他们身后，又一次爆炸在摇撼着整个设施。马丁抓起头盔，套到凯特头上。“你必须赶快了，我会把你放下去的。等你进去以后，你必须首先找到孩子们，把他们带出来。不管你怎么做，先确保让他们出来，然后去找到亚特兰蒂斯人。剩下的时间不多了：还有不到30分钟，那些孩子带着的炸弹就要起爆了。”他引着凯特走向库房顶端的另一个气闸室，“你出去以后，爬到那个吊篮里去，我可以从这里控制它。等它到达冰井底部，你就跑进那边的入口里去，跟那些孩子一样。”他把头盔锁定好，然后把她推进了气闸室，凯特什么也没来得及说。
外侧的气闸一打开，凯特就看到了那个钢质的吊篮。它挂在吊车粗壮的金属缆索下面，南极的寒风吹过时它随之微微摇荡，差点撞上旁边的金属网。
她吃力地走到吊篮边上，伸手去够吊篮门的时候，大风差点把她刮倒。戴着手套要控制门柄也很困难，但她还是设法进去了。她刚关上门，吊篮就开始朝那个圆窟窿移去。
吊篮吱嘎作响，她头顶上，围成一圈的灯光越来越暗淡。这让凯特想起了卡通片的结尾：全片的最后一个场景渐渐淡去，一个圆圈往画面中间收缩成一个点，最终一闪之后，整个屏幕全部黑了。吱呀作响的吊篮在这个渐暗场景中奏响着令人不安的配乐。
吊篮晃动了几下，然后开始加速移动，上面的灯光的最后余晖也消失了。这个速度和不分东西南北的黑暗让她觉得有些反胃，不得不用力抓紧吊篮固定身体。没多久了，她对自己说。但其实她并不知道还要多久，这里有两英里深呢。
然后下面出现了光——几点微弱的光芒闪烁，就像是晴朗的夜空中闪烁的星辰。有一阵子，凯特向下望着它们，赞叹着它们的美丽，都没去想到底它们是什么。星星，她想。然后她的科学思维慢慢地、悄悄地开始排查各种可能性，最终确定最可能的选项：那些是从上面扔到洞底，用来照明的微型发光二极管灯。它们随机地落在地上，在周围的黑暗中闪闪发光，仿佛引导着凯特在宇宙中航行，去往一个未知的行星。它们简直是……让人神魂颠倒……
一声巨响——一次爆炸的声音——在井筒里回荡。然后凯特感到吊篮下落得更快了，还在加速。吊篮顶上粗粗的缆索松弛下来，在她头上盘成一缕缕浪花的形状。她正在坠落——做自由落体运动，缆绳被切断了！
CHAPTER 114
直布罗陀
伊麻里隧道
全息投影渐渐浮现的同时，克雷格朝大卫走近了几步。
大卫盯着全息投影。这幅色彩鲜艳的投影几乎占满了整个房间，让他感觉仿佛身临其境。他看到一艘巨大的飞船从海中升起，直布罗陀巨岩出现在视野中，然后大卫意识到了这艘船有多大：巨岩在它旁边犹如一块卵石。另外还有个问题——巨岩的位置不对。它处于内陆，而不是在海边上，陆地从巨岩下向前、向右延伸，一路伸到非洲。欧洲和非洲被一座陆桥连接在一起。
“我的老天啊……”大卫低声说。
克雷格又朝大卫走近了些，“这情景正如柏拉图所述：一个巨大的岛屿从海中升起。我们仍在设法标定时间，但我们认为这段全息影片大约摄制于12000到15000年前。肯定是最后一次冰河期结束之前的某个时候。等我们测算过海平面之后就会知道得更清楚些了。柏拉图的文章说，这个岛沉没于12500年前，那可能是正确的。你也已经注意到这艘船的大小了吧。”
“难以置信。你们找到的只是一块碎片。”
“是的，而且只是很小的一片。我们认为整个结构的面积超过60平方英里——假设直布罗陀巨岩在15000年前的尺寸和今天的尺寸一样的话。我们身处其中的这块结构，或者用你的说法，这块碎片，还不到一平方英里。南极洲那边的船体还要大得多，大约250平方英里。”克雷格朝全息图像点了点脑袋，“下一段影片就让我们知道这艘船是做何用途的了——我们认为如此。”
