这个任务，阿维拉已经在心里推演过无数次了。他把手伸进口袋，掏出了那串大念珠。就在这时，穹顶上的一排喇叭里传出一个雷鸣般的声音，就像上帝的声音从天上传来一般。
“朋友们，大家晚上好。我是埃德蒙·基尔希。”
第16章
在布达佩斯，心神不宁的克韦什在灯光昏暗的“茅舍”里踱来踱去。他手握电视遥控器，一边心急火燎地不停转换频道，一边等巴尔德斯皮诺主教的最新消息。
在十来分钟的时间里，好几个新闻频道都中断了正常节目，切入了古根海姆的直播信号。评论员们正在讨论埃德蒙的成就，揣测他将发布什么神秘声明。看到人们的兴趣如雪球般越来越大，克韦什的眉头紧锁起来。
我已经见识过他的声明了。
三天前的蒙塞拉特山上，埃德蒙·基尔希已经给克韦什、法德尔和巴尔德斯皮诺展示了这份声明的“初剪”版。而现在，克韦什估计，全世界马上就会听到同样的内容。
今晚将会地覆天翻。想到这里，他很难过。
这时电话铃响了，克韦什一下子从沉思中回过神来，一把抓起电话。
巴尔德斯皮诺一句废话也没说直奔主题。“克韦什，飞来横祸啊！”他沉痛地向克韦什传达了从阿联酋传来的那个令人匪夷所思的报道。
克韦什一下子捂住了嘴巴，惊恐万分。“法德尔…他…自杀了？”
“这只是警方的推测。他刚被发现，在大漠深处…看上去就像专门走到那儿去自杀的。”巴尔德斯皮诺停顿了一下接着说道，“我估计在过去几天里，他承受的压力实在太大了。”
想到法德尔的自杀，克韦什伤心欲绝，大脑一片混乱。虽然埃德蒙的发现也深深困扰着自己，但要说法德尔会因此自杀，克韦什还是觉得不太可能。
“这里面肯定有鬼，”克韦什断言道，“我不相信他会这么做。”
巴尔德斯皮诺沉默了好一会儿。“你这么说我很欣慰。”他总算表示了赞同，“说心里话，我也不相信他会自杀。”
“那么…凶手会是谁？”
“凡是不想让埃德蒙·基尔希的发现公之于众的人都有嫌疑。”主教利索地回答道，“而且，这些人跟我们一样，认为他的声明几周之后才会公开。”
“但埃德蒙说过，没有别人知道呀！”克韦什争辩道，“就你、我和法德尔。”
“埃德蒙也许撒了谎。而且，即便他只
告诉了我们三个人，可你别忘了，我们的朋友赛义德·法德尔是多么迫不及待地想把它公开。也有可能这位阿拉玛把埃德蒙的发现告诉了他阿联酋的某个同事。或许他的同事跟我一样，觉得埃德蒙的发现会导致危险的后果。”
“你到底想说什么？”拉比不高兴地质问道，“难道说为了守住这个秘密，法德尔的同事杀了他？太荒谬了吧！”
“拉比，”主教不动声色地回答道，“我不知道
到底发生了什么。我和你一样，只是在胡乱猜测罢了。”
克韦什松了口气。“对不起，我不该对你大喊大叫。我是难以接受赛义德的死讯。”
“我感同身受。如果赛义德是因为他知道这个秘密被杀的话，那我们也要多加小心了。你和我有可能就是下一个目标。”
克韦什想了一下说：“秘密一旦公开，我们也就无足轻重了。”
“没错，但秘密还没公开呢。”
“主教大人，还有几分钟发布会就开始了。电视台都在直播呢。”
“是啊…”巴尔德斯皮诺叹了一口气，听上去疲惫不堪，“看来我的祷告是没用了。”
克韦什想知道主教是否真的祷告过，真的祈祷上帝去改变埃德蒙的想法。
