？我在KTV包厢唱歌。」
我觉得这样就好。
「请继续欢唱吧。」
「哪唱得下去？刚才山藤警部打电话来。」
「那你现在要去海风警署吗？」
「我该过去吗？」
「不，总编没有这个义务。」
园田瑛子什么都不知情。
「我一头雾水，所以告诉警部与我无关。」
「这样就好。你在跟谁唱歌？」
停顿片刻，总编冷冷回答：「以前当劳联委员时的朋友。」
「如果是现下还在当委员的人，请代我致意，谢谢他们多方照顾。」
「杉村先生，你在哪里？」
我没答复，挂断电话。
菜穗子传两则简讯来。
「平静下来后，请联络我。」
紧接着的一则是：「父亲说不管出什么事，务必冷静行动。」
我再三重读这则简讯，关掉手机电源。
车上广播新闻一直在传达公车劫持事件的状况，没有特别的进展。坂本提出的要求细节，及御厨尚宪的名字，都还没有出现在报导中。
破宾士驶下关越高速公路，进入县道。老板开得飞快。
汽车导航通知接近目的地，车速减缓。畑中前原的城鎭，和那天晚上一样处在寂静中。「大好评热销中」的招牌沉入黑暗看不见，但超商的灯光显得格外明亮。圣诞节蛋糕和炸鸡的宣传立旗在夜风中摇摆。
「那家店吗？」
「停车场在马路对面。」
隔着玻璃，看得见坐在收银台的早川多惠。不只老妇人，还有别人。
「可以请你在车上等吗？」
「你一个人不要紧吗？」
「对方是个可爱的老奶奶。」
我走下宾士车，脚步沉重，真想掉头回去。其实内心也觉得应该回去。前往海风警署吧，随便找个理由向山藤警部搪塞就行。
搪塞。怎么塘塞？就算我能打马虎眼，也没办法模糊坂本的话，和他切实的要求。
或者他——
我想到那个可能性，用跑的穿过斑马线。不能回头。
还没到超商入口，早川多惠就发现我。以圣诞节色彩装点得气氛欢欣的店内，那张脸苍白得像天上被扯下来的满月。
老妇人身边站着一个面容肖似她的男子。大概跟我同年代，是早川家的长男。早川多惠注视着走近的我。长男流露担心、不安与愤怒的眼神，交互看着母亲和我。
他先出声：「欢迎光临——」
我摇摇头。我不是客人，我不是客人啊。
我在收银台前停步，深深行礼。
「良夫，就是这位先生。」
早川多惠双手抓着柜台边缘。老妇人的儿子良夫盯着我，缓缓站起。
「非常抱歉。」我低着头，「如果能够，我不想给早川女士添麻烦。」
没有回应，早川多惠保持沉默。
「妈。」早川良夫唤道。然后，他问：「你找我妈有事吗？」
我抬头望着他。「我…」
「不必，你们是哪里的什么人，妈都告诉我了。」
我很惊讶。早川多惠俯下苍白如明月的脸。
「全是阿光害的吧？」
她像在喃喃自语。
「阿光干的事，害得那个年轻人失常，对吧？」
店里没有广播或电视的声音，但后方有一台笔电，荧幕上映出被黄光照亮的海线高速客运公车。
早川多惠泪眼盈眶。她低着头，触碰儿子的手。
「你们也是，我对不起你们。」
早川良夫的鼻翼翕张。
他年迈的母亲对我说：「我猜你一定会来。」
所以她在店里等我。她得知坂本劫持公车的新闻后，向宝贝儿子坦承内情，然后静待我——或是警察上门。
「各位——不，杉村先生不可能抛下那个年轻人。他提出什么要求？」
「报导有说吗？」
早川多惠摇摇头。「但杉村先生知道吧？他想要做什么？他像那样引起媒体注意，是打算把阿光的所作所为全部公诸于世吗？」
如果是那样还好。
「坂本要求警方找出御厨先生。」
老妇人的身体顿时瘫软。她的手放开柜台，蜷曲的背落在椅上。
「御厨先生…已不在世上…我不是提过？他不明白我的意思吗？」
「坂本明白。但是对他来说，那样还不够。」
不能让御厨尚宪安详地走掉，这样他无法气消。他要揭开一切，否则不能甘心。坂本无法原谅，他无法原谅御厨、羽田光昭，还有他自己，及想要将事情掩盖起来的我们这些人质。