大卫看着那艘巨船移动到岸边，停了下来。全息图像闪动了几下，仿佛有人正在更换老式电影放映机上的胶卷盘。船还在那里，但水面上升了些。在海岸边上，紧靠着那艘船，出现了一个城市——如果那能算得上城市的话。一些原始的石头纪念碑，仿佛一系列的英国巨石阵，以那艘船为中心向外辐射出去，形成一个半圆，一些茅草顶的小屋点缀其间。在那些石头建筑的中间燃起了一堆巨大的篝火，然后全息图像拉近了视点。一群穿着厚厚的皮毛的人正拖着另一个人——不，一只猿，或者是一只介于二者之间的动物。这只人猿很高，他赤裸着身子，疯狂地反抗着旁边抓住他的人们。他靠近了火边，周围的人纷纷躬身。
船上发射出两个飞行物体。看起来像是马车，也许是太空时代的体感车。它们飘浮在距地面一两英尺的高度，朝火堆飞去。它们飞到那里的时候，人群往后退开，躬下身子，埋下头。
亚特兰蒂斯人从他们的飞车上下来，抓起那个原始人，给他注射了什么。他们穿着带头盔的护甲。头盔上几乎到处都覆有反光的玻璃，只露出脑后的一小部分。他们把那个人猿扔进一辆飞车里，冲回到了船上。
全息图像又闪动起来，然后场景切换到了这艘船的内部。那个猿人躺在地板上，亚特兰蒂斯人仍然穿着那套衣服。看起来他们似乎在互相交谈，虽然大卫吃不准……他们用的是微妙的肢体语言，加上少数几个手势。
克雷格清了清嗓子：“我们仍在研究这里到底发生了什么。别忘了，我们也只是在一两个小时前才看到这些图像，在拿到日记里的地图之后我们才找到了这间密室。但我们认为，这段录像里亚特兰蒂斯人是打断了一次牺牲祭典。这个人是个尼安德特人。我们认为，我们的祖先把猎杀每个并非‘按照神自己的形象所造的人’100作为献祭视为自己的天职。原始时代的种族清洗。”
“皮尔斯看到的在管子里的那个原始人跟这个是同一个吗？”
“是的，你下面就会看到证据。”
“它后来怎么了？”
克雷格哼了一声，摇摇头：“凯恩在20世纪30年代早期成功操控那个‘钟’之后，立刻就把他解冻了。我们花了一段时间解决能源供应问题。在之后的几年里他们进行了一系列的试验。他们甚至试图通过让人类和黑猩猩杂交，重新创造出类似的人猿来：他那个疯狂的‘人猩’项目。试验毫无进展，凯恩最终失去了兴趣。1934年，凯恩把他也喂给了‘钟’。”
“他没能活下来？”
“没，尽管他在管子里待了不知道几千年了。所以，在凯特·华纳活下来的时候，我们理所当然地为之震惊。我们认为，这可能跟那些管子有关，但它的功能只对我们这个亚种有用。那些管子肯定是通过某种途径激活了亚特兰蒂斯基因。华纳对那些孩子的治疗肯定跟那些管子也有某种联系。我们的猜想是，每个人类身上都有亚特兰蒂斯基因，但它只会偶然地在某些特定的人身上被激活。显然，那个尼安德特人不具备这些基因前体。”
克雷格朝全息图点点头：“噢，用他们的话说，烧钱的大场面来啦。”
图像的视点从实验室再次移到了外面。在船的后方突然出现了一个巨大的海啸。浪头至少比这艘船还高100英尺，而船本身的高度，通过和直布罗陀巨岩的比较可知，无疑超过两百英尺。巨浪冲过飞船，涌向那个史前城市，城市被汹涌的巨浪一下就扫平了。
船被浮了起来，巨浪把它带到了城市上方，将一路上的那些巨石纪念碑和茅屋夷为平地。然后海水退去了，把这艘船也拖到了海边，一半以上的船身都在水下。船的底部和下面的海底摩擦，闪出巨大的火花。然后全息图像里闪动着红色和白色。船的下部发生了一次大爆炸，把船撕成了两块，三块，最后变成了四块。
“我们认为那是个海床中的巨大沼气包。它爆炸的威力相当于一打核弹头。”
海水倒卷回来，淹没了碎裂的船身。图像也转回到实验室和亚特兰蒂斯人这边。一个亚特兰蒂斯人被甩到了舱壁上，身子一动不动。死了吗？幸存的亚特兰蒂斯人把那个尼安德特人举了起来，轻松得仿佛那只是一个布偶，随手把他塞进了一根管子里。他的力气可真是惊人。大卫有些好奇，那到底是他本身的力量还是这套衣服的。