“即便秘密公开了，”巴尔德斯皮诺说，“我们也不安全。我怀疑埃德蒙会信口开河地告诉全世界，说他三天前就跟宗教领袖们讨论过这个秘密。现在回想起来，他当时跟我们见面的真正动机，只不过是从道义上装出一副公开透明的样子。如果他提到我们的名字，那么你我都脱不了干系。甚至我们自己人都会抨击我们，指责我们没有提前采取行动。对不起，我只是…”主教犹豫了一下，欲言又止。
“只是什么？”克韦什追问道。
“以后再说吧。先看看埃德蒙会说些什么，我再打电话给你吧。在此之前，一定要待在家里，锁好门。不要跟任何人通话。注意安全。”
“安东尼奥，你是说我有危险？”
“我没这个意思。”巴尔德斯皮诺回答道，“我们现在只能静观其变，看看外界会作何反应。一切听天由命吧。”
第17章
古根海姆博物馆里，埃德蒙·基尔希的声音刚才还响彻天际，此时却是万籁俱寂，只剩下微风轻拂着草地。几百名来宾躺在毛毯上，凝望着星光点点的天空。罗伯特·兰登躺在靠场地中心的地方，期待之情越发强烈。
“今晚让我们再回到童年。”埃德蒙的声音继续说道，“让我们躺在星空下，放飞思维，尽情畅想吧。”
兰登感觉到在场的人都兴奋不已。
“今晚，让我们也像早年的探险家那样，”埃德蒙高声说道，“抛开一切，向无边无际的大海进发…去发现从未有人涉足过的土地…肃然起敬地跪倒在地，去惊叹这个世界之大远远超越了任何哲学的想象。在新的发现面前，探险家们日久年深的世界观都已经土崩瓦解了。今晚，我们的思维方式也将被重新定义。”
说得好！兰登心想。他很想知道，埃德蒙的讲话是预先录制的，还是躲在后台照本宣科。
“朋友们，”——头顶上，再一次响起了埃德蒙的声音——“今晚，我们齐聚一堂，就是为了共同见证一个重要的发现。承蒙诸位抬爱，我才能搭建这样一个平台。要了解人类理念的每一次转变，了解其产生的历史背景至关重要。今晚也不例外。”
此时远处传来隆隆的雷声。兰登可以感受到扬声器里低沉的隆隆声震撼着他的心扉。
“为了让大家更好地理解今晚的演示，”埃德蒙继续说道，“我们有幸请到一位著名的学者——一位对世界各地符号、编码、历史、宗教和艺术有着深入研究的传奇人物。他也是我的挚友。女士们，先生们，让我们热烈欢迎哈佛大学教授罗伯特·兰登先生。”
在热烈的掌声中，兰登用胳膊肘撑起身子想站起来。但这时，穹顶的星空切换成了广角镜头，画面变成了拥挤的大礼堂。画面中的兰登闪亮登场，他身穿哈里斯粗花呢[89]外套，在狂热的观众面前走来走去。
原来埃德蒙要我扮演的是这个角色啊！
他一边心想，一边不大自在地躺回到草地上。
“早期的人类，”屏幕上的兰登说道，“跟宇宙有种奇妙的关系，而跟那些无法合理解释的现象的关系，就更加微妙了。为了解开这些奥秘，人类创造了庞杂的神话体系去解释那些无法理解的东西——比如雷电、潮汐、地震、火山、不孕、瘟疫，甚至爱情。”
这太离谱了！兰登躺在草地上，盯着穹顶屏幕上的自己心想。
“早期的希腊人认为，大海的潮起潮落源于波塞冬[90]的喜怒哀乐。”天花板上，兰登的画面消失了，但声音还在继续着。
这时画面上海浪波涛汹涌，连整个礼堂都跟着晃动起来。兰登看着汹涌的浪花变成寒风肆虐的荒草雪原，深感惊讶。这时不知从哪里吹来一阵冷风掠过草地。