这个亚特兰蒂斯人转向他的同伴，把他的同伴也举了起来。图像闪动了几下，这人离开了房间。全息图像的视点跟随着他在船上跑动。他也被甩到了地上——肯定是浪头打上了船身，让失去动力的船身在海底漂浮起来。然后，他置身于克雷格和大卫现在站着的这个密室中。他在控制台上操作了一会儿。他并没有实际接触到台面，仅仅是在它上面移动手指。整个过程中他一直把他的同伴扛在自己的肩上。
计算机一台接一台地关闭了。
“我们认为他在激活这里的‘钟’。一套反闯入设备，用来把我们或者类似的动物挡在外面，这合乎情理。然后他关闭了那些计算机。下面这部分，我们仍百思不得其解。”
在全息图像里的整个房间几乎都黑了，只剩下应急灯微弱的光亮。那个人走向房间后面，摸了一下他前臂上的某个东西，一扇门在他身前打开。大卫的目光朝图像里的方向看去——那扇门还在那里，但现在那把长矛插在里头。亚特兰蒂斯人环顾四周，停了一下，然后走进门里。门在他身后关上了——上头没有长矛。
大卫又看了看那扇门。
“别白费心思啦。”克雷格摇摇头，“我们试过了，试了好几个小时了。”
“门里面是什么地方？”大卫朝门挪动脚步。
“不清楚。有两个科学家认为那就是命运之矛，但我们无法确定。我们认为帕特里克，或许该叫他汤姆·华纳，把它带到了这里，大概是想用它在门上或者是别的什么东西上打个洞。”
大卫朝门边又挪近了点，“命运之矛？”他其实知道那是什么，但他需要争取点时间，需要分散克雷格的注意力。
“是的。你不知道？”
大卫摇摇头。
“凯恩被它迷住了，希特勒也跟着他痴迷于此。传说中这把长矛戳到了被钉在十字架上的耶稣基督的肋侧，杀死了他。古人相信，拥有这把长矛的军队是不可战胜的。希特勒吞并奥地利的时候得到了这把长矛。在德国投降之前一两周，他刚好失去了它。多年来我们收集了许多件古代的珍宝，这是其中之一。我们希望它，或者是另外的哪件古物，能带给我们些和亚特兰蒂斯人有关的线索。”
“真有趣。”大卫边说边抓住了矛尾。他拉了一下长矛，感觉到门稍稍动了一下。他加大了力道，拔出了长矛。门打开了，他扔下拐杖，冲进了门里。克雷格抽出自己的枪，开始射击。
CHAPTER 115
南极洲东部
伊麻里研究基地“棱镜”
“不！别打死他们！”多利安朝步话机喊道。但为时已晚，他眼睁睁看着第二个人的胸口挨了两枪，第三个被击中肩膀和腹部后倒了下去，“停止开火！哪个白痴再扣扳机我就打死他！”
枪声停了，多利安走到外头，面对最后剩下的那人。看到多利安之后，这男子开始爬向他的枪，沿途在地上留下一条浓重的血印。
多利安不慌不忙地走到枪边上，一脚把它踢到了实验室对面的墙边，“停下吧。我不想伤害你，事实上，我很乐意帮你的。我只想知道，是谁派你们来的。”
“派我？”这人咳了起来，嘴里涌出鲜血。
“是的——”多利安的耳机咔嗒响起，他把视线从这个濒死的男人身上移开。
站里的一个技术员的声音响起：“先生，我们已经识别出了这些人的身份。他们是我们的雇员——那几支钻探队之一。”
“一支钻探队伍？”
“是的。实际上就是他们这支队伍找到了这里的入口。”
多利安回头面对着那人：“谁派你们来的？”
他看起来完全迷糊了：“没人……派我们来……”
“我不相信。”
“我看到了……”那人现在失血更严重了，肚子上挨的那一枪很快就会夺走他的生命。
“看到了什么？”多利安追问道。
“孩子们。”
“噢，看在老天的分上。”多利安说。这世界怎么了？如今连石油钻井工人们都变成了热血慈心的大善人了。他举起手枪，一枪打在这人的脑袋上。他转身走回到他手下的伊麻里安保小队当中：“把这儿收拾干净——”
“先生，在出入口控制那边出现了异常。”一个士兵抬起头，“刚才有人启动了吊篮。”
多利安的目光飘向地板，然后前后移动：“是马丁。派一队人马去——包围控制站。不许任何人离开那个房间。”一个念头在多利安脑海中闪过：吊篮启动了，凯特呢？“还有多少时间？”
“什么时间？”
“那两个小孩带着的炸弹。”
这个伊麻里安保特工拿出一个平板电脑，在上面按了几下：“不到15分钟了。”
她还是有可能在此之前赶上孩子们的。“把吊篮上的缆绳弄断。”多利安说。这是个合适的结局。凯特·华纳——帕特里克·皮尔斯的女儿——会跟当年多利安的哥哥拉特格一样，死在一条漆黑、冰冷的隧道里。
CHAPTER 116
大卫仆倒在地上。子弹打在他身后正在关闭的大门上，弹飞了出去。他翻身爬起，蹲在地上，将那把长矛扛在肩上，矛尖朝前，就像是个史前的猎手，随时准备朝着门那边冲出来的猎物一矛戳过去。
但门没有打开。大卫松了一口气，坐倒在地板上，让自己的伤腿休息一下。他不明白帕特里克·皮尔斯怎么做到的——他怎么走完下面这些路的？
疼痛减轻了些之后，他站起身来，观察周围的环境。这个房间和他刚离开的那个一模一样：一样的灰色的金属墙壁，墙顶上和墙底的那些灯也一样。这里看起来是个休闲室，周围有七个门，呈半圆形展开，很像是一排电梯门。
除了那七个椭圆形的滑门之外，整个房间几乎是空的，只有一个齐胸高的桌子，在那排门的对面。一个控制台？它的表面覆盖着黑色的塑料或者是玻璃，跟前面那个密室里的控制台很像。
大卫走到台前，把矛靠在边上，腾出自己那只好手。他把手放在台面上，就像在全息投影中看到的那个亚特兰蒂斯人那样。几缕白色和蓝色的光雾升腾起来，在他的手周围形成微小的电气泡泡和脉冲。他摇动自己的手指，那些光雾也迅速地随之改变：泡泡和细小的电脉冲绕着他的手指旋动。
大卫抽回了自己的手，自言自语说，你还说过自己对这些问题什么都不懂呢。刚才他明知道不太可能，但还是以为会看到，或者说他是希望能看到，能弹出来一个帮助菜单。
他捡回长矛。“专注于你懂得的事情：你的狩猎、采集技能。”他告诉自己说。那边还有另一个门，孤零零地立在控制台边。是个出口吗？他走到那个门边上，它滑开了，露出更多《星际旅行》式的走道，和之前的隧道发掘者的隐藏密室那边的走道一模一样。他的眼睛现在已经完全适应了地板和天花板上的发光二极管灯泡发出的微弱光线。
如果12000到15000年前那艘船爆炸的时候，亚特兰蒂斯人是跑到这个房间来，那么合理的推断是这地方是个逃生舱，或者是船体中部坚固的区段。另一个想法跳进了大卫的脑海：如果他们到这里来了，有些就可能还在这里。可能他们在这里冬眠，在别的管子里。
大卫环顾四周，这里显然没有任何生命的迹象。
这间电梯房外面是个丁字路口，两个方向的尽头都是另外一扇椭圆形的门。他选择了比较短的一边，一瘸一拐地走过去，用那把长矛当作拄杖。它可真是帮了大忙了。
他走到这边的走道尽头，那扇门自动打开了，大卫走了进去。
“别动。”一个男人的声音响起。这人声音粗嘎，仿佛他已经有好长时间没说过话了。
大卫听到身后响起一个脚步声。从回音判断，这个人（或者亚特兰蒂斯人）的个头跟他差不多。大卫举起双手，手上仍然握着长矛：“我不是来伤害你的。”
“我说过了，别动。”那人差不多站到他背后了。
大卫迅速转过身去。他刚来得及瞥见这人，或者是别的什么生物的一个轮廓，一个身影，就感到自己被电棒戳了个正着。这一下直接把他放倒在地上，让他失去了知觉。
CHAPTER 117
南极洲东部
伊麻里研究基地“棱镜”下方两英里
钢制吊篮摇晃着在寒冰的井筒里飞驰而下。它偏离了中轴线，撞上了光滑的冰墙，飞散的冰屑洒满了凯特的衣服和护目镜。她抬起自己的手臂遮住头部，这时篮子顿了一下，差点把她甩了出去。原本在吊篮顶上的那一堆沉重的吊索现在压到了吊篮顶上。吊篮稳定了一瞬间，然后猛地歪向一边，底部撞到了冰井的边上，顶部咬进了对面那边。凯特抓住了吊篮顶上的一根杆子，双脚用力蹬在吊篮底下的栅格板上，把自己固定住。她现在好像是个零重力训练框架里的宇航员，随时准备应对吊篮上下颠倒或者左右翻转的可能。吊篮在隧道的两侧间弹来弹去，喷溅出更多的冰屑。这些碰撞减慢了下落的速度。然后墙壁消失了，接着是漫长的两秒钟，最后……哐当。吊篮陷进了一堆冰块里，凯特一头栽倒在地上，摔得几乎要闭过气去。
她挣扎着吸进一口空气。穿着这身衣服吸气，简直像是在通过一根细细的咖啡吸管吸气。喘过气来之后，她翻过身，开始评估自己的处境。
吊篮陷进了一堆冰块里好几英尺深，看样子正在钻头钻开这个洞穴的地方下面。这堆冰肯定就是钻头抽回到上面的时候从井筒里掉下来的碎冰，还有她在下落过程中带下来的冰。这张冰床救了她的命。
比起床，这冰堆看起来更像是个玻璃雪景球——里面有些明亮的光源。凯特盯着它们看了一下。看起来它们简直像是一群萤火虫，但毫无疑问，它们其实是扔下来给下面这片广阔的空间提供照明的发光二极管。它们掉进了碎冰深处，于是它们的光线从冰里折射到外面，照亮了整个巨大的房间，也照亮了凯特周围的状况。
吊篮差不多一半都被埋在松散的冰块中，在冰堆顶上的部分被钢铁的栅格盖住了。她被困住了，不过那边有个小小的出口——尺寸不够她爬出去……不过……她也许能在它下方挖掘，把它弄大些。
凯特开始用自己的双手挖冰，就像是一只小狗，试图在铁链围栏下面打个洞出去。笼子把那些细小的碎冰砸松了些，但这活干起来还是很慢。终于，她觉得那个开口够大了，便把头探了进去。她的头和手臂都过去了，但厚厚的衣服卡在了参差不齐的金属网格上。凯特试着退回去，但尖锐的网格刺破了衣服，她被缠得更紧了。她摇摆着想挣脱出去。冷空气从衣服上的破洞涌了进来，袭击着她的背部。她用尽全力把腹部朝冰层挤过去，然后双手用力一推，这才退回到了笼子里。
这里的寒冷似乎正在让她的身体一点一点地麻木。首先是她的背部，然后向周围扩展开来。每一秒钟，它都在占据她身上更多的区域。她的手开始颤抖了，她之前没有意识到这套衣服这么保温。下面这里冷得足以致人于死地。如果她不尽快行动，她会被冻死的。
她开始用双手舀起冰块，疯狂地努力扩大洞口。她感到自己的腿也开始被冻僵了。她努力保持平衡，把又一捧碎冰扔进吊篮。洞口马上就够大了。
现在冷空气开始冻得她的肺部生疼了。她呼出的水汽在干净的玻璃头盔表面凝成了一片冰霜。很快寒冷就会破坏她的肺部，她在冻死之前就会被窒息而死。白霜现在几乎盖满了头盔，遮住了她的视线。她用手擦了擦——没用——还在那儿。她又擦了擦，还在。为什么擦不掉？当然了——它们是在头盔内部啊。她知道的。为什么她居然会想从头盔外面擦掉它？她到底怎么了？是寒冷。低温在让她的身体机能逐渐停止，她快要不能思考了。在擦雾之前她在干吗？头盔里面现在盖满了一层冰——她什么也看不见了。她四下转动，寻找方向。就像是一只笼中的小狗，四脚着地，在黑夜里寻找着声音的来源。
一只小狗，一个笼子，洞。对了，她正在挖洞，为了出去。她必须出去。洞口在哪儿？凯特疯狂地在身下的冰面上摸索，她在笼子里跌跌撞撞。没有，到处都只摸到铁栅。真的有洞吗？然后她的手摸到了——是的，在这里。但她挖不动了，她的手指已经失去了感觉。
她钻进洞里，双脚用力把身体向前推。她感到尖锐的网格碰到了她的背部，但她毫不在意，双脚更加用力了。铁栅现在碰到了她的腿部，她在移动。她把手肘戳到冰上，用力拉动身体，一只手肘，然后换一只，就像是个在障碍穿越课中从一根带刺铁丝下爬过的士兵。她前进了多少距离？她把一只脚拔了出来，她自由了。
她翻过身，站立起来。她头盔里的冰雾让她什么都看不见。那建筑在哪边？她起步奔跑，但双腿感觉仿佛灌了铅似的。这套衣服，再加上她被冻僵了的腿——她不可能跑得到的。她现在连方向都找不到。该往哪边走？到处都是一样的——冰，还有微弱的灯光照在冰上。